Capítulo 106
(Un rival inesperado)
Amaneció el día de la batalla decisiva.
'¡Oscar y papá, no les importo!'
Realmente fue un día perfecto para salir. Hoy nuevamente salí con
Aiden y le dije que iba a ver a Easty.
Los conductores de escolta que los seguían solo cambiaron sus
rostros, pero el número de personas siguió siendo el mismo.
"Te ves algo feliz".
Miré a los caballeros que me seguían con una cara sonriente.
“Gyeongdeul. ¿Por qué te ríes?"
"¡Por supuesto que gané la lotería, claro!"
El caballero que estaba hablando con entusiasmo fue golpeado en
el costado por el caballero que estaba a su lado y cayó al suelo
miserablemente. Entrecerré los ojos y miré a los caballeros uno por uno.
"Ustedes apuestan, ¿verdad?"
"Poco."
"Lo hiciste. Si mientes, se lo diré a mi papá y la
escolta..."
"Lo hice."
Al parecer, se rumoreaba que mi trabajo como acompañante de
excursión era bueno.
"Bueno, puedes relajarte y tomar té en la sala de estar todo
el día".
No me gusta el hecho de que la disciplina de los caballeros se
haya vuelto laxa, pero estoy satisfecho de que no se preocupan por mí dentro de
la mansión de Easty.
Además, cuando tenía algo tan importante como hoy por delante,
era aún más ventajoso para mí que los acompañantes no supieran nada.
"Está bien, lo entiendo".
"¿Sí?"
"Entiendo."
Los caballeros, que tenían la cabeza gacha como criminales,
intercambiaron miradas y se echaron a reír. Me pareció bueno no hacer más
preguntas.
Me subí al carruaje para dirigirme a la mansión. Recientemente
fui y vine con frecuencia debido a la producción de Veneno, así que estaba
familiarizado con el paisaje que pasaba fuera de la ventana.
“Cuando sea mayor, será difícil salir del armarlo así... …”
Ya me había acostumbrado a vivir en una sociedad grande pero
pequeña llamada Hwangseong, así que cada vez que salía del armario sentía una
nueva emoción.
Ahora que eres joven, es aceptable encontrar amigos, pero cuando
seas mayor y más maduro, te tratarán como a un verdadero emperador.
Pensar en eso me deprimió. Entonces Aiden, que estaba sentado
frente a ella, abrió la boca.
“No se preocupe, Su Majestad”.
"¿Qué?"
"Puedo sacarte".
“¿Sin que nadie se entere?”
"Sí."
“Eso podría ser posible. Entonces tendrás que quedarte a mi lado
por el resto de tu vida”.
Entonces, de repente, Aiden apartó la mirada. Lo miré para ver si
había dicho algo, pero Aiden no me miró hasta el final.
'¿No quieres estar a mi lado por el resto de tu vida?'
.
.
.
Pronto llegué a la mansión de Easty y, como estaba acostumbrado,
llevé a los caballeros a la sala de estar y subí al dormitorio para reunirme
con Casey.
“Casey. ¿Qué pasa con los artículos?”
"¿Estás buscando eso primero?"
"¡Escuché que la investigación fue exitosa!"
“Sí, pero todavía es un prototipo. No puedo darte algo que no sea
perfecto".
Me quedé mirando las botellas de agua apiladas frente a Casey.
A primera vista, los reactivos, que contenían un misterioso
líquido violeta, parecían alardear: "Soy un reactivo mágico".
"¿Has probado con Casey?"
"Sí. Lo intenté".
"¿Muerto?"
“… … Eso es demasiado. ¿Es matar a una persona viva?"
Me reí y agarré al agente más cercano.
"¿Qué tan eficaz es el medicamento?"
“A ese nivel, probablemente duraría medio día. ¿Pero realmente
necesitas beberlo? Es un poco... un poco para que beba una niña como tú. … .”
Antes de que las quejas de Casey se hicieran más largas,
rápidamente abrí la tapa y tomé un sorbo del reactivo mágico. Como era de un
color extraño, pensé que sería amargo o dulce, pero sorprendentemente no tenía
sabor.
"Oh, no. ¿Pero qué pasa si lo comes imprudentemente? Hazlo,
hazlo, hazlo."
“Pero ya me lo tragué… "
“Vaya, hazlo. ¡Guau!"
Corrí hasta el final del dormitorio para evitar a Casey, que
amenazaba con obligarme a vomitar.
“Aunque se trate de una casa de subastas ilegal, no dejan entrar
a un niño de nueve años”.
"por supuesto."
“Entonces no hay nada que podamos hacer. No tenemos más remedio
que engañar, aunque sólo sea en apariencia".
Era el momento de decir eso.
Sentí una sensación de ardor desde dentro y la sensación se
extendió rápidamente a las extremidades de mis manos y pies.
"Puaj. ¿Es esto un poco extraño? Parece que bebiste
alcohol... …”
"¿Sí? ¡¿Alcohol?! Señorita, ¿alguna vez ha bebido alcohol?
¿Tiene nueve años?"
Casey se sobresaltó y le preguntaron, pero no tuvo la presencia
de ánimo para responder. Realmente se sentía como si estuviera borracha porque
sus ojos daban vueltas y su cuerpo estaba caliente.
Me senté en el sofá y me acurruqué.
'¿No podría ser esto alcohol de verdad?'
Mientras miraba al suelo con el ceño fruncido, de repente sentí
que los alrededores estaban en silencio.
"¿Qué pasa?"
Incliné la cabeza y Casey silenciosamente señaló con la barbilla
el espejo en la pared del dormitorio.
Me levanté del sofá y me dirigí al espejo, sintiéndome aún más
febril que antes, cuando de repente noté que el dobladillo de mi vestido se
había vuelto notablemente más corto.
Me sobresalté y rápidamente me miré en el espejo, pero allí no
había ninguna imagen de un niño de nueve años.
"Guau."
¿catorce? Creo que eran alrededor de los quince. No puedo
especificar mi edad exacta, pero me vi en el espejo, mucho más madura que
antes.
La expresión juvenil del rostro ha desaparecido, la grasa de los
senos ha desaparecido y las extremidades son más largas que antes.
De repente, recordé a mi madre sonriendo alegremente en el
colgante que recibí del Marqués de Gardenia.
"Me parezco a mi madre".
Entiendo más ahora que lo he visto crecer.
“Cuando lo bebí envejecí, pero cuando lo bebes creces. Me siento
algo injusto".
"Casey ya ha crecido".
“Quiero volver a cuando era joven… … ”
Me reí para mis adentros cuando vi a Casey hablando de manera
inmadura.
"No sucederá si lo
experimentas".
Mientras observaba mi cambio de apariencia, hice contacto visual
con Aiden, quien me estaba mirando a través del espejo.
Quizás porque bebió el elixir del crecimiento, la diferencia de
edad entre él y Aiden parecía haberse reducido significativamente. Sonreí con
picardía y miré a Aiden.
“Aiden. ¿Como me
veo?"
“… … .”
" Aiden."
Aiden me miró con expresión severa. Me sentí avergonzado sin
motivo alguno debido a la mirada silenciosa.
Me rasqué la mejilla y cambié de tema.
“Entonces debería
cambiarme de ropa e ir directamente a la casa de subastas… …?”
Dado que esta habitación, en la que solía reunirme con Casey,
pretendía ser el dormitorio de Easty, había muchos vestidos para que yo los
usara en el vestidor contiguo.
Rápidamente entré al camerino y elegí un vestido que se adaptaba
a mi tipo de cuerpo.
Como el lugar al que me dirigía era un lugar, deliberadamente usé
colores apagados.
De vuelta en el dormitorio, Casey aplaudió con admiración.
"Hey mujer. Cuando
te vistes así, realmente pareces tener catorce o cinco años".
"Todo es gracias al
elixir".
“Como te dije de
antemano, solo durará aproximadamente medio día, por lo que debes atender
rápidamente tus asuntos y salir. De lo contrario, el hechizo se romperá”.
"Está bien. No te
preocupes, Casey".
Casey, Aiden y yo llevábamos máscaras y capuchas negras para
ocultar nuestras identidades.
Casey no lo sabía, pero Aiden se veía bastante bien con la
máscara y la capucha. Creció mucho más y, independientemente de la ropa que
usara, fue bien recibida.
'Comparado
con eso, todavía soy pequeño incluso cuando sea mayor... … '
Aunque tomé el elixir de crecimiento, todavía era bajo, así que
cuando usaba zapatos con tacones más altos de lo habitual, mis pasos eran un
poco inestables.
"Ten cuidado."
"Sí."
Con el apoyo de Aiden, salimos por el pasillo de la mansión. Y
llegó el momento de dirigirse directamente al carruaje que esperaba.
"Escuché que esta
mansión es realmente extraña".
"Así es. No parece
que la gente viva aquí".
Se escuchó una voz familiar hablando en voz alta. Los caballeros
que naturalmente deberían haber estado en el salón estaban charlando en el
jardín de la mansión.
'¡¿Por qué estás aquí?!'
Dio la casualidad de que el lugar donde esperaba el carruaje
estaba dentro del campo de visión del conductor.
"¿Qué hacemos?"
“Ya no eres un niño de
nueve años. Ella tiene confianza".
“¿Por qué me siento mal?”
Aunque mi apariencia cambió, mi ansiedad no desapareció por
completo. Pasé frente a los caballeros con una sensación de nerviosismo.
Entonces, estallaron exclamaciones entre los caballeros.
"¡Oh!"
“… … !”
¿Te atraparon?
Estaba muy nerviosa y seguía jugando con los pies como si nada.
Entonces, la conversación entre los caballeros me llamó la atención.
"¿Esa señora es Easty
Maira?"
“¿No es tu voz fuerte?”
"Probablemente no lo
escuchaste".
Los caballeros me confundieron con Easty, la señora de la
mansión. Entré con seguridad en el carruaje e inmediatamente suspiré aliviado.
"Uf. Pensé que me
iban a atrapar".
“¿Por qué te atrapan? La
altura es completamente diferente".
"Pero como soy yo,
es posible que sienta lo mismo".
"Tienes que
preocuparte demasiado".
Después de mirar a Casey, que sonreía con la barbilla apoyada,
inmediatamente se dirigió a la casa de subastas.
Debido a que se llevaron a cabo subastas ilegales para evitar las
leyes del Imperio, los lugares donde se llevaron a cabo fueron diferentes cada
vez. Por supuesto, descubrir la ubicación no fue tan difícil para el gremio de
información, Evil.
"Esta vez se llevará
a cabo en la ópera dirigida por el barón Delphia".
“¿El barón Delphia es el
anfitrión?”
"No. Dicen que son
patrocinadores. Los organizadores están envueltos en un misterio. ¿Lo
averiguaremos?"
"Por favor."
Todo es útil si conoces la información.
Mientras escuchaba a Casey explicar en detalle sobre la subasta
que se llevaría a cabo hoy, llegué a la Ópera sin darme cuenta.
“En la superficie, vine a
ver la ópera. Naturalmente, naturalmente”.
Como rostro del gremio y activista, Casey parecía estar
familiarizado con estos lugares.
Cuando nos acercábamos a la entrada, dos guardias nos bloquearon
el paso.
"Por favor,
muéstrame la invitación".
Casey sonrió, sacó tres invitaciones de sus brazos y se las
entregó. La guardia que confirmó el contenido inclinó la cabeza y se hizo a un
lado.
"Entonces espero que
la pases bien".
Pude participar en la subasta ilegal celebrada en secreto sin
ninguna dificultad.
"Por supuesto que la
invitación es falsa".
Había un técnico en el gremio que era increíblemente bueno
fabricando artículos falsificados, por lo que valía la pena hacer una solicitud.
Nos condujeron a los palcos del borde.
El interior de la ópera estaba decorado al estilo antiguo. La
vista era oscura porque no estaba iluminada por una lámpara mágica sino por una
vela en la pared.
“El propietario aquí
parece bastante conservador. No existen herramientas mágicas".
“Probablemente el
propósito sea dificultar la identificación de los rostros de los demás. De
todos modos, dado que es una subasta ilegal, probablemente quieras ocultar tu
identidad".
“… … Señorita, ¿tiene
usted nueve años?"
Cuando Casey me miró como si estuviera cansado de eso,
simplemente me encogí de hombros en respuesta.
Además de nosotros, otras personas estaban sentadas en los
asientos del interior. Aunque había algunos asientos vacíos, el interior estaba
lleno de gente.
"Señorita. Una vez
más, esto puede ser una visión incómoda para usted, jovencita. Entonces, si
está teniendo dificultades para contenerlo..."
“Está bien, Casey. Mirar
hacia el futuro. Supongo que están a punto de comenzar ahora".
Aparté mi atención de Casey, que estaba preocupada sin motivo
alguno, y miré al frente.
Quejándose. Como si la subasta realmente estuviera a punto de
comenzar, los candelabros al lado del escenario oscuro se iluminaron uno tras
otro.
“Ahora me gustaría
agradecer a todos los distinguidos invitados que asistieron hoy a la subasta. ¡Espero
que todos obtengan lo que quieren y que comience la subasta!"
El maestro de ceremonias con voz clara anunció el inicio de la
subasta.
***
El primer artículo de la subasta salió inmediatamente. Quizás
porque fue la primera, era una herramienta mágica con funciones mágicas
bastante valiosas.
“¡147 de oro!”
“147 de oro. Obtuve 147
de oro. ¿Tienes más? … … ¡Oferta exitosa!”
Alguien ganó el primer artículo de la subasta. Apoyé la barbilla
y esperé a que apareciera el objeto que buscaba.
¿Cuántas ofertas exitosas han pasado?
“¡Ahora lo que vas a ver
esta vez es el tesoro que quedó enterrado en un naufragio! Dicen que son unos
pendientes de hace más de 300 años. Aunque no puedas usarlo, ¿no es un gran
valor de colección? ¡La subasta comienza en 10 de oro!"
Me incliné hacia adelante. Un par de pendientes antiestéticos que
estaban muy corroídos a pesar de los esfuerzos por restaurarlos.
'¿No uno,
sino dos?'
Pude reconocerlo de un vistazo. Esa era la esencia del árbol del
Génesis que Verón estaba buscando.
Fue un regalo inesperado poder conseguir dos a la vez.
“Oye, ¿cuál es el valor de cobro? No vale la pena poseer algo
así".
“¿Quién lo compra? Uf, tsk”.
"Ni siquiera puedo pagar el precio de reelaborarlo".
Podía escuchar a la gente chasquear la lengua y criticarme
duramente.
“Precio inicial: 10 de oro. ¿Hay alguien que gane la licitación?”
El anfitrión miró a su alrededor, tratando de encontrar a alguien
a quien anunciar el precio. Y cuando esos ojos se posaron en mí, sostuve la
matrícula en alto.
“¡500 de oro!”
Murmullo. Una ola de exclamación se extendió por la audiencia.
Casey sonrió feliz y asintió con la cabeza como si supiera que eso sucedería.
'¿Quién lo compra? Yo vivo.'
Por 500 de oro, era mucho más barato que mi presupuesto.
“¡500 de oro! ¡Han llegado 500 de oro! ¿Tienes más?"
El presentador miró a la audiencia con voz muy emocionada.
No había nadie que codiciara unos pendientes viejos y corroídos.
Eso sí, fue un momento en el que no tuve dudas de que los pendientes estarían
en mis manos.
“Ganaré la oferta-.”
"1000 de oro".
Alguien intervino y pidió el doble del precio de la subasta.
'¡Qué clase de hombre es este!'
Aparté la mirada, muy enojada, e hice contacto visual con un
hombre que me miraba en la oscuridad de la ópera.
“… … !”
Entonces me quedé en shock.
Porque ahí estaba alguien que no debería estar ahí.
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