Capítulo 9
(Nunca te dejaré ir, Teriella.)
Incapaz de dominar su ira, Rivanpel escapó del palacio principal
y montó a caballo. Apretó los dientes y agarró las riendas con fuerza, como si
tratara de contener su ira. Por lo menos, casi había arruinado todo lo que
había soportado e intentado hasta entonces.
"Maldita sea".
El lugar donde se detuvieron las palabras de Rivanpel fue la
torre norte del palacio imperial. Se bajó del caballo y apresuró sus húmedos
pasos hacia la torre abandonada. Tras ser coronado emperador, Rivanpel decapitó
a todo tipo de criminales atroces en la torre norte. Todas las ejecuciones de
los ministros que dijo haber matado a medias tuvieron lugar en la torre norte.
Así que nadie puso un pie aquí. También existía una lúgubre historia de
fantasmas según la cual, al acercarse a la torre norte, se podía oler sangre que
aún no se había secado y oír los gritos de una mujer que pedía ayuda desde
algún lugar. El emperador, Rivanpel, tampoco le pidió que lo gestionara, por lo
que se estaba convirtiendo en una tierra de muerte. Como la gente dejó de
caminar, Rivanpel se adentró, abriéndose paso por el lugar que no estaba bien
organizado. En el lugar por donde caminaba, todos los brotes que apenas habían
crecido se estaban secando y muriendo. Suspiró. Rivanpel empujó la puerta de la
torre norte, que no se abría bien, y entró. Las manchas de sangre que no podían
borrarse por mucho que las limpiara estaban tan claras como si hubieran sido
ayer. Rivanpel estaba acostumbrado a pasar tranquilamente por todos los
rastros. Luego se dirigió al primer nivel del sótano de la Torre Norte. El
sonido de sus pasos envolvió el silencio. Incluso en la oscuridad, donde no se
podía ver ni un centímetro por delante, Rivanpel era imparable. Mientras
descendía los escalones de piedra, empezó a oír débilmente los sollozos de una
mujer. El primer nivel del sótano de la Torre Norte. En esa jaula de hierro,
donde la gente no puede llegar.
"Aún estás viva,
madre mía".
La concubina del antiguo emperador y madre de Rivanpel fue
encarcelada. Con sus manos y pies atados con cadenas.
"¡¡¡Ooooooooo!!!"
Ante la visita de su hijo, Rivanpel, la madre sacudió la jaula de
hierro con su brazo huesudo. Le habían cortado la lengua, así que cuando abría
la boca lo único que salía era un aullido ahogado.
"Me preocupaba lo que
pasaría si moría sola, pero me alegro de haberlo hecho".
Arrojé a la jaula el agua y el pan desmenuzado que Rivanpel había
traído. Llorando y sacudiendo la jaula de hierro, su madre recogió
apresuradamente el agua y el pan y se los comió.
"Tienes que ver lo
feo que es al final el monstruo que has creado, madre. Por eso no lo maté y lo
mantuve vivo".
Los ojos de Rivanpel brillaron mientras se acercaba a la jaula.
Escondido en la oscuridad, apareció a plena vista bajo la luz de la luna. Su
madre, inhalando pan frenéticamente, se puso rígida como sorprendida al ver a
Rivanpel.
"¿Por qué? ¿Te
sorprende que mi color de pelo sea el mismo de siempre?".
"......!"
"Así es. Por fin lo
he encontrado. Me ha llevado mucho tiempo. Por fin... ... por fin".
"......"
"He oído que algunas
madres toman partido y luchan por sus hijos sin dudarlo. ¿No es genial?"
"......"
"Mi madre nunca me
mostró nada parecido. Si me convirtió en un monstruo, lo consiguió".
"......"
"Pero está bien.
Ahora que tengo a la persona que esperaba".
Una obsesión codiciosa que nunca se había visto antes apareció en
los ojos dorados de Rivanpel. Su madre se asustó y tembló al verla, lo que le
produjo escalofríos.
"Porque llegó a mis
manos".
Los ojos enloquecidos de Rivanpel brillaron y apretó las palmas
de las manos con fuerza. Como si no pudiera soltarla, aunque muriera. La forma
en que su boca se levantó fue aterradora.
"Nunca te dejaré
ir".
"Teriella".
Rivanpel se tragó el nombre brillante dentro de mí, manchado de
deseo negro, y cerró los ojos. Un sótano sin luz. La oscuridad lo ha aprisionado.
***
'¿Por qué estoy aquí?'
Parpadeé con los ojos en blanco.
"Tengo la gran suerte
de encontrarme con la princesa a la vuelta de la reunión de asuntos de estado.
Ella había traído su coche, con la esperanza de que se reunieran ... ... No fue
en vano ".
"... ... Lo sé,
cierto."
"¿No huele bien? Té
hecho de pétalos de rosa secos. Era común hace unas décadas, pero hoy en día se
ha vuelto tan difícil de encontrar como recoger estrellas en el cielo."
Levanté mi taza y bebí, dejando fluir en un oído las palabras que
sonaban como un manual de producto.
'... ... Es como masticar
una flor'.
Antes era inimaginable sentarse y beber té así. Siempre tenía
prisa por llenar mi estómago hambriento, y a veces estaba ocupada comiendo pan
y pasteles incluso cuando el hermano Karajan me llamaba para enseñarme a beber
té. Hacía poco que había empezado a beber té, y el té con pétalos de rosa secos
era demasiado intenso para mí, que me estaba adaptando al sabor suave.
"¿Cómo estás? Traje
el té yo misma porque pensé que le sentaría tan bien a una princesa hermosa
como una flor fragante".
El hombre que estaba frente a mí, el marqués Lyranev, sonrió con
ánimo y juntó las manos. Al amanecer, estaba a punto de ir a preguntar al
ayudante del Segundo Advenimiento o a la señora Merina, que me enseñó a
estudiar la etiqueta de la familia imperial, sobre el marqués de Liranev. De
repente, me encontré por el camino con el marqués de Liranev. Ése fue el
problema El marqués de Liranev me reconoció en seguida en cuanto me miró desde
el jardín. Y se aferró a mí como una hiena a la espera de su presa.
'Aunque me niegue y me
niegue, sigo aferrándome a él... ... bajo'.
Sin rodeos, pasé el pulgar por la pobre taza de té y lo examiné.
Recordé lo que Rivanpel me dijo anoche que no me acercara al marqués. Él no era
de los que decían esas cosas sin motivo. Así que El marqués Lyranev debería
tener cuidado. Quizás malinterpretando mi suspiro, la doncella que estaba
detrás de mí se acercó con preocupación y susurró.
"... ... princesa.
¿Lo cambiamos por el té que tomamos habitualmente?".
Parecía que se equivocaba al decir que suspiraba por el sabor
amargo, porque sabía que no se me daba bien beber té. El corazón del marqués
Lyranev se sintió ofendido por esa acción y frunció el ceño.
"Princesa. El orden
de los inferiores debe ser corregido en primer lugar".
"¿Sí?"
"Un sirviente que
interrumpe arbitrariamente una conversación sin ser llamado por el dueño. Es
arrogante más allá de la ignorancia".
El marqués Liranev fustigó a la criada en tono cortante. Su
sorprendida criada bajó apresuradamente la cabeza y retrocedió detrás de ella.
"Ah... …"
Parece que se arriesgó a ser grosera porque era una criada que
siempre se preocupaba por mí, pero para alguien que no sabe nada, parece que
podría pensar que es el marqués de Lyranev. Me reí torpemente y aclaré su
malentendido en nombre de su criada.
"Supongo que cometí
un error porque me preocupé demasiado. Como es mi propio hijo, hablaré con él
más tarde para que no cometa el mismo error".
"... ... Uy,
princesa. No es cierto".
El marqués Lilanev hizo una mueca. Había un atisbo de desprecio
hacia mí en su sonrisa.
"Aunque seas de un
país extranjero, no tienes ese discernimiento".
"......"
"Ahora, después de la
boda, usted se convertirá en la emperatriz del gran imperio. Teniendo esas
cosas inferiores a su lado... …"
El marqués Liranev chasqueó la lengua mientras miraba a la
doncella. Entonces volvió la cabeza y me miró fijamente. Su mirada contenía
desprecio por mirar hacia abajo.
"La dueña, la
princesa, suele oír los mismos cotilleos".
La cálida luz de sus ojos al mirar al marqués de Llanev
desapareció. Conozco muy bien a esta gente. Los que son listos y fuertes. Y la
que sabe demasiado bien que es grande y no se conforma con lo que tiene. Una
persona que desprecia y pisotea fácilmente a los demás. Lo he visto a menudo
cuando estaba en el Reino de Lupeon. Una persona que pone como espantapájaros a
una familia real tonta y estúpida e intenta manipularla a su antojo por detrás.
"¿No es hora de contratar a una sirvienta y una escolta
exclusivas? Si a la princesa le parece bien, yo seré la rápida... …"
"Sirvienta".
Le corté el trasero al marqués Lilanev y me eché hacia atrás. La
criada, que fue regañado por adelantarse a pensar en mí sin razón, estaba
colgando los hombros hacia abajo con desesperación.
" Sirvienta ".
Cuando volví a gritar, la criada levantó la cabeza sorprendida. Y
cuando sus ojos se encontraron, se apresuró a acercarse a mí e inclinó la
cintura.
"¿Sí? Princesa. ¿has
llamado?"
"Ve y tráeme el té
que solía beber. Este té huele bien y parece caro, pero... ..."
Miré fijamente al marqués Lyranev y ladeé la cabeza.
"No es de mi gusto,
así que no puedo beberlo".
"Sí, lo haré".
La criada que recibió el encargo hizo una profunda reverencia y
se marchó a toda prisa. Su criada, la marquesa Liranev, preguntó tranquilamente
al oír los pasos de su criada alejarse.
"Supongo que el coche
no te sentaba bien".
"Sí. No me parece
adecuado".
Aunque debió de entender todo lo que decía, el marqués Lyranev no
cambió nada. Incluso la cara sonriente y el tono de su voz, que me resultaban
familiares, eran los mismos. Como si todo lo que había visto desde el principio
estuviera decorado.
"Es un té bondi. No
te resulta familiar, no parece encajar en tu boca, y sientes una sensación de
heterogeneidad. Pero si sigues así, no es el caso. Vamos a disfrutarlo unas
cuantas veces más".
"Dicen que si
aguantas algo que no te sienta bien y lo disfrutas, acabarás enfermando".
"Te acostumbrarás si
perseveras y lo disfrutas".
"Es una pena que yo
no sea del tipo paciente".
"Si no tienes esa
paciencia, no podrás disfrutar de un buen té el resto de tu vida".
"No pasa nada. Hay
muchos tés que aún no he probado".
Justo cuando el marqués Liranev estaba a punto de refutar algo de
nuevo, volvió la criada. Apretó los labios y tomó un sorbo del té que había
traído. Como si escalara descalzo una montaña helada, continuó un silencio
doloroso y escalofriante. La criada dejó rápidamente la nueva taza y sirvió el
té de siempre. Un tenue y dulce aroma persistía en sus fosas nasales.
"Es muy decepcionante
que a Su Majestad no le guste disfrutar del té... ... Parece que la hora del té
con la princesa también se ha ido".
"Qué lástima. Nunca
he tomado el té antes".
"¿No te
arrepentirás?"
El marqués Lyranev sonrió con benevolencia. Pero sus ojos agudos
y penetrantes eran insidiosos.
"Es un té difícil de
conseguir. Piense un poco más, princesa. Puede que luego no esté ahí, cuando
usted quiera".
"......"
"Es un té que todo el
mundo quiere, pero no es fácil de conseguir. Me gustaría regalarle un te así
directamente a la princesa."
La afilada cuchilla oculta tras la sonrisa se reveló poco a poco.
Si rechazo las palabras del marqués Lyranev para estar del mismo lado que él te
aquí, es decir, él té, no podré verle más favorablemente. Fue justo cuando
estaba a punto de abrir la boca.
"La princesa y el
marqués Lyranev".
Una voz sagrada irrumpió entre nosotros, oscura como la luz. Giró
la cabeza para ver a Elihu sonriendo como el cálido sol de primavera.
"Pasaba por aquí y me
alegré de veros a los dos, así que vine a saludaros a pesar de mi descortesía.
Si aún estáis disfrutando de la hora del té, ¿puedo unirme a vosotros?".
El marqués Lyranev, cuya expresión no había cambiado en todo el
tiempo, frunció el ceño por primera vez. Luego, se lamió la lengua y se levantó
sin remordimientos.
"Esto. ¿Ya ha pasado
el tiempo así? La conversación con la princesa fue tan divertida que ni
siquiera me di cuenta de que pasaba el tiempo. ... ... princesa. Tengo otra
cita, así que creo que debo levantarme primero".
"Sí."
"Uy. Es una lástima,
marqués. Me quedaré en el Imperio por el momento, así que si hay alguna energía
maligna en la mansión o hay gente a la que necesito bendecir, por favor no dude
en llamarme en cualquier momento."
"... ... hacer eso".
El marqués Liranev frunció el ceño y se apartó de Elihu como si
estuviera mirando algo sucio.
"Oops". Elihu. Parece que la princesa no sabe disfrutar
del té, así que sería bueno que la acompañaras".
El marqués Liranev, que había dejado sus palabras, subió al
carruaje preparado y se marchó. Elihu, que le había estado observando durante
largo rato, susurró en un pequeño susurro.
"El marqués de
Liranev huele mal. Es decisión de la princesa acercarse a ella, aunque lo sepa,
o no acercarse en absoluto."
"... ... ¿Mal
olor?"
"Sí."
¿Estás diciendo que apesta? Elihu sonrió y se sentó frente a mí.
Congelada, se encontró de frente con su mirada.
"Es como si la
princesa oliera a flor divertida".
Uy. Elihu me ayudó y lo olvidé por un rato. Ahora mismo, este
bastardo era más peligroso para mí que el marqués Lyranev.
"¿Qué es este olor
que siente la princesa? Es como... …"
Elihu silenció su voz para que la gente a su alrededor no pudiera
oírle y lentamente extendió su mano.
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