(Un encuentro extraño entre dos hombres)
Aún más sorprendente para Xavier fue la declaración de Mabel de que Aiden había llorado. ¡Dios mío! No seas ridículo. ¿Que el Archiduque Aserad lloró? No me la imagino riendo, y mucho menos llorando. A veces, muy de vez en cuando, se reía, pero era una mueca de desprecio (sobre todo a Esteban) o una leve sonrisa a Mabel. Xavier, que intentó evocar el llanto de Aiden, algo extremadamente raro al expresar emociones, finalmente se rindió. Tampoco se le ocurrió. Xavier miró a Aiden y gruñó cuando Mabel preguntó.
"¿Qué pasa, Xavier?"
"Eso es..."
Tengo tanta curiosidad que me estoy volviendo loco, ¿puedo preguntar? Xavier se asustó de repente de que Aiden mirara a Mabel con el rostro inexpresivo, pero al final triunfó su curiosidad.
"¡¿Pero de verdad lloró el Gran Duque de Aserad?!" La pregunta de Xavier atrajo la atención de Aiden. Asustado por un momento, Xavier apretó los puños y se deslizó hacia atrás. Por suerte, Aiden no dijo nada. En cambio, Mabel se cruzó de brazos, sonriendo.
"Nuestro Aiden lloró mucho."
La débil mirada de Mabel se posó en Aiden. Aiden protestó, resentido.
"... No."
Xavier se sintió aliviado por dentro por la respuesta de Aiden.
"¿No es cierto? El Archiduque Aserad lloró, es ridículo."
Por supuesto, me alivia pensar que Mabel debió de exagerar.
"No lloré."
Los ojos de Xavier se abrieron de par en par ante las palabras de Aiden.
"¿Eh?"
Para colmo, Mabel respondió con compasión.
"Ya veo. Te diré que lloré un poco”.
"Sí."
Cuando Mabel corrigió "llorando" a "llorando un poco", Aiden asintió y se alejó. Parecía gustarle.
"¿De verdad estás llorando?"
¡Grande! Xavier, que casi gritó, logró callar. Tenía el presentimiento de que, si me burlaba de mi boca, me sería difícil vivir mi vida de principio a fin. Era la situación que me habían dicho las observaciones anteriores. No en vano Xavier llevaba mucho tiempo sirviendo como acólito del emperador. Mabel, impaciente por el inminente éxito de las acciones, añadió un consejo:
"Xavier lo sabrá, pero Latima no lo sabrá a menos que se lo diga enseguida."
"Lo sé. Latima es aburrida.”
Pensó que Latima era probablemente la única que desconocía el corazón de Xavier, incluso Mabel, quien se habría entristecido si no supiera del amor. Mabel aconsejó seriamente.
"Así que esta vez, por favor, sé compasivo, no lo evites."
"... Sí."
Tomé una decisión, pero mi angustia no se apagó. Sobre todo, después de escuchar sus confesiones.
"¿Por qué demonios sale la palabra matar?"
"Te amo hasta la muerte, ¿qué significa eso?" A Xavier se le puso la piel de gallina al imaginarse diciéndole esas cosas a Latima. Está completamente oscuro, y me dan ganas de salir corriendo...
"¡Para nada!"
Quedaba un largo camino por recorrer.
***
Hoy era un día sin reuniones regulares. En cambio, Mabel se estaba preparando para su agenda al aire libre. Esto se debía a la ceremonia de inauguración del Gran Teatro, patrocinada por la Familia Imperial. Latima y otras criadas ayudaron a Mabel con sus adornos.
"Latima, ¿qué te parece esto?"
"No está mal. Vamos a hacer eso."
"Latima, ¿es esto?"
"Eso es lo que usaste la última vez, así que creo que es mejor espaciar las cosas."
"¡Ah! Ya veo. Es Latima, después de todo."
Era la Latima Mabel con más años de servicio, y su habilidad brillaba cuando estaba con las otras criadas.
"Supongo que debería decir que hay un ambiente que se percibe al ser una superior."
Después de hablar con Xavier, Mabel la miró más de cerca. Pero Latima estaba de su mismo humor de siempre. Incluso cuando llamé a los tuiteros que pasaban y les pregunté si todo iba bien últimamente, todos estaban ocupados picoteando los comederos. Dicen que no tener noticias es buena noticia, pero ¿por qué no está claro? Cuando Mabel estaba lista para salir, agarró suavemente la manga de Xavier.
"¿Confesión?"
"Todavía no."
"¿Y si se caso con el Conde?"
"Lo haré esta semana..."
"Está bien. El derecho a casarse con los nobles le pertenece a Jim. Lo pospondré todo lo que pueda para que Xavier pueda concentrarse en la confesión."
"¡Después de todo, Su Majestad...! Lo intentaré."
Mientras susurraban y hablaban, Latima, que se arreglaba la ropa, se acercó a ella haciendo un puchero.
"¿De qué más estás hablando? ¿Es este el caso?"
"No he dicho mucho."
"¡Pero no puedes hablar de eso sin mí! ¡Por muy trivial que sea!"
Sintiéndose profundamente distanciada, Latima de repente miró ferozmente a Xavier. Xavier, que se había visto frenado por la somnolencia, dio un paso atrás. Se mirará por donde se mirará, la mirada de Latima no era agradable. Mmm, Latima resopló, se cruzó de brazos con Mabel y dijo alegremente:
"Nos vamos, Su Majestad."
"Mmm. Vámonos."
Xavier, con cara de suficiencia, despidió a Mabel y Latima.
"Ten cuidado."
Latima fulminó con la mirada a Xavier, y a Mabel le dio un vuelco el corazón.
"¿Por qué estás tan ansiosa...?"
Sin embargo, en un asunto así, es mejor no dejar que intervenga nadie, así que decidí dejarlo pasar, pensando que Xavier se encargaría.
"Vuelvo enseguida."
Mabel, que había salido a saludar a Xavier, se giró hacia Aiden, quien la seguía con naturalidad.
"Aiden, ¿no es hora de turno?"
"Iré contigo."
"No, ¿quieres convertirme en una jefa sin escrúpulos? Voy a estar con Lisandro, y Aiden está aquí."
"..."
Aiden miró a Mabel como un cachorro bajo la lluvia.
El corazón de Mabel se estremeció ante un rostro tan lastimoso. Mabel luchó por apartar la mirada de Aiden.
‘Aiden debería tener su tiempo. Voy a hacer amigos'.
No podía tenerlo a su lado para siempre. Quiero que Aiden disfrute de su vida. No hay nada malo en mirarse a uno mismo sin mirarse, pero no quería que Aiden quedara atrapado.
"Vuelvo enseguida, Aiden ".
Tras un momento de silencio, Aiden asintió.
"Sí".
La voz de la respuesta fue algo más débil de lo habitual... El carruaje de Su Majestad partió de la Ciudad Imperial.
"Y Latima ".
Xavier miró el jardín vacío con angustia. Mientras le susurraba a Mabel, Latima parecía tener algo perturbado. Pero no entendía por qué, así que estaba confundido.
"...... ja"
Xavier suspiró y se rascó la cabeza.
'Confesión. Confesión.......'
He amado a Latima desde que era niño, ni siquiera lo recuerdo. El amor no correspondido es algo cotidiano para él, y no le gustó el cambio en la relación. Si te confiesas y Latima te rechaza, ni siquiera son amigos. A Xavier le daba miedo.
"¡Uf!"
Xavier suspiró uno tras otro y de repente miró a un lado. Aiden había salido a despedirlo, y miró hacia el carruaje con el rostro inexpresivo. Era como un cachorro esperando a su dueño.
'Más como un lobo que como un perro'.
Los pasos de Xavier para regresar a la ciudad imperial se detuvieron.
"Voy a tomar algo, ¿quieres venir conmigo?"
Xavier, que le había propuesto matrimonio con naturalidad, se quedó atónito cuando ella lo dijo. ¿Qué he hecho ahora?
Xavier necesitaba que alguien escuchara sus preocupaciones. Sin embargo, en ese momento, quien estaba a su lado era "el" Archiduque Acerad. Me arrepentí al instante, pero algo inesperado ocurrió después.
"Bien."
¡Aiden asintió! Xavier lo miró boquiabierto, y Aiden preguntó sin rodeos.
"Guíame."
"¡Sí!"
Xavier se adelantó con un crujido, y Aiden lo siguió. Así comenzó la fiesta entre los dos hombres.
***
Después de la ceremonia de apertura, Mabel y Latima vieron la ópera preparada por el Gran Teatro y salieron intercambiando comentarios breves y concisos.
"Oh, fue muy divertido, ¿verdad?"
"Sí, supongo que te preparaste mucho."
"Así es, porque Nuestra Majestad, el hombre más maravilloso del mundo, viene a verla."
Si alguien más lo hubiera dicho, sería un comentario paternal, pero como era Latima quien hablaba, era totalmente sincero.
"¿Pero ¿dónde está Sir Donovan?"
"Me estoy escondiendo con las otras escoltas."
La escolta del emperador lo vigilaba de cerca desde detrás de escena.
"Ya veo."
"Te dije que te alejaras y me escoltaras hoy."
"¿Por qué?"
"Voy a tener una cita con Latima."
Latima cerró la boca, emocionada.
"¿A solas con Su Majestad?"
"Sí, a solas."
Técnicamente, hay más de diez caballeros escoltando cerca, pero por el bien de Latima, decidí ignorarlos.
"¡Me encanta! ¿Por dónde empezamos?"
"¿Vamos a comer algo delicioso? ¿Adónde vas?"
"Hay un restaurante que se está volviendo viral. Vamos allí."
"Sí."
Las dos recorrieron las calles de Lycabelli y jugaron como pudieron. Fuimos a un restaurante a comer, paramos en varias tiendas a comprar y finalmente llegamos a una cafetería.
"Hace mucho que no juego y estoy bastante cansado. Después de todo, no puedes ignorar tu edad."
Tocándole el hombro, Latima refunfuñó.
"¿Qué le pasa a Latima?"
"Su Majestad es la única que dice eso, ¿verdad? ¡Qué alboroto hay en el fuerte...!"
¡Qué asco! Latima dejó escapar un breve suspiro y dio un sorbo a su té caliente.
'Desde la periferia. ¿Qué pasa?'
Al oír esto, los ojos de Mabel brillaron para sus adentros. Era una oportunidad. Una oportunidad para preguntarle a Latima qué pensaba. Mabel le preguntó a Latima en voz baja, intentando no armar un escándalo.
"¿Por qué? ¿Qué dicen por aquí?"
"Es obvio. Soy demasiado mayor para casarme. ¿Qué vas a hacer? Deberías casarte antes de que sea demasiado tarde. Si envejeces, no podrás tener hijos. Palabras así."
"Pasa lo mismo en todas partes."
De hecho, incluso hubo nobles que le dijeron a Mabel, la emperatriz, que debían casarse deprisa. Por supuesto, lo ignoro todo.
“¿Latima no quiere casarse?”
"Mmm... Sí."
Latima asintió levemente, con el rostro profundamente preocupado. Parecía triste, y Mabel no pudo contener la risa.
"¿Ya nos hemos olvidado del banderín de Ravid?"
Desde la desaparición del banderín de Rayvid, Latima no ha tenido ningún amante, así que probablemente sí. Pensé que solo era cuestión de abrir una herida dolorosa, pero también era algo que tenía que abordar al menos una vez.
"Latima, tú sabes..."
"¡Sí, dime!"
"¿Es por el banderín de Rayvid?"
Por un instante, la expresión de Latima se volvió ambigua. Mabel no pudo descifrar el significado de la expresión.
“¿Quién?”
Preguntó Latima, parpadeando con sus grandes ojos. Quizás sea porque es un nombre nostálgico que no había escuchado en mucho tiempo. No se sentía cómoda preguntándolo, pero Mabel volvió a mencionarlo.
“Banderín Rayvid.”
“¿Ravby? ¿Quién es?”
“¿No lo sabes?”
“¡Sí!”
Latima inclinó la cabeza y actuó como si no conociera el banderín Rayvid. Mabel se sintió avergonzada por dentro.
“Eso es en serio… De verdad que me había olvidado del banderín Rayvid.”
Aunque, claro, ha pasado más de una década desde que desapareció el banderín Rayvid. ¡Han pasado muchas cosas desde entonces…!
“Conozco a Ray, pero nunca había oído ese nombre.”
“¿Quién es Ray?”
“Es un perro de familia. Es tan mono. ¡Blanco, peludo!”
"¡Guau! Te voy a dar una cámara, ¿por qué no me sacas una foto luego?"
"Ya veo."
Ups. Mabel, que había estado hablando de Latima y el perro, recobró el sentido enseguida.
"En fin, ¿quién es el Rayvid Pennant?... Ese es el nombre del hombre con el que salía con Latima."
La explicación de Mabel le recordó a Latima quién era.
"Ay. Ese cabrón."
Latima río con ironía.
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