"El cura, amigo íntimo de
la señora, es un hombre, no una mujer".
Sentí que mi corazón latía hasta
el fondo. Sonaba como un cielo azul.
'Obviamente el pelo largo...'
Asrahan recordó la larga cabellera plateada que había ojeado, pero al mismo
tiempo se dio cuenta de que lo único que había visto era su pelo.
- Todo el día de hoy. Dijo que
estuvo paseando por la ciudad con el cura.
- Comieron pastel juntos y
fueron juntos al mercado.
La espina, que hasta ahora sólo
había sido un poco molesta, se convirtió en un gran punzón y le atravesó los
nervios.
Asrahan apretó los puños involuntariamente. Las venas azules brotaron sobre su
piel.
Era una información sin motivo
para ofenderse. Daba igual con quién estuviera, dónde estuviera o qué hiciera.
Aunque su corazón y su mente
conecten entre sí, pueden ser amantes'.
El corazón de Asrahan volvió a latir con fuerza ante la única frase que le vino a la mente
independientemente de su voluntad.
Al recordar la sonrisa serena de
Lariette y aquella voz refrescante que pronunciaba su nombre, le dolió el
corazón.
Era un sentimiento que ni
siquiera podía comprender. Pero desesperadamente fingió compostura y abrió la
boca.
"Sólo quiero descansar, así
que vete".
"Maestro, ¿no lo sabía?
Pensó que era una mujer... ¡Ah, así que...!"
"Te he dicho que te
vayas".
Asrahan dio una orden con voz fría. Porque no quería oír nada.
Por otro lado, la expresión de
Halstein al salir de su habitación era diferente a la de antes. En los ojos de
Halstein, la mirada de Asrahan era una muy buena señal.
"¡Maestro, pídale a la
señora que vuelvan a comer juntos! Si lo deja pasar, se va a poner muy
mal".
Habló sin parar hasta el último
momento de cerrar la puerta.
Asrahan ni siquiera miró hacia atrás y terminó de ponerle las vendas. Sin
embargo, tenía unas arrugas muy marcadas en la frente.
"¡No sabes lo que serán los
dos!".
La voz desesperada de Halstein
se filtró a través de la puerta cerrada. Asrahan, incapaz de soportar por más tiempo aquella
grosería, golpeó con la mano la mesa que tenía al lado.
¡Pum!
Se oyó un sonido sordo, y la
mesa de madera de alta calidad quedó completamente destrozada y su vida útil
cambió. Sólo entonces Halstein cerró la boca.
Sin embargo, a pesar de su
marcha, sus palabras flotaron en el aire, haciendo cosquillas en los oídos de Asrahan una y otra vez. En su mente, Lariette y el Sacerdote, que se
convirtieron en amantes, seguían viniendo a la mente.
No tengo nada que ver con eso.
No me importa, en absoluto. Asrahan seguía murmurando en su mente,
pero eso sólo complicaba más sus sentimientos. No conseguía calmarse.
"Hah…"
Respiró hondo y luego cerró los
ojos como dándose por vencido.
* * *
Al día siguiente, Lariette cogió
el vestido y empezó a saltar de emoción.
El vestido era corriente porque
no tenía mucho, pero se lo ponía con mucho esmero, como recogerse el pelo rosa
en una coleta y ponerse un collar brillante.
'¡Funciona!'
Consiguió controlar sus labios,
que no paraban de intentar elevarse hacia el cielo. Lo que hizo que valiera la
pena fue que Asrahan le había sugerido comer juntos primero.
En cuanto Lariette se levantó,
recibió con alegría la noticia de la invitación a comer que le había entregado
la criada. Era como si hubiera recibido el regalo de cumpleaños que llevaba
esperando todo el año.
Evidentemente, la Operación Celos
propuesta por Doha debía de haber tenido éxito. De lo contrario, ¡ Asrahan podría hacer de repente una oferta de comida! El corazón me latía a mil
por hora.
Era sorprendente y conmovedor
que incluso ese Asrahan tan brusco estuviera celoso. Y yo estaba ansiosa por compartir esta
buena noticia con Doha, mi consejero del amor.
Sin embargo, recordé el consejo
que Doha me dio mientras comía tarta con él. Era un consejo para no volver a
errar fácilmente sólo por haber mirado atrás una vez.
Para Doha, fue un consejo que
dio sin pensar que Asrahan volvería la vista atrás al principio, pero Lariette, que vio el efecto
de su propuesta, decidió seguir a Doha a pies juntillas.
'¡Bueno, esto sería fácil!
pensó Lariette con confianza.
Pero en cuanto se abrió la puerta del comedor y se encontró con Asrahan, se dio cuenta de que no sería
fácil.
"... ¿Has venido?"
"¡As-! ss... Hace frío,
sí".
Sin darse cuenta, Lariette, que
estaba emocionada por pronunciar el nombre de Asrahan, se mordió apresuradamente el
interior del labio para contenerse. Luego se apresuró a fingir que era un
resfriado.
Hacía tanto tiempo que no veía
su apuesto rostro que se alegró de verlo por encima de todo.
'¡Despierta! ¡Despierta!'
Lariette se golpeó las mejillas
con el corazón. Su aspecto estaba lleno de altibajos.
Asrahan la miró con expresión sutil y dirigió una mirada a la criada. La criada
le acercó un chal a su asiento.
Lariette no tenía nada de frío,
pero dio las gracias y se puso el chal.
"¿Por qué me has llamado de
repente?"
preguntó Lariette con voz fría.
Como le había aconsejado Doha, no podía mostrar rápidamente su contoneo sólo
porque él la llamara una vez.
Al ver su actitud así por
primera vez, Asrahan guardó silencio un momento y luego respondió con su característico
rostro inexpresivo.
"Hace tiempo que no hablo
contigo".
Estaba tan inexpresivo y sus
ojos eran indiferentes, que ella no podía saber lo que estaba pensando.
Lariette, pensando positivamente
que él había sugerido la conversación primero, empezó a comer la ensalada que
tenía delante.
Lechuga, tomate, rúcula,
pimentón amarillo... Era una bonita ensalada de colores vivos. A diferencia de
lo habitual, no había pepino, lo que me dejó aún más satisfecha.
"¿Cómo has estado
hoy?"
Abrió la boca mientras cogía su
parte de la ensalada con un tenedor. A diferencia de la suya, había pepinos en
ella.
"He estado bien. Salgo a
jugar con mis amigos".
"Así es".
Lariette mencionó
deliberadamente Doha y miró a Asrahan a los ojos. Fue porque pensó
que, si la Operación Celos funcionaba, habría una reacción.
Sin embargo, contrariamente a lo
esperado, su rostro sólo mostraba calma. Avergonzada por no poder encontrar el
más mínimo síntoma de celos en su expresión, añadió una explicación para nada.
"Comimos juntos una comida
deliciosa, recorrimos la ciudad y fue divertido. Más tarde, decidimos beber
juntos. He oído que hay buenos bares en la ciudad".
"... Bien".
Asrahan respondió con calma y empapó su garganta con champán. Había una ligera
fuerza en la mano que sostenía la copa, pero no se notaba.
Lariette empezaba a
impacientarse. Creía que la operación de celos había tenido éxito y me había
llamado, pero no se había producido ningún cambio en la actitud de Asrahan.
Como si no tuviera nada que ver.
"Doha también viene esta
tarde. No tienes que preocuparte porque sólo nos quedaremos en mi
habitación".
"No me importa. Sin
embargo."
Continuó hablando, agitando el
vaso con una mirada femenina.
"Mientras no afecte a la
purificación".
Lariette apretó los puños y
agarró el tenedor al oír la fría respuesta de Asrahan. Su voz siguió temblando.
"... ¿Realmente no te
importa?".
"¿Hay alguna razón para
preocuparse?".
"¿No sientes celos?"
Lariette dejó el tenedor sobre
la mesa y le miró fijamente a los ojos. Al final, no pudo soportarlo y le
confesó sus sentimientos.
Al principio, era una persona
directa, y era imposible decir más que eso. Lariette quería conocer su
sinceridad.
Tras dudar un momento, Asrahan la miró con ojos inquebrantables. Luego abrió lentamente la boca.
La respuesta ya estaba decidida,
así que no había necesidad de dudar. Pero, por alguna razón, le resultaba muy
difícil pronunciar una sola palabra. Sus labios no salían muy bien.
"... Sí."
Tras su respuesta, el ambiente
del desayuno se calmó.
Lariette masticó un sándwich de
salmón y engulló la creciente melancolía y vergüenza.
Era estúpido esperar sola. Él
sólo estaba aquí para advertirle que dejara algo de maná para purificar.
Se sonrojó de vergüenza, pero
por suerte se ahorró las lágrimas.
Asrahan no dejaba de mover los labios ante su frío silencio. Sin saber lo que
quería decir. Finalmente, guardó silencio, mordiéndose el labio inferior.
El incómodo desayuno terminó
así. Lariette se apresuró a salir de la habitación, diciendo: "Te veré en
la purificación".
Asrahan miró a su espalda con pesar, pero ya era demasiado tarde.
* * *
Habían pasado tres horas desde
que Doha llegó a la mansión Kandel.
A diferencia de lo habitual,
llevaba gafas de color marrón claro y entró en la habitación de Lariette con
una sonrisa juguetona en la cara.
Pero pronto, agachó la cabeza y
la encontró sentada en una silla. Doha se acercó con expresión perpleja.
"¿Por qué, señora?".
Doha se inclinó frente a la
silla y estableció contacto visual con ella. Ladeó la cabeza mientras la
miraba, Lariette respondió con voz sombría.
"No ha ido bien. Operación
celos".
¿No le intereso en absoluto?
Lariette frunció un poco los labios y murmuró.
Si realmente no le interesaba,
sería una grosería presionarlo más. Ella también pensaba que le gustaba en cierta
medida, pero debía de tratarse de un malentendido.
Mientras tanto, Doha pensaba que
el resultado era el esperado. Era porque creía que el Duque de corazón frío no
tenía forma de prestar atención a nadie.
Lariette era una mujer bastante
guapa e interesante, pero no creía que fuera suficiente para derretir su
corazón.
Por supuesto, era muy especial
para mí. Doha ocultó ese corazón siniestro y bajó las cejas como si lo
sintiera.
"¿Por eso estás tan
deprimida?".
"... ¿Qué son esas
gafas?"
Doha ofreció hábilmente palabras
de consuelo. Lariette, que sólo entonces vio su rostro, preguntó con curiosidad
ante el repentino cambio de aspecto con sólo un par de gafas.
Si normalmente tenía un aspecto
seductor y juguetón, ahora parecía muy pulcro y tranquilo con las gafas
puestas. Lo era aún más porque llevaba el pelo bien recogido.
Era como el bibliotecario guapo
de cierta biblioteca. Por supuesto, si existiera una biblioteca así en el
mundo, habría muchos visitantes.
"Ah, siento que tengo que
escribir algo hoy."
"¿Escribir?"
"Sí, es un buen ajuste. mis
sentimientos."
No era exactamente una
corazonada, era una profecía. El poder de la profecía es una habilidad que sólo
tienen los creyentes más destacados, y también era un criterio importante para
ser elegido Papa.
Sin embargo, Doha utilizaba sus
poderes proféticos para uso personal. Uno de ellos era imitar la suerte de las
revistas de alto nivel, diciendo que tendrías suerte si te ponías algo hoy.
Si otros altos funcionarios se
hubieran enterado, era un acto que vertería decenas de críticas contra él. Sin
embargo, Doha tenía suficiente poder de profecía para pasar desapercibido, e
incluso si lo descubren, no le importaba realmente porque su poder era más
fuerte y no habría problemas.
"¿Qué te parece?"
"Bueno, eres guapo, así que
cualquier cosa te va bien".
"Gracias. A mí también me
gusta".
¿Tu propia cara? Lariette ladeó
la cabeza, asombrada, pero no se atrevió a preguntar nada. Era comprensible que
estuviera lleno de confianza si tenía ese aspecto.
"Entonces, ¿empezamos la
curación de hoy?".
Doha sonrió y tendió la mano
hacia ella. Lariette estaba tensa y endurecida a pesar de las acciones a las
que ya había sido sometida varias veces.
Doha soltó una carcajada como si
fuera mono, y luego se echó el pelo hacia atrás. Agradeció a su yo del pasado
que eligiera esta postura como método de curación.
Lariette cerró los ojos y pronto
sus rostros se superpusieron.
* * *
Después del desayuno, Asrahan fue encarcelado en un castigo interminable. El nombre del castigo era
Cárcel de la Vista, y el sujeto era Halstein.
Halstein, que había estado
esperando todo el desayuno, aunque no tenía por qué, se sintió muy decepcionado
por la fría actitud de Asrahan.
'¡Cómo puedes hacerle eso a una
dama!'
¡Decir semejante cosa en un
momento en que no basta con quererla y tratarla bien! En cuanto terminó el
desayuno, Halstein siguió a Asrahan, mirándolo con ira. Era una mirada difícil de
ignorar.
"¿Tienes algo que
decir?"
Asrahan respondió ignorando unas dos horas. Pero al final, no pudo soportarlo y
levantó la cabeza para mirar a Halstein.
Halstein abrió la boca como
esperando esas palabras.
"Eso ha sido
demasiado".
"Te habría dicho que
dejaras de usar expectativas innecesarias".
"Pensé que iba a
llorar".
Asrahan guardó silencio un momento ante la punta afilada.
El rostro que había visto en el
desayuno se le dibujó vívidamente en la mente. Los ojos centelleantes que
habían estado brillando hasta que entraron perdieron rápidamente su luz después
de hablar con él.
Parecía que las comisuras de sus
ojos se habían enrojecido especialmente. Estuvo ansioso todo el tiempo, pero no
había nada que pudiera solucionar.
"Si es así, ¿por qué habéis
decidido desayunar juntos?".
"... Si vamos a continuar
la purificación en el futuro, quiero mantener una relación adecuada".
"¿Cómo pueden el maestro y
una dama tener una relación adecuada?".
Continuó Halstein, golpeándose
el pecho como si estuviera frustrado.
"¿Cómo es posible si los
corazones de los dos no son así?".
"Hablas como si conocieras
muy bien mi corazón".
"¿Cómo es posible si los
corazones de los dos no son así?".
Asrahan arrugó profundamente la frente. Quiso preguntarle si sabía que decía la
verdad, pero antes de eso, Halstein le golpeó.
"Pronto llegará un
sacerdote a la mansión".
"... ¿Y?"
"Ve y compruébalo tú mismo.
La aparición del sacerdote y la joven juntos".
"¿Por qué tengo que hacer
eso?".
Asrahan frunció el ceño y se recostó en la silla. Las frías miradas se posaron
en Halstein.
Pero Halstein era quien le había
criado desde que era un bebé. Incluso la mirada feroz que podía someter a
alguien de inmediato sólo podía ser vista como una rabieta para él.
"Así puedes estar seguro.
Cuál es la sinceridad del maestro"
"... Suficiente por
ahora."
"No. Si fuera suficiente,
no habrías escuchado a este viejo durante tanto tiempo".
Halstein terminó su discurso con
una suave sonrisa.
Si hubiera pensado que era
realmente inútil, le habría ignorado sin prestarle atención. Era un sentimiento
que a Halstein le parecía demasiado obvio, pero que a su maestro le costaba
admitir.
'Es la primera vez que pide
comida'.
Recordó la expresión indiferente
de Asrahan antes del desayuno, ordenándole que le preparara un bocadillo de salmón.
La aparición de quitarle los
pepinos a la ensalada del mago era poco común.
Halstein inclinó brevemente la
cabeza y salió de su despacho. Porque sabía que más consejos serían inútiles.
Asrahan, que se quedó solo, permaneció
sentado en silencio durante largo rato.
Y cuando por fin llegó a una
conclusión, se levantó y caminó lentamente hacia su habitación.
A cada paso que daba,
innumerables recuerdos y preocupaciones pasaban repetidamente por su cabeza.
- He estado bien. He salido a
jugar con unos amigos.
Dijo que se lo había pasado
bien. Era algo bueno porque el maná sería estable si a ella le iba bien.
Definitivamente era algo bueno para la purificación, pero no podía entender por
qué se sentía incómoda.
- Más tarde, decidimos beber
juntos. Hay un buen bar en la ciudad.
¿Tú también bebes? Parecía que
bebería bien, pero también me preocupaba porque su cuerpo era demasiado
pequeño.
Un bar en una ciudad abarrotada
es un lugar al que no se puede ir. No sólo en los bares, sino en muchos sitios.
- ¿De verdad no te importa?
Estaba tan preocupada que no
pude decir nada más. Era la primera vez. Preocuparme tanto por otra cosa que no
fuera mi maldición, y que nunca se hiciera el trabajo.
Pero pensé que era sólo un
viento pasajero debido a un pequeño cambio. Así fue.
- ¿No sientes celos?
Asrahan dejó de caminar al recordar la voz que le preguntaba mientras lo miraba
fijamente. De repente, se acercó a su habitación.
Al oír aquella pregunta, Asrahan fingió desesperadamente compostura. Porque era una pregunta sin sentido.
Los celos son lo que hay que
guardar en el corazón. Así que no era cosa suya.
'No puedo estar enamorado de
nadie'.
El sentimiento de amor era algo
que había abandonado hacía mucho tiempo. Tanto tiempo que ni siquiera lo
recordaba.
Mientras tuvo un cuerpo maldito,
nunca pensé o esperé que duraría para siempre.
'De ninguna manera estoy
celoso.'
Se mordió las muelas y murmuró
mentalmente como si estuviera memorizando un conjuro.
La puerta de la habitación de
Lariette se abrió justo a tiempo. El sonido de la risa de un hombre se filtró
por las rendijas de la puerta. Asrahan se acercó a la puerta muy
despacio.
Y lo que se vio a través de la
rendija fue una escena en la que un hombre de pelo plateado agarraba la cabeza
de Lariette y tiraba de ella para acercarla.
Lariette bajó suavemente sus
finas pestañas, y los dos rostros se superpusieron.
Como si se besaran.
En ese momento, oyó que algo se
rompía dentro de Asrahan. Se movió sin darse cuenta.
¡Bang!
La puerta de Lariette se rompió
con un fuerte sonido.
* * *
Lariette cerró los ojos, y
pronto el rostro de Doha se superpuso.
Visto desde atrás, parecía que
sus labios se tocaban, pero en realidad sólo chocaban sus frentes.
¡¡¡Bang!!!
Un fuerte sonido, como si algo
se rompiera, resonó en sus oídos. Al mismo tiempo, el suave toque en su frente
desapareció en un instante.
"Esa mano".
Los ojos de Lariette se abrieron
de sorpresa ante la repentina voz familiar.
"Suéltala".
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