Capítulo 56
(Otro infierno)
Lo que decía el artículo era realmente impactante. Escuchar la
palabra desde un lugar inesperado incluso me puso la piel de gallina. Parecía
que no era sólo yo. Nadie tenía prisa por abrir la boca. A duras penas recobró
el sentido y dijo, relamiéndose los labios resecos.
"¿Qué ha pasado con los niños supervivientes?".
"Seguimos con medidas de protección. Dado que se trata de un
problema, creo que sería mejor comprobarlo y devolverlo. Parece demasiado cruel
ver morir a un niño delante de sus padres".
Las palabras del artículo eran acertadas. Si esta situación está
relacionada con el experimento de Perdiac, puede que sea después de que la
esencia del Árbol del Mundo ya haya sido inyectada en los cuerpos de los niños
supervivientes. De ser así, el niño podría morir en los brazos del guardián.
"... ... Rivanpel."
Giré la cabeza para ver a Rivanpel. Podía sentir la ira en mis
puños cerrados con tanta fuerza que las venas del dorso de mis manos estaban
rojas. Agarré el dorso de la mano de Rivanpel y le pregunté al caballero.
"¿Estaba Generva allí?"
"No. Los únicos capturados son sus seguidores. Incluso eso
no parecía todo".
"Entonces diles que los Caballeros se están infiltrando en
el camino y arrestar a todos los remanentes restantes. y la Segunda
Venida".
"Sí, Sr. Terriella."
"¿El Barón Adresa sigue bajo investigación en el palacio
imperial?"
"Sí."
"Es imposible que el barón que vendió al niño no supiera de
esta situación. Envía mensajeros para investigar de cerca. Y para ver si había
alguna otra noticia. ... ... Su Majestad le interrogará personalmente, así que
asegúrese de guardarlo".
"Lo haré."
Rivanpel, que consiguió reprimir su ira ante mis reconfortantes
palabras, se levantó de su asiento. Todos los ojos estaban puestos en Rivanpel.
"Preparen la
carreta".
En los tristes ojos azules, la vida reprimida era evidente.
"Lo comprobaré yo
mismo. Este caso me obliga a salir yo mismo. Yo mismo escucharé todos los
informes. En caso de que esté ausente, que se entregue a la Segunda Venida de
inmediato ".
"Así lo haré."
Giramos la carreta hacia el lugar donde estaban los niños
alcanzados por Rivanpel.
***
En la montaña profunda donde los niños fueron vendidos, la aldea
sin nombre se encontraba en medio del territorio entre el territorio del Barón
Adresa y el territorio del Conde Tennen. Si nunca has estado en este lugar,
estaba tan profundamente incrustado que ni siquiera sabrías que la aldea
existía. Se dice que es un valle montañoso, pero en realidad no era más que una
montaña desierta porque no había árboles densos tras el incendio de la montaña.
No crecían árboles, así que, por supuesto, no había señales de animales. Clint,
que se había mostrado cauteloso con su entorno mientras iba a caballo, se quedó
mirando el silencioso carruaje.
'Obviamente entonces... ...'
Ante las palabras del experimento de Generva y Perdiac, Rivanpel
reaccionó con excepcional intensidad. No sólo eso, sino también Terriella y la
Segunda Venida. En el momento en que ambas escucharon esa palabra, miraron
primero a Rivanpel.
'El color del pelo de Su
Majestad era obviamente blanco en el jardín'.
Nadie se lo explicó a Clint, pero no parecía ocultar nada. Clint
recordó la noche en que Terriella mostró su milagro. Una luz brillante y cálida
que venció a la oscuridad. Y a Rivanpel, que absorbió la luz como si se la
estuviera comiendo. Después de absorber la luz, su pelo blanco volvió a su
color original.
"El Experimento perdiac...
...'
Incluso en medio de un día agotador, había oído historias sobre
el experimento Perdiac. Aunque no quisiera oírlo, lo escuchaba con naturalidad.
Dijo que el pigmento de su cuerpo se drenó y se marchitó, como si le hubieran
quitado toda su fuerza vital.
'... ... su majestad.'
Clint dirigió su mirada oscilante hacia el carruaje. En ese
momento, Jae-rim, que montaba a caballo con él, se le acercó.
"Conde. Más tarde le
daremos una explicación detallada. Puede que ya se haya dado cuenta, pero Su
Majestad... ..."
"Segunda
Venida".
Clint cortó con firmeza sus preocupaciones sobre la segunda
venida.
"No es de mí de quien
tienes que preocuparte. Eres el ayudante de Su Majestad, así que sólo tienes
que preocuparte por Su Majestad. Si a Su Majestad no le gusta, no tienes que
darme más explicaciones".
"... ... Conde."
"De todas formas no
tengo a nadie tan cercano como para contárselo a nadie. Usted debe saber. ...
... No rompas la formación sólo por eso, Segunda Venida. Estamos en nuestro
camino a un lugar que puede ser la fortaleza del villano. Alguien podría estar
en una emboscada".
Jaerim sonrió con impotencia y asintió.
"Me alegro de que
haya vuelto a la normalidad, Conde".
Jae-rim dejó unas palabras y se dio la vuelta. Clint meditó sus
palabras y luego volvió la vista al silencioso carruaje.
¿La forma original?
no. Nunca volvió a su forma original. Clint ya no defiende al
Imperio. Lo que Clint protege no es el Imperio, sino personas preciosas. Contra
lo que lucha con su espada no es un enemigo invasor, sino un mal que quiere
matar a alguien querido. Así que a Clint le daba igual que el pelo de Rivanpel
fuera blanco o negro. El Rivanpel de pelo blanco, y el Rivanpel de pelo negro,
también. Porque para Clint, sólo es alguien a quien necesita proteger.
***
No era la primera vez que tenía un carruaje tranquilo, pero sí la
primera con un ambiente desolador y desolado como el de hoy. Rivanpel no había
hablado desde que subió a su carruaje. Ni siquiera estableció contacto visual
conmigo. Con la barbilla apoyada en el marco de la ventanilla, Rivanpel se
limitó a mirar inexpresivamente al espacio. Aún no tenía ni idea de cómo
Rivanpel se había convertido en el experimentador del experimento Perdiac, ni
de quién le había hecho así. Sin embargo, viendo cómo reaccionaba todo el mundo
ante el nombre de Generva, ¿tendría algo que ver? No parecía tener nada que ver
con la madre de Rivanpel, de quien había oído hablar a Segunda Venida la última
vez. La Segunda Venida supo el secreto de Rivanpel más tarde que yo. Eso debe
significar que no lo sabías hasta que yo llegué. Es decir, al menos en el
momento en que Clint regresó al territorio y Segundo Advenimiento no pudo
contactar con Rivanpel. Estaba claro que algo le había pasado a Rivanpel
desde entonces. Estaría bien si pudieras confiar en mí.
'Como no habla de sí mismo
en absoluto, no tengo más remedio que confundirme cada vez'.
Ese hombre, que dice que, si muero, todo lo que vive y respira en
el mundo carece de sentido, no me permite entrar en su mundo. En qué está
pensando, qué ha pasado. porque no dice nada, Aun así, todo carece de sentido
sin mí. Es un sinsentido. Cuando, sin darme cuenta, solté un gran suspiro, Rivanpel,
que había estado mirando al aire, apartó la mirada.
"Teriella. Tengo cara
de preocupación".
Mira que esconderlo todo y reírse así... ¿Cómo puedo confiar en
ese hombre?
"No estoy preocupada
por Rivanpel, estoy preocupada por los niños que estarán allí".
Hinché las mejillas como angustiada y me quejé sin motivo. A
pesar de mi queja, Rivanpel seguía sonriendo feliz.
"Me alegra
oírlo".
"¿Quieres decir que
me importan los niños?".
"No. Decir mi
nombre".
Uy. La tuteé sin darme cuenta, como si el llamarlo Rivanpel
constantemente fuera se me hubiera pegado a la boca.
"... ... Su
Majestad."
"¿Por qué es Su
Majestad de nuevo? Es agradable escuchar que ya has llamado mucho. Sólo llámame
Rivanpel ".
"......"
No importa cómo lo llames, pero ya que sigues preguntando sin
razón, parece que te da vergüenza llamarlo más.
"Y todavía falta
mucho para volver. Cada vez que estamos los dos juntos, es Su Majestad, fuera
de nombre. ¿Estás tratando de seguir confundiendo los nombres? Pero si usted
comete un error en un momento crítico ... ..."
"Ah ¡Está bien! ¡Te
llamaré Rivanpel! "
"... ... Es cómodo a
la vez hasta el final. ¿Está bien?"
Uy. Decir nombres era fastidioso, así que solté las palabras sin
darme cuenta.
"Mi, lo siento."
"Me gusta hablar. La
emperatriz y yo nos casamos porque los dos nos queríamos. Además, si quieres
ocultar mi identidad al exterior, seguro que me sueltas".
Así lo hice. A primera vista, todos los que parecían nobles
podrían deducir que era el emperador si todos parecían avergonzados por
Rivanpel.
"Puedes tratarme
cómodamente. Creo que será más rápido pensar en mí".
"¿Sí?"
¿Cómo que será más rápido pensar en mí? Ladeó la cabeza, pero Rivanpel
cerró la boca con una sonrisa, como si no tuviera intención de contestar.
"... ... Sí, Rivanpel".
Aunque parece que cayó en sus trucos. Pronuncié su nombre con un
suspiro. Se sentía extrañamente nostálgico, como si llamara a un viejo amigo.
Llamarse por el nombre da una sensación muy extraña.
"No te preocupes,
Teriella".
"¿Sí?"
"Me molestaron los
recuerdos no tan agradables, pero... ... Aun así, no lo suficiente como para
derrumbarme. Porque estás a mi lado".
Recuerdos no muy agradables. ¿Qué tipo de recuerdos tiene
Rivanpel? Si tan sólo pudiera mirarlo... ... ¿Podría consolarlo? En lugar de
preguntar por ese recuerdo, alargué la mano y palmeé el dorso de la mano de Rivanpel.
Como para enterrar esos malos recuerdos.
"... ... Los caminos que hemos recorrido ahora".
Murmuró Rivanpel en voz baja mientras miraba mis manos
superpuestas en el dorso de su mano.
"Los niños que fueron
vendidos aquí deben ser el paisaje que vieron mientras estaban
aterrorizados".
Pensé que había estado aturdido todo el tiempo, pero parece que
no era así. Mantuve la boca cerrada y asentí lentamente a las profundas
palabras de Rivanpel. Incluso este camino de tierra por el que pasé
casualmente. Incluso ese cielo azul. Debían de ser los paisajes que
contemplaban aterrorizados todo el tiempo. Cuando pensé eso, un rincón de mi
pecho hormigueó y me dolió. Y aún más imperdonable. Los que hacían sufrir a los
niños. Justo cuando Rivanpel iba a decir algo, el carruaje, que llevaba mucho
tiempo funcionando bien, se detuvo. El carruaje se detuvo de repente y me
sorprendió. Clint se acercó por la ventanilla y transmitió la situación con
bastante rapidez.
"Majestad,
Emperatriz. A partir de este punto, todos los caminos son rocosos, por lo que
parece que un carruaje no puede ir por allí. La pendiente es tan alta que es
difícil que entren caballos, así que creo que tendré que ir andando."
"Así es."
Originalmente, siempre fue la segunda venida. Después de que
Clint se uniera, la segunda venida añadió en un tono más ligero, como si
hubiera una división del trabajo.
"Suban el carruaje,
dejen el caballo y caminen. Que unos pocos guarden sus caballos y se queden
aquí".
"Lo haré,
Majestad".
Rivanpel me miró cuando estaba a punto de levantarse y preguntó
ansiosamente.
"... ... La montaña
debe ser empinada. ¿Estás bien?"
"¿He oído que este es
un lugar donde los niños son vendidos? ¿No significa eso, por supuesto, que los
niños también pasaron por allí? Los niños fueron, pero ¿qué hay que yo no pueda
ir? es suficiente. tú puedes hacerlo".
Asentí con la cabeza para abrir la puerta del carruaje. Rivanpel
sonrió y abrió la puerta. La caballería, la Segunda Venida y Clint parecieron
sorprenderse cuando dije que iba con ellos, pero no pudieron detenerme. Juntos
empezamos a subir por la áspera carretera de montaña. Estaba repleta de piedras
angulosas, como si alguien hubiera bloqueado artificialmente la carretera. Pero
el camino no era difícil. Se debía a que la piedra estaba cortada para que la
gente pudiera pisarla. No era señal de que alguien la hubiera afeitado
deliberadamente, sino que parecía haberse deformado de forma natural. Me hizo
adivinar cuántos niños habían pisado esta piedra y se habían dirigido hacia
allí.
"Malos
bastardos".
Apreté los dientes y me dirigí al pueblo de montaña por el camino
que habrían recorrido los niños. Y después de cruzar todos los difíciles
caminos de piedra, la escena que se desplegó fue un infierno más allá de lo
peor.
"... ... esto...
..."
"... ... bajo."
Rivanpel río involuntariamente, y Jaerim se cubrió la nariz y la
boca con la manga mientras arrugaba la cara.
Había tantos cadáveres que ni siquiera podía llamarse pueblo.
Todos los cuerpos tenían el mismo aspecto. El color se ha perdido e incluso la
humedad se ha secado. En el centro, también estaba lleno de cadáveres
descompuestos. Este lugar era sólo un lugar utilizado para experimentos
Perdiac. Y los niños que sobrevivieron a este rincón del infierno estaban de
pie allí con expresiones secas. Como si esta vista fuera demasiado familiar.
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