Capítulo 150
El grito de Britia sobresaltó a la emperatriz, haciéndola estremecerse.
“¿Qué pasa, Bri...?”
La emperatriz levantó la vista, notando una gran sombra que se cernía sobre ella. Sig la miraba con una expresión aterradora.
“¿Sig?”
Mientras inclinaba la cabeza confundida, Sig le quitó con fuerza la taza de la mano. Se hizo añicos en el suelo con un fuerte estruendo.
"Sig, ¿qué estás haciendo?"
—preguntó el emperador, con expresión tensa. No podía creer que Sig, que nunca había actuado de manera tan grosera, hiciera algo así.
¿Se mostraba tonto ahora que había anunciado su intención de dimitir? La idea alimentó la ira del emperador hacia Sig.
"¡Sig, te pregunté qué estabas haciendo!"
“Lo siento.”
Instintivamente había golpeado la copa después de que Britia llamara a la emperatriz, incapaz de explicar su repentina acción.
"¡Sig! Agarra a esa sirvienta, no, no solo a la criada, ¡a cualquiera! ¡A por ella!"
Britia señaló frenéticamente a la criada que intentaba escabullirse.
"¡Rápidamente!"
A instancias de Britia, Sig se apresuró a perseguir a la criada que escapaba. El emperador sintió que su frustración se desbordaba cuando Sig huyó sin responder a sus órdenes.
"¡Sig, vuelve aquí ahora mismo ...!"
"¡Su Majestad!"
Los sirvientes y las sirvientas estaban enloquecidos, llamando al emperador. Señalaron la hierba, ahora empapada y oscurecida por el agua. Para ser precisos, era hierba que había sido envenenada y ahora se estaba marchitando, emitiendo humo.
"Oh, Dios mío, ¿estaba a punto de beber eso?"
La voz sorprendida de la emperatriz golpeó al emperador como un puñetazo en el estómago. Se apresuró a agarrarle la cara, su voz se elevó con urgencia.
"¡¿Lo bebiste?!"
Había estado observando y sabía que ella aún no lo había tocado. La emperatriz insistió en que no lo había hecho, pero el emperador necesitaba más confirmación.
"¡Te pregunto si lo bebiste!"
Su corazón se aceleró, latiendo en su pecho. Su respiración se volvió errática y sintió que le temblaba la mandíbula.
"Yo... no lo bebió. Yo. *hipo*... no bebía".
Todavía estaba en estado de shock, lo que le provocó hipo.
Incluso después de escuchar su respuesta, la preocupación del emperador no se desvaneció mientras escaneaba su rostro en busca de signos de angustia.
"Tu cara se ve sonrojada. Tú también sientes calor y tus ojos están vidriosos. ¡Sumo Sacerdote!"
"Eso es solo porque bebí... hipo... un poco de alcohol..."
"¡Tu respiración parece dificultosa!"
"¡Es solo contratiempos!"
"¡Sumo Sacerdote!"
—gritó el emperador, exigiendo una acción inmediata—. La emperatriz, envuelta fuertemente en sus brazos, parpadeó lentamente, sintiéndose un poco asfixiada por su abrazo.
"¡La emperatriz ha ingerido veneno!"
—declaró el emperador mientras el Sumo Sacerdote corría alarmado—.
“No bebió nada, Su Majestad.”
"Incluso si no bebió directamente, debe haber algún efecto. Solo mírala. Está arrastrando las palabras".
"Eso es porque estás presionando contra ella; la está asfixiando".
A pesar de que la emperatriz le aseguró que estaba bien, el emperador se negó a escuchar.
Mientras tanto, Sig se enfrentó a la sirvienta principal que huía en el pasillo exterior.
“¡No sé nada de eso, duque Turas!”
Atrapada en un callejón sin salida, alegó su inocencia, insistiendo en que no había envenenado el agua.
"Si no sabes nada, ¿por qué corres?"
"¡Estaba demasiado conmocionado! ¡Le dije a Violetta que vertiera el agua! ¡Solo estaba transmitiendo el mensaje!"
Insistió en que, si llamaban a Violetta, podrían confirmar su historia.
"Por favor, tienes que creerme. ¡Lo juro!"
“Nancy.”
Un nombre se escapó de los labios de Sig, lo que hizo que la expresión de la criada cambiara drásticamente, su rostro pasó del miedo a una risa hueca.
“¿Cómo supiste ese nombre?”
Un polvo púrpura parpadeó de su boca abierta mientras su comportamiento cambiaba visiblemente.
Ahora estaba claro; debería haberse ocupado primero de Britia Lockhart.
Nancy se arrepintió de su vacilación. Ya había anticipado que Britia arruinaría su plan, pero el miedo se había apoderado de ella. El "perro rabioso" también había sido un problema, siempre al lado de Britia, sin darle nunca la oportunidad de hacer un movimiento.
“Habla, Nancy. ¿Lo ordenó el duque Camelon?”
La respiración de Nancy se volvió errática cuando Sig se acercó con pasos pesados.
Agarró la daga escondida, pero nunca pensó que podría ganarle. Se dio cuenta de que no había escapatoria. Incluso si quería correr, sus piernas se sentían pesadas por el miedo.
Si eso significaba ser atrapada por el perro rabioso, preferiría terminar con su vida por sus propias manos.
Con esa determinación, se llevó la daga a la garganta, pero ni siquiera eso salió según lo planeado. Sig ya estaba allí, agarrándola de la muñeca con el cuchillo antes de que pudiera actuar.
“¿Dónde está el duque Camelon?”
La fuerza de su agarre era aplastante, haciendo que la cara de Nancy se contorsionara de dolor.
—
A la mañana siguiente, que podría haber sido desastrosa si la boda se hubiera celebrado, la emperatriz se despertó con una ligera resaca. No fue demasiado grave, solo náuseas leves y fatiga.
"Su Majestad."
Su voz era un poco ronca. Cuando la Emperatriz gritó, el Emperador, que había estado sentado junto a su cama, levantó la cabeza.
Sus ojos, que por lo general parecían incapaces de derramar una lágrima, ahora estaban rojos e hinchados.
‘¿Había estado llorando? ¿Este hombre, llorando por mí?’
Siempre había asumido que sería la única que derramaría lágrimas en su vida juntos, pero aquí estaban.
La Emperatriz sintió una extraña sensación. Realmente no tenía dolor, pero de repente sintió ganas de permitirse un poco de debilidad.
"Tengo las manos frías. ¿Me los guardarías?”
Puso una cara triste mientras hacía la solicitud. El Emperador obedientemente tomó su mano, pero por extraño que parezca, su mano se sentía más fría que la de ella, incluso temblando ligeramente.
"Me preguntaba por qué insistías tanto en hacerme beber esa agua. Resulta que era veneno. ¿Estás tan decepcionado de que no lo bebiera y muriera?"
"¡No digas tales cosas ...!"
El rostro del Emperador se retorció como si se desmoronara bajo el peso de sus emociones.
"Lo dije porque parecías muy serio".
"Hay cosas de las que no debes bromear".
Su voz era severa, pero demasiado suave. Habló en un tono tan bajo, como si al levantarlo pudiera romper algo frágil.
Solo eso era muy diferente a él, pero la forma en que sus ojos seguían llenándose de tristeza era aún más inusual. Sus ojos oscuros parecían como si pudieran estallar en nubes de lluvia en cualquier momento, y pronto, una lágrima se deslizó por su rostro.
"Su Majestad..."
—exclamó la Emperatriz, conmocionada, mientras seguían más lágrimas—. Mientras intentaba sentarse, el Emperador, todavía llorando, trató suavemente de recostarla.
"Estoy bien".
Ella se negó, y en su lugar estudió más de cerca su rostro lleno de lágrimas.
"Su Majestad, realmente se ve terriblemente feo cuando llora".
Nunca antes lo había visto llorar y, sinceramente, tenía un aspecto horrible. Ella se burlaba de él en broma. El Emperador, en medio de un llanto, frunció el ceño profundamente.
"¿No te da vergüenza llorar tan abiertamente frente a Britia? Mírala, parada allí a los pies de la cama, simplemente mirando".
La Emperatriz señaló a Britia, que había estado de pie en silencio junto a la cama, con aspecto incómodo e inseguro.
"Debes sentirte mejor si estás haciendo bromas".
La voz del Emperador era ahora más tranquila, aunque todavía teñida de frustración, mientras se levantaba. Había estado tan abrumado por la emoción, pero ahora esa vergüenza comenzó a aparecer.
"No estoy bromeando. Realmente eres feo".
“¿Qué?”
"Y he estado bien desde el principio. Tú eres el que entró en pánico y lo desproporcionaste todo".
La Emperatriz sonrió, pareciendo bastante saludable. Aunque se sentía un poco incómoda por ser llamada fea, el brillo de su sonrisa tranquilizó al Emperador.
"Britia Lockhart, tengo algo para ti".
El Emperador señaló con la mirada la daga que había sobre la mesa.
"Cualquier persona sospechosa que se acerque mientras custodia a la Emperatriz debe ser apuñalada hasta la muerte."
Britia quedó desconcertada por la orden de matar. ¿Qué se suponía que debía hacer con una daga?
"Todos. No dejes a nadie con vida. Si alguien levanta sospechas, simplemente mátalo. Incluso si resultan ser inocentes más tarde, no importará".
El Emperador enfatizó sus palabras, sus ojos severos. Britia miró entre la daga y el Emperador, con los labios temblorosos.
"Um, Su Majestad ... ¿Hay un arco disponible?"
—preguntó Britia con cautela.
"No soy diestra con una daga".
—Entonces, ¿sabes manejar un arco?
"No es nada del otro mundo, pero definitivamente soy mejor con un arco que con una daga..."
El Emperador la miró de reojo y se dio la vuelta. Pronto, un soldado trajo un arco y un carcaj.
"No puedo entender por qué está haciendo tanto alboroto, Su Majestad".
La Emperatriz soltó una risita al ver a Britia, que ahora estaba equipada con un arco y un carcaj en la espalda.
“¿No es un asunto serio?”
La idea de asesinar a la Emperatriz era aterradora, incluso si ella había estado presente durante la conversación. La Emperatriz observó el suspiro de alivio de Britia y no pudo evitar sonreír.
"Britia, muchas gracias por salvarme la vida".
Ella comentó en broma que podría haber muerto creyendo que el Emperador era responsable de envenenarla.
"Siempre te estaré agradecida por todo".
Britia sintió una oleada de emoción por la gratitud y juró en el fondo proteger a la Emperatriz con todas sus fuerzas. Seguramente, no pasaría nada más, ¿verdad?
‘… No volvería a suceder, ¿verdad?’
Britia apretó la proa.
—
Cuando el Emperador salió del dormitorio, caminó decididamente hacia la habitación donde Sig y el Príncipe Heredero estaban esperando. Al abrir la puerta, inmediatamente preguntó:
“¿Atrapaste a Camelon?”
Ya estaba claro que el duque Camelon era el que había intentado matar a la Emperatriz. De hecho, Nancy había confesado que el propio Emperador había sido el que había tenido la intención de asesinar.
Tanto Sig como el príncipe heredero negaron con la cabeza, sus expresiones sombrías.
“Todavía no.”
El Emperador pateó una silla con frustración.
"¡Por qué no!"
El fuerte estruendo hizo que el príncipe heredero se estremeciera.
“Habla, Sig. Te ordené que me trajeras a ese hombre inmediatamente. ¿Por qué no lo has hecho tú?”
"Parece que escapó del Imperio antes de que pudiéramos intentar el asesinato."
El príncipe heredero explicó que no era culpa de Sig; el duque debió de tener la intención de huir desde el principio.
"Casi maté a la Emperatriz yo mismo. Le entregué el veneno con esta mano y le dije que lo bebiera con esta boca. ¡Fui yo, nadie más!"
El Emperador gritó con ira, golpeando con los puños el escritorio.
Acababan de empezar a reparar su relación. ¡Tenían la esperanza de vivir juntos en paz!
Después de confesar su amor en secreto, su esposa se había reído felizmente. Sin embargo, allí estaba ella, casi muriendo por el veneno que él le había dado.
Todavía le temblaban las manos.
"¡Con estas manos, con estas manos!"
Cuando el Emperador levantó su mano derecha para golpear su puño izquierdo, el Príncipe Heredero lo agarró del brazo para detenerlo.
"Tráelo de vuelta. ¡Debes capturar a ese hombre!"
"Tío, si atrapamos al duque, ¿qué quieres que haga con él?"
—preguntó Sig, mirando al furioso Emperador. Siempre había querido matar al duque Camelon, que había codiciado la posición de su hermano y había intentado secuestrar a Britia. Ahora él también buscaba a su tía.
Quería destrozarlo, pero no podía expresarlo, sabiendo cuánto lo apreciaba el Emperador.
Sig observó de cerca al enfurecido Emperador.
¿Qué haría el emperador una vez que fuera capturado? ¿Preguntaría por qué? ¿Lo regañaría y le diría que no lo volviera a hacer? ¿O lo enviaría al exilio?
“¿Cómo?”
El Emperador se giró lentamente para mirar a Sig, con la rabia y la locura parpadeando en sus ojos.
"Persíguelo hasta los confines de la tierra y mátalo, Sig. Si intenta correr, córtale las piernas, y si suplica por su vida, ¡córtale la lengua!"
Sig no pudo evitar sonreír ante la feroz orden de su tío. Sintió una punzada de culpa por su tía, que ahora estaba en peligro, pero finalmente había recibido el permiso que había estado esperando.
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