Pastel de crema fresca (2)
Las orejas de Nelia se animaron.
“¿Qué es?”
"El pastel de fresa que solía comer cuando era joven".
“¿Fresa?”
El duque asintió.
"Sí, mi madre dijo que la razón por la que el pastel sabe tan delicioso es porque usaron un tipo especial de fresa para hacerlo".
"¿Qué tipo de fresa es?"
"No lo sé, excepto por el hecho de que fue regalado por un granjero de la finca".
La información era incompleta, pero debería preguntarle a Lady Adam, quien podría hablarle de la fresa.
Nelia decidió que mañana le preguntaría a lady Adam por la fresa.
***
Lady Adam levantó la taza de té con gracia y habló.
"¿Las fresas que estaban en el pastel...?"
"Sí, Su Gracia dijo que ese tipo particular de fresa hace que el pastel tenga un sabor delicioso".
Nelia esperó a que Lady Adam respondiera con un brillo de esperanza en sus ojos. La mujer dejó la taza de té y frunció el ceño.
"No me acuerdo porque fue hace mucho tiempo..."
Lady Adam se quedó callada, y de repente aplaudió.
"¡Oh...! Ahora que lo recuerdo, hubo un agricultor que envió fresas en señal de gratitud por haber construido un pozo hace mucho tiempo".
Pensó que era imposible olvidar una fresa tan deliciosa. Nellia tiró de la silla y se sentó.
“¿Te acuerdas de dónde viven?”
Lady Adam frunció el ceño mientras volvía a hurgar en su cerebro.
"Es..."
Nelia esperó pacientemente la respuesta de lady Adam.
“No me acuerdo muy bien.”
“… Correcto".
Abrió su mano apretada con impotencia.
"Lo único que recuerdo es que el pueblo donde construimos el pozo está en la parte occidental de la finca".
Nelia asintió de buena gana mientras pensaba que no podía rendirse todavía.
Ese pastel de fresa en particular fue el primer postre que el duque dijo que disfrutaba comiendo. Como este iba a ser su primer cumpleaños desde que se casaron, ella quería darle algo que pudiera disfrutar y que tuviera sentido.
"Me ha dado tantas cosas".
Por supuesto, había hecho mucho por el duque, pero ninguno de ellos era sustancial. Por otro lado, el duque constantemente le regalaba muchas cosas.
Es por eso que ella también quería darle algo significativo.
Nelia llamó a Ton, que caminaba por el pasillo. Ton se detuvo inmediatamente en seco y se volvió hacia ella.
“¿Qué te pasa, joven señora?”
Nelia habló, todavía tratando de acostumbrarse a que se dirigieran a ella como «joven señora».
"Quiero preguntar algo".
“¿Qué es?”
"¿Conoces el pueblo en el lado occidental de la finca que el ducado construyó hace unos 20 años?"
Ton ha estado trabajando para el duque durante mucho tiempo. El mayordomo competente e inteligente podría recordar algo al respecto.
Ton se ajustó las gafas de un solo ojo.
"Creo que lo recuerdo... de hace veinte años".
¡Tal y como ella pensaba! Nelia se acercó a Ton expectante.
“¿Dónde estabas?”
"Probablemente sea el pueblo llamado Mazlin, que comenzó a cultivar trigo hace veinte años. A pesar de que la esfera mágica ha estado reemplazando al sistema de agua ahora, necesitaban un pozo en ese entonces".
Ton recordaba bastante el detalle.
“¿Está lejos de aquí?”
Llegarás en unas tres horas, supongo.
Fue un viaje de un día.
Tienen tiempo suficiente para no apresurar las cosas todavía, por lo que podrían volar las fresas justo a tiempo para que el pastelero de la capital llegue a la finca.
—preguntó Ton.
"¿Vas a visitar el pueblo sola?"
“Sí, lo soy.”
"No tienes que hacerlo. Enviaré a alguien para que vaya allí".
"No, quiero ir allí yo mismo".
Como decidió hacer el pastel personalmente, también quería reunir todos los ingredientes ella misma.
"¿Cuál es el problema?"
Solo necesitaba conseguir un carruaje.
Eso fue lo que pensó Nelia en ese momento. No hizo que el viaje fuera tan difícil.
***
"¿Dónde estabas..."
Cuando Nelia se enteró de que el pastelero llegaría al ducado al día siguiente, se dirigió apresuradamente al pueblo de Mezlin, que Ton le había dicho el día anterior.
Nelia pudo pasear cómodamente por el pueblo porque la gente no sabía cómo era la nueva duquesa. Su presentación oficial como señor de la finca estaba programada para el Año Nuevo.
Nelia quería mantener un perfil bajo, por lo que vestía una túnica como la plebeya y salía sin criada ni escolta para mantener su identidad en secreto.
Preguntó por ahí antes de llegar finalmente a una granja de fresas en el pueblo.
A propósito...
"¿Fresas? Las vendí todos".
El impactante comentario dejó a Nelia congelada en su lugar por un breve momento. Sin embargo, no podía darse por vencida cuando había llegado tan lejos.
"¿No tienes ninguno? Solo necesito unas diez fresas..."
"Oh, claro. No creo que vengas de aquí, ¿así que has venido hasta aquí para comprar diez fresas?"
Nelia asintió, su expresión era sombría como si fuera una ardilla en medio de la lluvia.
"Sí..."
El granjero se secó la frente sin esperanza. Luego, dijo en un tono abatido.
"Parece que la gente compra mucho en el mercado del pueblo, así que probablemente todavía los estén vendiendo. Deberías ir allí en su lugar".
La expresión sombría de Nelia en su rostro se desvaneció ante un rayo de esperanza.
"Gracias..."
Sin embargo, después de llegar al mercado del pueblo, supo que el día no sería fácil. El repentino aguacero había obligado a los vendedores a retirarse de sus puestos.
"¡Oh, no...!"
Estaba segura de que había estado soleado más temprano en el día, ¡¿pero de repente llovió mucho?!
Su cochero, que estaba esperando con el carruaje detenido en la entrada del mercado, probablemente la buscó, pero no podía salir del mercado así.
Nelia miró a su alrededor, ignorando el dobladillo de su vestido que empezaba a empaparse.
Nelia se acercó rápidamente a ellos. Vio a una anciana, a la que el granjero debía haber mencionado antes, que se disponía a retirarse.
La anciana se detuvo, como sorprendida, cuando Nelia se acercó a ella de repente.
"¡Me sorprendiste!"
"Pido disculpas, pero tengo prisa".
Nelia miró el puesto. Lo único que encontró fue un puesto de madera vacío.
"¿Están agotadas todas las fresas?"
"Lo siento, pero las fresas ya se agotaron esta mañana".
¡No es posible...!
Cuando la expresión de Nelia se volvió sombría en un instante, la anciana preguntó con el ceño fruncido.
"No me pareces familiar. ¿Viniste hasta aquí para comprar fresas?"
No es que tuviera un letrero de "forastero" en la cara, pero de alguna manera lo notaron. Los aldeanos parecían conocerse bien, ya que tampoco era un pueblo grande.
“… Sí, lo hago".
—respondió Nelia con expresión sombría—. Los hombros caídos de Nelia la hacían parecer aún más derrotada, lo que se debía a su túnica empapada y empapada.
La anciana chasqueó la lengua.
"Las fresas Bronne son deliciosas. Ya que pareces indefenso, te daré las fresas que guardé para que comas por ti".
Nelia levantó la cabeza.
“¿En serio?”
"Sígueme, tengo una casa no muy lejos de aquí".
La generosa anciana realmente llevó a Nelia a su casa y le dio algunas fresas sobrantes.
"Ahora que lo pienso, ¿de dónde eres?"
Nelia se rebuscó la cabeza en busca de la respuesta adecuada.
"Desde el centro de la finca".
"Debes estar trabajando en el castillo del ducado. Te habría llevado horas llegar aquí, pero si regresas así, lo más probable es que te resfríes".
Como dijo la anciana, la lluvia la hizo sentir frío. Y empeoró cuando entró en la cálida casa.
"Debes no tener dónde comprar ropa, así que te daré la ropa de mi hija".
Quería negarse porque se sentía mal, pero no podía hacerlo de la manera correcta.
Como dijo la anciana, ya era demasiado tarde si buscaba ropa al por menor. También se resfriaría si anduviera con este atuendo empapado durante el clima invernal.
“… Gracias".
Le dio a Nelia ropa y fresas, pero Nelia no tenía nada que devolver. Incluso cuando Nelia se ofreció a pagar la ropa y las fresas, ella se negó.
—preguntó Nelia con cuidado a la anciana después de contemplar un momento.
"¿Vas a venir al Festival de Año Nuevo?"
"Por supuesto. ¿Quién no va al Festival de Año Nuevo?"
Bien. Nelia tenía una leve sonrisa en los labios mientras volvía a hablar.
"En realidad es un secreto, abuela. El duque estará vendiendo pastel de crema fresca ese día.
"Tarta de crema fresca..."
"Sí, creo que se agotará en poco tiempo, así que guardaré uno para ti. Puedes mencionar mi nombre más tarde, Nelia.”
Nelia se levantó de su asiento después de decirlo.
"Debes probarlo, es muy bueno".
La anciana parecía aturdida mientras la despedía después de que Nelia hablara de la tarta de nata montada antes de salir de casa.
"¡Gracias por hoy, abuela!"
***
Gracias a la anciana que generosamente le regaló fresas, Nelia pudo reunir todos los ingredientes justo a tiempo para que el jefe de la pastelería llegara a la finca.
Probó una de las fresas en su viaje al ducado, y resultó realmente deliciosa. No es extraño que el duque recordara el sabor de esta fresa hasta décadas después.
Sabía a fruta confitada.
Se reunieron todos los ingredientes, pero apareció un pequeño problema.
"¡Masticar!"
Después de sentirse enferma durante unos días, terminó resfriándose. Gracias a eso, no pudo aprender a hacer pastel correctamente.
“Sí... Es por el frío.”
Eso hizo que el pastel se viera horrible.
Nelia miró el terrible pastel.
Por supuesto, pensó que no era fácil hacer un pastel, pero no esperaba que fuera tan difícil.
Hizo con éxito la hoja de pastel con la ayuda del pastelero, pero falló por completo en la parte donde puso la crema batida.
Inmediatamente lo volvería a hacer desde cero, pero no le quedaban fresas, por lo que tuvo que darle este pastel al duque.
Se le ha acabado el tiempo para volver a hacerlo.
Hoy era el cumpleaños del duque Hart.
"Qué lástima estar tan enfermo el día de su cumpleaños. ¿Qué debo hacer?'.
Se suponía que iba a celebrar su cumpleaños con una cara brillante...
No le quedaban fuerzas en el cuerpo debido a la fiebre. Sintió que había pasado mucho tiempo desde que se enfermó así.
Afortunadamente, el duque aún no se había enterado de que estaba enferma. Su fiebre hizo mella solo después de que el duque abandonó el castillo para ser inspeccionado.
Lady Adam cuidó de ella en nombre del duque. La cuidó con mucho cuidado.
"A medida que la conozco más, más creo que se parece a Su Gracia".
Solo después de quedarse dormida se dio cuenta de que Lady Adam se había ido.
Nelia parpadeó distraídamente mientras esperaba el regreso del duque.
Aunque el pastel que preparó se veía terrible, se suponía que el relleno de fresas era delicioso.
Finalmente vio el carruaje que entraba en la finca al mirar por la ventana. La puerta se abrió con un fuerte golpe poco después.
“¡Nelia!”
El rostro del duque estaba pálido, obviamente Lady Adam le había informado sobre su condición tan pronto como regresó al castillo.
El duque se acercó y se sentó en el borde de la cama, y procedió a acariciar la mejilla de Nelia.
“… Te has resfriado.”
Nelia apartó la mano del duque de su mejilla y se levantó para sentarse en la cama.
“Hay algo más importante que eso, Su Excelencia.”
"Nada es más importante que el hecho de que Nelia esté enferma".
Ante su insistente comentario, Nelia esbozó una sonrisa y recogió el pastel de la mesa.
Parecía sorprendido, como si acabara de darse cuenta del pastel.
"Esto es..."
"Hoy es su cumpleaños, Su Excelencia, y yo mismo hice esto".
"Nelia..."
Tos. Nelia le entregó un tenedor al duque mientras se tapaba la tos.
"Anímate y pruébalo".
El duque cortó el bizcocho después de coger el tenedor que Nelia le entregó y se llevó a la boca la pequeña rebanada de bizcocho.
Se preguntó si lo reconocería usando la fresa de la que probó cuando era joven.
Nelia lo miró con mucha expectación.
“¿Qué te parece?”
"Es delicioso".
Delicioso. Definitivamente era un cumplido, pero se preguntaba por qué no se sentía satisfecha con eso.
Nelia finalmente explicó la historia de fondo del pastel en detalle.
Comenzó con: "Te escuché y decidí obtener las fresas que habías probado en el pasado".
Sin embargo, la expresión del duque siguió siendo la misma hasta que llegó a la parte donde logró cogerlos mientras llovía en el pueblo.
Su expresión se volvió rígida en ese momento.
Ella pensó que él se iba a enfadar con ella, pero él dejó escapar un suspiro poco después.
"¿Por qué llegaste a tal punto..."
“¡Para usted, Su Excelencia, ¡obviamente!”
Nelia agarró el dobladillo de la manta y adoptó una expresión amarga.
"Mi regalo podría haber sido tu sonrisa, Nelia".
"Aun así..."
Nelia miró al duque, que no le había dado las gracias hasta ahora. Estaba decepcionada porque la reacción que recibió a cambio no coincidió con sus expectativas.
El duque abrazó a Nelia, sus ojos estaban rojos.
“Lo siento, Nelia. Estaba de mal humor".
“…”
"Gracias por el pastel. Es la primera vez que alguien me hace un pastel".
Nelia alzó la vista hacia el duque.
"¿Sabe igual al que tenías cuando eras joven?"
“Creo que sí. De lo contrario, no tendría un sabor delicioso".
Nelia alzó la vista en los brazos del duque.
“… ¿En serio?”
“Por supuesto.”
Respondió el duque, recogiendo el plato de bizcocho que había puesto en la mesita de noche y se puso a comérselo. El pastel desapareció en poco tiempo.
Poco después, el duque volvió a poner el plato vacío en la mesita de noche.
El duque cerró los ojos y sonrió afectuosamente.
"Es mucho mejor que el que comía cuando era joven".
| Anterior | Índice | Siguiente |
0 Comentarios