Capítulo 138
El emperador miró a la emperatriz, con los ojos ardiendo de furia.
"¡Si tienes boca, entonces habla! ¡Dime por qué dices que vas a morir!"
Sorprendida por su intensidad, la emperatriz se quedó sin palabras.
“¿Acabas de decir tonterías porque resulta que tienes boca?”
"Yo..."
"No quiero escucharlo. ¡Vete!"
El emperador, enfurecido, expulsó a la emperatriz del jardín. Incluso después de que ella se perdió de vista, su ira no disminuyó y continuó respirando con dificultad.
Se desplomó en una silla, tratando de calmarse, pero en el momento en que ella pronunció la palabra «muerte», su corazón se desplomó y la inquietante sensación se negó a desaparecer. Su corazón latía tan violentamente que casi le dolía.
Cuando el emperador se casó con la emperatriz, se había imaginado morir al mismo tiempo que ella. Aunque su distorsionado sentido de la realidad le recordaba constantemente que tal cosa no era realista, había hecho todo lo posible por evitar pensar en la muerte desde entonces.
Pero cuando ella lo mencionó, de repente se dio cuenta de que su muerte era un futuro inevitable.
La idea de seguir viviendo después de su muerte era absolutamente horrible. Sin siquiera darse cuenta, sus manos comenzaron a temblar.
“¿El propósito de crear el campo de brezo era mostrárselo a mi tía?”
Fue solo ahora que Sig se dio cuenta del sentido de su trabajo esa mañana y preguntó. El emperador miró a Sig y dejó escapar un suspiro sin responder.
Tenía la intención de mantener a la emperatriz cerca, insistiendo en que no necesitaba regresar a casa ya que podían ver el campo de brezo aquí. Pero ahora, ese plan había fracasado.
Conmocionado por la mención de la muerte, había alzado la voz y gritado. El emperador sintió una pesada sensación de arrepentimiento, como si hubiera arruinado el progreso que habían hecho para cerrar la brecha entre ellos.
Pero, ¿no fue la emperatriz la primera que mencionó algo sobre morir antes que él? Si lo pensaba, era su culpa.
Un sentimiento desagradable se deslizó en su corazón.
"Cuando Su Majestad la Emperatriz mencionó el campo de brezo, probablemente fue su forma de decir que quería visitar su tierra natal por un corto tiempo..."
Britia, sintiendo la tensión, comenzó a explicar cautelosamente, pero en el momento en que sus ojos se encontraron con los del emperador, rápidamente cerró la boca.
"¡Crees que no lo sé! ¡Quiere volver a su patria como excusa, para no tener que volver de nuevo!"
‘Dudo que esa sea su intención.’
El emperador estaba seguro de los motivos de la emperatriz. Había conseguido todo lo que quería, el matrimonio de su hijo y Sig, y ahora ya no necesitaba estar a su lado.
Ansioso, el emperador se convenció cada vez más. Era obvio. Ella le pedía que se fuera, diciéndole que dejara de molestar a los niños y que podía visitar los campos de brezo originales en casa.
"Ella inventará todas las excusas bajo el sol para quedarse allí, pensando que no me daría cuenta, pero sé exactamente lo que está planeando".
El emperador se burló, convencido de que había visto a través de sus intentos apenas velados.
Britia intercambió una mirada tranquila con Sig.
"Su Majestad, si ese es el caso..."
Britia comenzó cautelosamente, pero el emperador se dio la vuelta bruscamente.
“¿Por qué no viene usted también en el viaje, Majestad? A la Emperatriz le encantaría que lo hicieras.”
“Britia Lockhart, ¿me estás sugiriendo que abandone mi trono y huya hacia el norte?”
El emperador frunció el ceño, su expresión se oscureció con ira. Britia, sobresaltada, rápidamente agitó las manos en señal de defensa.
"Solo estaba sugiriendo un viaje, eso es todo. No es que el trono vaya a desaparecer mientras tú estás fuera".
“… No puedes estar muy seguro de eso. Siempre hay gente que conspira para ocupar mi asiento, como el príncipe heredero".
"Mi hermano nunca haría algo así".
“¿Y qué hay de los demás?”
Al oír eso, Sig vaciló. Todavía no se lo había dicho al emperador, pero con la riqueza que el Gran Duque Camelon había acumulado, comenzar una rebelión no sería difícil. Si el emperador y la emperatriz abandonaban el palacio, aunque fuera brevemente, podría ser la oportunidad perfecta para que el duque actuara.
‘¿Significa eso que el emperador también sospecha de Camelon?’
O como los Scander, que se están volviendo engreídos desde que pronto iban a casar a su hija con el príncipe heredero.
Ante la mención de alguien completamente diferente, Sig se mordió el labio y miró al emperador, preocupado.
¿Por qué su padre sospechaba tanto de su propio hijo, pero no mostraba dudas hacia su hermanastro?
"Olvídate del campo de brezo. ¡Todos, váyanse!"
Frustrado por la silenciosa desaprobación de Sig, el emperador los despidió a todos.
Necesitaba tiempo a solas para ordenar sus pensamientos. Todavía sentía el pecho apretado y necesitaba calmar la frustración persistente.
"Lo dicen con tanta facilidad, como si irse de viaje juntos no fuera gran cosa".
El emperador chasqueó la lengua, frotándose distraídamente el pecho.
¿Estaría contenta la Emperatriz si él lo sugiriera?
Unos veinte años atrás, cuando sintió por primera vez que ella se volvía fría hacia él, una vez le preguntó si quería hacer un viaje corto a las regiones del sur.
"Si fuera a ir sola o con los niños, estaría bien... pero con usted, ¿Majestad?”
Su reticencia había sido tan fuerte que se había preguntado si alguien podría despreciar más la idea. Nunca había sido capaz de olvidar la expresión de su rostro ese día.
El dolor de ese rechazo era profundo y, desde entonces, nunca volvió a hablar de viajar juntos. El miedo a ser rechazada de nuevo, a confirmar que lo encontraba demasiado insoportable para viajar incluso con él, era demasiado para enfrentarlo.
"¡Britia Lockhart, no tienes idea! Si hubiera podido decir algo en ese entonces..."
El emperador apretó los puños sobre la mesa. Entonces, de repente, un pensamiento lo golpeó.
Aunque Britia le servía ahora, originalmente había sido leal a la emperatriz. ¿Podría haber sugerido este viaje porque la emperatriz lamentaba el pasado y ahora quería viajar con él?
En su ira, realmente no había prestado atención a las palabras de Britia. Repitiendo la conversación en su mente, trató de recordar exactamente lo que ella había dicho.
“¿No dijo que la emperatriz estaría contenta si nos fuéramos de viaje juntos?”
Murmurando para sí mismo, los ojos del emperador se abrieron al darse cuenta.
¿Había insinuado Britia sutilmente los verdaderos sentimientos de la emperatriz, y él había estado demasiado ciego para darse cuenta? ¿Podría ser eso realmente?
El corazón del emperador, que se había ido calmando lentamente, comenzó a acelerarse de nuevo. Una mezcla de esperanza y desesperación se apoderó de él mientras se preguntaba si acababa de perder una rara oportunidad de volver a conectarse con ella.
Mientras el emperador estaba perdido en sus propios conceptos erróneos, Britia lo estaba pasando de maravilla.
Sig dejó que apoyara la cabeza en su regazo, abanicándola con cuidado, como si estuviera luchando contra el calor.
"¿Es lo suficientemente genial para ti?"
Britia, con los ojos suavemente cerrados, sonrió contenta sin decir una palabra.
“Lo siento, Britia. Por mi culpa, mi tío también terminó siendo castigado".
Al escuchar el arrepentimiento en la voz de Sig, Britia abrió los ojos y vio la expresión preocupada en su rostro.
"Está bien. Al fin y al cabo, somos una pareja.”
Técnicamente hablando, pronto se iban a casar, pero eso no importaba.
"Si tuvieras que pasar por esto solo, no me habría sentido bien".
Sonriendo, Britia extendió la mano y acarició suavemente la mejilla de Sig, contenta de que estuvieran enfrentando las cosas juntos.
‘Quiero besarlo, pero levantarme me parece demasiado esfuerzo. ¿Estoy siendo perezoso?’
Después de un momento de vacilación, ella frunció juguetonamente los labios hacia él. Sig se dio cuenta rápidamente y se inclinó, dándole un ligero beso en los labios.
“¿Por qué el beso repentino?” —preguntó Britia, fingiendo estar sorprendida.
“¿No era eso lo que querías?”
Sig se tensó por un segundo, preguntándose si había entendido mal. Pero cuando vio su sonrisa juguetona, se relajó.
"En realidad, quería besarte", admitió, antes de inclinarse para besarla en la mejilla. Britia soltó una risita.
"¿Dónde se ha ido mi dulce Sig? ¡Devuélvelo!"
“Estoy aquí” —dijo Sig, inclinando la cabeza, confundido—. Estaba justo delante de ella, ¿no?
"No, este Sig es astuto. ¡Mi lindo Sig no haría algo tan descarado! ¡Vaya!"
Antes de que pudiera terminar, Sig la asfixió con besos. Britia chilló sorprendida.
"Pensé que me iba a casar con un chico lindo, ¡pero resulta que en realidad está lleno de travesuras!"
Ella apartó su rostro con suavidad y luego enterró su propio rostro en su regazo.
“¿Eso significa que no te casarás conmigo?”
preguntó Sig en voz baja, tomándola de la mano cuando ella no respondía ni levantaba la vista.
"Recuerdo que dijiste que no te casarías conmigo si no era linda. Pero a veces, quiero ser un poco más audaz. ¿Es eso malo?"
Britia apenas pudo contener una risa, aunque sus mejillas sonrojadas la delataron. Pensó que lo estaba ocultando, pero sus orejas se habían vuelto de un rojo brillante. Sig se dio cuenta y sonrió cálidamente.
"Incluso si te resulta molesto, o sientes que te han engañado, sé que aún me aceptarás".
"Estás bastante seguro de ti mismo. ¿Y si le digo que no?”
"Incluso si lo hicieras, no hay forma de escapar de mí".
Britia se giró para mirarlo después de esa audaz declaración, solo para verlo sonriendo con picardía.
"He pasado el punto de rendirme hace mucho tiempo. Nunca te dejaré ir".
Sig entrelazó sus dedos con los de Britia y levantó sus manos juntas, mostrando el anillo en su dedo.
"Me quitaré el anillo cuando no estés mirando", bromeó Britia, sacando el labio en un puchero juguetón.
La expresión de Sig inmediatamente se volvió triste, sus ojos caídos con un toque de tristeza.
"No puedes hacer eso".
Britia dejó escapar un pequeño suspiro.
¡Uf, esa cara es simplemente injusta!’
“Realmente no puedes”
repitió él, como rogándole que prometiera—. Al verla observarlo en silencio, Sig se puso más nervioso y le besó suavemente la mano.
"Siento que últimamente he estado cediendo ante ti con demasiada frecuencia. Tal vez sea hora de que empiece a ser un poco más firme", fanfarroneó Britia, aunque no lo decía en serio.
"Antes de que lo hagas, ¿podrías ceder ante mí por última vez?"
“Lo pensaré” —respondió Britia casualmente, con un tono burlón en su voz—. Sig tragó saliva, claramente tenso mientras se preparaba para hacer su petición.
"Por favor... Déjame hacerte el vestido de novia".
Britia se daba cuenta de lo mucho que esto significaba para él y, sinceramente, confiaba en sus habilidades lo suficiente como para no oponerse. Con una sonrisa, asintió con la cabeza y el rostro de Sig se iluminó de pura alegría.
"Entonces, ¿puedo tomar sus medidas ahora?", preguntó, sacando una cinta métrica de su bolsillo.
¿Cuándo empezó a llevar eso a todas partes? Britia lo miró sorprendida y negó con la cabeza.
"No es necesario. Puedes preguntar en la boutique; Ya tienen mis medidas".
Se refería a Popo Boutique, donde había conseguido sus vestidos anteriores.
"Bueno, eso es cierto, pero..." Sig se quedó callado, con cara de vergüenza.
"La verdad es que quería una excusa para hacer algo un poco descarado".
Su rostro se sonrojó mientras le dedicó una sonrisa tímida, y Britia casi se derrite en ese mismo momento. ¿Cómo podía confesar un pensamiento tan travieso mientras parecía tan inocente?
“Todavía podrías preguntarle a la boutique” —dijo ella, tratando de mantenerse firme—, “pero supongo que tienes que ser tú quien lo haga, ¿eh?”
“Es vergonzoso, así que no” —añadió Britia rápidamente, tratando de darse la vuelta antes de que su adorable rostro la hiciera ceder—.
“Britia” -dijo en voz baja, frotándole suavemente la mano con los dedos, instándola a mirarle-. Por mucho que lo intentara, sus ojos seguían parpadeando hacia los suyos.
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