Capítulo 97
La habitación,
iluminada por una única vela colocada en la pared, estaba a oscuras.
Huate, con los
brazos y las piernas atados, recordaba sus recuerdos mientras miraba
furtivamente al hombre corpulento que llevaba los ojos vendados y sudaba
fríamente.
"Te encontré.
Conde Huate”.
Cuando los
caballeros lo descubrieron tirado sobre el cadáver del oso, justo antes de
perder el conocimiento, pensó que estaba salvado. Pero pronto se dio cuenta de
que eran caballeros del Norte, lo que le puso ansioso.
¿Por qué lo estarían
buscando los caballeros del Norte?
A medida que lo
trataban con crueldad, su inquietud crecía. Finalmente, se encontró en una
batalla con los caballeros de Robley, quienes le exigieron que entregara el
título de vizconde. Huate intentó escapar en medio del caos.
"¿Adónde vas?
Lord Duque tiene algo que discutir contigo”.
No mucho después,
cuando los caballeros del Norte lo atraparon nuevamente, su inquietud se
convirtió en certeza. Lo envolvieron en un saco y lo ataron. El saco olía a
tierra, como si hubiera contenido patatas.
Huate, incapaz de
ver lo que se avecinaba, tembló de miedo. Incluso si los maldijera como
demonios, no lo dejarían ir.
La familia noble
desaparecida, blanco de los implacables enemigos del Emperador, no era solo una
o dos. El hecho de que los enemigos lo estuvieran buscando era como una
sentencia de muerte.
"Soy Huate, un
súbdito leal del Emperador como Conde".
Huate gritó fuerte,
preguntando por qué retenían a alguien como él.
“Las heridas de los
hermanos Lockhart fueron simplemente un accidente. ¡No había otra intención!2
Huate afirmó su
inocencia.
"Si hay alguna
conexión o no, eso lo decidirá Lord DuQUe".
Sin embargo, los
trastornados captores, cuyos rostros no eran visibles, hablaron fríamente y lo
arrojaron al suelo.
Incluso si gritó si
había alguien allí, no hubo respuesta, dejándolo abandonado. No le infligieron
ninguna tortura, pero eso sólo hizo que Huate se sintiera más ansioso e
inquieto.
Su inquietud creció,
pensando que pronto harían algo muy doloroso.
Aun así, Huate
intentó mantener la cordura. Si podía ganar un poco más de tiempo, tenía una
posibilidad de sobrevivir.
Cuando Britia llegó
a la mansión de Huate, él no tenía intención de dejarla regresar sola. Una vez
que logró encerrarla en la prisión subterránea, tuvo confianza en que ella
aceptaría cualquier cosa que sucediera, ya fuera matrimonio o cualquier otra
cosa.
Sin embargo,
inesperadamente, el Conde Slanford, a quien no le importaba nada, apareció de
repente y arruinó su plan.
Aunque el plan se
había desviado, Huate no abandonó a Britia. Esta mañana ordenó a sus
subordinados que la secuestraran.
Ya no tenía ningún
sentimiento persistente por esa mujer aterradora, pero si ella entraba en manos
de sus subordinados, podría negociar con los enemigos trastornados.
Con ese pensamiento
en mente, Huate aguantó un día entero.
Finalmente, por el
toque áspero, Huate se dio cuenta de que estaba en una habitación estrecha
rodeada de paredes de piedra.
Se preguntó si
tenían la intención de dejarlo morir en este estado.
Apareció a la vista
el rostro serio de una persona trastornada. Huate no pudo evitar pensar que sus
subordinados habían hecho un buen trabajo.
“Huate, el Conde”.
La voz de Evry
despertó a Huate de sus pensamientos, con un atisbo de risa.
“Usted ordenó el
secuestro de la señorita Britia, ¿no? Si no le hubiera asignado algunos hombres
en secreto, ella habría estado en un gran problema”.
Cuando Evry mencionó
los nombres de sus subordinados uno por uno, las esperanzas de Huate se
desmoronaron. Esos idiotas habían arruinado el trabajo.
“Duque Turas,
simplemente hice lo que me indicó Lady Robley. ¡Nunca tuve la intención de
ponerle la mano encima a esa tonta mujer!”
Huate intentó
distanciarse alegando que no tenía nada que ver con él. Sin embargo, la persona
trastornada agarró con fuerza la barbilla de Huate con una mano. Ya no podía
hablar. La ira ardió en el único ojo que le quedaba y Huate tembló de miedo.
“Debes haber oído lo
que le pasó a Beaumex, quien insultó a la señorita Britia. Ten cuidado con tus
palabras”.
Everly aconsejó a
Huate, que temblaba de terror.
Huate se mordió el
labio inferior con fuerza, temiendo que se le escapara incluso un gemido.
Sintió que la persona trastornada lo mataría si hacía un sonido.
En un lugar que no
podía identificar, deshacerse de un cadáver habría sido fácil. Huate lo sabía
bien, ya que ya se había ocupado de esos asuntos antes.
Cuando la persona
trastornada soltó su mano, Huate se desplomó débilmente en el suelo como un
muñeco de papel.
"Conde, parece
que la propiedad del territorio Lockhart ya ha comenzado a cambiar de
manos".
Evry informó desde
detrás de Sig.
"Quemar un solo
documento no será suficiente para borrar el hecho de que sucedió".
Sí, no importa cuánto
lo intente, esa mujer terminará sin dinero y en la indigencia.
Huate se río en
silencio para sí mismo, incapaz de emitir ningún sonido.
“Intentamos
resolverlo haciendo que Lady Robley, la nueva propietaria, muriera antes de que
se completara la transferencia, pero incluso eso…”
Evryy sacudió la
cabeza, indicando que no funcionaría.
"Dado que está
ligado a la familia y no a un individuo, si Lady Robley muere, la propiedad de
la tierra pasará a sus hijos".
Entonces pensaron
que podrían resolverlo matando a Lady Robley.
Huate pensó que, si
el loco tuviera algún sentido, esas cosas no sucederían. Después de todo, el
incidente con Beaumex y la pelea con Lady Robley fueron lamentables. ¿Qué
audacia tuvo para evitar pelear con Lady Robley, a quien temía?
Huate estaba
convencido de ello. Sin embargo, los caballeros del norte en el coto de caza
mostraron una actitud completamente diferente a la que esperaba.
Exigieron que se
entregara al vizconde y pelearon con Lady Robley como si la hubieran estado
esperando. Lady Robley quedó completamente derrotada sin poder utilizar su
fuerza.
Huate no podía
entender por qué el loco había estado evitando una pelea con Lady Robley todo
este tiempo. ¿No tenía miedo de Lady Robley y de la Southern Union?
"Bueno, incluso
si todo el Sur se opone a nosotros, no son rival para Alrendino".
Everly dijo como si
pudiera leer los pensamientos de Huate.
¿Por qué pensó de
manera tan insignificante todo este tiempo?
Podría ser…
¿El loco fingió
tener miedo al conflicto para darle a Lady Robley una razón para eliminarlo?
Cuando Lady Robley
no aceptó a su hija como princesa heredera, recientemente recurrió al duque
Camellon. Para el loco, que es la figura clave de la facción de la Princesa
Heredera, debe haber sido una espina clavada en su costado.
¿Por qué se peleó
con ese idiota de Beaumex y usó a Lockhart como cebo?
Huate sintió un
escalofrío al pensar que todo era parte del plan del loco.
“Por ahora, antes
que nada, tenemos que ocuparnos de Alrendino, que sigue atacándonos. Será
difícil recuperar Lockhart antes de que Lady Robley venda las cosechas de la
tierra”.
Evry chasqueó la
lengua y dijo que Alrendino había llegado en el peor momento posible.
Huate también sabía
de Alrendino. Eran nómadas que invadieron los territorios del norte que habían
sido destruidos por el Imperio hace doscientos años.
Entonces, eso
significaba que el loco no podía pelear con el Sur en este momento. Huate pensó
si habría alguna forma de utilizar esa información.
“Lady Robley negó su
relación con usted. Ella dijo que usted no tuvo nada que ver con lo que pasó”.
El loco, que había
permanecido en silencio, finalmente habló.
A Huate no le
sorprendieron sus palabras. Hacía mucho tiempo que se había dado cuenta de que
Lady Robley no se preocupaba por él y lo culparía por cualquier problema que se
le presentara.
Si no había
posibilidades de éxito en esta lucha contra el Sur, era mejor proporcionar
información útil y alinearse con el loco.
“Debió considerarme
un inútil y desecharme”, dijo el loco, como si pudiera leer los pensamientos de
Huate. Huate sintió que se estaban burlando de él.
"Sólo los
perros útiles pueden tener dueños", afirmó.
Pero la manera de
hablar del loco era extraña. Murmuró para sí mismo como si estuviera hablando
solo.
"Si Scandars es
un Duque y yo soy un Duque, ¿cuál es la diferencia entre un perro que pasa y
yo?"
¿No estaban hablando
del Sur y de Lady Robley? ¿Por qué de repente se menciona a los escándalos de
Occidente? ¿Involucró también a Occidente?
Huate tenía miedo de
lo que pensaba el loco.
“Si quieres ser su
perro, debes ser reconocido por tus habilidades”, dijo el loco, con los ojos
iluminados como si hubiera llegado a una conclusión.
"Regresaré a
Altheim rápidamente".
Luego de dar la
orden, el loco salió de la habitación sin mirar atrás. Evry, que se quedó
atrás, miró a Huate.
“Entonces, ¿qué
intentabas decir antes? ¿Qué hiciste por Lady Robley? “Everly instó, diciendo
que no había tiempo que perder.
* * *
Una vez finalizada
la competición de caza, los tres hermanos pasaron unos agradables días juntos.
Britia, la segunda
hermana, no tenía ninguna parte rota, pero sufría fuertes dolores musculares. Y
también estaba experimentando aún más intensamente el dolor de la decepción.
“Recibimos el mismo
tratamiento usando poderes sagrados, entonces, ¿cómo es que ya te quitaste las
vendas? ¡Todavía no puedo ni levantarme!”
Acostado en la cama
y aburriéndose, Crave refunfuñó mientras se movía hacia el sofá.
"Soy más
duro que tú, como un pececito".
León, otro hermano,
se río entre dientes y se estiró perezosamente. Luego caminó hacia la ventana y
miró hacia afuera.
"Hay un perro
afuera".
Al escuchar esto,
Britia, que estaba sentada en el sofá con expresión sombría, se animó.
"¿Un
perro?"
León se corrigió
diciendo: “Oh, no. Me refiero a un perro de verdad, no a uno loco”.
El rostro de Britia
mostró una pizca de decepción cuando León habló con incertidumbre.
Había pasado una
semana desde que Sig regresó abruptamente a Altheim sin despedirse. Durante ese
tiempo, ni siquiera les había enviado una sola carta.
Crave, hablando
deliberadamente con un tono alegre, dijo: “Probablemente esté demasiado ocupado
peleando para sentarse y escribir una carta. Pero si esperamos pacientemente,
volverá pronto”.
Sin embargo, el
rostro de Britia no se iluminó a pesar de las optimistas palabras de Crave.
“Sabes, ese loco no
es conocido por escribir cartas. Puedes contar con una mano la cantidad de
personas que han recibido una respuesta suya”, intervino León, tratando de
consolarla. Aun así, el rostro de Britia permaneció sombrío.
"¿Por qué no te
rindes con ese loco que desapareció sin decir una palabra y buscas a otro
hombre?" León sugirió casualmente.
La expresión de
Britia instantáneamente se volvió severa cuando respondió: “Leon, ¿crees que el
amor se puede olvidar fácilmente? ¡No es algo a lo que puedas renunciar tan
fácilmente!”
“¿Entonces cuánto
tiempo vas a esperar por alguien que no nos da ninguna noticia? ¡Estamos
ocupados tratando de encontrar una manera de sobrevivir!” Crave criticado,
frustrado por la situación.
Enfurecido por el
comentario de reproche de Crave, León replicó: "Ni siquiera sabemos si ese
loco está peleando en el Norte o si está con otra mujer".
Ante la mención de
otra mujer, Britia se mordió el labio con fuerza. Crave hizo callar a León, que
estaba haciendo comentarios insensibles, y trató de calmar la situación.
"Le
preguntare…"
Britia murmuró con
voz sombría.
"¿Eh? Tía, ¿qué
dijiste?”
Crave se inclinó y
habló en voz baja para escuchar con atención.
“¡Dije que, si
quería lealtad, entonces debería morder esa cola malvada que me abandonó!”
Britia apretó el
puño y gritó. Parecía que había practicado este momento, mientras se mordía el
puño con fuerza.
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