<Cosas que hacer antes de partir>
La pluma crujió y dibujó elegantes letras. Sin embargo, incluso
por un momento, el último punto se corrió debido a los gestos vacilantes de la
mano.
Lariette jugueteó con la pluma y miró lo escrito en el cuaderno.
Era extrañamente difícil escribir una letra tras otra.
Conscientemente, fortaleció la mano y continuó escribiendo la
lista.
1. Terminar la purificación del cuerpo de Asrahan.
Era lo más importante. Para cumplir el contrato con Asrahan, había que
limpiar por completo la maldición de su cuerpo. Aparte del contrato, también
era algo que tenía que hacer por su felicidad, la persona que le gustaba.
A juzgar por el camino recorrido hasta ahora, sólo una o dos
veces más completarían la purificación de la parte inferior del cuerpo.
El rostro de Asrahan era
agradable de ver cuando la maldición había desaparecido por completo de su
cuerpo. Una leve sonrisa apareció en la comisura de los labios de Lariette,
imaginándoselo.
2. ¡Tranquilidad también! ¡Eliminar el trauma!
Este objetivo, que se fijó hace poco, también ha progresado
considerablemente.
A diferencia de antes, cuando nunca salía sin cubrirse la cara,
estos días Asrahan se paseaba sin vendaje. A menudo
llevaba un abrigo fino, como de costumbre, pero no parecía que fuera a causa de
un traumatismo.
En el festival de Isis, era él quien bailaba en medio de la
multitud con la cara descubierta. Su aspecto era muy diferente de cuando se
mostraba reacio a salir a la ciudad.
En particular, considerando el hecho de que intercambió saludos
sin ninguna dificultad cuando se enfrentó al grupo de princesas hace unos días,
pensé que su corazón se había vuelto bastante pacífico ahora.
Suficiente para que Lariette se marchara.
"Uff…"
Lariette exhaló de repente mientras se le oprimía el pecho.
Respiró hondo varias veces y se golpeó el pecho, pero nada mejoró.
Gimió y dejó la pluma sobre la mesa. Luego, inconscientemente,
jugueteó con la pulsera que Doha le había regalado. Era como si esperara que su
cuerpo muerto se curara tocándolo con frecuencia, lo que tenía un efecto
curativo.
Si tuviera un poco más de tiempo. murmuró Lariette con amargura.
Luego volvió a coger la pluma y empezó a escribir la siguiente
lista.
3. Viajar con Asrahan
Quería hacer esto antes de partir.
Incluso un viaje corto era bueno. No importaba dónde fuera. Pensé
que estaría bien viajar por el mar, pero, aunque no fuera por el mar, me
alegraría mucho poder viajar con él por primera vez.
Sin embargo, Asrahan parece muy
ocupado estos días, así que me dio vergüenza sugerirle que nos fuéramos de
viaje. Él seguía ocupado, pero yo no quería hacer algo desconsiderado que le
quitara tiempo.
"Señora, es hora de partir".
"Ah, sí. Ya voy".
La criada llamó a la puerta anunciando que el carruaje estaba
listo. Lariette cerró el cuaderno y lo escondió en el fondo del armario. Era un
cuaderno que contenía todos sus secretos, por lo que era difícil de averiguar.
Lariette, que había escondido completamente el cuaderno, salió de
la mansión después de ajustarse el traje por última vez.
* * *
La cita de hoy era tomar el té con el grupo de la princesa. El
lugar era la mansión de Juana, igual que la última vez.
Hacía sólo unos días que no nos veíamos, pero la razón de vernos
tan pronto es que Jenvier estaba haciendo un alboroto por algo que compartir.
Cuando llegaron todos, sacó un regalo con cara de emoción. Era
una bonita cajita. El pequeño tamaño de la caja parecía contener adornos.
Juana, la primera en abrir el paquete, abrió los ojos y lo
admiró.
"Madre mía, qué bonito. ¿Es un lazo para el pelo? Qué
raro".
"¿A que es bonito? Ayer se importó por primera vez del
continente oriental al Imperio. El diseño era tan especial que, en cuanto lo
vi, me lo quedé para ti".
Como dijo Jenvier, el diseño de la diadema era realmente único y
atractivo. Estaba hecha de seda ondeante, y era elegante y espléndida, con
joyas brillantes que colgaban de ella durante mucho tiempo.
"Los colores son todos diferentes".
Dijo Lariette, comparando su trenza con la de otra persona.
La suya era de color rosa, la de Erze era dorada, la de Juana era
roja y la de Sheria era plateada. Era bonita y parecía haber sido preparada
según el color del pelo.
"Me has regalado un lazo para el pelo. ¿Me estás tomando el
pelo? ¿Jenvier?"
"Quiero burlarme de mi princesa, pero por desgracia, se
puede utilizar como un adorno para el pelo."
Ante la traviesa respuesta de Jenvier, Erze soltó una carcajada.
Era una broma porque la reflexiva Jenvier sabía que no podía regalarle una
trenza a la chica de pelo corto.
"Es muy bonita. La usaré bien, Jenvier. Gracias".
"Después de todo, Lariette es la única que te da las
gracias. Estoy muy agradecida".
Respondió Jenvier, fingiendo derramar lágrimas por alguna razón.
Erze y Juana, que llevaban mucho tiempo con ella, estallaron en carcajadas ante
tan exagerado comportamiento.
Sin embargo, Sheria, que aún no estaba acostumbrada a ese tipo de
bromas, respondió sorprendida.
"¡Gracias a ti también! Perdona por el agradecimiento
tardío, Jenvier. Es que estoy triste porque me gusta el rosa…".
Sheria continuó con una mirada al regalo que había recibido
Lariette.
"Como puedes ver, mis ojos son bastante rosas".
Lariette la miró asustada por el contenido directo. Aún no había
expresión en el rostro de Sheria.
Por un momento, las palabras de Juana pasaron por su cabeza.
- ¿Has dicho 'Pájaro de Nieve' estos días?
Bueno, Juana es buena con la gente. Lariette pensó sin
comprender. Sentía que podía entender por qué su debut fue tan duro.
"Eh... Si no te importa, ¿por qué no lo cambiamos?".
"Lady Mirchen".
Juana frunció las cejas y pronunció el apellido de Sheria en voz
baja. Solía llamarla así públicamente cuando detenía a Sheria.
Pero antes de que pudiera seguir adelante, Lariette tomó
rápidamente la iniciativa. Porque ella no quería hacer la atmósfera incómoda de
nuevo.
"Estoy bien. Sin embargo, ya que Jenvier pensó en nosotras y
seleccionó cuidadosamente a cada una, creo que obtener su permiso debería ser
lo primero."
"... Mientras a Lariette le parezca bien, no me
importa".
Jenvier respondió con una ceja suave. Con eso, ella dio Lariette
una mirada sutil. Era una mirada para ver si estaba realmente bien o no.
Pero Lariette estaba realmente bien. Desde niña, Raon le quitaba
las cosas por costumbre, así que no tenía un gran deseo por nada. Se lo iban a
quitar de todos modos, así que se sentía bien.
"¡Gracias, Lariette!"
Sheria sonrió alegremente y dio las gracias una y otra vez. Su
sonrisa era tan bonita que la incomodidad que había sentido por ella pareció
esfumarse en un instante.
Después, se entabló una agradable conversación. Juana dijo que
había llegado una nueva hoja de té y que les había proporcionado una gran taza
de té, y Erze dijo que la había comprado en un famoso restaurante de postres y
que había sacado una gran variedad de postres.
A diferencia de otras fiestas del té aristocráticas, era un lugar
cómodo y sin formalidades. Satisfecha con el ambiente natural, Lariette comió
la tarta alegremente.
Sin embargo, aquella agradable relajación se vio interrumpida por
la repentina pregunta de Sheria.
"Eh... Pero Lariette. Por casualidad, ¿qué tipo de relación
tienes con el duque Kandel?".
Lariette casi escupió el té que estaba bebiendo. Sabía por qué
sentía curiosidad, pero no sabía que haría una pregunta tan abierta.
Por ejemplo, las otras tres habían sentido curiosidad por su
relación con Asrahan desde que se conocieron, pero no
dijeron ni una palabra al respecto. Guardaron las formas porque no creían que
la relación fuera lo bastante profunda como para hacer una pregunta así
todavía.
Sheria también sabía que no era una pregunta fácil de hacer, así
que la aguantó hasta ahora, pero su paciencia terminó ahí.
"¿Estáis saliendo?"
La pregunta continuó antes de que pudiera escuchar la respuesta,
ya fuera que tuviera prisa. Los ojos rosados de Sheria centellearon de forma
agobiante hacia Lariette.
Lariette dudó en contestar, sin saber qué decir.
Sí, Asrahan y yo estamos saliendo. Dejó de
intentar asentir con la cabeza. Estaban saliendo, pero no era más que una
relación contractual.
No podía hablarles de mi relación contractual.
Como de todas formas era ella la que se iba, el honor de Asrahan estaba en
juego. Si Asrahan quedaba en desgracia por su
relación contractual con él, lo sentía mucho y quería morir.
Así que Lariette se limitó a sonreír suavemente en lugar de
contestar. Era como una expresión indirecta de que estaba bien salir con
alguien, pero era mejor que admitirlo verbalmente.
"Vaya, ¿de verdad? ¡Impresionante, Lariette!"
Sheria rugió y vitoreó. Era muy lindo verla aplaudir con cara de
emoción. De hecho, tenía una cara bonita hiciera lo que hiciera.
Como esperando a que los demás vieran si estaba nerviosa por
dentro, añadieron.
"Nunca en mi vida había visto al Duque sonreír con tanta
dulzura. No, creo que es la primera vez que le veo sonreír".
"No sabes lo sorprendida que me quedé cuando me saludó por
primera vez cuando estaba de visita. Sobre todo, cuando me dijo que venía a
recoger a una señora, pensé que lo había oído mal, así que lo comprobé dos
veces."
"Aplaudo tu profesionalidad. En tu lugar, me habría hecho
cosquillas en la boca para hablar en otro sitio".
Jenvier sonrió y dijo: "Probablemente no lo harías".
Era una persona que no soportaba sus propios rumores, así que era imposible que
soportara los de los demás.
"Es la primera vez que conozco a alguien tan guapo. ¿Pero
por qué los rumores se extendieron así?"
No sé si es tan popular. Sheria ladeó la cabeza y añadió. Era la
primera vez que veía a Asrahan, así que podía decir eso.
Se hizo un momento de silencio. Aunque la gente consideraba de
mala educación difundir rumores delante del amante del rumoreado, inconscientemente
recordaban al antiguo "él" duque de Kandel.
Todos sabían que era guapo incluso cuando se tapaba la cara. Pero
nadie se atrevía a pensar en ello.
Era porque en cuanto se acercaban a Asrahan, un miedo
instintivo se apoderaba de ellos. Una fría oscuridad lo envolvía siempre. Lo
mismo ocurría con el terrible olor a carne podrida.
Claramente, sus ojos eran azules, y siempre que se encontraban,
parecía tener la sangre que llenaba el campo de batalla. Era realmente un
hombre digno del título de demonio de guerra.
"De todos modos, me hace sentir mejor ver que es tan bueno
con Lariette. ¿Cuándo fue la última vez que conociste tanta amabilidad, huhu”?
Jeniver reprochaba su lamentable estado y hablaba con
naturalidad. Sin embargo, Sheria no sabía el final e hizo otra pregunta.
"Entonces ustedes dos, ¿cuándo se casan...?"
El final de su voz tenía un tono sutil. La diferencia era tan
sutil que Lariette ni siquiera se dio cuenta de lo que significaba.
En cualquier caso, Lariette mantuvo una sonrisa en su rostro y
dijo con firmeza.
"No quiero responder a esa pregunta".
No importa lo ignorante que seas, no hay necesidad de aceptar una
pregunta tan grosera. Eso pensó ella.
"No hables de otra cosa. Sheria, ¿cómo va el asunto del que
hablasteis la última vez?"
"Ah, eso es. Por parte del vendedor…"
Erze y Jenvier cambiaron rápidamente de tema. Juana sacudió
ligeramente la cabeza como si estuviera cansada de las acciones de Sheria.
Por otro lado, Sheria miraba secretamente a Lariette con una
mirada extraña. Era como si las comisuras de sus labios se hubieran levantado
ligeramente.
"Como se esperaba…"
Los bonitos labios de Sheria se movieron en silencio.
* * *
Lariette regresó a la mansión de Kandel en cuanto terminó la
reunión de las damas.
En un principio, iba a reunirse con Doha para pedirle que me
enseñara más sobre la ocultación, pero no pudo ponerse en contacto con él.
Es extraño.
pensó Lariette mientras se ponía su cómodo vestido. Siempre era
él quien contestaba rápido, así que me preguntaba.
¿Está ocupado con algo? Por eso, el Doha de siempre, siempre
parecía relajado. Y a veces, era él quien me avisaba con antelación cuando
tenía un trabajo ajetreado.
Como aún no había pasado mucho tiempo, Lariette terminó su
transformación, pensando que debía esperar un poco más.
Incluso después de lavarme el cuerpo y cambiarme la ropa por algo
suave, me sentía extrañamente incómoda.
No era porque no pudiera contactar con Doha. Más que las palabras
compartidas antes en la fiesta del té, la voz de Sheria refiriéndose a Asrahan era
extrañamente molesta.
Era la mujer que tenía la cara roja desde que lo conoció. En
aquel momento, el rostro de Asrahan era tan
atractivo que se consideró una posible reacción.
De hecho, hoy, Sheria no hizo nada particularmente sospechoso.
Más bien, incluso se alegró de la relación entre Lariette y Asrahan.
¿Estoy exagerando?
Lariette sacudió la cabeza y soltó un pequeño suspiro.
Aunque Sheria estuviera realmente interesada en Asrahan, Lariette
no tenía por qué detenerla a menos que hiciera algo especial.
Después de todo, el contrato terminaría dentro de un mes, y Asrahan en ese
momento conocería a alguien nuevo. ¿Sobre qué tema la detendría?
"Uf…"
Esta vez solté un suspiro más largo y profundo. Se me nubló el
corazón.
Poco después, Lariette se abofeteó la mejilla con ambas manos.
¡Una bofetada! Y entró en razón.
Si pienso así, soy la única ofendida. Vamos a ver a Asrahan o algo para
que cambie de opinión'.
Se levantó, intentando borrar de su cabeza los pensamientos de un
mes después.
Asrahan dijo que estaba en el gimnasio para
calentar y volver pronto. Lariette no anunció deliberadamente que volvía a casa
para no molestarle.
‘Echemos un vistazo’.
Al pensar en él trabajando duro y sudando, me vino a la mente un
plan insidioso.
De buen humor, mis pasos se hicieron cada vez más rápidos.
Lariette, que casi saltó, llegó al campo de entrenamiento en un instante.
“¡Asrahan!"
"Lariette. ¿Qué te trae por aquí? ...."
Como si acabara de terminar el entrenamiento, Asrahan estaba
apoyado solo en un rincón del campo de entrenamiento. Abrió los ojos ante la
repentina aparición de Lariette y se acercó a él.
Larriette lo escrutó rápidamente. El sudor corría por su fuerte
cuello. No estaba tan sudoroso como ella esperaba, pero le pareció suficiente.
Para llevar a cabo su siniestro plan.
"¿Estás cansado de hacer ejercicio?"
"No tan cansado..."
Lariette colgó rápidamente, como si no esperara su respuesta.
"¡Te lavaré!"
Porque todas las buenas personas tienen que devolver lo que se
les ha dado. Cerró juguetonamente un ojo.
Cuando Asrahan, avergonzado por los comentarios
provocativos, no respondió, siguieron más palabras provocativas.
"¿O nos bañamos juntos?".
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