Capítulo 59
Pastel de nueces
Nelia confesó, y el duque inmediatamente frunció las cejas como si estuviera estupefacto.
“¿Le estoy haciendo
eso a la amiga de Nelia?”
"...... Sí".
La respuesta de Nelia hizo que el duque soltara una carcajada forzada.
—preguntó el duque a Nelia después de recuperar su expresión habitual.
“¿Por qué lo creíste?”
“Vi el papel del escritorio del duque que prueba que estabas investigando a Charlotte.......”
—dijo Nelia débilmente con la cabeza gacha—. El duque suspiró y se pasó la mano por el pelo.
“¿Sobre eso......?”
Como era de esperar, el duque no pudo explicarlo de inmediato.
Los ojos de Nelia se pusieron rojos. El puente de su nariz estaba entumecido y ella le dolía la garganta.
Aunque ha podido contener bien las lágrimas hasta ahora, esta vez ya no pudo soportar el dolor abrumador.
“¿Por qué Su Excelencia investigó los antecedentes de Charlotte......?”
Nelia finalmente lloró. Sus palabras fueron interrumpidas por un ruido de hipo.
"Nelia........"
El duque se levantó de su asiento y se acercó a Nelia mientras la miraba sorprendido. Y poco a poco llevó a Nelia a sus brazos.
"Heuhu......."
El pecho del duque estaba mojado por las lágrimas de Nelia.
Aun así, Nelia no paraba de llorar. No paraba de llorar como una niña que ha perdido sus dulces.
Sin embargo, sus lágrimas se detuvieron poco después cuando el duque la palmeó.
Cuando su llanto disminuyó, el duque agarró con cuidado la barbilla de Nelia y la levantó lentamente.
El rostro lloroso de Nelia quedó al descubierto.
Los ojos del duque podían verse a través de su visión borrosa.
Después de eso, un tierno toque rozó sus labios junto con el suave chasquido.
Nelia dejó de llorar por un momento. No se atrevía a hacer otra cosa que parpadear aturdida.
“Nelia.”
—le susurró el duque al oído—.
"De hecho, he estado haciendo una verificación de antecedentes de todos los que rodean a Nelia".
Nelia tardó un rato en comprender las palabras del duque.
Los ojos débilmente abiertos de Nelia se volvieron redondos.
“¿Lo has sido......? ¿Investigar a las personas que me rodean?"
"Sé que te sorprenderías. Pero...... Debería saber si hay gente sospechosa alrededor de Nelia.”
“¿Por qué......?”
No salía con gente peligrosa. Tampoco hizo nada peligroso.
‘Por supuesto....... Sé que estoy involucrado con una persona peligrosa, pero......'
La persona peligrosa era la persona que estaba frente a ella.
Nelia miró fijamente al duque como exigiendo una respuesta.
"Porque por precaución. Si te involucras conmigo, es posible que personas extrañas se adhieran a ti".
El duque dejó escapar un pequeño suspiro.
"Lo mismo ocurre con Charlotte. Su encuentro con Nelia fue tan repentino que tengo que asegurarme de que sea una persona de confianza.”
“¿Tienes a alguien que lo investigue......?.?”
El duque sonrió.
"Mientras tenga dinero. Nelia no necesita saber nada de ese mundo oscuro. Solo necesitas ver cosas hermosas y puras".
Tampoco quería saber de los detalles.......
Nelia parecía haber vislumbrado el lado oscuro del duque, aunque fuera por un momento.
Y pronto se dio cuenta de una cosa.
El hecho de que el duque supiera definitivamente que ella no tenía amigos también se debió a que miró a mi alrededor.
Nelia fulminó al duque.
"No mires a las personas que me rodean de ahora en adelante........"
“.......Es necesario para que Nelia esté a salvo.”
"Aun así, no lo quiero".
—dijo Nelia con firmeza, y el duque miró inmóvil a Nelia por un momento, y finalmente asintió.
"Lo dejaré esta vez. Casi causó un malentendido ridículo".
Una respuesta hosca vino de Nelia.
"Así es. Cuando pienso en lo ansioso que estaba por eso......"
Nelia se sentía muy deprimida, pero el duque sonrió.
Una sonrisa que la puso ansiosa.
“Nelia, ¿estabas nerviosa de que yo pudiera sentir algo por otra persona?”
“¿.......Perdón?”
—preguntó Nelia con los ojos muy abiertos, el duque tomó la mano de Nelia y la besó en el dorso de la misma.
Y susurró con voz débil.
"Nelia parece estar celosa......."
Nelia retiró apresuradamente la mano y juntó las manos entre los brazos cruzados ante las palabras desconocidas, celos.
"¡Celoso, dices......!"
“Entonces, ¿por qué te sentías tan deprimida?”
Frente a una pregunta difícil, Nelia acercó la parte superior de su cuerpo al respaldo de la silla como si se acobardara ante él. Pero a medida que Nelia se alejaba, el duque se acercaba aún más a ella.
Entonces, el duque puso sus manos en ambos mangos de la silla como si atrapara a Nelia en medio.
Los ojos de Nelia se movieron de un lado a otro con ansiedad.
"Eso es........"
Nelia fue incapaz de continuar con sus palabras. No atinó a decir nada.
Como dijo el duque, ella no tenía otra explicación sobre sus sentimientos que los celos.
'Yo....... ¿Estoy celosa?'.
"¿Por qué te ves tan nerviosa? Es como si hiciera una pregunta difícil".
El corazón de Nelia latía con fuerza al oír la palabra «celos», así como al ver al duque de alguna manera seductor.
Nelia sabía que estaba acorralada por la forma en que lo miraba a los ojos en ese momento.
El duque, sin embargo, no tuvo piedad de ella. Se inclinó y le susurró al oído.
“Dime que estabas celosa.”
“……”
"Podría morir debido al ataque al corazón aquí mismo, pero no creo que sea un gran problema morir por los celos de Nelia".
Su tono era astuto, pero sus ojos eran algo ardientes y desesperados.
La apariencia del duque fue despiadada cuando actuó dulcemente así.
Nelia, inconscientemente, apretó el puño. Pensó que el duque la dejaría ir solo si confesaba sus sinceros sentimientos.
Al final, Nelia dijo la verdad como si fuera una pecadora frente al juez.
“No quería que lo hicieras.......”
Podía sentir que su rostro se calentaba mientras escupía esas palabras.
Este sentimiento extremadamente vergonzoso podría haber sido más una vergüenza que supuestamente uno mostró cuando confesó sus verdaderos sentimientos.
"Su excelencia, cuando creo que le gusta otra persona....... No me gusta........"
Antes de que Nelia lograra terminar su frase, el duque la besó.
El duque lo besó apresuradamente, como si la devorara. La mente de Nelia parecía volverse borrosa a medida que su respiración se aceleraba.
Nelia pensó que podría morir por falta de aire si él seguía besándola así.
El duque tomó sus labios muy obsesivamente, como si no pudiera permitirse el lujo de perder un solo aliento que escapaba de su boca.
En el momento en que ella imaginó que su mente se iba a derretir, el duque separó sus labios de ella.
El duque esbozó una sonrisa relajada mientras ella jadeaba.
“Nelia, ¿dudabas de mí?”
“……”
"Supongo que no te expresé suficiente amor todo este tiempo".
Su hermosa sonrisa era la misma de siempre, pero los ojos nublados y su respiración agitada indicaban que no estaba en un estado relajado en este momento.
"No puedo evitarlo. Creo que tengo que decirte cuánto te quiero para que no vuelvas a dudar de mí, Nelia.”
Entonces el duque recogió a Nelia de inmediato.
Nelia lo supo mientras se movían y la sostenían en los brazos del duque.
Que hoy, la noche sería más larga de lo habitual.
***
A la mañana siguiente.
“Ejem, señorita Nelia.”
Nelia se despertó poco a poco al oír la voz que venía del otro lado de la puerta.
Mientras Nelia parpadeaba distraídamente, una vez más se oyó un golpe desde el exterior.
Toc, toc.
Qué es eso....... ¿Quién interfirió con su delicioso sueño? Nelia quería taparse los oídos del ruido que la sacaba del sueño.
“¿Disculpa......? Pido disculpas, pero ahí está Charlotte abajo.”
¿Qué?
Los ojos de Nelia se animaron al mencionar a Charlotte.
¡Dios mío......!! Olvidó que Charlotte visitaba hoy la residencia del duque.
Nelia se levantó de la cama a toda prisa, y el duque, que dormía con ella, también abrió ligeramente los ojos.
“¿Nelia.......?”
"¡Olvidé que se supone que Charlotte debe venir a la residencia del duque hoy!"
El duque hizo lo mismo. Frunció el ceño de manera desgastada.
"¡Ja......! No vas a llegar a ninguna parte".
Admitió que el momento era malo, pero no estaba segura de que el duque tuviera derecho a decir eso.
La había estado atormentando toda la noche.
Como de costumbre, ayer estaba siendo demasiado. No es de extrañar que el duque se quedara dormido, porque siempre se levantaba temprano.
Nelia suspiró, se ató el pelo con fuerza y se puso lo que se había puesto el día anterior.
No estaba vestida para recibir a los invitados, pero esto serviría en lugar de hacerlos esperar aún más.
"¡Bajaré las escaleras primero!"
Nelia habló con el duque y abrió la puerta. Ton estaba de pie frente a la puerta.
Por lo general, mantenía una expresión robótica en su rostro, pero ella sentía que estaba soportando una cierta sensación de vergüenza.
Sin embargo, ella no lo culpó.
Ayer vio al duque sacándola del comedor, por lo que habría sabido lo que sucedió después.
Me tomé la libertad de decírtelo porque pensé que debía informarte de la visita de tu amigo.
“…… Gracias por despertarme, Ton.”
Nelia trató de responder casualmente mientras controlaba sus sentimientos de vergüenza.
Cuando llegó al salón dirigido por Ton, Charlotte le dio la bienvenida a Nelia mientras exudaba una energía brillante como los cerezos en flor.
“¡Nelia!”
“Charlot, ¿cómo estás?”
En lugar de responder, Charlotte se levantó y abrazó a Nelia con fuerza. Su piel era demasiado excesiva como la última vez.
De todos modos, estaba muy feliz de enfrentarse a Charlotte sin tener que sentirse confundida con sus sentimientos, ya que el malentendido de que el duque se enamoró de Charlotte se ha resuelto.
Nelia apartó lentamente a Charlotte. En este momento, podía ver bien la cara de Charlotte.
A diferencia de la última vez que la visitó, el rostro de Charlotte estaba brillante. Nelia se dio cuenta de que algo bueno debía de haberle sucedido a Charlotte.
Poco después, la voz tan brillante como su rostro salió de la boca de Charlotte.
"Me ha ido bien gracias a Nelia".
"Es un alivio. ¿Nos sentamos primero y hablamos?”
Nelia llevó a Charlotte al sofá. Era difícil mantenerse en pie porque anoche se estaba esforzando demasiado.
Charlotte, que no se percató del estado de Nelia, habló con cara emocionada en cuanto se acomodaron en el sofá.
"Nelia, yo....... ¡Atrapé al culpable que robó mi dinero......!!"
“¿Ah, en serio?”
Charlotte asintió con la cabeza.
"¡Es exactamente como lo que dijo Nelia......!! Le dije al sacerdote que compartía la habitación que en realidad tenía dinero extra y lo escondí debajo del colchón, y mientras estaba fuera....... Lo buscaba debajo del colchón".
“Entonces, ¿la pillaste con las manos en la masa enseguida?”
"¡Sí......!! Finalmente confesó cuando la gente entró en la habitación".
De alguna manera, Nelia se sintió realmente aliviada al escuchar eso, aunque no era su problema.
Si no hubiera atrapado al culpable, Charlotte no habría sabido nada más que pudiera ser robado de nuevo.
"Todo esto es gracias a Nelia".
—dijo Charlotte con voz emocionada—.
“No, es porque Charlotte sabe actuar bien.”
Charlotte se sonrojó de vergüenza ante el cumplido de Nelia y tomó algo que estaba fuera de su vista.
"Le traje a Nelia un regalo de gratitud".
Se preguntó si Charlotte habría traído otra bellota, pero Charlotte puso una bonita caja blanca sobre la mesa.
"Esto es......."
"Es pan comido. Estoy agradecido por Nelia, y porque llegué
con las manos vacías a mi última visita".
‘¿Un pastel......?’
Se preguntaba cómo todos los personajes principales de esta novela conocían tan bien sus gustos.
La cara de Charlotte, que originalmente era bonita, se veía aún más bonita.
Se preguntó qué clase de pastel era. Nelia miró la caja con el corazón palpitante.
Charlotte abrió la caja, revelando un pastel marrón claro.
El pastel olía salado y dulce.
"Es un pastel de nueces. Lo compré porque pensé que a Nelia le gustaría".
¿Tarta de nueces......?
¿Por qué pensó que a ella (Nelia) le gustaría el pastel de nueces?
Cuando Nelia se preguntaba, la puerta del salón se abrió y el duque se reveló.
Parecía diferente y pulcro, al contrario de su apariencia en la habitación antes. Parecía que se lavó rápidamente antes de bajar las escaleras.
"Sé que estás aquí para ver a Nelia, pero como dueño de esta mansión, bajé las escaleras porque pensé que debía saludarte. La señorita Charlotte.”
“¡Oh, sí......! Buenos días, Su Excelencia.”
El duque sonrió cortésmente y se volvió hacia el pastel que Charlotte había comprado.
“¿Qué es ese pastel?”
"Charlotte trajo este pastel. Lo trajo como un regalo para mí".
—explicó Nelia y el duque sonrió—.
“Oh, parecía que no tenías ni idea de la preferencia de Nelia. A Nelia no le gustan los frutos secos.”
Charlotte miró a Nelia con los ojos muy abiertos.
“¿Es cierto, Nelia?”
"¡No, me gusta!"
Nelia lo negó apresuradamente, sorprendida por los ojos ligeramente temblorosos de Charlotte.
Miró fijamente al duque.
Si hubiera oído que Charlotte perdió su dinero a manos de un plebeyo la última vez, habría sabido que compró este pastel con gran sinceridad, pero ¿por qué estaba siendo tan malo con ella?
El duque se encogió de hombros cuando Nelia le disparó una daga.
‘¡Ah......! ¿Por qué creí tontamente que Su Gracia se había enamorado de Charlotte?’
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