Capítulo 126
El duque Scandars se sorprendió, pero se llevó la mano al pecho sin mostrarla.
"Pido disculpas, Su Majestad. La pintura de mi hija no es nada comparada con la de Elsalute".
Aunque habló en un tono muy respetuoso, el emperador miró al duque Scandars con una mirada desagradable.
Te dije que te pierdes, pero ¿cómo te atreves a escupir sobre mis palabras?
"Si no vale nada, entonces es aún mejor. No tengo ningún plan de que tu hija sin nombre pinte ningún cuadro importante.
El emperador miró a Britia, señalándola con los ojos. Britia, que notó su mirada, abrió los ojos de par en par con incredulidad.
"No sabía que esa era su intención, Su Majestad. En ese caso..."
El duque Scandars no pudo terminar su frase porque hervía de ira. Kyra se había deshonrado a sí misma frente al príncipe heredero e incluso se había escapado. Debido a eso, había pasado todo el día deambulando por el palacio tratando de atraparla él mismo. Era una tarea imposible.
Tuvo que llevarla de vuelta de inmediato y hacerla suplicar perdón hasta que se le cayeron las manos y los pies. ¿Pero se está saliendo con la suya así?
Sus manos temblaban de ira. Sin embargo, era peligroso discutir con el emperador aquí. Incluso sin eso, el emperador no parecía estar de buen humor porque no lo escuchó e insistió. El duque Scandars apenas controló su mente y sonrió al emperador.
"Espero que mi hija sea capaz de entretener a Su Majestad con sus humildes talentos".
En lugar de mostrar su ira al emperador, el duque escandinavo miró a Kyra y Britia.
Britia, que se encontró con los ojos del duque, se sobresaltó. Los ojos del emperador se entrecerraron ante los movimientos de Britia mientras revoloteaba como si estuviera a punto de comenzar un juego.
"Si lo entiendes, vete y deja de comportarte como una arpía con tu hija adulta".
El duque escandinavo retiró su mano de Kyra mientras el emperador agitaba su mano como si estuviera ahuyentando una mosca.
El emperador resopló y entró en su despacho, vigilando las espaldas del duque mientras se alejaba. Había ayudado a Britia, pero no estaba de buen humor.
“¡Britia Lockhart!”
Britia, que había estado llorando secretamente de alivio por haberse salvado, se sobresaltó por la repentina voz fuerte. El emperador frunció el ceño.
"¿Qué estás haciendo, solo parado allí con los ojos bien abiertos?"
Britia se sobresaltó e inclinó la cabeza profundamente.
"Gracias por su misericordia, Su Majestad. Eres realmente una persona amable y compasiva, te has dado cuenta de mis torpes trucos y me has ayudado..."
Pensó que estaba enojado porque no estaba agradecida, pero no creía que la expresión arrugada del emperador se suavizara alguna vez.
"No es de eso de lo que estoy hablando. ¡Qué fue esa patética exhibición frente a los escandinavos!
Gritó el emperador enojado. De hecho, el emperador estaba más enfadado con el duque escandinavo por amenazar a Britia que con Britia por estar asustado. Sin embargo, la ira del hombre con la mente retorcida se dirigió a Britia, que estaba de pie frente a él.
"Sig habría destrozado a los escandinavos allí mismo. ¡Pero tú, a los escandinavos!”
Se atrevió a abrir los ojos así y amenazar a ese debilucho. ¿Qué habría hecho él si ella se hubiera puesto a llorar de verdad?
"¡Cómo te atreves a mirarme con tanta desfachatez!"
Britia, pensando que se refería a ella, bajó la cabeza profundamente, disculpándose.
"¡No te atrevas a levantar la cabeza!"
Britia se sobresaltó por el grito del emperador y levantó la cabeza.
"¿No querías ser la esposa de un perro rabioso? Entonces, ¿no deberías morder y arrancar la cola de cualquiera que te amenace, independientemente de quién sea?"
Britia se quedó sorprendida y sin palabras. Había pensado que la regañarían por regresar tarde, pero no esperaba ser reprendida por esto.
"¡No seas ciego! ¡Pon un poco de fuerza en tus ojos! ¡Te estoy diciendo que seas venenoso!"
Britia hizo lo que dijo y lo fulminó con la mirada.
"¡Te dije que te pusieras veneno en los ojos, no solo que los abrieras de par en par!"
Britia lo miró desesperadamente, pero el emperador no estaba satisfecho.
"¡Te estoy diciendo que te veas más vivo, como Sig!"
Britia se mordió el labio inferior y frunció el ceño ante el reproche de que ni siquiera podía hacer eso. No sabía cómo mostrar su espíritu de lucha, pero trató de ponerle tanta ira como fuera posible.
"¡Más!"
Eso tampoco pareció ser suficiente para el emperador. Como resultado, Britia tuvo que practicar hacer una expresión más viciosa y fuerte bajo la supervisión del emperador durante mucho tiempo.
Mientras Britia aprendía del emperador a ser venenosa, Sig observaba en silencio al príncipe heredero con la boca cerrada.
Sig no era muy perspicaz, pero podía decir por qué ahora estaba tan serio.
"Hermano."
Cuando gritó en voz baja, el príncipe heredero puso los ojos en blanco y miró a Sieg. Hacía mucho tiempo que no veía una expresión tan hosca en su rostro.
“¿Te molesta lo que dijo esa mujer?”
Sig preguntó, y el príncipe heredero frunció el ceño y resopló.
"Sig, escucha".
“Sí, hermano.”
El príncipe heredero no dijo nada durante mucho tiempo después de decirle que escuchara. Luego respiró hondo por la nariz antes de abrir la boca.
"Soy una persona que aborda los asuntos importantes con cuidado".
Sig asintió, mirando el rostro hosco del príncipe heredero.
"¿Matrimonio? No es importante. Además, hay muchas consideraciones estratégicas que deben tenerse en cuenta en mi matrimonio, por lo que no puedo simplemente tomar una decisión, ¿verdad?"
No fueron pocas las personas que apoyaron al príncipe heredero porque pensaron que su familia podría producir a la princesa heredera. Las alianzas matrimoniales eran tradicionales y comunes. Esa era también la razón por la que el gran duque Cameron no se había casado a pesar de que tenía más de 40 años.
Sin embargo, no quería seguir los pasos de su abuelo, que había cambiado de esposa cada vez que lo necesitaba. Había utilizado a esta familia y a aquella familia y finalmente murió de envenenamiento.
"Solo estoy tratando de ser muy cuidadoso. Pero no sucumbí a la tentación..."
El príncipe heredero se sintió agraviado.
Sig se esforzó por pensar en algo que lo consolara.
¿Debería decirle que cuidaré de esa mujer? Pero parecía estar cerca de Britia, así que ¿estaría bien? Pero si eso es lo que quiere mi hermano.
Mientras Sig se esforzaba por encontrar una respuesta, el ayudante habló.
"¿No es una prueba de que Su Alteza ha estado evitando por completo las trampas tendidas por las familias que buscan la posición del príncipe heredero?"
El vicecapitán consoló al príncipe heredero, pero en secreto pensó que la sospecha de Kyra estaba justificada. Era tan abstinente que incluso a él, que estaba del mismo bando, le resultaba extraño.
"El hecho de que esa mujer piense de esa manera no significa que sea un gran obstáculo para el futuro de Su Alteza".
De hecho, no era la primera vez que circulaban este tipo de rumores. El príncipe heredero solo se quedó sin palabras y se río en ese momento. Como no le importaba en primer lugar, pensó que también podría dejarlo pasar esta vez.
"No hay ningún obstáculo..."
Sin embargo, el príncipe heredero murmuró con una cara amarga. Como él dijo, era algo que no le habría importado en absoluto hasta hace dos meses.
***
El príncipe heredero se quedó atónito cuando la mujer le pidió que jugara a ser casamentero para ella. Innumerables mujeres se habían acercado a él antes, pero esta era nueva. Se preguntó si ella estaba tratando de acercarse a él de una manera nueva, pero ella parecía sincera.
“¿Puedes mantener en secreto esta petición de emparejamiento de mi padre?”
Kyra no ocultó el hecho de que planeaba engañar a su padre. El príncipe heredero había oído rumores de que el duque escandinavo trataba mal a sus hijos.
Parecía desesperada por escapar de sus padres. El príncipe heredero comprendió su situación y guardó silencio, aunque sabía que la emperatriz y el duque tendrían grandes expectativas.
Decidió ayudarla, pensando que podría salvar a una artista prometedora en el proceso. Mientras tanto, el príncipe heredero seleccionó a algunos hombres adecuados para presentarles a Lady Kyra. No fue una tarea difícil, pero elegir el correcto resultó ser sorprendentemente difícil.
La apariencia de un hombre era deficiente, mientras que el comportamiento dominante de otro hacia su familia hizo que el príncipe heredero se preguntara si trataría a su esposa de la misma manera. Incluso con hombres que parecían no tener problemas obvios, el príncipe heredero se preguntaba si serían capaces de apoyar plenamente las carreras de pintura de sus esposas después del matrimonio.
"Preferiría casarme contigo".
El príncipe heredero estaba aún más avergonzado por las palabras que salieron de su boca sin pensar. Sin embargo, trató de ignorarlo, insistiendo en que solo valoraba su talento como artista.
Parecía que alargar las cosas durante demasiado tiempo había nublado su juicio. Decidió darse prisa y encontrarle una pareja.
El príncipe heredero fijó una fecha e invitó a Kyra y a algunos posibles esposos con el pretexto de un evento de apreciación de la pintura. Planeaba observar con quién se llevaba mejor y tomar una decisión basada en eso.
"Esta pintura es maravillosa. Esa pintura es maravillosa. Este artista es de esta manera, ese artista es de esa manera".
Los posibles esposos, por otro lado, ni siquiera se molestaron en hablar con Kyra. Todos ellos enfatizaron cuán profundos eran sus propios conocimientos artísticos, incluso pronunciando mal los nombres de los pintores.
¿Elegí a los candidatos equivocados? Los ojos del príncipe heredero se volvieron hacia Kyra, que estaba cansada de ellos. Tampoco parecía interesada en los hombres, y se limitó a mirar las pinturas sin decir una palabra.
¿Sabía o no que este evento de agradecimiento era para ella?
El príncipe heredero no estaba contento con su actitud, pero no duró mucho. Se sorprendió al ver a Kyra, que siempre estaba nerviosa a su alrededor, exudando un aura muy tranquila frente a las pinturas.
Sin darse cuenta, el príncipe heredero se acercó a ella. Luego, sus ojos se encontraron con los de Kyra mientras ella pasaba a la siguiente pintura.
"Gracias por mostrarme pinturas tan maravillosas, Su Alteza".
Ella sonrió mientras le daba las gracias, y luego rápidamente volvió los ojos hacia la siguiente pintura. Fue solo una sonrisa fugaz, pero el príncipe heredero no pudo quitar los ojos de su rostro. Aunque estaba seguro de que no sucumbiría a ninguna tentación, por fuerte que fuera.
¿Quién fue el que dijo que cuanto más segura de sí misma es una persona, más probabilidades tiene de enamorarse sin poder hacer nada? ¿Fue Su Majestad?
El príncipe heredero pensó en la cara quejumbrosa de su padre cuando le dijo esto, y apretó los dientes en silencio.
"No sabía que a Lady Kyra le interesaba pintar".
Mientras el príncipe heredero estaba nervioso, uno de los hombres le hizo a Kyra una pregunta sabelotodo sobre el pintor. Todavía no podía pronunciar correctamente el nombre del pintor. Al oír eso, la amable expresión de Kyra volvió a ser la habitual.
¿Cómo se atreve a interrumpirla?
El príncipe heredero descubrió que el hombre al que había invitado era una monstruosidad. Y luego tiró a la basura la lista que había hecho de sus posibles candidatos a marido.
No había necesidad de buscar muy lejos. Si lo elegía a él, siempre podría ver y pintar buenos cuadros.
El príncipe heredero, decidido a seducirla mostrando sutilmente este hecho, comenzó a hacer planes.
Hasta que ella le dijo que quería reunirse con él hoy, el príncipe heredero pensó que sus esfuerzos estaban dando sus frutos. Pero estaba completamente equivocado.
"¿No estás desconsolado porque algo salió mal?"
Ante la voz aguda del príncipe heredero, el vicecapitán y Sig abrieron mucho los ojos e intercambiaron miradas.
"Su Alteza, entonces esa mujer ..."
El corazón del príncipe heredero se hundió al ver a Sig, quien parecía confundido como si no pudiera creerlo.
"Como era de esperar, ustedes dos son como hermanos que crecieron juntos. Ni siquiera puedes salir de la misma manera".
—exclamó el vicecapitán en repetidas ocasiones—.
Se decía que se puede saber cómo es un niño mirando a sus padres. De hecho, estos hombres eran de la sangre del emperador.
El vicecapitán se río para sus adentros al llegar a esta conclusión.
"No te cuento esta historia para burlarte de mí".
El príncipe heredero sonrió levemente y miró al vicecapitán. El vicecapitán inclinó la cabeza, sin parecer arrepentido en absoluto.
"¿Qué te parece, Su Alteza, ¿también necesita mi consejo?"
El príncipe heredero se torció ante la actitud del vicecapitán, mientras sonreía y charlaba. Odiaba no poder decir con confianza que no necesitaba ningún consejo.
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