Capítulo 59
(Exigencias poco razonables)
Unos brazos grandes y gruesos rodearon la espalda de Lariette. La
abrazó tan fuerte que parecía que estaba atada.
"Lariette."
Una voz grave resonó en sus oídos. Era como si el final de sus
palabras temblara sutilmente al pronunciar su nombre.
"Lariette".
Asrahan pronunció su nombre repetidamente de forma desesperada.
Su gran mano recorrió su espalda y pasó por su cintura. Más que un acto sexual,
era un acto para comprobar si estaba herida en alguna parte.
‘Una rata entró en la habitación de Lariette.’
Al regresar a su mansión y oír esta noticia, Asrahan sintió
sinceramente que se le helaba la sangre de todo el cuerpo.
A pesar de que Halstein la entregó deliberadamente sana y salva,
no se calmó. Verla en persona parecía que la tranquilizaría.
Asrahan corrió frenéticamente hacia su lariette. Entonces abrió
mucho los ojos y la abrazó de inmediato mientras ella lo miraba.
Después murmuró su nombre como un niño asustado.
Lariette le dio unas palmaditas en la espalda para que se
calmara. Pero hiciera lo que hiciera, no conseguía calmarse, así que apartó su
cuerpo con las manos.
"Asrahan. No estoy herida en ninguna parte. Mira. Estás
bien".
Deliberadamente sonrió con más brillo y se encogió de hombros.
Asrahan la miró con sus ojos aún inquietos.
Pronto se oyó una voz sombría.
"... ... Lo siento. Te he puesto en peligro".
"¿Sí? ¿De qué estás hablando? ¿Qué le pasa a Ashrahan?"
Lariette abrió la boca avergonzada. Aunque ella no supusiera una
gran amenaza, no habría sido culpa de Asrahan en absoluto.
Sin embargo, Asrahan puso una expresión de culpabilidad como si
todo fuera culpa suya. Era algo en lo que no podía dejar de pensar.
"Es culpa mía haberte
enfrentado a semejante peligro en mi mansión".
Era la mansión de Kandel. Era un lugar donde no debería existir
ningún peligro, que debería estar completamente en sus manos. Aunque los
sirvientes fueran contratados por Hallstein, los caballeros eran elegidos por
él mismo. De hecho, era responsabilidad del director general y del vicecapitán
Gerard y Melissa descubrir y fichar a gente con talento, pero como siempre
pasaban por la confirmación final de Asrahan, podía decirse que era él mismo
quien los seleccionaba. ¿Pero ese caballero amenazó a Lariette? Esto no era
diferente de su propia culpa.
"Asrahan, yo no
estaba en peligro en absoluto. ¡Deja de culparte!"
Lariette consoló a Asrahan como a un bebé. No entendía por qué
reaccionó así. Le acarició la espalda con la mano y giró la cabeza para hacerle
una pregunta a Halstein.
"Halstein, ¿falta
algo?".
"... ... Todavía no
se ha encontrado nada. Yo tampoco... ... Aunque estuve cerca, no pude
protegerla... ... Usted no estoy calificado para ser mayordomo. "
Hallstein también se encontraba en un estado de profunda
tristeza. Zumbaba y zumbaba y garabateaba en una situación en la que la señora
Lariette podía estar en peligro. Quería enterrar la nariz en su platillo y
morir. Lariet, que se enfrentaba a la melancolía de Halstein mientras intentaba
evitar la de Asrahan, los consoló diciéndoles: "Por favor, no te
culpes", pero no surtió efecto. Extendió la mano que le quedaba y también
palmeó suavemente el hombro de Hallstein. Entonces Asrahan la abrazó con más
fuerza, como si quisiera tocarla a solas. La forma en que se acurrucaba entre
sus brazos era tan adorable.
"¿Sabes que Asrahan
parece un auténtico cachorro en momentos así? Es como un cachorro callejero al
que golpea la lluvia y gimotea lastimosamente".
Debido a su gran tamaño, parecía más un perro grande que un
cachorro, pero era igual de lindo. Era increíble que alguien que antes daba
miedo ahora pareciera tan tierno y adorable. Aunque Asrahan escuchó la analogía
que podía ser insultante para ella, no reaccionó mucho y se limitó a pegarse a
ella. Lariette le abrazó entonces y se río a carcajadas, repitiendo sus
palabras de monada. Si se hubiera encontrado con los ojos de Asrahan, eran
palabras que nunca habría dicho. Era un hombre de ojos rabiosos que no se
extrañaría, aunque desgarrara y matara a cualquiera. Su mirada amenazadora estaba
fija en la esquina de la habitación de Lariette. Para ser precisos, a Gerard y
Melissa, que estaban allí escondidos e inclinaban la cabeza.
'Estamos muertos'.
Pensó Gerard, mordiéndose el labio con brusquedad. Y esa
predicción, cercana a la certeza, pronto se hizo realidad.
***
Trago. El sonido de alguien tragando saliva resonó en el
silencio. El culpable, Gerard, maldijo sus propias glándulas salivales por ignorar
esta situación. Maldijo tanto a la garganta que lo tragaba como a la que emitía
el sonido.
'¡Estás hablando como un
lindo cachorro... ...!'
pensó Gerard mientras miraba la espalda de Asrahan, que
permanecía inmóvil. ¿Eres lindo y lastimero? ¿Un cachorro bajo la lluvia? Era
el sonido de la risa de un perro que pasaba por allí. No dijo nada, sólo se
quedó inmóvil, y la energía que emanaba de su espalda era tan feroz y fría que
le hizo temblar el cuerpo. Decía que era mejor ser golpeado primero, y aunque
esperaba que le reprendiera rápidamente, tenía miedo de volver a enfrentarse a
él. Parecía que sería más cómodo desmayarse ante un hombre tan enfadado.
" Melissa ".
"Sí. Señor".
La vicecapitana de La Noche, Melissa, inclinó moderadamente la
cabeza en respuesta. Aunque preparó su mente, no fue fácil abrir la boca porque
la energía era muy pesada. La voz de hielo continuó.
"El entrenamiento del
nuevo recluta debería habérselo dejado a usted".
"No tengo cara.
Aceptaré el castigo por no gestionarlo adecuadamente".
"Es un castigo".
Asrahan se dio la vuelta lentamente. Luego se acercó a Melissa.
"Si sólo hubiera sido
herida en absoluto."
Tuck, Tuck. El sonido de pasos pesados resonó. Gruesas gotas de
sudor recorrían el grueso cuello de Melissa. No había ni rastro de emoción en
su rostro frente a Melissa. La voz grave sonó como un trueno.
"¿Por qué crees que
te han castigado?".
"... ... Pido
disculpas".
Melissa bajó la cabeza sin poner excusas. No tenía excusas. En
cuanto al resultado en sí, nadie resultó herido y terminó, pero si el caballero
hubiera tenido una mente diferente, el sufrimiento de Lariette habría sido
fugaz. La posibilidad de que ella resultara herida en sí misma enfurecía a
Asrahan hasta el punto de no poder soportarlo. No debía tener la menor duda
sobre su seguridad.
"Gerard. Su
paradero".
Gerard se sobresaltó por la repentina voz dirigida a él y levantó
la cabeza. Se aclaró rápidamente la garganta y explicó su investigación.
"Huyo inmediatamente
después de ser sorprendido por la señora. No se ha visto a ninguno de los
recién llegados que entraron con nosotros desde ayer, así que parece que se han
retirado antes de tiempo, pero aún no hemos averiguado con qué propósito se
infiltraron en Kandel."
"De".
"Nombre, edad, lugar
de procedencia, todo falso. Está claro que entraron deliberadamente. Pronto lo
averiguaremos".
Una de las cejas de Asrahan se curvó con insatisfacción. Su mano
derecha se retorció como si estuviera a punto de desenvainar la espada.
"Una semana".
Una voz fría se dirigió hacia Gerard y Melissa. Bajé los ojos,
pero podía sentir la mirada feroz.
"Traedlo delante de
mí".
"¡Sí, entiendo!"
respondieron rápidamente al unísono Gerard y Melissa. A algunos
miembros de La Noche se les rompió el corazón al recibir un trato más generoso
de lo esperado. Sin embargo, los que han visto a Asrahan durante mucho tiempo
saben que éste no es el final. No es que su corazón fuera lo suficientemente
amplio como para perdonar sus errores. Sólo les estaba dando la oportunidad de
asumir la responsabilidad de sus errores. Si también se desaprovecha esta
oportunidad, no cabe esperar misericordia. Él hacía lo mismo cuando cometía los
mismos errores una y otra vez. Había determinación en los ojos de Gerard y
Melissa. Era porque sentían una luz roja parpadeante detrás de ellos.
***
Durante varios días, Asrahan no asistió a la reunión y observó el
estado de Lariette. Parecía que le preocupaba que hubiera una llaga en su
cuerpo, incluso tardíamente. En el caso de Lariette, no había cosquillas ni
mucho menos dolor, así que no había forma de saber por qué estaba exagerando.
Ella también estaba en Blanche y se enfrentaba a varias amenazas, pero la
diferencia radicaba en que no sabía cuánta gente tenía como objetivo a Candel y
de cuántas formas diferentes se acercaban. Se preguntaba si había ingerido algo
en su comida o si no había escondido nada en su habitación. Si ese algo podría
dañar la salud de su Lariette, o maldecirla. Numerosas dudas y preocupaciones
llenaban la cabeza de Asrahan. Incluso hizo que sus caballeros inspeccionaran a
fondo toda la mansión de Lariette, incluida su habitación.
'Casi me meto en
problemas'.
Lariette, que había escondido en lo más profundo de su armario
las cosas que había comprado para llevarse cuando se marchara, consiguió evitar
ser descubierta. Fue gracias a que lo oculto rápidamente antes de que sus
caballeros lo encontraran. Como resultado, aunque los caballeros registraron a
fondo la mansión Kandel, no pudieron encontrar ninguna pista. No hubo ningún
intento de asesinato. Así que el caso siguió adentrándose en el laberinto. Una
vez garantizada la seguridad, Lariette sólo pudo abandonar la mansión tras
escuchar la petición de Asrahan de que cuidara de sí misma. Como siempre, tras
reunirse con el grupo de la princesa, tenía intención de tomar clases en Doha.
Sin embargo, el encuentro con Erzebuth, que había estado esperando durante varios
días, no le resultó muy agradable. Por supuesto, no fue por culpa del alma
gemela de Lariette, Erzebuth. Tampoco era culpa de Genveer, que no escatimaba
esfuerzos a la hora de repartir novedades, ni de Juana, indiferente pero
preocupada por la gente. Como era de esperar con tanta facilidad, fueron los
comentarios descuidados de Sheria los que hicieron que el ambiente se hundiera.
"¡Por favor,
Lariette!"
Dijo Sheria con sus ojos rosados centelleando. Su forma de hablar
era educada, pero el tono de su voz era tan seguro que parecía insolente.
Lariette preguntó riendo.
"Por lo tanto... ...
¿Quieres que prepare una mesa para cenar con Asrahan?".
"¡Sí! ¿No sería mejor
que nos conociéramos todos?"
Era una pregunta tonta, pero, por desgracia, Sheria ni siquiera
pareció leer sus intenciones. Dio una respuesta tan clara como la que daría un
niño, y su sonrisa era inocente. En respuesta, Lariette se sintió tan frustrada
que sin darse cuenta se golpeó el pecho con la mano.
"Lady Mirzen".
"Soy Sheria, no Lady
Mirchen. Su Alteza, la princesa, me dijo que te llamara por tu nombre".
Juana la llamó para disuadir la imprudente petición, pero la
brusca respuesta volvió. El arsénico recorrió el rostro de Juana. Y es que el
comportamiento de su sheria no tenía parangón. A sus ojos, estaba claro que la
sheria cubría a la gente. Desde la primera vez que la conocí, casi daba risa
verla aferrada al lado de HerzéButt. Se ignoraba a sí misma, la señora del
conde Osman, con la idea de que había forjado en su corazón una amistad con la
princesa. Aunque era él quien conocía a Erzebuth desde hacía más tiempo. La
prueba era que Juana siempre ponía mala cara y bajaba la cola en cuanto
ErzéButt se unía a ella. Lo mismo ocurría con la forma en que ignoraba en
silencio a Lariette. Juana tenía muchas ganas de darle a la asustadiza niña una
probadita de poder caliente, pero se resistía. Dejó la sociedad porque no le
gustaba el ambiente, y no podía demostrarlo aquí.
"Sheria. Sería mejor
no hacer demandas irrazonables".
Al final, como siempre, Erzebuth intercedió. Normalmente era
Sheria, que dejaba caer la cola ante sus palabras, pero esta vez era un poco
diferente.
"¿Es sólo un lugar
para comer con amigos? ¿Es demasiado, Lariette?".
La dirección de la pregunta volvió a dirigirse a Lariette. Acababa
de encontrar una digna oponente. Lariette se recogió el pelo detrás de la oreja
avergonzada. Sus labios se movieron como si estuviera pensando qué contestar.
"No exagera".
Ante su respuesta, la expresión de Sheria se iluminó en un
instante. Por otro lado, Juana levantó ligeramente la cabeza, frustrada. Sin
embargo, cuando las palabras de Lariette continuaron, las expresiones de ambas
cambiaron rápidamente.
"Pero yo no me siento
así, Sheria".
"¿Sí, ¿sí? ¿Qué...? ¿Hay alguna razón?"
Preguntó Sheria con voz de incredulidad. Debía tener una buena
razón, razonó, si una amiga y persona de mayor rango rechazaba una petición.
Pero cuando volvió, su respuesta fue que no era más que una descarada.
"Porque nosotros,
Asrahan, somos muy tímidos".
Erzebuth, que conocía el aspecto habitual de "ese"
duque Kandel, dejó escapar un gemido al imaginar a Asrahan inconscientemente
tímido.
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