Capítulo 2
Incluso en un día feliz, el estado de ánimo de la
condesa Lockhart no era muy agradable debido a lo que Britia había dicho antes.
No importa cómo la gente la viera, ella era una
persona cuyo encanto y belleza no tenían rival, ¡y era la hermana gemela del
conde de la familia del conde!
“Britia Lockhart ciertamente poseía las cualidades
que un hombre aristocrático buscaba en una esposa”.
“No te enfades, por favor. Tu hermoso rostro
está siendo arruinado por eso.”
Por mucho que la condesa intentara persuadirla,
Britia seguía deprimida y cohibida.
“La gente cree que veo almas muertas”.
Britia levantó la cabeza y habló mientras miraba
sin darse cuenta la cola de su cuñada una vez más.
Trató de ignorar los objetos extraños que solo eran
visibles para ella al no mirarlos porque los demás pensaban que era extraño,
pero no era tan simple como ella pensaba.
“Eres libre de decirles la verdad. No puedes
ver las almas de los muertos; todo lo que puedes ver son las colas de las
personas”.
No es que Britia no lo hubiera considerado antes.
También le contó a un hombre sobre su habilidad
inusual, ya que él la animó a hacerlo. Él le dijo que podía contarle todo
y que él la aceptaría tal como era, pero no hasta que ella le dijera que sentía
algo por él.
“Me llamaron loca por decir eso”.
Lo único que devolvió fue un desprecio terrible.
“No se merecen nuestra Britia porque son tontos”.
La condesa puso su mano en la espalda de Britia,
tratando de animar a la deprimida muchacha.
“Todo eso ha pasado. En este momento, estoy
bien”.
Su determinación parecía ser fuerte y parecía estar
aprendiendo a superar la dificultad.
"Incluso si Britia realmente viera un
fantasma, si fuera esa persona, ni siquiera se sorprendería".
"¿Esa persona?"
Como la condesa quería mantenerlo en secreto, se
llevó el dedo índice a los labios en respuesta a la sorpresa de Britia.
“Un invitado sorpresa. Todavía no le he dicho
a mi esposo”.
La condesa sonrió de corazón al ver la expresión de
perplejidad de Britia.
No tenían idea de cuándo comenzó originalmente el
juego. Los miembros de la familia parecían estar tratando de invitar a los
invitados más famosos a la fiesta.
Y prefirieron mantenerlo en secreto el uno del
otro.
Hicieron todo lo posible para asegurarse de que
tuviera una vida feliz como la única hija de la familia Lockhart y la querida
hermana de sus hermanos.
Tampoco la presionaron demasiado para que se preocupara
demasiado si las cosas no salían según lo planeado.
Britia solo tenía que disfrutar la ocasión
hoy. A pesar de estar un poco liberada de la presión de tratar de cumplir
con las expectativas de su familia, estaba de mal humor.
"Cinco de mis invitados ya han venido".
Earl Lockhart miró a Leon, que ni siquiera había
recibido a un solo invitado, y dijo: "Como era de esperar".
"La fiesta acaba de comenzar, hermano, mira a
mis invitados allí".
El conde notó que un grupo de caballeros de
Valendoug se acercaba a ellos cuando se volvió para mirar en la dirección que
Leon estaba gesticulando con los ojos.
—¡Lenny!
“¡Guau, así que esta es la hermana de la que tanto
te jactas!”
“¡Ella es realmente hermosa!”
Estaban admirando sinceramente la belleza de Britia
y tenían amplias sonrisas en sus rostros.
"¿Por qué estás actuando como si la acabaras
de conocer por primera vez?"
Desde pequeños, León había llevado a estos jóvenes
a jugar a los llanos del sur.
Se habían convertido en jóvenes apuestos, pero no
era la primera vez que Britia los conocía.
"Hermana, Lenny nos dijo que nos comportáramos
de esa manera frente a ti".
No entendía por qué estaba haciendo algo tan
inútil. Britia suspiró ante su acción, pero Leon parecía feliz.
"Bien. Siempre debes felicitar a mi
hermana continuamente”.
“Ella tiene una personalidad gentil como una
alfombra suave”.
“Tiene una figura como una hermosa rosa
floreciente”.
“¡Oh, Britia, nuestra encantadora hermana!”
“¡Chicos, guárdenlo ya!”
Britia trató de evitar que siguieran adelante
cuando sus mejillas comenzaron a ponerse carmesí por la vergüenza.
"Aunque a menudo digo eso, ustedes no deberían
enamorarse de mi hermana".
Con los brazos cruzados, Leon miró a sus amigos con
severidad.
“Si veo a alguno de ustedes coqueteando con mi
hermana. Vas a tener que pelear conmigo hasta la muerte.
Sus amigos se quejaron cuando los amenazó, moviendo
la cabeza y diciendo:
"Eso no va a suceder."
Ninguno de ellos tuvo las agallas para ponerse de
pie y defenderse de Leon.
"¿Por qué invitaste a tus amigos si ese fuera
el caso?"
Como estaban presentes cinco de los amigos de su
hermano, todos hombres jóvenes hermosos, Earl Lockhart, quien ocultó su
ansiedad torciendo los labios y resoplando, estaba preocupado de que su hermano
menor hubiera igualado las probabilidades con él al invitar invitados.
El conde comenzó a quejarse cuando ya no pudo
mantener la tensión.
“¡Mira, hermana! Está siendo cruel conmigo”.
"Haré todo lo posible para seguir tus órdenes
por el bien y la carne que comí, hermano".
Las quejas de Earl pasaron desapercibidas para los
amigos de Leon, en cambio le dieron a Leon una gran sonrisa y levantaron sus
pulgares.
"Odio a tus supuestos amigos del
tiovivo".
Los caballeros abuchearon al conde cuando se
irritó.
"Hermano mayor, deja de ser tan cruel
ahora".
Hasta ese momento, había un ambiente agradable,
todos eran amigables y participaban en discusiones ligeras.
Pero a medida que avanzaba la noche, los Lockhart
entendieron cada vez más que la celebración había terminado.
En primer lugar, la mayoría de las 100 invitaciones
enviadas por Leon fueron prácticamente inútiles.
"¿Has enviado invitaciones a aquellos que no
conocen tu dirección en la academia militar?"
Después de darse cuenta de esto, Earl Lockhart
quedó asombrado por la acción descuidada de su hermano.
"¡Pensé que harías eso!"
El conde lanzó un profundo suspiro.
“Debería haber sabido que iba a ser así cuando me
dijiste que se lo enviaste a un graduado que no conocías”.
Leon estaba furioso cuando el conde menospreció a
su hermano por ser estúpido. Sin embargo, la reacción de Leon fue breve.
Después de pensarlo un poco, dijo:
“¿Y tú? ¿Dónde está tu amigo Slanford?”
El surco entre las cejas del conde se ensanchó al
escuchar los comentarios sarcásticos de su hermano.
Leon miró su rostro rápidamente y sonrió.
Solo después de que comenzó la celebración, el
marqués de Slanford informó al anfitrión que no podía asistir debido a una
lesión en el tobillo.
“Pensé que era un hombre que estuvo a la altura de
sus palabras”.
“Nunca más le enviaremos una carta de invitación a
Lockhart”.
juró el Conde mientras apretaba los dientes.
La mayoría de los invitados que optaron por no
asistir al evento tuvieron problemas como resultado de las intensas lluvias.
"Nos iremos antes de que empeore el
tiempo".
Los invitados comenzaron a regresar uno por uno,
citando la lluvia como razón.
Sin embargo, el conde asumió que habían asistido a
un banquete del marqués el mismo día.
El conde se enfureció porque el marqués había
decidido organizar la celebración el mismo día. ¡Porque la familia
Lockhart fue la que optó por organizar la celebración en la fecha de hoy
primero!
Antes de las doce, sólo quedaban como invitados los
compinches de León.
Desde que supo que la fecha de la fiesta del
marqués coincidía con la reunión de la familia Lockhart para elegir un
pretendiente para su hija, había estado preocupado.
No le prestó más atención, pero ahora que se dio
cuenta de que había llegado a esta etapa, le dolía la cabeza.
En un momento, la propia banda también había dejado
de tocar y se estaba tomando un descanso.
"Sin embargo, gracias a ti, hay hasta cien
invitados en la fiesta".
dijo el conde, lanzando una mirada hacia los
bulliciosos amigos de Leon.
"¡Cada uno de nosotros equivale a 100 personas
para que la celebración continúe!"
“Me preocupa que, gracias a ustedes, Lenny se haya
vuelto aún más tonto de lo que ya era”.
“¡Jajaja, el hermano de Lenny dice algo muy
divertido!”
Los caballeros se sujetaron el estómago mientras
reían, confundiendo el comentario sarcástico del Conde con una broma.
“Gracias por permanecer hasta el final a pesar de
su apretada agenda. Estoy muy agradecida por su participación”.
Aquellos que se reían en voz alta se detuvieron
abruptamente cuando Britia comenzó a hablar.
"¡Oh, eres tú!"
"¡No hagas esa cara, hermana!"
“Te conseguiremos un hombre para que te cases con
nuestra hermana. —¡Sí! ¿A qué familia entraré?”
“Vamos a irrumpir en cualquier hogar noble ahora
mismo y secuestrar a uno de ellos”, dijeron mientras se levantaban de sus
asientos.
"¿De qué estás hablando?"
Britia agarró sus brazos con sorpresa.
"Hazlo si quieres ser regañado por mí".
Cuando Britia los miró fijamente, se sonrieron el
uno al otro.
“Todos, ¿qué debemos hacer? Parece que mi
hermana nos regañará”.
"¿Es natural querer ser regañado por nuestra
hermana después de mucho tiempo?"
"Es normal. Mi corazón también late con
fuerza”.
"Ustedes son realmente..."
Normalmente, a ella no le importaba y no era gran
cosa que el amigo de su hermano se burlara de ella. Debido a que muchos
invitados no asistieron a la fiesta, se sentía mal pensando en eso.
"Ustedes dos... *hick*"
Sabía que llorar solo la haría sentir peor, así que
lo soportó. Aun así, la agitación interna de Britia era tan intensa que
finalmente saltó de su asiento mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.
Solo entonces los caballeros se dieron cuenta de la
gravedad de la situación.
Después de ver a su hermana salir corriendo de
allí, Leon golpeó su puño contra la mesa con un ruido sordo.
“¡Lenny, no teníamos la intención de hacerla
llorar…!”
"¿Crees que les pedí que vinieran aquí para
hacer llorar a mi hermana?"
Su furia se podía ver en sus ojos.
"Señor. Leon Lockhart, me
disculpo; nos equivocamos.”
"¡Hermano, ayúdanos!"
Uno de los Caballeros le pidió ayuda al hermano de
Leon.
Pero en lugar de escuchar su súplica, el conde
empujó a su hermano.
Lenny, ¿viste a Philip escabullirse por allí?
Britia, que había salido del salón de baile, salió
del pasillo y se sentó sollozando frente a las escaleras que conducían a la
entrada de la casa.
El fuerte aguacero ya se había detenido antes de
que ella se diera cuenta.
No huyó porque no le agradaran los amigos de Leon.
Ella lo despreciaba cuando pensaba en ello y se
deprimía.
¿Cuánto dinero y esfuerzo pusieron en la fiesta de
hoy?
La ropa que llevaba puesta hoy era la misma.
La condesa acudió a la prima de la tía de su amiga
para pedirle a un diseñador popular que solo trabajaba con unos pocos
aristócratas que hiciera un hermoso vestido para Britia. El vestido resultante
costó más de diez veces su precio de compra inicial.
¡Aparte de eso, decoraciones para fiestas, comida y
bebida!
La celebración para ella les costó más dinero que
cualquier otra reunión que hubieran tenido cuando su gemelo fue nombrado Conde
de Lockhart.
Así que ella deseaba que las cosas funcionaran.
Pero, ¿qué esfuerzos se podrían hacer en una reunión sin invitados?
Suspiró y sacó las horquillas y las flores que
sujetaban su cabello. Su cabello trenzado exquisitamente peinado se soltó
cuando sacudió la cabeza.
“Tal vez no estaba destinada a casarme”
Sacó su cola, que tenía forma de alma, y enterró
su rostro en ella.
Pensó que debería dedicar su futuro a servir a la
diosa como lo había hecho Leon.
“No puedo ser un caballero, pero si lo intento,
puedo ser un sacerdote”.
Murmuró lo que Leon le dijo una vez.
Como si la Diosa hubiera escuchado a Britia
murmurar, la lluvia comenzó a caer nuevamente como si hubiera agujeros en el
cielo, dando la impresión de que estaba siendo rechazada.
Britia miró al cielo mientras hacía pucheros.
“Si vas a rechazarme así, deberías dejar a alguien
como si fuera lluvia, al menos si puede casarse conmigo, y no pensaría en
servirte”.
La diosa también pareció rugir y tronar después de
escuchar sus comentarios, como si estuviera furiosa.
Mientras se quejaba sola, Britia se sorprendió
cuando de repente notó algo enorme frente a ella.
¡Una sombra inusual que parecía ser mucho más
grande que ella!
- ¡Destello!
El rostro de la persona no identificada, que estaba
oscurecido por la oscuridad, entró en la línea de visión de Britia cuando cayó
el rayo.
La recibió un tipo que tenía una cicatriz debajo
del ojo izquierdo, una venda en el mismo ojo, cabello negro húmedo que se le
pegaba a la cara debido a la lluvia y un cuerpo tan pálido que parecía un
cadáver ahogado. había caído al mar y acababa de salir a la superficie.
"¡Ay dios mío!"
La desconcertada Britia gritó como si le estuvieran
desgarrando la garganta y le arrojó la horquilla que sostenía.
El alfiler golpeó su pecho y rebotó.
"¡Ah!"
Estaba tan aterrorizada que se congeló a mitad de
la oración y ni siquiera pudo pedir ayuda.
La gente había pensado erróneamente que podía ver
las almas de los muertos, pero ¿era realmente así?
Las lágrimas que previamente habían dejado de
brotar de los ojos de Britia parecían hacerlo una vez más.
"¡Ey!"
Leon se apresuró hacia Britia para ver qué había
sucedido después de escuchar el llanto de su hermana un rato antes.
"¡Tú vándalo!"
Leon intentó agarrar al hombre grande por el
cuello, pero no tuvo éxito ya que el hombre lo esquivó.
Los ojos de Leon se abrieron con incredulidad al
observar lo simple que era para él esquivar el broche de un paladín.
Porque evadir sus manos con tanta facilidad era
inusual.
Además, ¿no lo había conocido en alguna parte?
El movimiento reciente parecía casi una
reminiscencia de alguna manera.
"De ninguna manera, ¿por qué estás aquí?"
Leon, quien lo reconoció, quedó perplejo y se
enfrentó al hombre.
"¿Me conoces?"
El hombre comenzó a hablar. Britia sintió un
escalofrío recorrer su espalda.
Era la primera vez que escuchaba una voz tan
sombría en su vida.
“¿Quién es, Lenny? ¿Lo conoces?"
Britia, que estaba sentada en el suelo, tuvo miedo
y se aferró al borde de la túnica de su hermano.
"Bueno, quiero decir..."
Leon inicialmente agarró la mano ansiosa de su
hermana y la arrastró hacia arriba.
Sin embargo, le resultó difícil responderle ya que
aún no había organizado sus pensamientos.
Britia se preocupó cada vez más cuando se dio
cuenta de que su hermano aún no había respondido.
'¿Por qué tarda tanto?’
'¿Quién diablos es ese personal?’
"¿Es realmente un muerto?"
¡Sin embargo, una persona muerta no tendría esa
voz!
Muchos pensamientos se precipitaban dentro de su
cabeza como tornados.
"¡Me disculpo por asustarte!"
El enorme hombre instantáneamente cubrió los
dientes, que habían pasado desapercibidos hasta ahora, pero que habían
aparecido de lado mientras hablaba.
"No soy una persona sospechosa".
El hombre de cabello negro, que parecía un ratón
mojado, sonrió torpemente y levantó las manos como si se rindiera.
"Incluso si él no es tan sospechoso..."
Leon lo miró de arriba abajo y tragó saliva.
“En el camino hacia aquí, las ruedas del carruaje
cayeron en el barro, y yo me veía así cuando entré”.
Explicó con calma.
Y otra persona se adelantó.
“Perdón por la presentación tardía. Esto es”
“Duque Sigturas, soy su lugarteniente, Every.”
“¿El duque de Sigturas?”
Britia parpadeó rápidamente.
Había oído hablar de él en el pasado y también esta
tarde.
¡El Duque que desgarró al hombre con su mano, el
Perro Loco del Norte!
“¡Ese es él, hermana! El hombre del que estaba
hablando.”
Leon le recordó amablemente, aparentemente
preocupado de que Britia pudiera haber olvidado ese nombre.
“Es el perro rabioso del norte que torció y
desgarró el cuello de la bestia”.
Los ojos del duque se estremecieron ante el
siguiente comentario de Leon.
"¡León!"
Britia abrió mucho la boca por la sorpresa.
¿Cómo podía decir tal cosa delante de la persona en
cuestión?
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