"Deberías venir."
La Emperatriz se agachó para recoger el brezo y llamó a Sig. Sig se inclinó obedientemente ante la emperatriz mientras ella me extendía la mano. La Emperatriz, que también le puso flores en las orejas a Sig, asintió con una sonrisa de satisfacción.
"Es bonita. No sé cuál es la flor."
Sig se giró para mirar a Britia, con cuidado de no dejar caer las flores. Los ojos de Sig brillaron anticipando el cumplido.
"Sig tiene los ojos morados, así que este color le sienta bien."
Cuando Britia le dijo que era bonita, Sig sonrió ampliamente.
Cuando Sig se parecía a él, el emperador, que le había tenido cariño, se enfadó al ver que no se avergonzaba en absoluto.
Me muero de vergüenza, pero ¿por qué no se avergüenza en absoluto?
"Es ridículo que no sepas cuál es la flor. Te duelen mucho los ojos." Si de verdad no sabía cuál era la flor, debería llamar a un médico inmediatamente.
La Emperatriz miró al gruñón emperador y se río. Por muy solemne que triunfara, las flores en sus orejas trivializaban su majestad.
"Te diré que seas la más bonita, así que no tengas celos de Sig."
"¡Qué gracioso! ¿Cuándo dijiste que estaba celoso?"
El emperador abrió mucho los ojos y negó las palabras de la emperatriz. La emperatriz sonrió como si lo supiera todo. Tras escuchar las palabras del emperador, la emperatriz empezó a tejer sig y flores, y a preparar algo con entusiasmo.
"..."
Britia se quedó junto al Emperador, quien entrecerró un ojo y los observó a ambos con desaprobación. Miró de reojo y captó la presencia de Heath en su oído.
A pesar de su disgusto, no guardó las flores.
"Está bien, Su Majestad."
Los músculos faciales del emperador se contrajeron.
"Me alegra que parezcan llevarse bien."
"¿Pensabas que iba a ser malo?"
El emperador salió bruscamente, y Britia recordó su tiempo en el palacio imperial por primera vez en mucho tiempo. En ese momento, me cuidaba de no ofenderlo a diario.
"Sin ti, ya no es buena idea ser amigo de la Emperatriz."
El emperador sonrió satisfecho, preguntándose si estaría orgulloso de sí mismo.
Aunque seguía siendo un hombre quisquilloso comparado con Sig, Britia sentía que el emperador se había vuelto mucho más dócil.
¿Y si era igual que antes? ¿Los maldijiste para que no se llevaran bien? Así que me pregunté si se llevaban bien, y era obvio que me harían sentir resentimiento. Es una ventaja mirarte como si fueras a matar.
"Pero no es una molestia llevarse bien." Aunque se quejaba, no había veneno en la mirada del emperador. Incluso de buen humor, estaba dispuesto a cortarle el cuello si cometía el más mínimo error.
"La Emperatriz tiene un gusto tan desagradable que no para de llamar al viejo guapo y lindo."
"Es una prueba de que Su Majestad la Emperatriz la mira con cariño."
Quizás no era por quejarme, sino por orgullo. Las comisuras de los labios del emperador se curvaron ligeramente.
"¿Ves el chaleco que lleva la Emperatriz?"
El emperador señaló con la mirada el chaleco marrón que llevaba la emperatriz. Britia asintió, y el emperador se cruzó de brazos y levantó la barbilla.
Deliberadamente dejó escapar un fuerte suspiro y fingió que se iba a morir de la ira, pero su actitud revelaba que estaba un poco enfermo por querer presumir.
Sobrino y tío. No pensé que hubiera ningún parecido. Sin embargo, el rostro del emperador, ansioso por no presumir, se superpuso al de Sig, quien les mostraba el parche a todos.
"Dijo que tenía que usarlo porque no hacía calor. Te lo di para que lo usaras en invierno."
Britia se preparó mentalmente para presumir de su chaleco diciendo que se veía bien y que tenía un ojo excelente.
"Parece un chaleco especial."
"Claro que es especial. Un botín del emperador, está hecho a mano."
Se había preparado, pero Britia estaba tan atónita que se quedó sin palabras.
"¿Su Majestad en persona...?"
¿Flotaste?
La expresión estúpida de Britia, con los ojos abiertos de sorpresa y tragándose las palabras, dejó al emperador muy satisfecho.
"No puedo evitar molestarte con esas cosas lamentables que parecen el deseo de toda la vida."
"Lo estás haciendo muy, muy bien."
Britia tartamudeó sorprendida.
"Me encargo de todo, Emperatriz, lo estás haciendo bien."
Si la Emperatriz viera al Emperador sonriendo delante de Britia, podría resoplar y decir que no era para tanto. Pero la Emperatriz estaba distraída con algo más que hacer. El Emperador consintió a Britia a su antojo.
"No hay nada de qué preocuparse. ¿Por qué Sig quiere venir hasta aquí con nosotros? ¿Vas a espiarnos?"
El emperador frunció los labios mientras preguntaba si el perdedor del norte tenía mucho que hacer. Britia, que no pudo escapar de la impresión del chaleco hecho a mano, recobró el sentido y agitó las manos con incredulidad.
"Solo quería ver a Su Majestad. Claro, tenía muchas ganas de verla por primera vez en mucho tiempo."
Cuando Britia la halagó, el emperador resopló con fuerza y la miró.
"Qué halago tan poético."
Ella fingió que no funcionaba, pero lo notaba. Su corta cola se balanceaba violentamente de un lado a otro.
"Su Alteza me ha pedido que vea si hay algún inconveniente."
"¿Cree que soy un tonto que no puede hacer nada?"
"Queremos que se sientan un poco más cómodos."
"Nosotros. Están todos muy unidos."
Por mucho que fingiera odiarlo, su cola parecía excitada.
"¡Su Majestad!"
Ante la llamada de la Emperatriz, el Emperador sacudió la cabeza. No era consciente de ello, pero sus ojos eran más dulces que los que había mirado a Britia. "Su Majestad, mire esto."
La Emperatriz se acercó con algo en la mano. Con una sonrisa en el rostro, el emperador estaba un poco nervioso.
"Un nuevo ataúd para Su Majestad, quien está a punto de dejar el ataúd del Emperador, fue hecho por Sig para su tío. Vamos a intentarlo."
"No bromeo, no bromeo."
Frunció el ceño como si se quejara, pero el emperador no rechazó la mano de la Emperatriz para colocar el ataúd sobre su cabeza.
"Está bien, Su Majestad."
"No olvide que, si yo renuncio, naturalmente dejará ir a la Emperatriz."
"No lo he olvidado."
Así que dijo que Sig había hecho el mío y levantó otra corona. El emperador tomó la corona, encontró la que parecía más abundante y la colocó sobre la cabeza de la emperatriz. "Sabía que iba a hacer esto. Es una forma de parecer guapo comparado con mi ridícula versión."
El emperador entrecerró los ojos al ver a su esposa con una guirnalda.
"Majestad, si soy guapo, no me retuerza, solo diga que soy guapo."
La Emperatriz dijo en voz baja, y los ojos del Emperador se posaron en Britia y Sig. Entonces le susurró al oído a la Emperatriz: No parecía una palabra que le repitiera una y otra vez.
La Emperatriz río entre dientes y agarró la mejilla del emperador, diciéndole que, ahora que lo entiendes, detente.
* * *
El príncipe heredero se preparó para la coronación, pero no se sintió aliviado.
¿Qué clase de hombre era mi padre? En cuanto a caprichos, era el mejor del imperio. Es decir, hasta que me fui al norte.
Se transmite. Ni hablar. Se transmite. No lo creo. Oficialmente, extraoficialmente, la sangre del hijo se secó en una serie de reveses.
La noche anterior a la llegada del emperador, tuvo pesadillas que lo mantuvieron despierto, pero en cuanto el emperador conoció a su hijo, se río y le dijo:
"¡Jaja! No tenía sentido antes de que te coronaran".
¿Bromeas?
El príncipe heredero se quedó atónito por un momento. ¿Será por eso que tiene la piel seca?
"Cuando me convierta en emperador, será aún más difícil que ahora. Me temo que voy a perder la cabeza entonces".
Si suena como quieres que sea, quizás estés demasiado distorsionado. El príncipe heredero sonrió torpemente y entrecerró los ojos.
"Su Majestad se ve bien".
"Hay muchos gatos monteses aquí, lo que me pone nervioso, pero es bueno que no haya gatos monteses en Sarja".
Si se te cae el pelo, deberías ir con Sarja a recuperarte, y no sé si estoy preocupada o bromeando.
"Tienes la cara muy magullada, Su Alteza."
A diferencia del emperador, a quien le gustaba tener algo de qué burlarse, la emperatriz se entristeció al ver a su hijo. Pero solo fue por un momento.
"Mira, este chaleco. ¿No es genial para alguien que nunca ha tejido? La destreza de Sig puede parecerse a la de Su Majestad."
Estaba orgulloso del chaleco que el emperador le había hecho.
El príncipe se sentía solo, como si no tuviera a nadie a su lado.
"Hermano, ¿de verdad estás preocupado?"
Aun así, Sig preguntó con preocupación si no tenía a nadie a su lado. Normalmente, me habría dado dolor de cabeza al decir que iba a cortarle el cuello a la otra persona, pero sonó tranquilizador porque estaba física y mentalmente agotado. "Siento no haber podido venir a ayudarte antes."
Britia se disculpó y el príncipe sonrió.
"Menos mal. De hecho, aún queda mucho camino por recorrer, y la Duquesa de Turas tendrá mucho que hacer para ayudar."
"Haré que funcione." Una ligera advertencia en sus ojos, pero Britia sonrió y asintió, dejándola hacer lo que quisiera.
"Las cosas serán más fáciles de lo que temía. Sig y Britia son confiables para recibir ayuda."
El príncipe heredero se sintió aliviado, pero una ligera ansiedad volvió a apoderarse de su corazón.
"Después de presumir de tan buena relación, me pregunto si el emperador volverá a ser caprichoso de repente."
"Quiero dejar de preocuparme, pero el emperador ha hecho tantas cosas. Al príncipe le costaba confiar plenamente en su padre."
"Pensé que algo malo podría pasar en el camino y que Su Majestad volvería a ser caprichoso, pero supongo que me equivoqué. Eso es bueno." —dijo Kayla mientras lo seguía en silencio por el pasillo. El príncipe la miró mientras me hablaba y se detuvo.
Puede que no le dijera mucho, pero al príncipe heredero le impresionó que comprendiera sus preocupaciones.
“¿Por qué me miras así?”
“Te agradezco que estés ahí para mí.”
Kayla tosió sorprendida para ver si había oído bien.
“...Solo hago mi trabajo como Príncipe Heredero, así que no tengo que decírtelo.”
Las mejillas de Kayla se sonrojaron levemente. La voz de Britia susurró en los oídos satisfechos del príncipe.
“¡Hasta luego, Sig!”
Mirando hacia el pasillo abierto, Britia besó a Sig cinco pasos más abajo. Parecía tan natural y gratificante, pero al mismo tiempo, era una vista envidiable.
¿Cuánto tiempo más tardará Kayla en sentirse cómoda y quererse tanto?
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