Capítulo 96
El funeral de Lize fue muy modesto.
Los que acudieron fueron pocos y, por supuesto, no se podían
distinguir las sombras de Bern y Lillian. Aunque algunas concubinas como Yerena
y Yulia hicieron acto de presencia, sólo acudieron para mostrar cortesía o
evitar sospechas.
Nadie lloró su muerte. Tal vez el Emperador sí, pero se
desconocía la verdad. Sezh oyó decir a Kaen que el Emperador había llegado con
su débil cuerpo a primera hora de la mañana.
"..."
Sezh se agachó solo detrás del palacio de Lize. Las gotas de
lluvia invernal que caían salpicaban el dobladillo de su vestido, pero Sezh
permanecía inmóvil, mirando distraídamente al suelo.
'¿Te... te lo bebiste? No, ¿verdad?’
'No, no me lo bebí'.
"Claramente dijo eso... y su expresión también era la misma
de siempre..."
De ser así, la respuesta era obvia: Lize bebió el veneno después
de que Sezh se fuera.
Sin embargo...
'La bebida que te dio mi madre... ¿Dónde, ¿dónde
está? Tengo que llevarla conmigo. Así que...’
Lize le dio la botella. La botella azul con un aroma agrio y un
remolino de vino tinto en su interior que Sezh recordaba claramente.
No lo entendía.
"Princesa, yo... te contaré un secreto".
‘¿Un... secreto?’
'Sí. Si la Princesa lo permite'.
...Y las últimas palabras que le dijo Lize.
Sezh negó con la cabeza, y miró al cielo oscurecido por nubes
oscuras que llovían a cántaros.
"Al final, yo... no pude cambiar nada".
No tenía ni idea de por qué las cosas se habían puesto así, pero
una cosa estaba clara: el futuro no cambiaba. Sezh no tuvo más remedio que
aceptar ese hecho. El proceso fue un poco diferente, pero el resultado no
cambió. Luna acabó atropellada por un carro y murió, y Lize también fue
asesinada por Yerena.
Y ahora, todo lo que queda es...
"Sezh".
Sezh miró hacia atrás ante la repentina voz.
"Aquí... ¿Qué estás haciendo aquí?"
Raytan se acercó y le cubrió la espalda con la capa que llevaba
puesta. Era la capa que le habían regalado hacía algún tiempo. Sezh jugueteó
con ella y luego miró fijamente a Raytan.
Tenía la misma expresión de siempre.
No parecía triste como ella cuando Luna murió, ni derramó ninguna
lágrima. Es sólo que... su rostro parecía más frío que de costumbre.
"No seas así. Vuelve a tu palacio. Será un problema si te
resfrías".
"...Hermano."
"¿Qué?"
Raytan la miraba fijamente, pero Sezh, que no podía reunir el
valor para decir sus palabras, se mordió el labio inferior.
Aquella noche, en su palacio... Sezh intentó advertirle de que
dejara todo lo que estaba haciendo porque Yerena mataría a Lize. Pero Raytan la
interrumpió y le dijo que cerrara los ojos y los oídos. Le dijo, 'no veas
nada y no escuches nada'.
¿Y no tenía ella también una pequeña sospecha? Quizás todo
esto... era un plan urdido por Lize. Un motivo necesario para organizar el
golpe de Raytan.
¿Qué debería decir ahora? ¿Debería decir que sentía haber sabido
que Yerena planeaba matar a Lize y no haber podido evitarlo?
¿Debería decir que todo era culpa suya?
Sezh dudó durante un rato, pero finalmente abrió los labios con
vacilación.
"¿Estás... bien...?"
Aunque este día ya estuviera decidido desde el principio...
Ella seguía absurdamente preocupada por él.
Raytan guardó silencio un momento. Sobre aquellos ojos carmesí
que la miraban fijamente, sus cejas caídas parecían hoy especialmente lastimeras.
Sezh esperó en silencio su respuesta.
"No tienes que preocuparte por mí".
"¿Hermano?"
"Por lo que a ti respecta... yo..."
"..."
" No estoy triste."
'Nunca le enseñé a ese niño a estar triste'.
De repente, la voz de Lize sonó en su cabeza.
'Como niño que sólo me escucha a mí, es imposible que
sienta emociones que yo no le he enseñado.'
"Algo así como el permiso para sentir pena... Nunca me lo
han dado".
'No necesito un hijo tan débil. Raytan debe saber eso
también'.
Después de decir esas palabras, Raytan inclinó su cabeza. Parecía
que... él ya sabía todo sobre Lize. Parecía más bien una persona que no podía
estar triste, pero no porque no se sintiera angustiado por el suceso en
absoluto.
"Hermano, sinceramente... no lo sé. La vida está llena de
cosas desconocidas".
Levantó la cabeza y la miró. Ella captó sus ojos rojos temblando
brevemente.
"No sé qué hacer. No sé qué puedo hacer. Sin
embargo..."
"..."
"El hecho de que no puedas sentirte afligido... lo
odio."
Era verdad. Sezh no tenía ni idea de lo que pasaba, pero ella no
quería que pusiera esa cara. Como dijo en el pasado, a ella le dolía verle
poner una expresión rota sin poder llorar libremente o estar triste.
"Si sólo puedes llorar con permiso... te lo daré".
"... ¿Qué?"
"He dicho que te daré el permiso".
Sezh se irguió sobre sus pies. Se abrazó a él, cuyo cuerpo
siempre había sido mucho más alto que el de ella.
Una mano pequeña y blanca empezó a acariciar suavemente su ancha
espalda. Raytan se sobresaltó un poco, pero no la apartó.
"..."
Su mano, que se detuvo en el aire, se movió para rodear su
espalda. Antes de que Sezh se diera cuenta, la fuerza entró en sus manos
mientras Raytan abrazaba a Sezh sin dejar un solo hueco entre ellos.
"Sezh", balbuceó. "Aunque cambien muchas cosas en
el futuro... Tú no cambiarás, ¿verdad?".
[Aunque cambien muchas cosas en el futuro, no
cambiaré].
Sezh recordó el contenido de la carta que había escrito en el
pasado.
"Contéstame... Sezh", dijo Raytan mientras apoyaba la
cabeza en su hombro, sonando como si estuviera desesperado por su respuesta.
... ¿De verdad Sezh no cambiará? ¿Y si las cosas que sabe que van
a suceder resultan ser las mismas? En lugar de responder, Sezh se quedó
pensativa.
La respuesta ya estaba decidida.
"...De acuerdo".
Ella nunca olvidaría su amabilidad, consideración y cálido
corazón. Aunque el futuro que conoció se repitiera, no empañaría la gratitud
que sentía por él.
... Incluso si ella tenía que dejarlo.
"No cambiaré".
Al igual que Raytan, Sezh lo abrazó con fuerza mientras pensaba
para sí misma.
'Ahora, la única opción que tengo es...
dejar el Palacio.
***
Era tarde en la noche cuando llegó el invitado.
"Mis condolencias, Príncipe Raytan."
Dentro del palacio de Lize, que había perdido a su dueño, la voz
de un hombre sonó suavemente en la pequeña sala de recepción.
Raytan no le respondió. Se limitó a mirar fijamente los astutos
ojos de serpiente expuestos a la luz de la chimenea.
"Sabía que la salud de la Señora no era buena, pero no sabía
que se iría tan de repente. Es bastante desgarrador, ¿verdad?".
"Gracias por decírmelo", respondió Raytan con una
mueca.
Era una tontería. Si este hombre quería expresar sus sinceras
condolencias, debería haber venido durante el día y no a estas horas de la
noche.
"Pero es bastante desafortunado. Para una persona que
recibió tal favor, ¿no es frugal este funeral? Si hubiera aguantado un poco
más, habría disfrutado de muchas cosas".
Raytan no respondió.
"A menos que... ¿ese no sea el orden correcto de los
acontecimientos?"
"..."
"Tal vez la propia partida de la Dama fue para darle al
Príncipe una justificación para hacer muchas cosas. ¿Verdad?"
"...Tenía curiosidad por saber a quién se parecía tanto Lady
Carolyn como para decir tales cosas. Veo que es porque se pareció a ti",
habló Raytan con rostro frío. "¿Qué quiere decir, Duque Regente?"
No había más gente aparte de ellos en aquella habitación. Los
ojos rojos que miraban al Duque brillaban penetrantemente y desprendían una
atmósfera increíblemente gélida.
Al Duque Regente le gustaba este tipo de humano: una persona
similar a él.
"No es nada especial. Pero... ¿no deberíamos hablar más
sobre el trato?".
"El trato", sonrió Raytan.
"Te daré tantos soldados como necesites. Si quieres un
exceso, te lo proporcionaré. Si quieres una cantidad específica, te daré la
cantidad adecuada. Por lo tanto, cualquier escenario que el Príncipe promulgue
no será demasiado difícil".
"¿Entonces?"
"Por favor, confírmelo. Si tiene éxito-"
"¿Debo dar la bienvenida a Carolyn Regent como Emperatriz y
elevarla a una posición en el gobierno nacional?"
"Sí", Duque Regente sonrió satisfecho.
"No es que no confíe en el Príncipe. U-"
"Es usted demasiado impaciente, Duque".
Había una mueca en la voz baja de Raytan.
"Antes de hacer un trato, ¿no deberías estar seguro de las
prioridades primero?"
"..."
"Llegar a ser Emperador es lo primero", dijo Raytan en
voz baja y apagada. "¿Crees que no sé qué estás preparando un plan de
contingencia sin mí?".
El Duque Regente mantuvo los labios sellados.
Sólo había una razón por la que el Duque quería ayudar a Raytan.
Si el golpe tenía éxito, Raytan podría darle más que Berna. Sin embargo, ¿y si
el golpe fracasaba?
En preparación para tal posibilidad, el Duque ya dispuso un
plausible plan B. La primera misión del golpe es asesinar al Emperador.
Independientemente del éxito o el fracaso, el Emperador debe morir. Entonces,
el Duque Regente podría falsificar un decreto del Emperador, diciendo que el
Duque debería vigilar al Príncipe Raytan ya que sus movimientos eran inusuales.
Entonces, si el golpe fallaba, el decreto sería el único salvavidas del Duque.
Testificaría que conocía el plan golpista de Raytan, así que, bajo la orden del
Emperador, planeaba acusarle de tomar prestados soldados alistados y de sonsacar
información para derrocar a su Majestad. Si la operación salía un poco mal, los
soldados que lo apoyaban apuntarían sus espadas contra Raytan sin dudarlo.
Después de eso, fingiría estar del lado de Bern.
"Duque Regente, usted no es el único con cerebro."
"..."
"Si quieres oírme confirmar, primero debes hacer que confíe
completamente en ti. ¿No es así?"
"...Príncipe."
"Una petición tan descarada e insolente. Mientras hablas de
que ambas partes caminan en la cuerda floja, ¿quieres garantías de que tu hija se
convertirá en la Emperatriz?"
Un par de ojos rojos como la sangre miraban fijamente al Duque,
como si estuvieran ansiosos por consumirle. Si fuera cualquier otro, estarían
paralizados de miedo.
Si fuera cualquier otro...
"Me había preguntado por qué Carolyn, que nunca se había
interesado por los hombres, estaba tan interesada en el Príncipe, pero ahora lo
entiendo".
...Pero el Duque Regente, por supuesto.
"No deseo una respuesta definitiva en este momento. El
Príncipe lo sabe todo, así que también seré sincero con usted".
Los ojos de Raytan se entrecerraron bruscamente.
"No voy a hacer nada. Me limitaré a prestarle algunos
soldados privados. ¿Entiendes lo que digo?
Significaba que ambos iban a caminar por esa cuerda floja hasta
el final.
"Tu honestidad no es tan sorprendente", se burló
Raytan. "No necesito tu ayuda directa. Me basta con que me des los
soldados prometidos".
El duque Regente sonrió satisfecho. El príncipe Raytan era más
temerario y excepcional de lo que había imaginado. Sin embargo, sería mejor que
los príncipes que intentan convertirse en Emperador, pero no pueden hacer nada
por sí mismos.
Y el Duque Regente no tenía nada que perder.
"Excelente. Haré lo que el Príncipe quiera", dijo el
Duque mientras levantaba una comisura de los labios.
Raytan se limitó a mirarlo con un rostro frío e inexpresivo.
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