(Amor, eso era.)
Pacifica sentía lástima por su hermano, Lisandro. Él no eligió su situación personal, la cual estaba determinada por su nacimiento. Sobre todo, su hermano menor, Lisandro, era demasiado desconsiderado como para compadecerse de él. Sin embargo, si ni siquiera se les da la oportunidad de competir de forma justa, ¿no es absurdo? Cada ser humano tiene sus propias creencias inquebrantables, y para Pacifica, era simplemente su "posición familiar". Estar en la misma línea para competir, eso era todo lo que deseaba. Cuando era muy pequeño, Lisandro se lo encontró al salir de la escuela y le hizo una pregunta:
"¿No estás resentido conmigo por intentar ocupar tu lugar?".
Lisandro abrió mucho los ojos e inclinó la cabeza en respuesta.
"No creo que sea mi lugar."
"......"
"Todos dicen que voy a ser sucesor, pero no puedo decir que soy mi hermana. Tú quieres ser tu sucesora."
"Así es."
Pacífica asintió con calma. Lisandro suspiró profundamente y miró el libro de texto.
"Y prefiero ser caballero que heredero."
"Eso parece."
"Pero tengo mis propias razones para no negarme abiertamente, hermana. No quiero que los adultos me odien."
Cada uno tiene sus propias circunstancias. Así como Pacifica no renunciaría a la sucesión, Lisandro no querría decepcionar las expectativas que los demás tenían sobre él. Si lo descartas primero y dices que no serás el heredero, te será más fácil... Lisandro no tuvo el valor de hacerlo.
"Lo siento, hermana."
"No te corresponde disculparte."
"Pero lo siento, hermana."
"... Salgamos a comer."
"¡Sí!"
Pacífica se dio la vuelta con indiferencia, y Lisandro la siguió con una sonrisa.
El padre de Pasifica y Lisandro, el duque Donovan, era típicamente un hombre conservador y altruista. Un hombre que se aferra a su honor, convencido de que la venerable familia, transmitida de generación en generación, lo es todo. Su esposa, la duquesa Donovan, no era la excepción. Incluso su madre desaprobaba los estudios de Pasifica. Pasifica, que estaba leyendo, miró la puerta que se había abierto sin previo aviso. La duquesa, perfectamente vestida de pies a cabeza, llamó a su hija.
"Pacifica. Deja de leer libros y ayuda a preparar la fiesta del té de la semana que viene".
"Sí, señora".
"No tiene nada de bonito".
La duquesa miró a su hija y dejó escapar un profundo suspiro. Cuando todos los demás estaban despiertos, todos los miembros de la familia la observaban, así que solo podía hacer algo cuando todos dormían. Apoyándose en la luz de la magia, Pacifica aprendió por sí misma materias para continuar su linaje familiar. Fue muy útil ver por encima del hombro de Lisandro lo que estaba aprendiendo. Desde pequeña, la vida de Pasifica fue una lucha solitaria. Con su rostro serio y su tono rígido, poco femenino, no solo a sus compañeros, sino también a los adultos, les resultaba difícil hacerlo. El único que le hablaba sin titubear era su hermano, Lisandro. Un día, cuando pensé que viviría así para siempre, la variable llegó sin previo aviso.
***
"Lady Donovan. La veo así hoy."
Su sonrisa era hermosa. Pacifica observaba el rostro de Siana. Cada vez que lo veía, me asombraba. Rasgos adorables, habla tranquila, modales refinados y una gentileza con consideración hacia los demás. Su aspecto y su aire no parecían los de la hija de un sobrio marqués de Gardenia. La impresión que tuve cuando lo conocí persistió incluso ahora, después de verlo durante bastante tiempo. La única diferencia era la actitud de la chica. Seguro que has oído mis rumores.
La propia Pasifica sabía que la gente hablaba de ella. ¿Pero era tan obvio? La primera vez que Siana sonrió y le habló, pensó que era porque acababa de llegar a la capital y no sabía mucho del lugar. Así que decidí alejarme de allí enseguida. En cambio, Siana participó en todos los eventos sociales a los que asistía Pasifica y no se fue. Pacifica lo saludó con un tono bastante severo.
"Mucho gusto."
"¡Me alegro de verte!"
Probablemente es la única que acepta los saludos formales con entusiasmo y sonríe ampliamente. Cuanto más duraba el encuentro, más me daba cuenta. Era una sensación que no podía comprender cuando no sabía nada, pero una vez que me di cuenta de lo brillante que era la luz, nunca pude volver a mi antigua vida.
"¿Me sentía sola?"
Esa sensación de querer encontrarte primero, hablar contigo y seguir mirando esa cara sonriente. Mientras Pacifica se preparaba para salir, Lisandro, que la había visitado como de costumbre, le preguntó:
"Hermana. ¿No tienes que ir a una fiesta hoy?"
Sí. La razón por la que Pasifica asistía a eventos sociales era para mantener la amistad con los jefes de otras familias, incluyendo a los vasallos de la familia Donovan, y así consolidar su sucesión. No había ni una sola persona en la lista de hoy a la que prestar atención. Él mismo conocía la contradicción, pero le daba vergüenza decirlo.
"Vuelvo enseguida".
Dicho esto, Pasifica salió de la mansión con evasivas. Mientras subían al carruaje y se dirigían al lugar de la fiesta, Pasifica estaba sumida en sus pensamientos. Tenía que admitirlo. De hecho, había una persona en la lista que estaba preocupada: Siana Gardenia. El solo hecho de conocerla era motivo suficiente para salir. De esta manera, la presencia de Siana quedó profundamente grabada en la vida de Pasifica... Poco después, Pasifica recibió la noticia de que Siana se marchaba a la finca Gadenian. Iba a enviarle una carta, pero de alguna manera recuperé la cordura en el salón de la mansión de Gardenia. Aunque debió de ser una visita repentina, Siana la recibió con una gran sonrisa. Su rostro estaba un poco pálido, indeciso sobre si era cierto que había estado enfermo.
"Descansa en paz, entonces."
Solo podía rezar por la paz. Ahora que me había despedido, tendría que regresar, pero no di un paso. Después de un momento, Siana dudó y la llamó.
"Lady Donovan."
"Sí."
"La próxima vez que nos veamos, ¿puedo llamarla por su nombre?"
Era un tema en el que nunca había pensado, así que Pacifica no pudo responder de inmediato. Es un nombre. Los padres de Pasifica eran los únicos que la llamaban por su nombre. Por eso no le gustaba tanto el mío. Pero me preguntaba cómo sonaría si Siana lo llamara.
"Sí."
Respondió Pacifica, deseando volver a verla. Momentos después, el carro de Siana partió hacia la finca Gadenia. Mirando el carro que se alejaba a lo lejos, Pasifica dijo en voz baja:
"...Siana."
Era un nombre tan bonito como su corazón.
***
En los meses siguientes, la carrera por la sucesión en la familia Donovan se intensificó. En particular, cuando la enfermedad crónica del duque Donovan empeoró y enfermó, la situación entró en una nueva fase. Acostado en su cama, el duque Donovan llamó a su rebelde hija.
"Pacifica. No puedo quedarme de brazos cruzados viendo cómo arruinas esta familia."
"... ¿Cómo lo crees?"
"Todas las mujeres son emotivas. ¡Te vas a equivocar en una situación crucial!"
"Pero me parece que no soy yo quien es emotiva, es mi padre."
"¡Qué curioso! ¡Nunca antes la familia Donovan había estado compuesta por una mujer!"
Con voz ronca y furiosa, Pasifica respondió en voz baja pero clara: "Entonces seré el primero."
El duque de Donovan, que levantó la cabeza en un ataque de ira, se sintió momentáneamente abrumado. En los brillantes ojos de Pacifica. No era la mirada que miraba a su padre biológico. Era la de una bestia de presa que vigilaba el silencio que necesitaba ser derrotado.
'Comido'.
¿Qué demonios cultivé? Un monstruo que mira fijamente incluso al padre que lo dio a luz. Todo mi cuerpo comenzó a temblar de miedo fisiológico. El Duque Donovan, que se había aferrado a su manta para no revelar sus atemorizadas intenciones, dejó escapar un rugido.
"¡Pacifica Donovan!"
¡Hay que detenerlo! No podía permitir que mi ingrata hija me arrebatara esta familia por la que había dado todo. El hasta entonces defensivo Duque Donovan hizo todo lo posible por detener a Pacifica, incluso en su estado de debilidad. Uno a uno, los vasallos de la familia, que se habían puesto del lado de Pacifica en respuesta a las fechorías del Duque Donovan, comenzaron a traicionarlo.
***
Las extremidades de Pacifica estaban rotas. Con la desaparición instantánea del poder que la había envuelto desde que tenía edad para hablar, la posición de Pasifica en la familia se deterioró.
"Su Excelencia el Duque me ha dicho que recuperará el dinero de su indemnización a partir de este mes."
"Ya veo."
Las acciones del Duque Donovan al recuperar el dinero fueron ingenuas, pero Pasifica lo soportó.
"El aspecto monetario no importa."
Había invertido en varios negocios bajo un nombre anónimo sin que nadie lo supiera, así que no faltaban fondos. Pero la desaparición de sus partidarios fue un gran problema. Con el impulso de Pasifica decayendo, el Duque Donovan estaba tan complacido que ofreció matrimonio a todas las familias primero.
"Mira este vestido, muchacho. Hecho con la tela que tu padre consiguió con tanto esfuerzo para ti."
"Sí."
"Esa es la reacción, Pacifica. Mañana iré a ver al Conde y al menos practicaré la sonrisa."
"……."
"Uf. No sé a quién se parece."
La Duquesa miró a Pasifica con disgusto y salió. Pacifica bajó la vista hacia el vestido con ojos indiferentes. Había dedicado toda su vida a intentarlo, pero había sido en vano. Ahora que había perdido su poder, no tenía más remedio que obedecer las órdenes del Duque. Con este hermoso vestido que te ha regalado el Duque, deberías sonreír como te aconsejó la Duquesa. En esta situación desesperada, me vino a la mente el rostro de alguien.
'Siana'.
Me pregunto si le irá bien en un lugar lejano. De repente, me lo pregunté.
***
Su prometido, el Conde Catlu, era un hombre desaliñado. Intentaba que la conversación fluyera, pero se secaba el sudor frío con las respuestas concisas de Pacifica cada vez.
"¿Cuáles son sus aficiones, Lady Donovan?"
"Leer."
“Ah, leer. Aunque no lo hiciera, mi hermana leía novelas románticas. ¿Qué tipo de libros te gustan?”
"Sobre los males del Bordexismo, según lo argumentado por Algor Chéjov, estoy leyendo...".
"Ah, sí."
El conde Catlu no sabía qué decir. No encontraba un tema de conversación agradable. Tras repetidas interrupciones, Pacifica se marchó un momento. Al volver de lavarse las manos, se topó con una presencia inesperada.
"Mucho gusto, princesa."
"Veo a Su Majestad el Emperador."
Esteban, recién coronado emperador, se apoyó en la pared y la miró fijamente. Esteban, que aún no se había librado de sus hábitos de príncipe heredero con todo tipo de epítetos amenazantes, estaba de un humor de perros.
"Es la primera vez que hablamos así."
"Sí."
"¿El autor es el prometido de la princesa?"
"Sí."
"El duque de Donovan está ocupado llevando su cuerpo enfermo a la boda de mi hija."
"Sí."
La mirada de Esteban se detuvo en el rostro sereno de Pacifica durante un buen rato. Aunque fue bastante explícito, la expresión de Pasifika no cambió.
«Parece la historia de otra persona».
Era una actitud demasiado distante. Además, debía ser el hombre indicado para lo que Esteban buscaba. Sin dudarlo, fue directo al grano.
"Princesa. ¿Te gustaría escuchar el trato de Jim?"
"Si me entero de un trato, ¿tengo la autoridad para decir que no?"
"Sabroso, sin duda."
Las comisuras de los labios de Esteban se curvaron. Incluso en esta situación inesperadamente solitaria con el emperador, la determinación de juzgar sin perder la calma.
"Escucha y retírate. La princesa debe decidir."
"Si."
Esteban se preparó antes de hablar.
"Necesitamos a alguien que sea emperatriz. Alguien que dé a luz a un sucesor."
Pero la mano esperada no llegó. Pasifica solo preguntó, como siempre, con rostro indiferente.
"¿Por qué yo?"
"Creo que la princesa y mis intereses serían sorprendentemente compatibles."
"¿Obtendré algo?"
"Depende de lo que oigas. Bueno, si no haces un trato con Jim, tendrás que casarte con ese idiota."
"Pareces idiota."
"No me importa. Pero si te casas con Jim, puedes ganar tiempo."
Pasifica, que no entendía bien lo que decía, levantó la vista. Sus miradas se cruzaron.
"¿No es el matrimonio lo mismo?"
"No. Diferente. Jim está dispuesto a divorciarse de ti si tienes un heredero."
Divorcio. Fue un trato inesperado. Al notar que Pacifica se había mostrado reticente con los términos del trato, Esteban añadió una explicación.
"Desde que me convertí en emperador, mucha gente me ha estado molestando para que diga que tengo que casarme con un estado. Necesitaba a alguien con quien divorciarme y tener un heredero limpio."
Entonces Pasifica Donovan me miró.
"Cuando tengas tiempo para divorciarte, puedes hacer lo que quieras."
Pasifica no podía echarse atrás. En ese momento, la oferta de intercambio del emperador era extremadamente tentadora. Bastante sospechosa.
"No te arrepentirás. Si hay alguien en el corazón de Su Majestad en el futuro..."
Antes de que Pacifica pudiera terminar de hablar, Esteban murmuró en voz baja:
"Princesa. Eres más emotiva de lo que pareces."
Esteban sonrió como si hubiera escuchado una historia interesante.
"Bueno. ¿Es tan importante el amor?"
Era más fácil que nunca despreciar una emoción que nunca había experimentado.
"Eso nunca llegará a mi vida."
Esteban estaba seguro de que no amaría a nadie. Arrogantemente.
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