(Una Promesa para Dos)
Tak. Cuando cerré la puerta del balcón, que había estado abierta de par en par, oí la música de la banda, que provenía del salón, más distante que antes. Balcón solo. Una brisa primaveral soplaba desde el jardín en una noche bastante fría.
"No sabía que me recordarías."
Pacífica se sonrojó y miró a la chica que hablaba. Su tímida sonrisa era encantadora. Era imposible que no recordara su primer encuentro con la chica que tenía delante. Porque era bastante llamativa.
"Lo recuerdo con claridad."
Se sintió avergonzada por la actitud de la persona que le pidió su nombre, pero dijo todo con voz firme. Era una dama con una atmósfera extraña. Por alguna razón, sigo mirando su rostro amable. Desde el principio, no tenía intención de ayudar, pero era un hombre conocido en la capital, así que no podía quedarse de brazos cruzados viendo cómo alguien se metía en problemas. Naturalmente, el espíritu vio el rostro de Pacifica y lo desechó. No había ni una sola persona en la capital que no conociera el rostro de Pasifica Donovan, de la familia Donovan. Normalmente en un sentido negativo. Sin embargo, la chica de cabello rosa pálido frente a ella parecía desconocerlo. ¿Qué expresión pondrá cuando lo descubra? Me pregunto si tartamudeará, se dará la vuelta y desaparecerá. Sin darse cuenta de que Pacifica pensaba así al mirarla, Siana dudó, intentando con todas sus fuerzas encontrar algo de qué hablar para romper la atmósfera un tanto incómoda.
"¡Oh! Olvidé presentarme. Me llamo Siana Gardenia. Señora..."
"Ya veo. ¿Es la hija del Marqués de Gardenia?"
Cuando recordé la historia de que podría haber sido una mujer fea, casi me echo a reír. Aunque no me reí. Siana, arrastrando las palabras, miró a Pacifica expectante.
"Esta es Pacifica Donovan. ¡Por fin sé el nombre de mi benefactor!”
La respuesta de Siana, con una amplia sonrisa y aplaudiendo, endureció ligeramente el rostro de Pacifica. Siana también se quedó atónita ante la reacción.
"¿He sido grosera?"
"No, señor."
Solo me sorprendió un poco. Nunca había oído a nadie oír su nombre y tratarlo con tanta indiferencia. Observé atentamente si fingía indiferencia, pero no lo noté. Para empezar, Siana no parecía tener talento para engañar a los demás.
"¿Dijiste que acababas de llegar a la capital?"
De ser así, estaba seguro de que pronto se encontraría con su historia y se distanciaría de ella. Pacifica Donovan era una hereje de una familia sin escrúpulos que, impulsada por el afán de poder de absorber a la familia Donovan, le dio la espalda a su padre y se concilió con sus vasallos para obtener el poder. ¿Cómo se atreve a heredar a un padre criado por una mujer? Es peor que una bestia. Ese fue el veredicto del público. Si te acercas, no habrá un buen rumor. Distanciándose por el bien de los demás, Pacifica instó a Siana a quedarse en la habitación.
"Todavía hace frío. Entra."
"¿Lady Donovan no está?"
"Odia las multitudes."
Especialmente hoy, el salón estaba aún más lleno, ya que la asistencia del príncipe heredero y el baile de debut coincidían. Era mejor estar entre la multitud sin ningún sitio adónde ir, soportando las miradas, fingir tener una reunión secreta con alguien.
"Mmm."
Recordando que había venido con la Sra. Devery, Siana pensó un momento antes de sonreír.
"Entonces no entraré."
"¿Te parece bien?"
Para las mujeres, el baile de debut era importante. Sobre todo, para las chicas en edad de casarse. Observando la expresión de Pasifica, Siana preguntó con cautela.
"Sí, ¿te incomoda que esté aquí?"
Pacífica negó brevemente con la cabeza. De repente, las mejillas de Siana se sonrojaron por el viento frío. Se quitó el chal y se lo echó a Siana por los hombros.
"Entonces ponte esto."
"...Gracias."
Siana parpadeó. En cuanto me acerqué, un aroma desconocido me invadió.
"Buen aroma... ¿Qué perfume usas?"
Un aroma que sonaba a flor fresca me llegó a la punta de la nariz.
"Tiene una actitud rígida, pero en realidad siempre está pendiente de los demás."
Siana echó un vistazo a Pasifica mientras contemplaba el jardín oscuro. Y pensó: "Ahora mismo, se siente muy lejos, aunque estemos tan cerca, pero espero que nos acerquemos con el tiempo". No me importaba el baile de debut.
Era el apogeo de la temporada social, y todos los días había bailes y reuniones. Muchos temas estaban en boca de todos.
"Su Alteza el Príncipe Heredero ha hecho acto de presencia."
"Estoy seguro de que esta vez recibirá un mensaje de victoria."
Contrariamente a las expectativas populares de que asistiría a algunos bailes, el príncipe heredero solo hizo una aparición pública y luego partió al campo de batalla. El Sedoga, que aspiraba al puesto de la princesa heredera, suspiró. Junto con la noticia de la partida del príncipe heredero, surgió un nuevo tema que captó la atención de la gente. Los asistentes a la fiesta en el jardín pasearon y charlaron.
"Seguimos juntos hoy."
Hablando en voz baja, la dama se cubrió la cara con un abanico y apartó la mirada. Había dos personas que destacaban.
"¿Te refieres a la flor de cerezo y la rosa negra?"
"Sí."
"Parece bastante íntimo."
"Es increíble." Aparte de su hermano menor, Lisandro, la forma de hablar de Pasifica era desconocida para todos. Muchas damas la envidiaban, pero nadie se atrevía a acercarse a ella debido a su actitud indiferente. Rompiendo una regla no escrita, la encantadora joven que acababa de aparecer en el mundo social se puso de su lado. Siana Gardenia es la estrella de la escena social de este año. Decenas de propuestas de matrimonio llegaban al Marqués de Gardenia a diario, pero Siana desconocía que todas eran utilizadas como leña para la oficina del Marqués.
"Lady Donovan. Así es como nos conocimos hoy."
"Ya veo."
Siento las miradas de la gente mirándome. Pero Siana solo levantó la vista hacia Pacifica, como si no sintiera esa mirada. Ojos ámbar que te miran con pura buena voluntad, sin malicia. Abrir la boca involuntariamente fue un impulso inusual. "Es mejor mantenerte alejada de mí, Lady Gardenia."
"¿Por qué?"
"¿No has oído los rumores? Ni al Marqués de Gardenia."
De ninguna manera el Marqués de Gardenia, que adoraba a su hija, le habría permitido salir con él. La conjetura de Pacifica era cierta. Siana, que se había enterado de la vergüenza de su padre, río avergonzada.
"Mi papá dijo un montón de tonterías."
"No va a ser solo ridículo."
No había sonrisa en el rostro de Pacifica mientras hablaba con firmeza. Siana apretó el puño sobre el pecho. Otra vez. Intentando acercarse, pero luego trazando una línea así y retrocediendo un paso. Siana pensó en lo que su padre le había dicho unos días antes.
"Cariño. Pasifica Donovan no es para ti."
"¿Qué significa eso?"
"He oído que vas en contra de los deseos de mi padre y compites por el puesto de heredero de la familia Donovan."
Con eso, Siana escuchó todos los rumores que rodeaban a Pacifica de boca de su padre. No era un padre que se dejara llevar por rumores, así que la mayoría serían ciertos. Pero Siana se quedó aún más perpleja.
"¿Eso afecta nuestra relación?"
En respuesta a la pregunta de Siana, Pacifica guardó silencio. Mientras tanto, Siana abrió la boca de nuevo.
"Lo que Lady Donovan quiera hacer, me da igual."
"¿No molesta a la gente?"
"Sí, ahora mismo solo veo a Lady Donovan."
Siana, que había dicho algo tan tímido con naturalidad, sonrió como siempre.
"No importa lo que digan los demás, solo creo en lo que veo."
Pacifica cerró los ojos un instante. Incluso en esa fracción de segundo, sus inocentes ojos ámbar lo miraban fijamente. Era extraño. Era un hombre extraño. "¿De verdad?"
"Sí."
"Ya veo."
"Es cierto."
Hubo algunas conversaciones superficiales. Le daba mucha vergüenza decir algo vergonzoso, y Siana se sonrojó y retorció los dedos. "¿Qué intentas decir?" Pacifica esperó pacientemente a que Siana hablara. Finalmente, Siana levantó la vista con determinación, quizá decidiéndose.
"Lady Donovan. Tengo un favor para usted."
"¿Qué es?"
"Si no le molesta, ¿puedo enviarle una carta?"
No era tan importante como él pensaba, y Pasifica casi se río sin control. Yo tampoco me reí.
"Con mucho gusto."
La cima del mundo social. Era una brisa suave.
***
Debido a la sobreprotección del Marqués de Gardenia, aún tenía prohibido salir, pero se le permitía asistir a bailes sociales. Tras intercambiar cartas con Pacifica para saber a qué tipo de baile asistiría, Siana asistió a todos los eventos a los que asistía. Sin darme cuenta, ya no podía contar las veces que se habían visto. Pacifica ya no tenía una línea tácita para Siana. Muy de vez en cuando, él contaba la historia.
"Simplemente no entiendo por qué me privan de una oportunidad justa por no ser hombre".
A pesar de todos los intentos, la posición de Pasifica en la familia Donovan seguía siendo débil. Había más seguidores de Lisandro, quien no tenía intención de convertirse en duque, que de Pacifica, quien quería convertirse en la cabeza de familia. Tras él estaba su propia esposa, la Duquesa de Donovan.
'Una lucha inútil'. Se rumoreaba que el Duque Donovan, como el padre de una mujer de su edad, buscaba esposo para ella. Si se casaba con él, ni siquiera podría reclamar el puesto de heredero.
"Aun así, Lady Donovan parece llevarse bastante bien con su hermano, Sir Donovan."
"Es raro."
Una hermana que lucha por tener el puesto de heredera que le han propuesto. La relación ya era bastante hostil, pero Lisandro se mantuvo tan amable y coqueto como siempre. Siana recordó el rostro de Lisandro cuando intercambiaron un breve saludo.
"Bueno, parecía un tipo interesante."
Entonces Pacifica le advirtió secamente.
"Rit, no es un buen esposo."
"¡No me refería a eso!"
Con el rostro sonrojado, Siana lo negó con todas sus fuerzas.
"Claro, la he visto un par de veces, ¡pero es porque tiene unos ojos verdes preciosos como Lady Donovan! ¡Yo no me siento así!"
Apretando los puños y poniendo excusas con entusiasmo, Siana se dio cuenta de repente de que la otra parte estaba en silencio. Siana se quedó boquiabierta, aturdida.
"¿Bromeas?"
Pasifica Donovan bromea. Pacifica, que no lo negó, respondió:
"No me escuches".
"¡Vaya... Lady Donovan está bromeando!"
"No era broma, solo era broma".
"Es broma".
Siana se rio del lado íntimo y esquivo de Pasifica. La risa clara de la chica hizo que los asistentes la miraran. Lo hicieran o no, la conversación entre ambas continuó sin cesar.
***
Era el final de la temporada social. Siana sufrió un repentino ataque de fiebre. Observando el rostro enrojecido de su hija, el Marqués de Gardenia se llevó la mano a la frente.
"Solo tendrás que asistir a unos cuantos bailes."
"He estado socializando."
"Esa es una buena excusa."
Sé que estaba con Pacifica Donovan, pero fingió no hacerlo. Siana tosió brevemente. Después de una enfermedad, su sistema inmunológico se debilitó considerablemente y su cuerpo se debilitó.
"Si sabes que eso va a pasar, quédate en el territorio."
"Pero fue divertido."
"No lo haré. Si te calmas, regresa pronto a tu territorio. Voy a prepararme. Sería agradable tener un hogar familiar donde descansar."
"Yo, padre."
"¿Por qué?"
"... No."
Siana se tragó lo que quería decir. Debido a mi avaricia, no podía decir que me quedaría en la capital. No pude decir más porque sabía que sería mi padre quien definitivamente me diría que me quedara si me empecinaba. Incluso si no lo hacía, no quería molestar a su ocupado padre. Para cuando la tos cesó un poco, el carruaje para el territorio estaba listo. Justo cuando Siana estaba a punto de salir del dormitorio, una sirvienta se acercó corriendo.
"Lady Pacifica Donovan ha venido."
"... ¿Lady Donovan?"
Sin darse cuenta de que el chal que llevaba puesto se había caído, Siana rodeó el rellano y bajó las escaleras.
"¡Señorita! ¡No puede correr todavía!"
Entre bastidores, la niñera me daba la lata con preocupación, pero ni siquiera me llegó a los oídos.
"¡Lady Donovan viene a verme!"
Cuando Siana llegó al salón, abrió la puerta, y Pasifica, que había estado sentada en un pintoresco silencio, giró la cabeza. Preguntó con calma:
"He oído que regresa a su finca."
"Sí, tal como escribí en la carta."
"¿Cuándo regresas?"
Tras recuperar el aliento un momento, Siana sonrió levemente.
"No tardará mucho."
Para regresar a la capital, hay que estar sano, pero no tardará mucho. Descansar bien era la especialidad de Siana. Como si eso fuera suficiente respuesta, Pacifica se levantó y se paró frente a Siana.
"Descansa en paz, entonces."
Era un saludo típico de Pasifica. ¿No desapareció con las palabras de paz en la primera reunión? Siana se dio la vuelta y agarró el dobladillo de la túnica de Pacifica mientras intentaba irse.
"Lady Donovan."
"Sí."
"La próxima vez que nos veamos, ¿puedo llamarte por tu nombre?"
No hubo respuesta. Algo inquieta, Siana levantó la vista. Él pudo ver su propio rostro reflejado en sus cálidos ojos verdes.
"Sí."
La respuesta de Pacifica hizo sonreír a Siana con ironía. Y así se despidieron... Han pasado meses desde entonces. Muchos acontecimientos ocurrieron en la capital. La amiga de Siana se convirtió en la emperatriz suprema del imperio... No pudo cumplir su promesa de llamarla por su nombre.
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