Capítulo 98
Era tarde por la noche cuando el Emperador concedió
una audiencia a Sezh.
Sezh pensó que habría sido mejor que lo hubiera hecho
durante el día, pero también se preguntó por qué el Emperador se la concedió de
repente.
En los últimos días, la salud del Emperador se había
deteriorado mucho: Sezh había oído que el Emperador ya ni siquiera podía
moverse correctamente.
Alguien dijo que la muerte de Lize había tenido un
efecto perjudicial sobre él, y oír eso hizo que Sezh reflexionara sobre algo.
Cuando ella muriera, nadie se sentiría tan molesto.
Su mirada se fijó de repente en la ventana del
pasillo.
Aquella noche el cielo estaba despejado de nubes.
Pudo contemplar la luminosa luna llena.
Su color era rojo como la sangre.
...Como los ojos de Raytan.
Y de alguna manera, Sezh no lo sabía... pero sentía
algo siniestro al respecto.
"Princesa, por favor, camine con cuidado ya que
el pasillo está muy oscuro..." dijo Kaen preocupada con una lámpara en la
mano.
Sezh asintió y la siguió. Kaen miró a Sezh que se
acercaba.
Sonrió suavemente y separó los labios: "Tienes
el pelo desordenado, princesa".
Kaen dejó la lámpara en el suelo y sacó una cinta
rosa del bolsillo.
"No lo pensé con antelación. Debería haberme
preparado mejor".
"No, en efecto, ya ha pasado la hora de irnos a
la cama. Tampoco sabías que Su Majestad concedería el permiso tan repentinamente,
¿verdad?"
"Entonces lo ataré".
Kaen se acercó a Sezh y le ató el pelo.
"Pero realmente no esperaba que Su Majestad
permitiera una audiencia a una hora tan tardía".
"Lo sé, sin embargo... Tal vez sea mejor
encontrarme con Su Majestad a altas horas de la noche: así, al menos, no me
toparé con el hermano Bern, la hermana Lillian, madre o Lady Yulia…"
"..."
"Si nos cruzáramos, yo sería..."
"Princesa, por fin tienes el pelo
arreglado."
Kaen cortó las palabras de Sezh un poco
precipitadamente. Le rompía el corazón que Sezh fuera consciente de tales
hechos.
"Su Alteza seguramente notará tu belleza.
Pareces un hada".
En lugar de responder, Sezh se limitó a juguetear con
la cinta rosa que ataba su pelo. Ella no tenía tales expectativas en absoluto.
Tal vez el Emperador ni siquiera la reconociera.
"Te cogeré de la mano. Podrías caerte".
La tensión que ya aparecía en el rostro de Sezh
mientras caminaba cogida de la mano de Kaen aumentó en un instante.
'¿Cuándo fue... la última vez que vi a Su Alteza?'
Buscó en sus recuerdos, pero no le vino nada a la
mente. Sezh, siempre tratada como un plato frío, nunca se había encontrado así
con el Emperador, ni había podido ir a un acto al que él asistiera en el
Palacio Imperial.
A diferencia de Bern y Lillian, que de vez en cuando
comían o tomaban el té con el Emperador, tal intimidad era un lujo que a Sezh
nunca se le había permitido experimentar.
Aunque heredaran la misma sangre, siempre fue así;
sucedía como si fuera algo natural.
'Si el Hermano Bern o la Hermana Lillian se enteraran
de esto, seguramente me matarían'.
Sezh sonrió con suficiencia sin darse cuenta.
A pesar de todo, no importa: Sezh dejará el Palacio
Imperial pronto.
Con tan fugaces pensamientos, Sezh entró en el
palacio del Emperador.
"Bienvenida, Princesa Sezh."
Una criada estaba esperando delante de la habitación
del Emperador, e inclinó la cabeza.
"Su Alteza..."
"Está esperando dentro".
Apretando los puños con las manos empapadas en sudor
frío, Sezh se volvió hacia Kaen.
"Kaen, vuelve".
"¿Qué? Pero..."
"La doncella del Emperador me llevará, así que
por favor no te preocupes y vuelve antes".
Fue gracias a ella que Kaen seguía ocupada hasta tan
tarde. Sezh no quería molestar más a Kaen.
"Date prisa en volver, Kaen."
"Estaré esperando aquí."
"Entonces no podré hablar con su Majestad
durante mucho tiempo, ¿ve? Me sentiré incómodo, así que no te preocupes y vete
primero".
Después de muchas idas y venidas, Kaen finalmente
asintió. Miró varias veces a Sezh mientras volvía sola. Sezh sonrió,
consolándola para que no se preocupara.
"Ven aquí, princesa", dijo suavemente la
doncella del emperador.
Sezh tragó saliva seca y miró al frente.
"La Princesa ha venido de visita".
La gruesa puerta se abrió suavemente sin un solo
ruido. Las largas pestañas de Sezh temblaron.
"La Princesa Sezh saluda a Su Alteza".
Cuando ella levantó la cabeza, Sezh dejó de hablar.
La gran cama ornamentada y el dosel de color vino
oscuro que adornaba la habitación llamaron su atención.
Y el Emperador, semioculto tras el velo, apenas reclinado
contra la cabecera de la cama.
No recordaba cuándo lo había visto por última vez,
pero el Emperador que recordaba no era así.
No emanaba en absoluto la dignidad de un emperador, y
ella no podía encontrar en él la elegancia de un aristócrata imperial.
El Emperador no era más que un enfermo.
Allí de pie, mirando fijamente al Emperador, que la
miraba con los dos ojos abiertos... Sezh podía oler el penetrante aroma de la
muerte.
"Princesa, entiendo que la Princesa ya lo sabe,
pero... Su Alteza está muy enfermo", susurró la doncella en voz baja.
"La medicina es tan fuerte que ahora mismo no
está mentalmente sano. Aunque Su Alteza esté despierto, a menudo no reconoce a
la persona que tiene delante. Sigue teniendo convulsiones de vez en cuando.
Estaremos esperando en la puerta, así que si ocurre algo mientras está
charlando, debería llamarnos enseguida."
"Ya... ya veo".
"Entonces, por favor, discúlpeme mientras salgo
de la habitación".
La criada se inclinó cortésmente y salió de la
habitación.
Ahora, sólo el silencio permanecía en el frío
dormitorio. El Emperador seguía mirando al aire con ojos desenfocados, como
perdido en un sueño.
El rostro nebuloso, los ojos apagados y la cara
caída...
El estado del Emperador, que era peor de lo que Sezh
esperaba, la hizo dudar. Se acercó con cuidado, con mucho, mucho cuidado.
"Su Alteza."
Sezh, que estaba sentada en una pequeña silla junto a
la cama, lo llamó en voz baja. Se preguntó si habría alguna reacción por su
parte, y entonces el Emperador la miró sin comprender.
En el mismo par de ojos azules se clavó su rostro
tenso.
Sezh contempló cómo empezar la conversación. Entonces
abrió lentamente la boca.
"Tengo la sensación de no haberte visto en mucho
tiempo. Por supuesto, también es la primera vez que te conozco personalmente..."
"..."
"Su Majestad no se encuentra bien, pero muchas
gracias por permitirme tener una audiencia con usted. En realidad.... vine aquí
para preguntarle a Su Majestad sobre algo. "
"..."
"Por supuesto, Su Majestad no puede recordar
quién soy, pero ..."
"Yo..." Sus labios secos se separaron.
"¿Cómo puedo... no conocerte?"
Una mano, tan seca como una espina, agarró la mano de
Sezh.
"..."
Los ojos de Sezh temblaban. No sabía que el Emperador
reaccionaría así. Ni siquiera sabía si seguía soñando o no.
"... Quería verte."
"... ¿Yo?"
Era increíble.
¿No lo dijo Lillian antes?
'Su Alteza ni siquiera recuerda tu existencia…'
"Así es, ¿no ha pasado mucho tiempo... desde la
última vez que vi tu cara así?".
"..."
"Mi.… hija."
Los ojos del Emperador brillaban con sinceridad, y
Sezh pudo sentir lo rápido que latía su corazón. Ni siquiera su madre
biológica, Yerena, le había hablado nunca tan cariñosamente. Pero ahora, ¿el
Emperador, y no otra persona, le decía algo así?
Sezh agarró inconscientemente la mano del Emperador.
Era cálida: su voz que la llamaba como a su hija.
"P-Padre..."
Padre.
Aquella palabra, una llamada que nunca antes había
pronunciado, estaba a punto de escaparse entre sus labios.
"Lillian."
"..."
"Mi única hija, Lillian…"
En lugar de responder... Sezh sólo sonrió con
impotencia.
"¿Qué quieres preguntarme?"
"...No es nada."
Sezh le devolvió la mano al Emperador.
"Realmente nada."
Nada, ella no era nada para el Emperador ni para
Yerena. ¿De qué servía que una persona tan inexistente le pidiera permiso?
Era inútil tener una audiencia con él hoy.
Debería haberse marchado de inmediato.
"Debes... ayudar a tu hermano, Lillian",
dijo el Emperador con voz ronca.
"Después de que Bern se convierta en
Emperador... No habrá lugar donde poner tu corazón- eso es algo de lo que no se
habla cuando se es Emperador... Aunque creas que lo tienes todo, en realidad no
tienes nada en la mano..."
"..."
"Los que te adulan te jugarán malas pasadas... y
otros te traicionarán. Cuanto más tiempo pase, más no podrás confiar en nadie,
excepto en uno: la sangre. Tienes la misma sangre que él…"
¿En serio?
Ella también heredó la misma sangre. Entonces, ¿por
qué tenía que ser tratada así el resto de su vida?
Sezh se preguntó esto.
"...Estoy tan cansado, Lillian," el
Emperador dejó escapar un fino suspiro. "Pronto... podré descansar. Sólo
que ahora, por primera vez... puedo dejarlo todo-"
El Emperador empezó a toser fuertemente mientras
intentaba continuar.
Un estrépito de toses secas resonó en el dormitorio,
y luego jadeó, sonando como alguien que estuviera al borde de la muerte. De la
mano que usaba para taparse la boca como un sello, Sezh pudo ver que goteaba
sangre.
"Alteza".
Desconcertado, Sezh le agarró los hombros
temblorosos.
"Llamaré a alguien, por favor..."
Y en ese mismo momento.
"¡Ahhkkk-!"
Lo que oyó desde el exterior de la puerta fue sin
duda un grito.
Posteriormente, sonaron ruidos desconocidos: el
sonido del metal, algo que golpeaba y caía, y los gritos de un número
indistinguible de personas entraron en sus oídos.
Sezh miró reflexivamente al Emperador. Su fuerte tos
había cesado en un instante.
Agarró con fuerza el brazo de Sezh y dijo con
expresión firme.
"...Escóndete, Lillian".
El Emperador señaló el respaldo de su cama.
"¿Qué...?"
"Deprisa..."
"Su... Su Alteza..."
"Detrás de mí... Ve detrás de mí, al lugar que
ya he preparado..."
Junto con la voz del Emperador, ella pudo escuchar un
grito desde fuera de la puerta una vez más.
Sezh se levantó de su asiento y se dirigió a la parte
trasera de la cama, detrás de la cortina.
Al oír abrirse la puerta, su cuerpo se puso rígido
mientras intentaba comprobar quién era el huésped no invitado.
Goteo. Goteo. Goteo.
El sonido de la sangre que goteaba de la punta de su
espada rompió el silencio.
Mirando al Raytan empapado en sangre, los ojos de
Sezh estaban llenos de conmoción.
"Qué buena noche, Alteza".
Miró fijamente al Emperador con un rostro sin
emoción.
"...Desde luego que sí".
Sezh se tapó la boca con las manos temblorosas.
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