(Citas por congelación)
Comenzaron unas inesperadas vacaciones de miel. Encerrado en la villa de Aiden en la costa sur de Orphée, me sentí como un hombre blanco por primera vez en mucho tiempo. Literalmente, solo jugué, comí y dormí. Tanto que me duele la cabeza de tanto dormir. No es que no me preocupara por el Imperio en su ausencia, pero cada vez que Aiden me aseguraba que era inútil preocuparse. Si intentaba decir más, me callaba, así que no podía.
"Sí. Estoy seguro de que está bien".
Hace tiempo que me ocupé de las cosas realmente urgentes. Me desperté lentamente y comí el brunch que Aiden había preparado para mí. El sonido de las olas sonaba como música de fondo fuera de la ventana abierta. Después de terminar mi abundante comida, me calenté la boca con té caliente.
"¿No deberíamos volver pronto a la Ciudad Imperial?"
Entonces Aiden miró alrededor de la terraza y fingió no escucharme.
"Hay un festival en la capital del reino de Haileen, así que ¿por qué no vas allí?"
"¿Festivales? ¿Te encantaría ir...? No, he estado fuera demasiado tiempo".
"Solo tuve dos días libres".
Aiden me miró insatisfecho. Dos días podrían no ser suficientes, pero a Aiden no parecía gustarle, así que no podía discutir con eso. De hecho, era lindo ver cómo parecía que estaba haciendo pucheros. Es realmente malo para un hombre que ni siquiera sabe cuántos años tiene porque ha crecido para verse lindo. Tenía dos días libres, pero todavía estaba reacio a volver al trabajo. Todo lo que hice fue encerrarme en la cabaña y pasar tiempo con Aiden o dar un paseo por la playa justo frente a mí. Sin darme cuenta, miré hacia abajo a nuestras manos entrelazadas y revisé mis planes.
"Sí. Descansemos por hoy, como dijo Adán.”
. . . Unos diez minutos después de que Mabel y Aiden se fueran, un grupo de búsqueda enviado por Esteban irrumpió en la villa. El líder de la búsqueda, que había encontrado rastros de su vida justo antes, murmuró la palabra "maldita sea" y se presionó la frente.
"¡El objetivo de la búsqueda ha huido! Se encuentra en la costa sur de Orphère. ¡Parece que notó la búsqueda y huyó!"
Después de dos días de búsqueda en las villas esparcidas por el continente, finalmente las encontró, pero las perdió de vista. El grupo de búsqueda dejó atrás a algunos observadores y luego emprendió un largo viaje nuevamente. El siguiente lugar para buscar fue un reino donde se celebraba un festival.
"¡Voy al reino de Haleyn!"
La impresionante persecución entre Aiden y Esteban está en pleno apogeo.
***
Naturalmente, fue Esteban quien llenó el vacío en la abrupta ausencia del emperador. Horarios de reunión regulares. Cuando los nobles del consejo vieron a Esteban en la cámara, dijeron: "¡Huh!" y se agarraron el corazón. Estaba tan sorprendido.
"En los últimos años, Su Majestad no ha interferido en los asuntos del estado.......”
No fue por nada que Esteban se hizo conocido como la "Bestia Blanca de la Ciudad Amarilla". El Duque Donovan, que se estaba preparando para la reunión, preguntó con calma.
"Su Majestad el Emperador no asistirá a la reunión de hoy".
Esteban se sentó casualmente en el asiento superior e inclinó la cabeza.
"El Emperador está de vacaciones por el momento. Presidiré la reunión."
Ese fue el final de la explicación. Esteban no me dijo cuánto tiempo duró ni por qué estaba de vacaciones. En el momento de la reunión, no fue fácil reunirse con Mabel, que se había vuelto tan genial de nuevo, pero los cortesanos estaban nerviosos por el impulso de Esteban por primera vez en mucho tiempo. Esteban, en particular, parecía muy incómodo, lo que lo ponía nervioso.
"Comience."
Con la voz de Esteban anunciando el inicio de la reunión, el oficial comenzó a tomar notas. Aunque era un situacional de trastienda, Esteban tenía antecedentes como ex emperador, por lo que era bueno en las reuniones y en el manejo de negocios. La reunión transcurrió sin problemas. Esteban había revisado el papeleo de antemano, por lo que transcurrió sin problemas. Después de pasar por varias propuestas, un aristócrata parlamentario presentó una nueva.
"Hay mucha reacción contra la unificación de pesos y medidas que entró en vigencia este mes. Decidan qué hacer."
La unificación de pesos y medidas había sido algo que Mabel había estado impulsando durante mucho tiempo. El territorio de Hermano era muy grande. Esto se debía a que era la mitad del tamaño del continente, incluido Orphek, que era el antiguo reino de Orphek, y el Gran Ducado de Acerad, que estaba gobernado por el Gran Duque de Acerad. Como resultado, las unidades utilizadas en diferentes regiones diferían. Ahora que los intercambios regionales se están volviendo más activos, se decidió que sería una prioridad unificar los diferentes sistemas de unidades. Fue un gran inconveniente para la gente, pero no lo sintió la nobleza, y era una política que ningún emperador había intentado jamás. Conocía las políticas de Esteban porque había oído hablar de ellas. Levantó lentamente la cabeza y miró a la cara al Conde, que había sacado la agenda. El noble del Parlamento se estremeció al encontrarse con la mirada triste.
'¿Por qué, por qué?'
Se rumoreaba que se había retirado por completo de los asuntos de estado y que la situación se había suavizado. Algunas personas se burlaban de él en broma por ser una bestia sin dientes... En absoluto. Podía dar fe de que sus ojos eran más brutales ahora que cuando era emperador.
"Conde".
"Sí..."
"Parece que ha perdido toda su voluntad, su razón, su capacidad de decisión y su juicio. ¿No perdió su juicio por la gran carga de trabajo?"
"Sí..."
"Es deplorable que no pueda tomar una decisión tan importante y venir a la reunión. Conde, por preocupación por su salud, ¿por qué no le cede el título al heredero del Trono de los Veinte Mil y va al feudo a estirar los pies y descansar? No sería una mala idea pasar su jubilación cómodamente".
"Uh, uh, uh. Yo... Lo siento".
El repentino torbellino de vitriolo lo mantuvo despierto. Estoy terminando esto porque estoy preocupado, pero no creo que signifique, "No necesito a un tipo inútil como tú, así que ¿por qué no lo apago?" Con eso en la agenda, comenzó la fiesta de soliloquios de Esteban.
"¿Tenías algo en la cabeza? Cuando termine la reunión, ve a ver el Palacio Imperial. Me gustaría ver si realmente tienes algo".
"Oh, querido. Es una pregunta que ni siquiera el Hoho del Bosque del Norte hará".
"Estabas bromeando, ¿no?"
"No lo sabía. No sabía que esta era la Academia Hermano ".
Poseído por un trillador humano, Esteban robó a la aristocracia del Parlamento. Las palabras de Esteban fueron consistentes.
"¿Por qué llevas esta cosa al consejo central donde está presente el emperador?"
No logrando resolver el asunto que deberían tratar ellos y dejando la decisión en manos del emperador. ¿Fue porque Mabel era tan competente? La dependencia de los cortesanos hacia Mabel estaba más allá de la imaginación.
"Interrumpan la reunión".
Tan pronto como terminó la reunión, los cortesanos salieron con dificultad, exhaustos. Ya habían regresado a la mansión, preocupados por la reunión regular del día siguiente. Esteban, que se quedó solo en la habitación, suspiró profundamente y presionó su frente contra ella.
"No sabías que esto estaba sucediendo y estabas jugando bien".
Cuando Mabel dijo que estaba ocupada, pensé que simplemente tenía mucho trabajo que hacer. Aun así, lo único que no se ajustaba a la realidad era el respeto de Mabel por el poder imperial. No quiero ser un obstáculo para Mabel, que se ha establecido como el Emperador de una nación. Es obvio que cualquier forma de intervención de Esteban sería perturbadora. Entonces, incluso después de escuchar el sonido de las bestias blancas del Imperio, Han Liang y las bestias sin dientes, simplemente seguí adelante. Pero eso fue un poco un juicio erróneo.
"Necesitaba averiguar qué estaba pasando".
Cuando pensé en que Mabel tenía que lidiar con tantas cosas, no pude evitar suspirar. Esteban juró. Hasta que Mabel regrese, los robaré y corregiré sus mentes laxas.
"Voy a tener que entenderlo".
Por primera vez en mucho tiempo, la voluntad de Esteban se encendió.
***
El secuestro de Mabel (?) fue escuchado en secreto solo por algunos asociados cercanos.
"El archiduque Aserad rebotó con Mabel".
Al principio, cuando Enrique y Oscar escucharon la noticia, no pudieron ocultar su consternación. Enrique, que perdió a su escolta en medio de la nada, se vio obligado a tomar unas vacaciones no programadas. La persecución de Esteban continuó. Cuando escuchó que había extrañado a Orphek, se drogó aún más y aceleró su búsqueda. Pero había un problema. Hay demasiadas villas. Habría costado mucho dinero solo administrar tantas villas, pero a Aiden no parecía importarle. Por supuesto, no era posible buscar y monitorear todas las villas. Esto se debía a la limitada mano de obra del grupo de búsqueda. Entonces Esteban llamó a Enrique, Oscar y Lisandro.
"Como sabrán, Aiden Asherad secuestró a mi hija".
"No es un secuestro..."
Lisandro estaba a punto de responder en broma, pero apretó los puños mientras miraba apresuradamente la mirada ensangrentada de Esteban.
"¡¿Cómo pudo ese hombre malvado haber cometido el acto malvado de secuestrar a Su Majestad el Emperador?! ¡Esto es algo que no se puede ignorar, debe ser atrapado rápidamente!"
Esteban miró patéticamente a Lisandro, que gritaba con determinación, y le entregó un documento a cada uno.
“Estos son datos obtenidos a través de algún tipo de canal. Es una lista de villas propiedad del Archiduque Aiden Acerad. Estamos realizando una búsqueda por la zona, pero hay escasez de personal de búsqueda.”
En ese momento Esteban dio la orden.
“Dispérsense y vayan a buscar a Mabel.”
Lisandro dijo que se iría de inmediato y se dirigió a los establos. Enrique y Oscar, que se quedaron solos, intercambiaron opiniones.
“Enrique, ¿adónde vas?”
“Estoy pensando en ir a la villa donde el grupo de búsqueda aún no ha ido.”
La respuesta de Enrique fue demasiado cliché y Oscar negó con la cabeza.
“Basta. Mi oponente es Aiden. ¿Cómo podemos, como humanos, perseguir a Dios? Después de que ustedes dos pasen un rato juntos, volverán por su cuenta.”
“¿Vas a desobedecer las órdenes?”
Oscar sonrió y negó con la cabeza.
“No. Voy a fingir que me voy a tomar unas vacaciones. Desde el momento en que Esteban le entregó una lista de villas, el destino de Oscar quedó determinado.”
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El Reino de Hailin, que limitaba con todos los países excepto con Hermano, fue una de las naciones afortunadas que sobrevivió a los controles de sus vecinos, a pesar de que limitaba por todos lados. Quizás por eso, el carácter nacional del reino de Haileen era conocido por su complacencia.
"Muy pacífico."
Al mirar las calles donde se celebraba el festival, Mabel murmuró con admiración. Era bastante interesante ver los rostros despreocupados de la gente. Por un momento, los ojos de Mabel brillaron mientras miraba la comida callejera.
"Comamos eso también. ¡Eso de allí también!"
Mabel, que no sabe que es muy quisquillosa con la comida, comenzó a darse un festín con comida festiva. Aiden la siguió diligentemente y pagó el precio. También era trabajo de Aiden asegurarse de que Mabel no chocara con la gente tanto como fuera posible.
"Vamos, Aiden también come algo."
A Aiden no le gustaba comer mientras caminaba por la calle, pero era una historia diferente si Mabel lo alimentaba él mismo. Se tragó la comida que Mabel le entregó. Incluso levantó deliberadamente sus manos llenas de equipaje para poner como excusa que no las tenía.
"Delicioso, ¿no?"
"Sí."
"Hay un espectáculo en la plaza de allí, ¿nos sentamos y lo vemos un rato?"
Cuando Mabel dijo y se dirigió a la plaza, Aiden entrecerró los ojos ligeramente.
"Estás aquí".
Era astuto. Es difícil que incluso las personas más hábiles lo noten. Para empeorar las cosas, el hecho de que el festival estuviera tan lleno que fuera posible notar las señales sospechosas se debía enteramente a las habilidades incomparablemente fuertes de Aiden. Mabel parecía estar en medio de un banquete festivo. La mejor manera de salir de allí era activar Yelium, pero eso no impidió que Mabel se divirtiera. Aiden lentamente levantó su ánimo. Hay que ocuparse de ello. Mabel entra a escondidas.
"Aiden, siéntate aquí".
"Sí".
Cuando se sentó junto a Mabel, Aiden atacó a uno de los miembros del grupo de búsqueda mientras cerraba lentamente el cerco.
"¡Uf!"
Escuché a uno de ellos caer. Naturalmente, era solo cuestión de controlar la fuerza y aturdirlo ligeramente. El sonido llegó a los sensibles oídos de Mabel.
"¿Eh? Qué ruido. Aiden, ¿lo escuchaste?"
"Parece que los borrachos están haciendo un escándalo en el callejón".
Aiden respondió descaradamente, tomando la comida de la mano de Mabel.
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