Capítulo 114
"Su Majestad, el Archimago ha llegado".
El Archimago entró en la sala de audiencias con el cuerpo rígido.
"...Saludo a Su Majestad", saludó el Archimago con
cortesía.
Raytan permaneció en silencio. Le miró con una mano aun
masajeándose la sien.
El Archimago inclinó la cabeza y tampoco quiso iniciar
conversación. Al cabo de un rato, fue Raytan el primero en romper el silencio.
"¿Cuánto tiempo llevas trabajando en el templo?".
"Este año hace exactamente 40 años".
"Hm", Raytan se golpeó la barbilla".
"¿Cuál era tu puesto original?"
"...Yo era sólo un niño de baja cuna".
"Has ascendido a una posición bastante alta desde tu estatus
anterior. El puesto de Archimago no es algo fácil de conseguir, ¿verdad?".
"No. Todavía hoy estoy muy agradecido por ello".
"No hay razón para estar agradecido. ¿No es un puesto al que
sólo puedes llegar con tus propias fuerzas? Conseguiste el puesto porque eras
así de bueno".
"..."
"Entonces debes haber sido reclutado cuando eras joven.
Cuando alguien con poderes mágicos nace, debe ser reportado al Palacio
Imperial, ¿verdad?"
"Sí. Cuando tenía unos ocho años, me pusieron en la lista e
inmediatamente entré en el templo".
Todos los de la lista tenían que entrar en el Palacio Imperial y
reunirse con el Archimago. La familia imperial examinaba a cada uno de ellos y
eliminaba a los que no tenían magia. Los que pasaban la prueba tenían que
entrar en el templo de inmediato, y los que no, eran enviados a casa. Por
supuesto, aunque volvieran, ese no era el final. Durante el resto de sus vidas,
eran vigilados por la familia imperial, y seguían teniendo que someterse a
rigurosas pruebas cada año para comprobar si se manifestaba alguna magia que no
hubiera aparecido antes.
Raytan recordó las alucinaciones que había escuchado antes.
"... Tengo algunas preguntas para usted".
"Por favor, pregunte".
‘¡Busca a gente que pueda usar la magia y ponlos en
una lista para vigilarlos, especialmente si tienen tanto talento como esa mujer!’
"Después de que fueras nombrada Archimago, ¿ha habido algún
otro mago altamente cualificado de Denhelder?"
"Nadie ha destacado".
‘¡Quiten el templo para que nadie pueda encontrar
nunca rastros de ellos!’
"He oído que el templo actual se construyó tras la
demolición del templo antiguo. ¿Sabes algo del antiguo templo?".
"Eso ocurrió hace más de mil años. Quedan registros en
lengua antigua, pero nadie puede descifrarlos".
Idioma antiguo...
"...Sí, eso supuse."
"Sí."
La voz del Archimago tembló ligeramente. La sensación ominosa que
tenía desde antes se intensificó rápidamente.
"...Hay una cosa que no me has dicho."
"...."
"Un sello que se transmite de generación en
generación".
Sorprendido por las repentinas palabras de Raytan, el Archimago
se estremeció y sintió escalofríos recorrer su cuerpo. Al mismo tiempo, Raytan
solo lo miraba con ojos entrecerrados.
El Archimago no respondió a su pregunta, pero no había respuesta
más acertada que su silencio.
Fue entonces cuando Raytan se dio cuenta de que las alucinaciones
que oía no eran mentira.
"Han pasado 40 años desde que ocupaste el cargo de
Archimago, así que fuiste una de las personas que vio a Carta Rowain ascender
al trono con sus propios ojos".
"...."
"Y tan pronto como Carta se sentó en el trono, debiste
contarle algo. Por ejemplo, un secreto transmitido de generación en generación
en la familia Imperial."
‘¡Sólo informa al Archimago de su ubicación para que
pueda vigilarlo y asegurarse de que el sello no se rompa!’
"Dime".
El tono de Raytan seguía profundizándose, presionando al
Archimago.
"¿Quién es la persona que sellaste?"
La tez del Archimago se volvió azul pálido. Su cerebro
instantáneamente olvidó cómo decirle a su cuerpo que respirara. A pesar de eso,
se preparó y miró a Raytan.
La sorpresa se apoderó de su arrugado rostro.
"¿De verdad no tiene ni idea de eso...?”
El Archimago aún intentaba comprender la situación en su
confusión. Siempre había supuesto que "él" y Raytan eran la misma
persona. Para ser precisos, teorizaba que Raytan era "su" nuevo
cuerpo. Pensó que Raytan era un recipiente que se parecía exactamente a
"él" en el pasado.
"Contéstame".
Le instó Raytan, pero sus palabras no llegaron a oídos del
Archimago. Con una mirada confusa en su rostro, el Archimago recordó la escena
que había visto con sus propios ojos cinco años atrás.
La tumba rota... Que ya estaba vacía...
"¡Arquimago!"
"... ¿Tiene Su Majestad algo que preguntar?"
Raytan se levantó de su trono y bajó las escaleras. Luego, agarró
fuertemente el cuello del Archimago, que aún agachaba obstinadamente la cabeza.
"¿Quién es?"
"Ugh-"
"¡¿Quién es esa persona?!"
A través de sus curtidos ojos, los iris marrones del Archimago
miraban fijamente a Raytan.
Esos ojos escarlatas eran como la sangre rancia que cubría el
palacio Imperial.
El Archimago recordó las arrogantes palabras que Raytan había
proclamado el día de su coronación. Todos estaban aterrorizados, y el Archimago
no era una excepción.
Le aterrorizaba que todo acabara como predijo la profecía.
Y en el futuro, ese miedo no haría más que aumentar. Al igual que
los miembros muertos de la familia Imperial, todos los Denheldanos lucharían
con dolor, y la historia que habían construido durante miles de años se
derrumbaría.
Si Raytan se entera de "su" existencia y se convierte
en parte de "él", seguramente provocará esa catástrofe.
"Sobre él... Incluso entre la familia real, sólo puedo
confesárselo al Emperador. Es un asunto tan confidencial y peligroso..."
"¡Entonces supongo que estás obligado a contarme más ya que
ahora soy tu Emperador!".
El Archimago se quedó en silencio por un momento, y miró a Raytan
con expresión desconocida, luego habló con voz quebrada.
"...Ya te dije antes que originalmente era sólo una persona
de baja cuna".
"Sí, lo dijiste".
"Una persona de baja cuna... tratada menos que los perros y
los cerdos".
"..."
"Pensé... que viviría así el resto de mi vida..."
Era una vida sin esperanza.
Ni siquiera era tan especial; sin embargo, el difunto Emperador
antes de Carta descubrió que tenía poderes mágicos que destacaban sobre los
demás.
"El anterior Emperador... me confió las funciones de
Archimago. Nunca olvidé estar agradecido por ello".
"No te pedí que recordaras dulcemente".
Raytan habló con firmeza, pero el Archimago continuó abriendo la
boca.
"¿Cómo puedo hacer tal cosa para traicionar a la familia
Imperial...?"
"... ¿Qué?"
"Los emperadores a los que serviré son los que tienen la
sangre del Rey Herace I.…"
"..."
"Sólo serviré a la realeza legítima de cabello rubio".
El rostro de Raytan se endureció. Añadió fuerza a la mano que
sujetaba el cuello del Archimago.
"¿Te gustaría caer al suelo con la cabeza separada del
cuerpo?".
Un sudor frío goteaba por su frente, y su viejo cuerpo temblaba,
pero el Archimago no rezó ni suplicó ayuda. Incluso colgando del agarre de
Raytan, no mostró su rostro. El Archimago había tomado su decisión con firme
determinación. No abriría la boca, aunque Raytan le arrancara sus miembros.
Raytan desenvainó su espada.
"...Estaré encantado de hacerlo por ti ya que lo deseas
tanto".
La afilada hoja brilló en la luz.
El Archimago eligió cerrar sus ojos para siempre.
***
Philip, que estaba en la entrada de la sala del trono, parecía
atormentado por algo. Con expresión ansiosa, no dejaba de mirar hacia la puerta
cerrada. Todo estaba en silencio. No había nada que oír.
Pero justo ahora... Es como si Phillip hubiera oído un golpe...
como el sonido de algo redondo y pesado cayendo al suelo.
"... No."
Philip sacudió la cabeza, tratando de sacudirse los horrendos
pensamientos. Sin embargo, fue un esfuerzo infructuoso. Su sensación de terror
crecía más y más, y su nerviosismo se duplicaba.
"..."
Con la mirada fija en la puerta cerrada, Philip trató de tragar
su saliva seca.
"Majestad".
El silencio se mantuvo. Philip se aclaró la garganta y llamó a
Raytan una vez más.
"Majestad, soy Philip".
Esperó un rato, pero nada cambió. Entonces, después de dudar
durante mucho tiempo, Felipe finalmente se armó de valor.
"Voy a entrar. Por favor, perdóneme por mi
descortesía".
La puerta cerrada se abrió de par en par.
El cuerpo de Philip se congeló de inmediato.
Lo primero que notó fue el terrible olor metálico. Después, lo
siguiente que vio fue... sangre roja mojando el suelo.
Además, algo redondo rodaba en medio del charco de sangre.
Era la cabeza cortada del Archimago.
Philip levantó la vista lenta, lentamente.
"Su- Su Majestad..."
Raytan, que estaba sentado tranquilamente en su trono, estaba
cubierto de sangre roja.
"Sácalo".
Ordenó con voz sombría.
"Cortadle los miembros, quemadlos y colgad su cabeza en la
puerta principal. Que lo vean todos los que trabajan en el templo".
"...."
"Bien. Ahora."
"...Sí. Entendido", respondió Philip con voz
temblorosa.
Pronto llegaron los soldados y empezaron a limpiar el cuerpo del
Archimago, que yacía en el suelo como un trapo.
Y Raytan. Se quedó mirando al aire con el rostro rígido.
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