Capítulo 153
El duque Camelon envió tantas tropas como pudo para atacar a Robley. Hubo voces de preocupación de que Sig pudiera aprovecharse de la situación, pero para el duque, la lucha contra la gripe era la máxima prioridad.
Como resultado, el duque Robley fue asesinado, y Sig logró apoderarse del castillo de Robley. Camelon había sido complaciente, creyendo que mientras Robley estuviera vivo, los dos nunca estarían del mismo lado.
"¡No te dije que capturaras vivo al duque, pase lo que pase!"
El duque Camelon gritó de frustración cuando los oficiales derrotados regresaron, con sus rostros llenos de vergüenza.
"Hay informes de que fue un soldado de Robley quien disparó al duque con una flecha", agregó un caballero con cautela. El duque Camelon se volvió hacia él, alzando la voz.
"¿De qué nos sirve eso ahora? ¡Robley ya está en manos de ese perro rabioso!”
El duque Camelon continuó huyendo hacia el sur, evadiendo al ejército de Altheim que se acercaba. Llegó al extremo sur; No había ningún lugar a donde huir.
"No puedo seguir corriendo para siempre".
Resolvió enfrentarse al perro rabioso. Atrapado en un rincón, el duque decidió que ya no podía evitar la pelea. Seguramente, podría encontrar la manera de ganarle a ese perro rabioso.
A pesar de su determinación, las fuerzas del norte demostraron ser brutalmente fuertes. El duque Camelon cayó en una sola noche, capturado por los caballeros del norte y obligado a arrodillarse en señal de humillación.
"Sig, parece que tus caballeros no han aprendido a mostrar respeto a la realeza".
Sig estaba de pie frente a él, espada en mano.
"Ya que has traicionado a mi tío, ya no hay necesidad de tratarte como a la realeza".
"¿Crees que mi sangre no significa nada solo porque he desafiado al emperador? Haga lo que haga, sigo siendo el hermano del emperador y tu tío".
El duque Camelon exhaló con furia, resentido con el emperador que lo había puesto en esta posición.
"Te daré un consejo como tu tío: no confíes en el emperador. No creas en sus dulces palabras sobre lo importante y preciosa que eres para él".
El duque Camelon levantó la barbilla y sonrió a Sig.
"No pienses ni por un segundo que te has convertido en familia solo porque el emperador afirma que eres su sobrino favorito. Mírate ahora. El emperador te hace hacer el trabajo sucio mientras él se limpia las manos.”
"Si estuvieras aquí, tío, te habrías llevado tu propia cabeza".
"Hmph, realmente no puedes comprender la situación, ¿verdad? Te has enamorado de la lengua de tres pulgadas del emperador.”
El duque Camelon chasqueó la lengua y se burló.
"Haz lo que quieras. Pero pronto te encontrarás en la misma situación que yo. Serás engañado y usado hasta que seas desechado".
"Usado..."
Mientras Sig murmuraba, luciendo desconcertado, el Duque Camelon asintió, sintiéndose reivindicado.
“¿No te parece extraño? El emperador dice que te ama y te aprecia, pero te deja pudrirte en el norte.”
"Quería estar en el norte".
"El emperador te hizo creer eso. De lo contrario, no hay razón para que quieras vivir en una tierra estéril llena de frío y hambre".
"Te están engañando".
"El norte es mi patria, y es la tierra de mi padre. La mayoría de la gente aquí considera que esa tierra estéril es su hogar y lugar de vida".
"Y sigues diciendo que tu tío te utilizó, pero en realidad, fuiste tú quien se aprovechó del favor de tu tío".
Si no hubiera intentado asesinarlo o planeado una rebelión, el emperador habría continuado protegiéndolo. Sig sabía que había usado al emperador como escudo.
"Tu tío realmente te consideraba familia. El que traicionó su confianza eres tú".
Sig levantó su espada, apuntándola al cuello del Duque Camelon, diciéndole que no había razón para que se sintiera agraviado o enojado.
"Duque Camelon, por su acto de traición contra la familia real, por la presente es ejecutado".
—
Pasó el tiempo y ya era enero. Habían pasado unos dos meses desde que el duque Camelon fue ejecutado, pero se tardó más en recuperar los castillos del sur que había ocupado la Alianza de Vizhreng.
Después de unos cinco meses, Sig, con el pelo ahora un poco más largo, finalmente pisó el umbral del palacio real. Aunque le había dicho a Britia que llegaría al día siguiente, no podía esperar más y se había dado prisa toda la noche.
El vicecapitán miró a Sig y soltó una risita. Sig, inusualmente alegre, incluso tarareaba una pequeña melodía incómoda en voz baja.
“¿No se sorprenderá lady Britia de que llegues un día antes?” —preguntó el vicecapitán, y Sig sonrió.
"Por supuesto, se sorprenderá".
Parece que pensarás que estará muy contenta, pero puede que no sea así.
Sig se detuvo un momento, volviéndose para mirar al vicecapitán.
"Es posible que le moleste que hayas venido sin darle tiempo para prepararse".
"No necesito una gran bienvenida. Solo la necesito".
“Espero que lady Britia aprecie ese noble sentimiento tuyo” —bromeó el vicecapitán, con una sonrisa de oreja a oreja—.
"¡Eres tan decidido! Todos los días, revisas el pequeño corazón de ese parche en el ojo, como si fuera a desaparecer".
Sig lanzó una mirada silenciosa al vicecapitán, que claramente se estaba divirtiendo, burlándose de él.
"Mantendré en secreto para ella que secretamente sacas la ropa que encontramos en Fort Huate solo para mirarla cada vez que la extrañas".
"Siempre te burlas de mí así. Pero tú no eres diferente, ¿sabes?”
"¿No es diferente? ¿Yo?”
“¿No guardas las cartas de Heather debajo de la almohada?”
“…”
“¿O me equivoco?”
Los ojos del vicecapitán se abrieron de par en par con sorpresa. ¿Cómo se había enterado Sig? ¿Lo había visto? ¿Cuánto tiempo hacía que lo sabía?
“Eso también lo mantendré en secreto para Heather.”
“… Muy apreciado".
Mientras caminaban, las personas que reconocieron a Sig se sorprendieron.
“¿Está lady Britia con mi tío? ¿O tal vez mi tía?”
"Están todos juntos".
"¡No sabíamos que habías vuelto! Nos dijeron que llegarías mañana, así que la ceremonia de bienvenida está programada para entonces..."
El asistente comenzó a explicar, pero Sig no tuvo tiempo de escuchar. Estaba demasiado ansioso por ver a Britia y aceleró el paso.
"Lady Britia es realmente algo. Ha estado al lado del emperador durante cinco meses seguidos.”
Incluso los que se habían ganado el favor del emperador nunca duraron más de un mes. ¿Pero cinco meses? Y había pasado aún más tiempo, si se contaba, antes de que Sig se fuera a la campaña. El vicecapitán estaba realmente impresionado.
“¿Tal vez sea por esa habilidad suya?” —preguntó, tanteando las aguas.
Sig lo ignoró, ya que todavía no le había contado a nadie cuál era la habilidad especial de Britia.
"Está bien, me lo preguntaré a Lady Britia yo mismo".
“¿De verdad crees que Britia te lo dirá? Sig devolvió el golpe.”
“Me gustaría pensar que me he ganado más de su confianza de lo que crees.”
Sig se detuvo de repente.
"¿Por qué dirías algo así? ¿Qué está pasando entre ustedes dos a mis espaldas?
"¿Estás celoso? De cualquier manera, no te lo diré. Lady Britia me pidió específicamente que lo mantuviera en secreto.”
Eso no era cierto en absoluto, pero el vicecapitán no pudo resistirse a seguirle el juego, fingiendo una expresión de suficiencia.
“Dígame.”
"No se puede hacer. Ella fue muy clara en que no debía decirte nada".
"Si no lo haces, yo..."
Sig se acercó al vicecapitán como si fuera a obligarlo a hablar, pero en ese preciso momento, una criada dobló la esquina y se topó con Sig, sin haberlo visto. El agua del cubo que llevaba se derramó por todas partes.
"¡Oh, Dios mío, ¡lo siento mucho!"
La criada estaba al borde de las lágrimas y se disculpó con Sig y el vicecapitán, ambos empapados. El vicecapitán olfateó el aire, tratando de identificar la fuente del desagradable olor. Olía fatal, probablemente el agua que se usaba para limpiar los trapos.
"No puedo decir si es el agua la que huele mal o si eres tú".
—comentó el vicecapitán, mirando a la aterrorizada criada, que parecía a punto de desmayarse—.
"Es mejor que aproveches esta oportunidad para limpiarte antes de verla".
Añadió, mirando a Sig, sugiriendo que Britia también lo apreciaría. Sig, sin embargo, permaneció en silencio, dejando al vicecapitán sin saber si estaba enojado.
Pero Sig no se quedó sin palabras de ira. Se sorprendió de no haber evitado el derrame. Normalmente, lo habría esquivado fácilmente, pero esta vez no lo había hecho. ¿Era porque estaba demasiado preocupado con la idea de ver Britia?
Su cabeza palpitaba, posiblemente por la conmoción de su propia reacción. Aflojó el parche en el ojo, que había comenzado a oler, y sintió un poco de alivio.
“¿Mi señor?”
El vicecapitán llamó a Sig, notándolo de pie allí, mirando fijamente mientras se quitaba el parche en el ojo. Sig levantó lentamente la cabeza en respuesta.
“… Sí. Necesito limpiar".
Él asintió, frunciendo el ceño, aunque el dolor de cabeza, que había disminuido ligeramente, parecía estar empeorando de nuevo. Debía de ser el hedor que se aferraba a él.
Incluso después de un lavado a fondo y un cambio de ropa, los latidos en la cabeza de Sig se intensificaron.
“¿Está usted bien, mi señor?”
"Es extraño. Mi cabeza... mi cabeza..."
Sig se quedó callado a mitad de la frase, de repente mirando al vacío.
“¿Debería llamar a un sacerdote?”
“… Por extraño que parezca, mi mente se siente clara".
Sig, que había estado frunciendo el ceño momentos antes, ahora mostró una amplia sonrisa. Era la primera vez que el vicecapitán lo veía sonreír así. Sobresaltado, dio un paso atrás.
"¡Debes estar deseando ver a Lady Britia sonreír así! Casi me asustas la vida”
tartamudeó, sacudiendo la cabeza, suplicando en silencio a Sig que evitara volver a hacer esa expresión—.
"Bueno, es un alivio si te sientes mejor", agregó, entregándole a Sig un parche en el ojo recién limpiado. Pero Sig chasqueó la lengua y apartó la mano del capitán.
"No lo necesito. Lo que sí necesito, sin embargo, es algo más".
"¿A qué te refieres con 'no lo necesito'? Esto es...”
"Leche".
Sig lo interrumpió, expresando su petición.
"Me he limpiado, así que ahora necesito un vaso de leche. Ve a buscarme un poco de leche.”
¿Cuándo empezó a tener antojo de leche después de limpiar? El vicecapitán pensó, desconcertado, pero se dio cuenta de que algo no iba bien con Sig. Si bien el hombre siempre fue un poco intenso, había algo raro en él hoy.
"Bueno, no me culpes si Lady Britia te regaña".
A pesar de su inquietud, el vicecapitán obedeció la orden y salió a buscar la leche. Una vez que se perdió de vista, Sig, ahora abrumado por algo más, se tocó la cara con una mano grande, riéndose para sí mismo.
“¡Ah, Nancy, Nancy! ¡Fuiste mi mejor alumno!"
¿No había poseído Nancy a la criada con la que compartía habitación después de fracasar en el intento de asesinato? ¿Había confesado durante el interrogatorio? De ser así, el espíritu ya no estaría aquí.
El único inconveniente era que el cuerpo de la criada era frágil. Su estatus también era deficiente. ¡Pero ahora, el espíritu había ganado una vasija mucho más fuerte!
"¿Estás mirando, diosa?", se burló el espíritu, lanzando un beso hacia el cielo.
"Siéntate ahí, viéndome arruinar el mundo que amas, chupándote el pulgar sin poder hacer nada".
Con eso, el espíritu caminó por el pasillo de buen humor. Normalmente, después de poseer a alguien, llevaría tiempo controlar completamente el cuerpo. Pero este ya había sido poseído una vez antes, lo que lo hacía mucho más fácil de maniobrar.
Tarareando una melodía alegre, el espíritu brincó, pero su estado de ánimo se agrió cuando vio una estatua de la diosa.
"Ah, simplemente no puedes soportar que sea feliz, ¿verdad?"
El espíritu agarró la cabeza de la estatua y la estrelló contra el suelo, asustando a las sirvientas cercanas que habían estado observando a Sig, o lo que pensaban que era Sig. Ignorando su conmoción, el espíritu pateó la cabeza de la estatua, luego sintió algo y se giró bruscamente.
Al final del pasillo estaban Brian y Harty. El espíritu se lamió los labios y se pavoneó hacia ellos.
"Hola, hermosa".
Sonrió dulcemente a Harty mientras se acercaba a él.
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