Capítulo 82
(Algo que quiero tener.)
Para Nadia, fue un shock similar al mundo al revés.
‘Supongo que el desarrollo podría ser diferente.’
Ya había cambiado mucho la vida de Altair. De acuerdo con la novela original, Altair todavía debería estar preocupado por la pobre propiedad.
‘Pero...’
Ese fue un cambio en el que ella estuvo directamente involucrada. Significó que la historia cambió como ella pretendía. Sin embargo, la relación entre Altair y el duque Viosques transcurrió en silencio, sin que ella se diera cuenta. La fuente de su confianza era que sabía cómo se desarrollaba la novela, por lo tanto, tenía una ventaja informativa sobre los demás. Se vio sacudida por un momento por el impredecible acontecimiento, lo que la hizo permanecer aturdida. Pero antes de que pudiera volver en sí por sí misma, Altair le presentó al Duque Viosques.
“Esta es mi esposa, Nadia.”
“Oh, así que esta hermosa dama es la esposa del barón en el rumor.”
El duque Viosques tomó la mano de Nadia y la estrechó de arriba abajo.
"Es un placer, soy Nadia Aylesford, Su Excelencia".
“Eras la hija del anterior marqués Vine. Me acuerdo de ti.”
Ella tropezó y apenas alcanzó a saludarlo debido a su fuerte apretón de manos. Aunque no era nada parecido a la forma habitual de saludar a una dama, el duque de Viosques era conocido por no dar importancia a los modales o formalidades. Como era un caballero que empuñaba una espada, parecía tener una inclinación práctica.
‘Si lo piensas, es similar a Altair en algunos aspectos.’
Sin embargo, la razón por la que Altair y el duque Viosques se convirtieron en enemigos en la novela fue debido a la lealtad del duque. El duque era un firme partidario del emperador que cualquier otro. Esto no se debía simplemente a que era el suegro del emperador, sino a que creía que era el deber de un noble proteger al emperador. Un caballero honesto con el destino de apoyar al emperador basado en sus creencias y un grupo de traidores que querían derrocar todo y tomar el trono estaba destinado a convertirse en enemigos.
‘Sin embargo, la primera conexión social de Altair fue Duque Viosques.’
¿Significaba esto que Altair se convertiría en miembro de la facción del Emperador? Entonces, ¿qué pasaría después? Con esto, ¿desapareció la posibilidad de que Altair se convirtiera en un villano? Pensamientos complicados atormentaban vertiginosamente la mente de Nadia. En ese momento, otra interrupción hizo que el gran salón de banquetes volviera a estar en silencio.
"¡Su Majestad el Emperador está entrando! ¡Junto con Su Majestad la Emperatriz!"
El Emperador y la Emperatriz aparecieron uno al lado del otro. Gracias a esto, la atención de las personas que se sorprendieron por las conexiones entre el barón Aylesford y el duque de Viosques cambió instantáneamente en esa dirección. Debido a que era un evento importante, el Emperador y la Emperatriz estaban vestidos con espléndidos atuendos. Cada vez que las dos personas caminaban, los innumerables adornos de sus ropas brillaban a la luz, deslumbrando los ojos de las personas. Los nobles se inclinaron al paso del dúo real, expresando su respeto por sus gobernantes. Nadie se atrevió a levantar la cabeza hasta que el Emperador se sentó y ordenó: "¡Todos, levanten la cabeza!" Era, por supuesto, la autoridad del emperador. Al sentarse, el Emperador miró a los nobles desde su alto asiento y sonrió amablemente.
"Estoy muy contento por la bendición de Dios de que estemos celebrando un banquete para celebrar el Jubileo de Plata. Espero que todos los que están aquí hoy puedan disfrutar de la abundancia y la paz".
Después del breve discurso de bienvenida, el primer príncipe se levantó de su asiento y caminó frente al Emperador.
"He preparado un regalo con la esperanza de felicitar a Su Majestad por su glorioso día".
"Aceptaré con gusto su amable gesto".
En respuesta a la respuesta del emperador, los príncipes y otros nobles comenzaron a ofrecer regalos en un orden preestablecido. El primer príncipe le regaló una espada y el segundo príncipe le regaló un cuadro. El siguiente en la línea de sucesión era el tercer príncipe, Orca. Al igual que en la novela, reveló implícitamente la amplitud de su conocimiento al ofrecer regalos de fascinantes artefactos culturales que había adquirido mientras viajaba a varias regiones con el pretexto de recuperarse. El Emperador y la Emperatriz, así como los nobles que habían estado observando en anticipación de los preciosos regalos que aparecerían, se quedaron boquiabiertos ante los artículos traídos por el Príncipe Orca. Aunque Altair mantuvo la boca cerrada, Nadia podía sentirlo observando de cerca los objetos que Orca estaba colocando.
"Parece que el tercer Príncipe no solo se ha estado recuperando".
“Parece que sí. Cuando lo vi hoy, su físico había mejorado un poco en comparación con cuando era más joven. Parece gozar de mucha mejor salud".
"La forma en que habla también es diferente... Nunca pensé que crecería tan maravillosamente".
Mientras Nadia escuchaba a los nobles susurrantes, pudo ver que la forma en que la gente veía al Príncipe Orca estaba mejorando. Parecía que el efecto era aún mayor porque el que menos esperaban resultó ser mejor de lo que pensaban. Además, dado que se había reunido tanta gente, incluso con los susurros de unos pocos, los que estaban alrededor se unían para estar de acuerdo, lo que resultaba en un enorme efecto dominó. Había una razón por la que el Príncipe Orca eligió esta etapa como punto de partida de su regreso. El siguiente en la línea de sucesión después de Orca era el duque de Viosques. Ofreció la piel de un enorme león que había cazado personalmente, y después de eso, otros duques presentaron regalos uno tras otro a la llamada del chambelán. Según el ranking de títulos, el siguiente orden era el de los marqueses. Su tío debió darse cuenta de que había llegado su turno y comenzó a prepararse para dar un paso al frente. Teniendo en cuenta que incluso antes de salir de la mansión, se jactaba de haber preparado un gran regalo, parecía bastante seguro. Sin embargo, no fue a su tío a quien el chambelán llamó a continuación, ni a otros marqueses.
"¡Barón Aylesford, por favor acérquese y presente su regalo!"
“¿El barón Aylesford?”
Era normal que al final se pronunciara el nombre de un barón, y más aún si se trataba de un barón que acababa de entrar en el mundo social. Sin embargo, el chambelán hizo caso omiso de esa convención y llamó primero a Altair. Por supuesto, dado que este orden de nombres fue designado por el emperador, no estaba necesariamente determinado por el orden de los títulos, pero en general, se desviaba ligeramente del marco general. Era una situación muy inusual. Mientras todos estaban sorprendidos, solo el Emperador, que había nombrado la orden él mismo, mantuvo la calma. Altair pareció desconcertado por un momento, pero apareció frente al Emperador sin mucha agitación. Nadia también lo siguió rápidamente y saludó al emperador. Entonces el criado trajo la caja que habíamos entregado por adelantado al Emperador. Cuando el emperador asintió, el sirviente abrió la caja. Inmediatamente, todos los reunidos en la sala estallaron en admiración al ver la brillante corona que apareció.
"¡Guau!"
Parecía ser una hermosa corona incluso para los nobles que siempre estaban expuestos a cosas llamativas y hermosas.
"Creé la corona con la esperanza de que el reinado de Su Majestad continuara durante el Jubileo de Oro, el Jubileo de Diamante y el Jubileo de Platino".
"Hoo."
Una mirada de satisfacción brilló en el rostro del Emperador ante el maravilloso regalo y el significado adjunto que la pareja presentaba.
‘Parece que el plan funcionó.’
Sin embargo, Nadia no tuvo tiempo de sentirse orgullosa, ya que se asustó por la tensión de estar frente al Emperador y la presión de los ojos de todos sobre ellos. Lo único en lo que podía pensar era: «¡Desearía que el emperador me dijera que renuncie rápidamente...!» Sin embargo, el emperador debió estar tan satisfecho con el regalo que, a diferencia de cómo trataba a otros nobles, siguió hablando.
"Últimamente he oído hablar mucho del barón Aylesford. Así que puse tu nombre cerca de la cima porque estaba ansioso por conocerte. ¡Qué lástima que recién ahora esté conociendo a un caballero tan fino!”
"Me siento halagado".
"Espero verte más a menudo en el futuro. Sin embargo, dado que se encuentra en el territorio oriental y no tiene conexiones en la capital, no será fácil visitar aquí ...”
El emperador se quedó callado. Pareció haber un momento de contemplación antes de que volviera a hablar.
Concederé al barón la mansión Valtron de la capital.
La mansión Valtron fue una de las villas más prestigiosas de la capital, propiedad del emperador. Darle a Altair esa magnífica mansión frente a todos fue una fuerte señal de que lo quería de su lado. Nadia instintivamente se volvió hacia el Príncipe Orca. estaba preocupada por cómo reaccionaría el Príncipe Orca, que claramente parecía estar apuntando a Altair, ante esta situación. Sin embargo, tenía una expresión bastante relajada. Su rostro sonriente no era diferente de lo habitual. Mientras tanto, Altair...
"Me temo que no merezco el regalo. Ya tengo conexiones en la capital, así que no tiene que preocuparse por mí, Su Majestad".
–“¿Tienes contactos en la capital?”
"Sí. Mi esposa es hija del antiguo marqués de Vine.”
"El antiguo Marqués Vine..."
La penetrante mirada del Emperador se volvió hacia Nadia. Trató de sonreír con la mayor naturalidad posible, pero notó que sus hombros se tensaban. El Emperador estudió su rostro por un momento, entrecerró los ojos ligeramente y luego asintió.
"Entiendo lo que quieres decir. Hay algo más que quieres".
"Mis disculpas".
"Pensé que eras un caballero por naturaleza como el duque de Viosques, pero parece que ese no es el caso."
Sonaba como un comentario sarcástico, pero estaba lleno de buena voluntad. El Emperador y Altair parecían tranquilos, como si supieran que había un entendimiento mutuo a pesar de las vagas palabras. Mientras que los nobles, incluida Nadia, estaban confundidos ya que no podían descifrar el significado oculto. ¿Qué quería recibir Altair al rechazar la Mansión Valtron? ¿El Emperador ya sabía lo que era?
"Puedes renunciar ahora".
Mientras Nadia se destrozaba el cerebro en busca de una respuesta, la orden de Nadia la desvió de sus pensamientos. Rápidamente saludó al Emperador y retrocedió con Altair. Entonces se empezaron a llamar los nombres de los marqueses. Su tío fue el segundo nombrado entre los marqueses. —le susurró Nadia a Altair mientras observaba a su tío presumir de su regalo—.
“¿Qué pasó?”
Altair se giró para mirarla en lugar de responder. Y ella le devolvió la mirada inquisitiva.
“¿Cuándo te hiciste amigo del duque Viosques? ¿Por qué rechazaste el regalo de Su Majestad? ¿Piensa entrar en política en el futuro?”
Altair abrió un poco los ojos ante el aluvión de preguntas y luego se echó a reír.
“¿Quiere que me meta en política?”
"¡De ninguna manera!"
Nadia sabía claramente en qué tipo de villano se convertiría Altair al involucrarse en la lucha por el trono. Para evitar eso, hizo rico a Aylesford y se esforzó por defenderse del Príncipe Orca y lo mantuvo a distancia. ¿Quizás malinterpretó su intención al difundir activamente rumores sobre el barón Aylesford? Nadia suspiró y miró cautelosamente a los nobles.
"Simplemente no quería que la gente menospreciara a Altair y Aylesford. Sé muy bien cómo se trata a los nobles sin honor en la capital.”
Cuando pensó en sí misma después de que sus padres fallecieron, sus hombros naturalmente se desplomaron.
"Y quería que a nuestro negocio le fuera bien, así que difundí rumores sobre Aylesford y la mina de piedra mágica... De todos modos, no quiero que Altair se involucre en esto.”
"¿Y si tengo que dar un paso al frente para conseguir lo que quiero?"
Esto también surgió en la conversación con el Emperador. Lo que Altair quería.
“¿Qué quieres?”
“…”
Cuando ella le respondió con otra pregunta, Altair frunció los labios. Su expresión se volvió extraña y, por alguna razón, su corazón se hundió.
“… Solo quiero hacerlo bien. Corregir lo retorcido. ¿Tiene sentido?”
Era una respuesta dirigida a ella, pero también parecía que iba dirigida a él mismo. Mientras inclinaba la cabeza ante la ambigüedad de las palabras, el Emperador aplaudió ligeramente, llamando la atención de todos sobre el final de la larga ceremonia de entrega de regalos.
"En un buen día como este, las bebidas deliciosas y la música emocionante son esenciales. ¡Disfrutémoslo todos al máximo!"
Tan pronto como el Emperador terminó de hablar, la banda de música que esperaba comenzó a tocar. El Emperador y la Emperatriz fueron los primeros en comenzar a bailar al son de la elegante melodía clásica. Siguiéndolos, los nobles también comenzaron a pedir y aceptar bailes aquí y allá y se dirigieron al centro de la sala de banquetes.
‘Se siente muy diferente a Aylesford, pero supongo que al final el festival se trata de beber y bailar después de todo.’
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