El Perro Rabioso Del Norte Mueve La Cola - Cap 48

 

Capítulo 48 

 Se apoyó en el reposabrazos del sofá del salón, cerró los ojos y guardó silencio como si hubiera grabado en su mente el bordado del pañuelo.

 "Extraño."

 En ese momento, el mayordomo llamó a Britia en voz baja desde detrás de la puerta. Miró a Harty, que parecía completamente inmóvil hasta el punto de dudar si realmente se había desmayado, y abrió la puerta.

 "El carruaje de Lord Devon ha llegado".

 '¡Oh Dios mío!'

 Britia se olvidó momentáneamente de su tarea crucial de sacar a ese hombre de la sala de recepción.

  "Señor Slanford".

 "... ¿Llegó algún invitado?"

 Los labios de Harty se torcieron al imaginar a Sig colocando diligentemente cada puntada con los ojos cerrados y gotas de sudor formándose en su frente.

 “Nadie se atrevería a acercarse a la Mansión Lockhart por culpa de Lady Robley. ¿Quién vendría?”

 Abrió los ojos y se enderezó con una risita.

 “¿No es alguien que le presta mucha atención a esa mujer?”

 “No entiendo lo que quiere decir, Lord Slanford. ¿Por qué de repente mencionas a Lady Robley?”

 “¿Estás fingiendo no saberlo?”

 Britia ladeó la cabeza como si realmente no se diera cuenta. 

 “¿Por qué nadie visitaría la Mansión Lockhart? Es porque Lockhart tocó el honor de Lady Robley. Estás en desgracia”. 

 Técnicamente, fue culpa de su estúpido sobrino y de su incapacidad para gestionarlo adecuadamente. ¿Pero a la duquesa le importarían esas cosas? El problema era simplemente que se había sentido avergonzada delante de mucha gente.

 Harty examinó si realmente no podía comprender la situación o si simplemente pretendía no darse cuenta.

 “Las personas que la siguen deben tener cuidado en caso de que las chispas los quemen. No se acercarán a Lockhart en absoluto. ¿Me equivoco?"

 Al ver a Britia morderse el labio y desviar la mirada, pareció ser lo último.

 “En realidad hubo un incidente con Beaumex. Sin embargo, Lady Roblely prometió disculparse más tarde”.

 Al escuchar las palabras de Britia, Harty parpadeó rápidamente.

 "No crees seriamente en esa disculpa, ¿verdad?"

 “….”

 “Qué ingenuo”.

 Harty miró a Britia sin responder y soltó una risa amarga.

 “¿De verdad crees que esa mujer cumplirá esa promesa?”

 Britia miró fijamente a Harty, quien se burlaba de ella, y se mordió el labio con fuerza. ¿De verdad creía que Lady Robley se disculparía?

 Lo esperaba, pero en el fondo sabía que no sucedería. Después de todo, ya habían pasado varios días sin contacto por parte de Robley.

 Pero ese no fue el único problema.

 Desde que Sig visitó la fiesta de Lockhart, las muchas cartas e invitaciones que solían llegar volando cesaron de repente. Especialmente entre los nobles del sur centrados en Robley, cesó abruptamente como una mentira. 

 Las pocas cartas que llegaron de ellos fueron simplemente disculpas indicando que tuvieron que cancelar su invitación debido a circunstancias imprevistas para fiestas u otros eventos sociales a los que se suponía que debían asistir. Afirmaron que se debía a algún asunto urgente, pero era una excusa obvia.

 A Britia le preocupaba cómo esto podría afectar el territorio de Lockhart o cualquier otro asunto relacionado con los negocios. La familia con la relación más estrecha con Robley controlaba la ruta por la que debían pasar las principales fuentes de ingresos de Lockhart (cereales y vino) para venderse en otros lugares.

 Crave le aseguró que no se preocupara porque encontraría otra manera antes de que las cosas se salieran de control. Pero, aun así, no pudo evitar sentirse incómoda por todo esto.

 ¿Realmente pensó que la duquesa se disculparía inocentemente en tal situación? ¿Alguien podría creer eso?

 Simplemente no quería hablar de la difícil situación de Lockhart delante de Harty.

 "¡No puedo creer que hayas creído esas palabras!"

 Pero cuando Harty se río entre dientes y se río burlonamente de ella, Britia sintió que, después de todo, sus mentiras no tenían sentido.

 “Si ella alberga resentimiento hacia Lockhart y lo atormenta, entonces sí, ¡él está siendo atormentado de hecho! ¡Ah, pobre Lockhart! Justo cuando finalmente pagó sus deudas y pudo recuperar el aliento, ¡ahora está aislado en el sur!”

 Harty tocó el punto sensible de Britia como si levantara una ceja. Como si pensar solo en Robley no fuera suficiente para pesarle mucho en el corazón, la sacudió aún más.

 "Si quieres seguir viviendo en paz en el sur, sería mejor que vayas a apaciguar a la duquesa". 

 Cuando salgas, no vayas a ningún otro lugar, visítala. Harty dio su consejo no solicitado.

 “Por supuesto, probablemente te pisotearán el orgullo. ¡Esa mujer de carácter fuerte nunca lo aceptará!”

 Harty se río entre dientes y se burló cuando Britia lo miró.

 "Bueno, Lockhart está condenado a aceptar el desastre llamado Lady Robley".

 Ahora ella maldijo. Britia quiso salir de la sala de recepción enojada con él, quien encontraba divertida la desgracia de los demás. Si ocupó la sala de recepción o no.

 "Señor Slanford".

 Britia pronunció su nombre con un largo suspiro.

 "No viniste aquí porque querías burlarte de la desgracia de Lockhart, ¿verdad?"

 Devon fue el mayor benefactor de Lockhart. Le prestó la mayor suma de dinero y había estado esperándolo por más tiempo, creyendo que el joven Earl Lockheart definitivamente se lo devolvería.

 Incluso si el marqués Harty Slanford se molesta por eso, Britia no podría tolerar tratar mal a una persona así en el salón o llevarla a otro lugar.

 "¿Quieres que impida que el duque Turas asista a la obra?"

 Al ver con qué furia Harty la miraba como si pudiera matarla allí mismo en el café mientras se negaba inmediatamente a cumplir lo ordenado, Britia esperaba esta reacción.

 “¿No es eso lo que quieres?”

 Entonces Harty se echó a reír, pero se detuvo abruptamente cuando vio a Britia reírse de él. 

 "Ahora finalmente podemos comunicarnos".

 Arregló su apariencia ligeramente desaliñada por la risa y miró directamente a Britia.

 Como era de esperar, fue exactamente lo que Britia anticipó: la condición solicitada no se desvió ni un poco de sus expectativas.

"Entonces... ¿No quieres que me reúna con Duque?"

 “¿No te importa si de repente aparece una piedra fuera de lugar junto a una obra de arte perfecta?”

 “¿Me estás llamando guijarro?”

 Britia estaba estupefacta, pero Harty estaba demasiado absorta en sus propios pensamientos y no escuchó sus palabras.

 "Quiero decir, si alguien como tú aparece de repente junto a Sig Turas mientras mira una obra seria, ¡sería perturbador!"

 "Entiendo la intención de Marqués".

 Britia suspiró y asintió con la cabeza mientras abría mucho los ojos.

 “Transmitiré su mensaje a Turas”.

 “Sólo dile que no puedes ir. No lo conozcas en persona. Escríbelo en una carta”.

 Estableció condiciones sospechosamente, preguntándose si estaba tratando de encontrarse con Sig usando esa excusa. De lo contrario, tenía cara de decir que se quedaría aquí.

 "Bueno. Iré a mi habitación y escribiré la carta frente a Marqués. ¿Eso está bien?"

 Mientras Britia levantaba ambas manos con resignación y hablaba, Harty sonrió levemente con satisfacción. 

 Finalmente, levantó sus pesadas nalgas con expresión de satisfacción.

 "Bien. No quiero entrar a tu habitación ni nada de eso, pero lo aguantaré por ahora”.

 "Tampoco tuve nunca la intención de dejar entrar a Marqués en mi habitación".

 "¿Qué?"

 Cuando Harty se dio vuelta rápidamente, Britia sacudió la cabeza como si no fuera nada. En lugar de eso, esperó a que él abandonara el salón lo suficientemente pronto. Sin embargo, se quedó quieto en la puerta sin salir.

 "¿Qué estás haciendo? Abre la puerta."

 La frustración de Britia alcanzó su punto máximo ante su imponente presencia. Sin embargo, ella reprimió su impulso de decir algo y obedientemente abrió la puerta como él le indicó.

 "Extraño."

 Cuando abrió la puerta, había un sirviente con expresión ansiosa.

 "Me disculpo por llegar tarde."

 Britia rápidamente le ordenó que limpiara la mesa desordenada. Afortunadamente, parecía que todo lo que tenían que hacer era ordenar algunos platos en lugar de lidiar con derrames o algo así.

 “Recibir invitados con tanta prisa. Lockhart no debe estar preparado para la hospitalidad”.

 "Es por 'ALGUIEN GRANDE' que no tuve tiempo de prepararme".

 Él sabía de quién estaba hablando. Probablemente ya lo sabía todo. 

 Britia lo miró y dobló la esquina del pasillo. Y allí, frente al vestíbulo de entrada, notó que Crave sostenía un jarrón y hacía algunos comentarios casuales sobre cómo lo compró en un mercado, pero sospecha que puede ser falso.

 Sus esfuerzos estaban destinados a ganar tiempo hasta que logró sacar a Harty de la sala de recepción.

"Señor. Devon.” 

Para darles tiempo suficiente para limpiar cuidadosamente la sala de recepción, Britia se acercó a ellos con una brillante sonrisa. Afortunadamente, el Sr. Devan respondió devolviéndole una leve sonrisa e intentando saludarla cálidamente.

 "Señor. Devon, ¡encantado de conocerte aquí!”

 Sin embargo, entrecerró los ojos cuando vio a Harty junto a ella. Aunque aceptó su apretón de manos primero, tenía una expresión muy desconcertada en su rostro sobre por qué Harty estaba allí.

  “¿Estás aquí para encontrarte con Earl Lockhart? Vine a encontrarme con la Sra. Britia. Tengo algo que pedir”.

 Harty dijo con una sonrisa.

 No es una petición sino más bien una amenaza.

 Britia quiso corregirlo, pero se contuvo.

 “¿Quiere decir que tiene algo que preguntarle a la Sra. Britia?”

 “Oh, significa que no lo sabes. Le rogué a pesar de que ella no quiso escucharme”.

 Ante la mención de suplicar, el Sr. Devon miró a Britia con los ojos un poco más abiertos.

 '¿De qué está hablando este hombre? ¿Cuándo suplicó?’

 Cuando Harty le dio una mirada injusta y le sonrió al Sr. Devon antes de saludarlo y sugerirle que debería ver a Lord Lockhart más tarde, se dio la vuelta.

 “Me preguntaba por qué no podían facilitarme tan fácilmente una sala de recepción para sus visitantes. Pues bien, si Lockhart era el hombre que debía más dinero, tiene sentido.”

 Una vez que llegaron a la habitación de Britia, Harty, que había estado sonriendo amablemente frente al Sr. Devon, de repente puso una cara desagradable y refunfuñó suavemente.

 “¿Cómo sabes dónde debemos más dinero?”

“Es una historia famosa. Después de haber pedido prestada una enorme cantidad al Sr. Devon, Lockhart nunca pudo pagarla. Una vez hubo una apuesta sobre cuándo terminaría muerto por sus manos”. 

 "...No debería haber preguntado."

 Britia tenía una expresión molesta y entró a su habitación parándose frente al escritorio.

 “Por cierto, estás bastante desordenado. No quiero quedarme más tiempo así que date prisa”.

 Señaló la ropa esparcida en el sofá. Britia lo miró en silencio y levantó levemente la comisura de la boca.

 "¿Qué? ¿Por qué sonríes?"

 Harty frunció el ceño y preguntó bruscamente, pero Britia simplemente levantó un poco más la comisura de la boca sin decir nada.

 "¿Qué es lo que quieres hacer? ¿Por qué sigues sonriendo en silencio y haciéndome sentir mal? Debería escribirle una carta al señor Devon rápidamente como él dijo”.

 Britia tomó un bolígrafo según su intención y escribió así. 

 [Duque Turas, tengo muchas ganas de ver la obra contigo. Incluso si ocurre algún gran desastre, definitivamente quiero ir.]

Y levantó el papel para que Harty lo viera y sonrió suavemente.

 “Marqués… ¿Realmente creíste lo que dije? Sorprendentemente ingenuo”.

 

 

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