Capítulo 17
'¿Cómo es que ella no estaba allí?'
Pensé mientras sostenía la pluma en mi cara.
Tenía mucho papeleo frente a mí que necesitaba revisar, pero después de conocer a las mujeres aristocráticas antes, mi cabeza estaba llena de ideas relacionadas con Vivian.
"Recordé que ella venía al Castillo Imperial una vez al mes para ver a Caleb".
Más bien, tal vez el color de cabello de Vivian era marrón o pelirrojo común, razón por la cual...
De todos modos, no habría sido tan desconcertante si hubiera visto a una mujer con un cabello que no fuera notable o comparable al de Vivian.
Sin embargo, ninguna de las jóvenes presentes tenía cabello rubio o rosado.
'¿Quizás ella no apareció este mes por alguna razón?'
En realidad, era simplemente algo sobre lo que reflexionar antes de seguir adelante.
Sorprendentemente, el testimonio de Herschel de ese mismo día seguía viniendo a mi mente.
Esta fue la historia de una joven que se cayó de su caballo hace cuatro meses.
'¿Es plausible que el nombre de la joven fuera Vivian...?'
Fue el momento en que tuve que entregar el papeleo casualmente.
Un trozo de papel rozó el dedo, cortando la piel.
"¡Ah...!"
Sucedió en una fracción de segundo.
Se formó sangre entre las ramas del corte.
"¿Qué pasó?"
Caleb se levantó de su asiento, con una expresión de sorpresa en su rostro, tal vez porque estaba haciendo demasiado ruido.
No sólo eso, sino que se acercó a mi escritorio.
"Lo siento. Me corté la mano con una hoja de papel y no me di cuenta de que yo…”
Caleb, que estaba a mi lado, se arrodilló sobre una rodilla.
En circunstancias inesperadas, dejé de hablar.
“¿Lo, Lord Egon?”
"¿Podrías mostrarme tu mano herida?"
"Espera, espera".
Después de dudar, saqué la silla del escritorio y me volví hacia Caleb.
Caleb tomó mi mano mientras la extendía tentativamente.
Jadeo, oh por qué, ¿por qué estaba con las manos desnudas?
Caleb siempre había usado guantes cuando nos conocimos, así que me asusté sin darme cuenta porque era la primera vez que tocaba sus manos desnudas.
Caleb, por otro lado, estaba preocupado examinando mis heridas.
Como resultado, era extremadamente escéptico ante sus acciones.
¿Qué demonios estaba haciendo?
¿¡Cuando dije anteriormente que no debería dejarme influenciar!?
Y debería considerar mi situación también.
Cuando intenté relajar mi cuerpo, fingiendo estar bien, tuve otra idea.
¿Pero por qué quería mirar mi mano?
Caleb metió la mano en el bolsillo de la chaqueta de su uniforme y sacó una botella del tamaño de su dedo índice, lo que despertó mi interés.
Pude ver líquidos translúcidos dentro de la botella de vidrio bellamente hecha.
"Disculpe, Señor, ¿qué estás tratando de hacer..."
“Voy a mojar tu herida con agua bendita”.
"¿Agua bendita? ¿Eso es agua bendita?”
"Así es."
Estaba nervioso.
El grado y la velocidad con que el agua bendita trataba las heridas dependían de cuán potente fuera el poder divino desplegado por el sacerdote que purificaba el agua.
Por supuesto, los precios varían mucho.
Caleb no dijo nada, pero era obvio que lo que sostenía era el agua bendita más cara entre las aguas benditas.
El comandante de los Caballeros Reales, y mucho menos el famoso Duque, nunca emplearía el más barato.
Y, según el entendimiento común de Lena, una gota de la preciosa agua bendita era más cara que el oro.
"Está bien. No tienes que hacer eso, simplemente déjalo en paz. Ni siquiera es una gran cicatriz. Si lo dejo por un tiempo, mejorará pronto”.
“Incluso una pequeña cicatriz podría infectarse. Por favor, aguanta, incluso si duele”.
"No, estoy totalmente bien".
Intenté sacar mi mano, pero no se movía.
¿Por qué su agarre era tan fuerte?
¿Fue desde que era un caballero?
Caleb inesperadamente puso agua bendita en mi herida mientras yo pensaba en otra cosa.
Apenas tocó unas pocas gotas, pero la herida comenzó a sanar rápidamente. No hubo ningún dolor.
Por supuesto, podía sentir cómo se curaba la herida en mi piel.
Simplemente lo miré sin comprender. No es razonable para mis estándares debido a la sorpresa de lo rápido que se curó la herida con agua bendita, así como al hecho de que Caleb aplicó agua bendita de alta calidad para estas heridas.
"Todo estará bien ahora".
Caleb no soltó mi mano hasta que la herida estuvo totalmente curada.
Y, aunque estaba agradecida a Caleb, sentí una punzada de remordimiento por lo que había hecho.
Nunca imaginé que tendría este tipo de lujo sólo porque me corté un poquito el dedo en mi vida... pero finalmente dejé de quejarme.
Ya ha ocurrido.
Después de todo, Caleb me hizo un favor por el cual debería estar agradecido.
"Gracias."
Caleb se levantó sin responder a mis comentarios, simplemente asintió.
Cuando lo vi guardar el agua bendita en su bolsillo, me pregunté.
“¿Llevas agua bendita contigo en todo momento?”
“Lo hago porque me lesiono frecuentemente. Y, como puedes ver, es sólo una pequeña cantidad”.
"¿Eso tiene algo que ver con el entrenamiento?"
"Con frecuencia me lastimo mientras entreno, pero la mayoría de las veces, soy herido por el ataque de la bestia mágica".
“Oh, supongo que sí. Porque la tarea principal de los Caballeros Reales es subyugar a las bestias mágicas”.
Ya lo sabía, pero no tenía sentido.
La subyugación de la bestia……
Me pregunté si las cosas podrían haber cambiado un poco si Lena hubiera visto alguna vez una bestia antes, pero Lena tampoco había visto nunca una bestia.
Como Lena era tan joven cuando siguió el matrimonio del barón, nunca abandonó la ciudad capital y, como resultado, nunca tuvo la oportunidad de encontrarse con la bestia debido a las barreras establecidas por el sacerdote.
Cualquiera que sea el caso, tuve la impresión de que Caleb era una persona miserable pero asombrosa.
Estar en tal situación y hacer todo lo posible para subyugar a peligrosos animales mágicos...
De todos modos, era una de las razones por las que lo amaba.
"¿Te van a enviar a las provincias?"
"Así es."
“Tengo curiosidad, pero ¿podrías decirme cuándo te enviarán? Quiero decir, más que el día específico, lo que me interesa es el método de envío. Puedes fingir que no escuchaste mi pregunta si es difícil de responder”.
"Eso no es verdad. Por favor, permítame explicarle”.
Caleb añadió en un tono de voz amable.
“Si hay rastros de una bestia mágica que haya sido explorada y descubierta regularmente por los caballeros locales, solicitarán ayuda. Además, los elegiremos y enviaremos voluntaria o arbitrariamente en función de su experiencia y variedad de habilidades”.
Caleb dijo esto mientras señalaba un escritorio vacío frente a mí.
“Lord Vessel, el dueño del escritorio, también se ofreció como voluntario. Intento llegar allí tanto como sea posible, aunque es un poco menos que los otros Caballeros Reales”.
“¿Se debe a sus responsabilidades como comandante?”
Pregunté, sabiendo que Caleb tenía que terminar todo el trabajo administrativo, y él asintió solemnemente.
“¿No sería mejor solicitar más diputados a la Corte Imperial?”
"Estoy constantemente pensando en ello, pero nadie puede comprender y distribuir adecuadamente las habilidades de cada unidad, así que nunca lo pido".
¿Estaba insinuando que nadie tenía talento para ello a propósito?
Él, sin embargo, me aceptó.
¿Fue porque sólo era un diputado temporal?
Estaba mirando la vacante de Lord Vessel, quien había afirmado que había sido enviado cuando vi una sombra en mi rostro.
Antes de que pudiera decir qué lo estaba causando...
“El color de tus ojos…”
Algo áspero pero cálido apenas rozó mis párpados.
"... ¿Era originalmente oro?"
Sólo después me di cuenta de que era el pulgar de Caleb el que estaba limpiando las comisuras de mis ojos.
Y el hecho de que está sosteniendo mi cara.
Mi cuerpo temblaba por el calor y la sensación de la mano con callos en una mejilla, pero intenté responder con la mayor calma posible.
"No."
En realidad, mi voz sonaba igual que siempre. Pero mis pestañas siguieron temblando.
"Es un gris claro".
"Pero ¿por qué ahora..."
Entendí lo que Caleb estaba diciendo, aunque no lo escuché.
¿Por qué parecía dorado ahora?
“Mis ojos se volvieron dorados bajo la luz hace unos meses. No estoy segura de qué lo está causando”.
No fue difícil para mí entender sus reacciones ahora, tal como había sido confuso e impactante cuando poseí a Lena por primera vez.
La mano que me rozó los ojos ahora habría surgido también de una sensación de asombro y sorpresa.
Aunque era consciente de ello, mi corazón latía continuamente.
Caleb probablemente no esperaba barrer mi cara de esta manera.
"Disculpe, Señor..."
La luz del sol que brillaba intensamente dentro de la oficina se atenuó y se oscureció justo cuando iba a preguntarle si retiraría su mano. Al mismo tiempo, la vista se volvió un poco más oscura.
Caleb, que tenía sus manos en mi mejilla, de repente las quitó y se alejó.
"Lo siento."
Caleb se disculpó abruptamente conmigo.
“He sido irrespetuoso. Lamento lo que acabo de hacer”.
Su rostro estaba tenso cuando dijo esto. Como si estuviera más asombrado por sus propias acciones.
La disculpa demasiado rígida me hizo sentir un poco aliviada.
Lo hizo inconscientemente, como se esperaba.
En realidad, yo tampoco corté rápidamente la mano de Caleb, muy probablemente porque estaba consciente de su disposición.
“Está bien, Señor. No tienes que disculparte por tanto”.
"Sin embargo."
“Me sorprende cada vez que me miro a los ojos. Así que no te preocupes”.
Realmente lo dije en serio. Sin embargo, me sorprendió.
El rostro de Caleb, sin embargo, no se iluminó. Apretó el puño con fuerza.
"Pido disculpas. Regresaré en un momento”.
"¿Señor Egon?"
Caleb corrió antes de que pudiera alcanzarlo. La puerta, que había estado abierta durante mucho tiempo, se cerró. No, ¿hasta qué punto...?
He visto varias descripciones de personas honestas y caballerosas desde que leí muchas novelas en mi vida pasada.
Pero no tenía idea de que fuera tan grave.
Simplemente pasó su mano por mi mejilla y alrededor de mi ojo.
Es impropio y descortés tocar el cuerpo de otras personas sin su consentimiento, pero…
¿Se sentía arrepentido hasta ese punto?
Recordé a los hombres que había sido regañado por mí porque me habían tocado sin darme cuenta.
Ninguno de ellos me pidió disculpas jamás.
De un humor extraño, tuve que mirar una puerta cerrada por un rato.
* * * * *****
La expresión de Caleb era de desconcierto mientras salía de la oficina.
No podía creer lo que acababa de hacer.
'¿Qué diablos estoy pensando...?'
No, ni siquiera pensó en eso. Todo el evento ocurrió en una fracción de segundo.
La luz permaneció en sus ojos y brilló dorada mientras él miraba hacia otra parte.
Y él ya estaba barriendo sus ojos antes de que pudiera siquiera enfrentar esa luz dorada claramente proyectada.
Incluso en ese momento, cuando el interior de la oficina se oscureció y sus ojos dorados volvieron al gris plateado, él despertó como en un sueño, abrió los ojos y se disculpó tan pronto como se dio cuenta de lo que había hecho, pero no fue suficiente.
Era imposible aceptar la justificación para tocarla inconscientemente.
Porque era cierto que había sido irrespetuoso con su oponente, independientemente de sus intenciones.
Solo esto lo convertía en un pecador a los ojos de Lena.
Ni siquiera una disculpa sincera fue suficiente.
'Me sorprende cada vez que me miro a los ojos. Así que no te preocupes.’
Lena lo dijo, pero Caleb nunca pudo ignorar sus acciones.
No podría hacer eso.
No hay manera…….
"¿comandante?"
Caleb levantó la cabeza. Vio un rostro familiar.
Edmund Vessel, el hijo mayor de Marqués Vessel y vicecomandante de los Caballeros Reales.
“¿No planeas regresar mañana, Lord Vessel?”
“Era el plan original, pero la subyugación fue más fácil de lo que esperaba. No quiero dormir en la mansión... Así que volví al barrio de los Caballeros”.
Edmund elaboró.
"Ah, ya les informé a los oficiales con los que me fui sobre mi regreso".
"Ya veo. Hiciste un excelente trabajo, Señor”.
“No lo menciones. Pero, como ya estás en el campo de entrenamiento, debes haber completado el trabajo administrativo, ¿verdad? Estaba planeando venir a la oficina porque todavía tengo tiempo, pero parece que no tendré que hacerlo”.
Sólo entonces Caleb se dio cuenta de que había llegado a la entrada del campo de entrenamiento.
Llegó al lugar de la formación después de salir del lugar de trabajo y caminar a ciegas. Era un hábito aterrador.
"Aún no he terminado".
"¿Eh? Pero ¿por qué estás aquí...? ¿Es por esa mujer?”
"¿Esa mujer?"
“Señor, ya sabes, la mujer que viene como diputada desde ayer. Un noble que solía ser actor. De todos modos, la mujer que fue aceptada como cuestión del Conde Van Der”.
“Mantenga el título correcto, Lord Vessel. Es Lady Oreu, no esa mujer”.
"Sí, sí, sí".
Edmund dio una respuesta poco entusiasta. Según tenía entendido, su patrimonio había sido confiscado y sólo se había recuperado su título, por lo que se preguntó si esa mujer debería ser considerada una dama noble, pero dada la personalidad de Caleb, no preguntó.
Porque su supervisor siempre fue educado y honesto.
“De todos modos, esa mujer, um, Lady Oreu, ¿te hizo algo?”
"¿En que estas?"
"Como un comportamiento desagradable".
Caleb recordó lo que le había hecho a Lena un rato antes, apretó su mano sin darse cuenta y luego la relajó instantáneamente en respuesta a los comentarios de Edmund.
Mientras tanto, la voz de Edmund seguía siendo audible.
“Lo había oído de otros caballeros antes, pero finalmente descubrí que ella era una actriz muy conocida. Y eso es malo”.
“¿Qué quieres decir exactamente con lo malo?”
“Dicen que su habilidad para atraer y seducir hombres es excepcional. Aparentemente, mucha gente se ha enamorado de ella y ha sido testigo de su lado duro”.
"Espera, ¿quién te dijo eso?"
La expresión interrogativa de Caleb era tan rígida como podía ser.
Edmund, que ya estaba absorto en su historia, no se dio cuenta de que el humor de Caleb se había deteriorado.
“Es difícil decir quién es. Es simplemente que lo escuché pasar. Entre los caballeros ya se habla mucho de ella”.
Encogiéndose de hombros, comentó Edmund.
"No discutiré tu decisión de aceptarla, pero debes tener cuidado".
"..."
"Para ser honesto, tengo miedo de que manche la reputación de nuestros Caballeros. Escuché de los caballeros estacionados en la entrada que fuiste a recogerla hoy y ayer, así que no hay necesidad…”
"Para."
Caleb interrumpió abruptamente a Edmund en voz baja.
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