Capítulo 16 (Hijas de Tardes)
La primera vez que la joven Evie confirmó su situación fue a
través de una santa de Tienda. Un día llegó a la ciudad donde vivía bajo la
lluvia y recibió la visita de una santa. Mucha gente salió a la plaza a verla,
y la santa que iba en su carruaje sin techo le sonrió y le hizo un gesto con la
mano. Entonces ella estaba en esta misa de lluvia. Pero no era una santa
benévola, sino que miraba a la chica sentada a su lado. Parecía tener la misma
edad que Evie, y el chico parecía ser de Tienda, como su santa. Tenía una cara
bastante parecida a la de la santa, pero llevaba ropa muy bonita y estaba
recibiendo atención y vítores de la gente junto a su santa. Por alguna razón,
Evie no podía apartar los ojos de la niña más que de su santa. Era porque una
cierta pregunta clavada en la coronilla de su cabeza atenazaba a Evie. ¿Por qué
ese niño es tan diferente a mí? En aquella calle bulliciosa, Evie sintió de
pronto curiosidad. Siempre intento que los demás no me vean, pero ¿por qué ese
niño se planta con tanta confianza delante de la gente? ¿Por qué los adultos
que estaban ocupados echándome le saludan primero y se comportan como buenas
personas? Una duda absoluta se apoderó de Evie, y Evie sólo se dio cuenta al
final de la procesión de santa. Oh, ya veo. A una niña de mi edad se la puede
tratar así de importante. Pero ésa no soy yo ¿Esa niña ha pasado hambre alguna
vez? ¿Alguna vez se ha dormido en el camino, ha mendigado o robado?
Probablemente no. ¿Por qué? Igual que yo no soy ese niño, ese niño no soy yo.
Porque ese niño es diferente a mí. No sé por qué es diferente, pero casi todo
es diferente. Cuando los huérfanos de los barrios marginales crecen, se dan
cuenta y aceptan este destino de forma natural. Sin embargo, Evie más bien tenía
una nueva pregunta. Es muy extraño. Si todas las personas nacen de forma
diferente y viven vidas diferentes, ¿por qué yo tengo que estar aquí y tú allí?
¿Por qué, de todas las cosas, estoy en el lado desafortunado? Evie no
encontraba respuesta. En cambio, todo lo de aquel momento quedó grabado en mi
mente, y volvía a mí de vez en cuando, incluso después del paso del tiempo. Lo
mismo ocurría cuando la Dawn de doce años corría bajo la lluvia jadeando.
"¡Por ahí! ¡Dividíos y perseguid!"
Voz alta de hombre y palabrotas. Un fuerte ladrido de perro. El
sonido de innumerables pisadas persiguiendo el suelo de piedra. Evie corría
desesperadamente para evitar todo ese ruido. Y mientras la respiración se le
subía a la barbilla, pensó: oh ¿Tú, que eres diferente a mí, has imaginado
alguna vez un momento como éste? Tras escapar del callejón, Evie encontró una
pared derrumbada y empujó su cuerpo a través del estrecho hueco. Sólo tienes
que pasar por aquí. No podré ir a por ti si pasas por aquí.
"¡Ah!"
Pero algo mordió el tobillo de Evie. Era el sabueso que perseguía
a Evie con sus hombres. Evie luchó sin siquiera tener tiempo de sentir dolor.
Sin embargo, persistió y, mientras tanto, el hombre que la perseguía la sacó de
entre las paredes.
"Vaya, cabrón asqueroso. Acabo de conseguirlo".
"¡Deja esto!"
El hombre sonrió de mal humor, y cuando Evie le dio una patada en
el costado, su expresión se volvió seria.
"¡Oh, Mr.... ...!"
El hombre golpeó a Evie. Aun así, volvió a levantar la mano, como
si su enfado no se hubiera resuelto. Lo que Evie sintió en ese momento fue
conmoción, no dolor. En un momento dado, su cabeza se quedó en blanco por el
shock. Como si mi cuerpo y mi mente se hubieran separado, sentí que no era yo
la golpeada, acurrucada en el suelo. Así que Evie se convirtió en una
espectadora anónima, observando lo que le ocurría.
"¡Eh, hazlo con moderación!"
gritó otro hombre. En un instante, Evie despertó de aquella
extraña sensación, aunque por un momento.
"Si hasta un hueso se rompe, es un dolor de cabeza. ¿Por qué
no puedes usar lo que tanto te ha costado coger?"
Sin embargo, ante las continuas palabras del hombre, Evie se río
y volvió a sumirse en la somnolencia. Todo le pareció una tontería. Su humor
era de algún modo ligero. Mi cuerpo estaba atrapado aquí y no podía moverme,
pero mi mente parecía poder volar a cualquier parte. Ah, cuando abra los ojos
ahora, ¿estaré entre rejas? Si es así, ¿por qué soy yo? Si sigo así, ¿sería
mejor para mí dejarlo? Fue cuando pensó en esta lluvia aturdida. Un extraño
sonido resonó en los oídos de Evie. El sonido de sus rayos golpeando. El sonido
de sus hombres amartillando. Y los perros ladrando. Evie no podía decir si el
sonido era real o delirante. Tampoco podía creer la ternura de sus manos
sosteniéndola. Así que cuando despertó de nuevo, no pudo aceptarlo fácilmente.
La realidad de estar tumbada en una cama irrealmente acogedora y enfrentarse a
un astrólogo amable como una mentira. . .. Hacía ocho años que el recuerdo de
su muerte se había creado así. Evie fue atormentada por un reptil, una bestia
voladora, en la Colina del Viento de Tienda, para revivirla una vez más.
"Ji, mayordomo, ¡haz algo aquí ... ...!"
dijo Evie con una expresión de asombro que no pudo responder. El
lugar donde se encuentra ahora Evie es el acantilado del extremo occidental de
Tienda. En aquella colina verde donde el viento soplaba sin cesar, Evie,
vestida con ropa de calle, estaba blanca por el dragón rojo brillante que
husmeaba delante de ella.
El dragón era el doble de grande que el caballo. Y estaba
pulcramente cubierto de brillantes escamas carmesí como el sol poniente.
Mientras Evie miraba fijamente al dragón y se quedaba rígida, Diez dijo.
"No hay nada que temer".
"Sabes, me han mordido los perros".
"Esa afirmación es
grosera con las hijas de Tardes... ...".
Cuando Diez bajó la voz y le regañó, Evie se apresuró a cerrarle
la boca. Luego miró hacia atrás y vio a un grupo de dragones descansando en la
hierba. En Tiendavis, esos dragones rojos se llaman "Hijas de
Tardes". Esto se debe a que son el alter ego de Tardes, el dragón del
crepúsculo, que está profundamente herido y escondido. Tardes, como Mañana, era
esencial para la continuación del mundo. Si Mañana purificaba el agua del mar
para Tiendavis, era Tardes quien movía la atmósfera para bombear esa agua desde
el lejano mar. Sin embargo, tras la guerra con Noche, quedó profundamente
herido e incapaz de desempeñar su papel, por lo que Tardes se fabricó un
sustituto y lo envió lejos. Ésas son las pequeñas dragonas, hijas de Tardes.
Las hijas de Tardes no sólo estabilizaban la atmósfera y traían el agua del mar
en lugar de su madre, sino que también llevaban a la gente a cuestas hacia y
desde Tienda y Bis. Sin embargo, estaba prohibido intentar domesticarlas o
poseerlas como ganado. Originalmente, un dragón es un ser divino y sabio que
cuida de los humanos. Puesto que era el alter ego de tal existencia, la gente
debería haber respetado también a la hija de Tardes. Aunque estuviera
olfateando a la gente desde antes y husmeando persistentemente.
"Entonces espera un
momento, encontraré a alguien que nos lleve".
Diez dejó atrás a la perpleja Evie y se acercó a los dragones
sentados en el campo. Porque para montar a la hija de Tardes, primero debía
pedir ayuda educadamente y pedir permiso. Como resultado, Evie, que se había
quedado sola con una de sus hijas, entabló una conversación avergonzada.
"Oye, ¿tienes algo
que decir? ¿Por qué me haces esto... ... Oh, por favor... ..."
Evie, agobiada por la atención de su hija, recordó tardíamente lo
que llevaba en el bolsillo. Es una gran galleta de chocolate. Pensé que
necesitaría comida de emergencia para ir a Vis, así que la traje sin querer. Al
sacar las galletas del bolsillo, a la hija de Tardes se le iluminaron los ojos.
Entonces Evie dudó y le tendió lo que tenía en la mano.
"¿Te gustaría tener
esto?"
Asustada por la recomendación de Evie, la dragona engulló la
galleta de un bocado. Luego, a pocos pasos, Diez lo detuvo tardíamente.
"Evie, no puedes
hacer eso".
"Oh, ¿no puedes darme
unas galletas?".
"No, si me das un
minuto, otros protestarán".
"¡Hee!"
En cuanto Diez habló, las hijas de Tardes, que habían visto la
galleta, corrieron hacia Evie. Entonces, como pidiéndole que me lo diera,
empezó a golpear a Evie con el hocico.
"Oh, no hagas esto.
No más Ahh... ..."
Algunas de las hijas golpeaban el suelo con sus alas o rebuscaban
en los bolsillos de Evie con sus patas delanteras. Evie estaba casi
contemplativa mientras los ya aterradores dragones la rodeaban. Pero entonces,
su hija rugió a sus hermanas después de comerse la galleta de su Evie. Los
dragones que habían estado atormentando a Evie se retiraron en silencio ante
sus gritos que Evie Diez no podían oír. Y la hija de una de ellas caminó
delante de Diez y se tumbó en su suelo.
"Creo que quieres
llevarnos".
Tal vez como recompensa por la galleta, la hija la devolvió
obedientemente. Entonces, Diez colocó cuidadosamente sobre ella la silla de
montar que había traído. Dándole las riendas, Evie y Diez subieron juntos al
lomo de su hija. El dragón rojo corrió en línea recta colina arriba y se lanzó
por los aires al borde del acantilado. Evie, que cayó al mismo tiempo, sintió
que el corazón le daba un vuelco. No podía soportarlo y estaba a punto de gritar
cuando el dragón batió las alas y alzó el vuelo. Evie, que apenas podía
respirar, levantó la vista hacia ella. Tienda, que llevaba un rato lejos, se
veía a simple vista. Los continentes grandes y pequeños proyectaban arco iris
en algunos lugares debido a las grandes corrientes de agua y rocío que caían
con la vis. Evie miró a Tienda durante un rato y luego bajó la cabeza. Entonces
apareció a la vista el continente interminable. era vis ¿Cuánto vis es esto?
Evie, que se reencontraba con el mundo que odiaba y añoraba, tenía sentimientos
encontrados. Pero no tenía tiempo para caer en sentimentalismos. Y es que la
hija de Tardes, que descendía suavemente con Evie y Diez, se detuvo de repente
en el aire. La hija batió las alas sin prisa y se quedó en el aire, y Diez, que
estaba atada al aire por el viento, preguntó por qué.
"¿Por qué?"
Originalmente, tenía que bajar así todo el camino y dejar caer
Evie y Diez en el valle del viento justo debajo de Tienda para llegar a la
cima. Sin embargo, la hija se detuvo a una altura vertiginosa y empezó a dar
vueltas en el mismo sitio. Evie se sorprendió y se agarró a la silla, y Diez
también se sorprendió y agarró a Evie por el hombro. Cuando tiraron de las
riendas, la hija sacudió la cabeza, pero no hizo caso. Pero no había ningún
sentimiento de dureza en la acción. Entonces, Diez preguntó con duda.
"¿Intentas llevarme a
tu destino?".
La hija asintió ampliamente, como si Diez tuviera razón. Era un
trato muy poco convencional que la hija de Tardes la llevara personalmente. Así
que Diez dijo el destino enseguida, sin necesidad de Jean.
"Nos dirigimos hacia
el sudeste. Me gustaría preguntar por el límite y el cruce de la ciudad del
sur".
Como si la hija de Tardes lo hubiera entendido bien, cerró las
alas. Entonces, como una flecha, emprendió rápidamente el vuelo hacia el
sudeste. . .. La hija de Tardes cubrió en sólo una hora una distancia que
llevaría dos días en carruaje. Es raro que las hijas se desvíen entre la Colina
del Viento y el Valle del Viento, pero Evie y Diez habían hecho un buen negocio
con una sola galleta.
"Gracias a eso, he
ahorrado bastante tiempo de viaje".
murmuró Diez en el cruce del sudeste, adonde llegó en un
instante. Es bueno que haya llegado rápida y cómodamente, pero el día en que
debía reunirse con su ayudante estaba fijado de todos modos. Por lo tanto, Diez
decidió quedarse y esperar en esta zona sin cambiar el horario. Pero Evie
pensaba diferente.
"A este paso, nos
quedan unos dos días, ¿no?".
"Sí, hasta la mañana
después de tres días."
"Entonces, ¿puedo ir
a otra ciudad? No está muy lejos de aquí".
La expresión de Evie cuando dijo eso era tan desesperado que no
podía ocultarlo. De hecho, el corazón de Evie ha estado agitado desde que el
ayudante de Diez le pidió que fuera al Sureste. Porque el Sureste es la zona
donde Evie conoció al astrólogo y se quedó con él.
"Creo que estará
bien. Cualquier ciudad del sudeste".
Después de ver la expresión de Evie, Diez accedió sin objetar.
Así que Evie, reprimiendo sus expectativas y preparándose para su decepción, se
dirigió a su propia ciudad natal, mezclada con sus dolorosos y cálidos
recuerdos. Allí conoció a una persona que no podía imaginar.
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