Capítulo 188
El sonido de crujidos resonó en el silencioso barracón.
Bern, que estaba casi tumbada sobre una gruesa manta de seda,
miraba a Riel con la barbilla apoyada. Frente a Riel, que estaba sentada a un
par de metros de ella, había bocadillos alineados en una fila.
"¿Está delicioso?"
Riel, que había estado comiendo bocadillos frenéticamente, sonrió
tímidamente con migas en la cara.
"Sí. Es la primera vez que como algo así".
"Vale, come mucho. Es todo tuyo".
"¿En serio?"
"Entonces es algo que preparé para ti, así que es
natural".
Las mejillas de Riel se sonrojaron ante las amables palabras.
No eran sólo los bocadillos lo que me hacía sentir bien.
... ... Mi padre acaba de decir que la familia real y los nobles
eran gente temible.
A los ojos del joven Riel, Bern no parecía ese tipo de persona.
Riel tampoco lo sabía. El príncipe que tengo delante es completamente diferente
de la gente humilde como yo.
Pero el príncipe siempre fue amable conmigo. Hablaba primero,
saludaba y sonreía.
Además, hoy me ha llamado aparte y me ha dado estos bocadillos.
"Creo que el príncipe es muy amable".
"... ... ¿De acuerdo?"
Las comisuras de los labios de Bera dibujaron un arco. Miró a
Riel con una sonrisa casi burlona.
"¿Cuántos años dijiste que tenías este año?".
"Doce años".
"Estás en tu edad de máxima belleza".
Riel sonrió tímidamente cuando le dijeron que era guapa.
Los ojos azules que miraban a Riel, que sonreía alegremente como
una flor, eran suaves y brillantes.
Pronto, Bern estiró lentamente la mano.
Luego agarró la muñeca de Riel.
"Oh... ..."
Toouk... ....
El bocadillo en su mano de helecho rodó indefenso por el suelo, y
su cuerpo pequeño y delgado tropezó y fue arrastrado por Bern.
"Tu padre trabaja para mí. ¿Lo sabes?"
Riel asintió.
"Entonces tú también tienes que trabajar para mí. Todos sois
mis sirvientes".
"¿Sí...?"
Riel dio una mirada desconcertada. Algo era extraño. El príncipe
que me había sonreído hace un momento no aparecía por ninguna parte.
Sus ojos mirándome me daban un extraño miedo.
"Riel".
Una mano con venas azules agarró la mejilla del niño.
"Así que tú también deberías hacer tu trabajo".
"¿Príncipe... ... señor... ...?"
Una mano grande empezó a bajar lentamente por la mejilla y la
nuca. La cara de Riel se puso blanca.
... ... ¿Qué está pasando ahora?
El niño se asustó y tembló.
"Ay, príncipe... ..."
"Quédate quieta."
No sabía lo que estaba pasando, pero sabía una cosa con certeza.
Que esto está mal.
La mano de Bern estaba a punto de clavarse en el cuello. Riel
empujó a Bern con todas sus fuerzas.
"......."
Bern, que fue ligeramente empujado hacia atrás, estaba muy
impresionado.
"Bueno, yo... ... eso es... ..."
Riel, sorprendido por mis acciones, parecía avergonzado. No había
malicia. Fue sólo un acto reflejo.
Sin embargo, esa acción por sí sola parecía ser suficiente para
provocar la ira del príncipe.
¡Caramba!
En un instante, mis ojos se volvieron blancos.
"Te habría dicho que te quedaras quieta".
Mis delicadas mejillas empezaron a enrojecer al instante. Riel se
sujetó la mejilla e hizo una expresión inexpresiva.
Pero eso sólo duró un momento. Bern parecía reírse de Riel, y
empezó a rasgar la desgastada ropa.
Riel ya no podía ni gritar.
El rostro extremadamente amable del príncipe se reflejaba en los
ojos grises que se parecían a los de su padre.
El príncipe sonreía.
No, la bestia se reía de Riel.
Mi mente se quedó en blanco.
Riel se convulsionó, olvidándose de luchar.
"Lo siento... ..."
Y entonces la voz familiar de alguien llegó al cuartel.
"......."
Al entrar en el cuartel, el rostro de Tuhik estaba rígido, como
si fuera a desmoronarse si lo tocaban.
¿Qué estoy viendo ahora?
A pesar de lo obvio de la situación, la cabeza de Tuhik
permaneció rígida y no giró como se esperaba.
Pronto miró a su hija. Los ojos grises que se parecían a los míos
estaban borrosos y desenfocados.
Oí cómo el mundo se derrumbaba.
"Riel... ... ".
Tuhik gimió y pronunció el nombre de su hija.
"Riel."
"¿Qué estás haciendo ahora, Tuhik?"
Dijo Bern con cara fría.
"¿Cómo te atreves a entrar en mi cuartel sin permiso?"
Parecía una persona que no sentía ninguna culpa por lo que había
hecho.
No, por supuesto que no.
A sus ojos, Riel es igual que el ganado.
Se puede tocar a voluntad, y se puede matar a voluntad.
Pero esto era inaceptable.
Fue el momento en que Tuhik tropezó y trató de acercarse a Riel.
Se oyó un grito fuera.
"¡Es un ataque, es un ataque!"
Los ojos de Bern, que miraban fijamente a Tuhik, vacilaron
brevemente.
"¡Príncipe!"
Era un soldado raso de la familia Regent que pronto entró
corriendo en el cuartel. Ni siquiera enarcó una ceja cuando vio esta miserable
situación. Como si lo supiera de antemano.
"¡Tienes que salir de aquí ahora mismo!"
"¿Qué?"
"¡Han llegado soldados de la familia imperial!"
Bern frunció el ceño y maldijo. Tiró a Riel sin dudarlo y se
levantó.
"¿Qué estás haciendo, Tuhik?"
Luego le dijo a Tuhik:
"Toma la iniciativa. Debes protegerme".
¿Protegerlo?
¿Mi hija está tumbada ahora mismo, incapaz siquiera de gritar?
¿A mí, quién?
Las ásperas manos de Tuhik temblaban.
"¡Debes escapar rápidamente!"
Un corsario menor guio a Bern. Bern murmuró algo y salió
rápidamente del cuartel.
"......."
Se hizo el silencio en el barracón donde quedaron padre e hija.
Se oían gritos y fuertes ruidos metálicos procedentes del exterior, pero
parecían de otro mundo.
Tuhik miró a Riel sin comprender, y luego se acercó lentamente a
la niña.
"Riel".
"......."
"Riel... ..."
Lo que mi mano temblorosa recogió fue la ropa rota que yacía en
el suelo.
¿Es realmente sólo ropa?
Hecha pedazos por manos bestiales.
Mi corazón debe haberse roto en miles o decenas de miles de
pedazos. Tuhik agarró fuertemente la mano de Riel con cara devastada.
"Ah, padre... ... padre... ..."
Tuhik no se atrevió a decir nada.
Y no mucho después, un nuevo invitado entró en el cuartel.
"Tuhik Rizal... ..."
Philip entró en el barracón y siguió hablando.
Una joven yacía en el suelo.
Se parece exactamente a Tuhik.
Y el Tuhik extasiado.
Philip sabía que este era el cuartel de Bern. Así que no fue
difícil darse cuenta de lo que había pasado.
"......."
Philip miró a los dos en silencio por un momento. Luego, se
acercó lentamente a Riel.
¿Qué vas a hacer otra vez?
¿Intentas capturar a mi hija, utilizarla como rehén y amenazarla
para que obedezca las órdenes del Emperador?
¿Como Duque Regent?
"A mi hija... ... No la toques-"
Antes de que Tuhik pudiera decir nada, Philip se quitó la
chaqueta.
Pronto, grandes ropas que eran el doble del tamaño del cuerpo de
Riel cubrieron su delgado cuerpo.
"Niña, olvida lo que ha pasado hoy".
dijo Philip, mirando a Riel.
"En la vida, estás destinado a experimentar innumerables
accidentes. Lo quieras o no. Esto también es lo mismo. Fue sólo un accidente,
ni más ni menos."
"......."
"Nada es culpa tuya. Así que olvídalo".
Pronto, los ojos de Philip se volvieron hacia Tuhik, que estaba
de pie rígidamente. Philip tanteó entre sus brazos y arrojó un saco del tamaño
de la palma de su mano delante de Tuhik.
"No es una gran cantidad, pero será suficiente".
A través del saco aflojado, se vieron brillar y relucir varias
monedas de oro.
"Evacuad a vuestras hijas y a vuestras mujeres. A menos que
quieras pasar por esto otra vez."
"......."
"Todos los caminos desde la zona fronteriza del norte hacia
otros lugares están bloqueados actualmente. Sin embargo, os daré un consejo por
adelantado, así que encontrad un barco o enviadlo a algún lugar lejano."
"......."
"¡Tuhk!"
"¿Por qué... ..."
Tuhik, que miraba a Philip sin comprender, se humedeció los
labios secos.
"¿Por qué haces esto?"
"¿Qué?"
"¿Por qué me muestras esta amabilidad? En fin... ... Tú eres
el mismo... ..."
"¿No te lo dijo Su Majestad? Si tomáis la mano de Su
Majestad, os dejaré vivir como personas, no como perros."
"......."
"Aunque aún no hayáis tomado la mano de Su Majestad, al
menos Su Majestad... ... Dios no se limitará a ignorar esta cosa repugnante. Su
Majestad es diferente de Bern."
Finalmente, Philip, con voz tranquila, miró a Tuhik y dijo.
"Y mira claramente, Tuhik Risalem. ¿Tu hija tiene ahora
forma humana o de perro?"
Riel que tenía delante no era una persona.
Era sólo un perro.
Incluso si el dueño me estrangula, no puedo resistir.
Y fui yo, el padre, quien hizo a mi hija así.
"Yo. ... ."
Tuhik dijo como escupiendo.
"¿Qué hago ... ... Puedo hacerlo ... ..."
***
Era tarde en la noche cuando llegó Pabal.
Transmitió la carta de Philip a Raytan, junto con la situación
local.
[.. ... Acabamos con un número importante de los
soldados apostados allí, pero no pudimos atrapar a todos los que venían hacia
el norte].
El ceño de Raytan se frunció ligeramente al leer la carta.
Aun así, ya que fue atrapado violando las órdenes del emperador,
habría suficiente justificación para atacar a Duque Regent.
[Bern también escapó. No puedo evitar sentir pena.
Sin embargo, parece que han tenido éxito en la captura de Tuhik Lisalem ...
...]
Fue una bendición disfrazada. De todos modos, si Tuhik no me
traicionaba, era sólo cuestión de tiempo que le cogiera la cola a Bern.
Ahora que Philip había hecho su parte, era el turno de Raytan.
"... ... Hermano."
El rostro de Sezh estaba extremadamente sombrío cuando entró en
la habitación. Sezh también escuchó las noticias. ¿A dónde va Raytan ahora?
"Te lo pondré".
Sezh, que estaba de pie lejos, se acercó a Raytan. Entonces comenzó
a ayudarle a ponerse la armadura. Raytan miró a Sezh en silencio.
El miedo y la ansiedad estaban claramente escritos en su rostro.
También pude ver que los delgados dedos que cubrían la armadura
temblaban ligeramente.
Raytan sujetó con fuerza la mano de Sezh.
"Volveré".
"......."
"No ha pasado nada. A salvo".
Los ojos de Sezh vacilaron brevemente.
¿De verdad está bien?
Aunque mande a mi hermano lejos así... ...
Su semblante aún no era bueno. Además, aún podía quedar un número
importante de soldados rasos en la familia Regente.
Estaba preocupada.
Pero Sezh sabía que mostrar esa preocupación sólo haría sufrir
más a Raytan.
"Sí, lo sé".
Dijo Sezh, cogiendo la mano de Raytan.
"Estaré esperando. Así que debes volver sin que te hagan
daño".
Luego le abrazo con fuerza.
Raytan se detuvo un momento y luego enterró la cara en el pliegue
de su cuello.
Si no conseguíamos atraparlo, podría tardar más tiempo.
Así que tenía que atraparlo. No debes perder esta oportunidad.
Raytan cerró los ojos con fuerza y abrazó su frágil cuerpo. Como
una persona que cree que, si hace eso, todo irá bien.
Y pronto, solté a Sezh de los brazos.
"Volveré, Sezh".
... ... Sí.
Sezh asintió levemente. Raytan miró a Sezh en silencio y besó
lentamente sus labios.
Luego se dio la vuelta y salió del dormitorio.
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