Capítulo 21
(No somos una familia)
“¿Qué está pasando aquí? ¿Su Alteza le propuso matrimonio a la Princesa Madeleine?”
“No, no lo sé. Ya que le pediste al emperador que te permitiera casarte, ¿no lo pediste ya e incluso lo aceptaste?”
“De todos modos, la princesa no tiene un día tranquilo”.
Los nobles murmuraron. Como de costumbre, al final del susurro estaba Olivia. Olivia intentó pensar de manera diferente, como era su costumbre. Está bien, no es gran cosa. Si lo piensas de esa manera, realmente estás bien. Entonces, cuando el calor llegó a su mano, Olivia se sorprendió un poco. El Gran Duque puso su mano sobre la mano que cruzaba los brazos hacia el Archiduque. El Gran Duque golpeó su mano lentamente como si no fuera gran cosa y miró a los nobles en la distancia. El parloteo incontrolable se apagó. Cuando el salón de banquetes volvió a quedar en silencio, el Archiduque miró a Olivia.
“…Por mucho que lo pienses, ese vestido se ve muy bien hoy, ¿verdad?”
Las palabras en voz baja eran murmuradas. Olivia inconscientemente sacudió su expresión endurecida y río un poco. Pero cuando vio que un hombre se acercaba desde la distancia, el agarre de Olivia se apretó nuevamente.
“Archiduque. ¿Le has propuesto matrimonio a mi prometida? ¿Te atreves?”
Era Leoford. Leoford miró al duque con el ceño fruncido. Vikander, que estaba de pie como Olivia y su compañero, lo miraba tenso. Los ojos de Leonford se volvieron agudos. Edwin Lowell Vikander. El Gran Duque era el perro de su padre. En otras palabras, si ascendiera al trono, podría convertirme en mi perro tantas veces como quisiera. Un perro así se atrevió a casarse con su prometida y la enfrentó como si compitiera consigo mismo. El Gran Duque todavía no parecía conocer la fracción. Como si el Archiduque no supiera que los más bellos y preciados territorios y botines que adquiere en el campo de batalla como un perro están siempre en manos de Leonford. Leonford se burló y dio un paso más. Leonford se acercó a Olivia.
"Ven aquí, Liv."
Sin embargo, Olivia se quedó mirando su mano y no se acercó a su lado. Fue extraño. Leoford frunció el ceño. En el último banquete, permitió al Gran Duque bailar por primera vez. Ahora me estaba ignorando. Se tragó su ira y Leonford añadió en voz baja.
“¿Qué es eso de los vestidos? Ven aquí primero, seguro que hay algo extra.”
Olivia se veía bastante hermosa con su vestido blanco, pero eso no importaba. Lo primero fue separar a Olivia y el Gran Duque, que parecían una pareja. Leonord, que observaba que Olivia no venía, estaba a punto de dar un paso más cerca. El Archiduque se interpuso en el camino de Olivia, como para detener a Leonford.
"A partir de ahora, no tienes que enviarle vestidos a la Princesa Madeleine. Su Alteza."
"¿Qué?"
A pesar del rostro feroz de Leonford, el Archiduque levantó los labios y respondió tranquilamente.
“Con las joyas ocurre lo mismo. Uno de mis grandes placeres es elegir la joya perfecta para la princesa y regalársela.”
"¡Archiduque!"
Al final, Leonford se enojó. Todos se estremecieron, pero el Archiduque permaneció firme al lado de Olivia. Luego se volvió silenciosamente hacia Olivia.
"¿Recuerdas lo que dije?"
“…….”
"Sólo mírame."
El Gran Duque sonrió. Mirando esa solidez, Olivia recordó los últimos días cuando estaba ocupada preparando el día de hoy.
* * *
"Sigo hablando de ello. Siempre estoy dispuesto a hacer cualquier cosa por ti."
Era verdad. Una boutique de vestidos que tardó dos meses en realizar una reserva, un gran diamante rosa y unos zapatos preciosos que calzaban a la perfección. Fue preparado delante de Olivia como si fuera algo natural. Anoche, cuando todo estaba preparado, el Archiduque le dijo a Olivia:
“Te propondré matrimonio por deseo del emperador”.
Olivia tragó saliva inesperadamente. Fue sorprendente que el emperador fuera llamado tan altamente, pero Olivia se concentró en las palabras en lugar de señalarlo. Pensé que el Gran Duque haría algo por mí, pero no esperaba que me pidiera matrimonio.
“Bueno, la propuesta de matrimonio será… más tarde.”
Confundida con las palabras, Olivia tartamudeó. El Gran Duque entrecerró los ojos como si estuviera divertido.
“¿No te sorprende demasiado? ¿Me voy a poner triste?”
"Así es. La verdad es que me sorprendió un poco."
Es la mejor manera. Una forma eficiente para que la joven esté lejos de la familia imperial y del duque de Madeleine.
El Gran Duque río un poco y añadió:
“Bueno, ya sabes que soy un poco egoísta”.
"Pero yo soy…"
Olivia lo soltó de golpe. Una cosa era que el Gran Duque fuera bueno y otra cosa era que se casara con él. Por más que intenté aclarar mi mente, todavía tenía miedo. Es un sentimiento que ni la familia ni los Leonford a quienes miraban tanto miraban. ¿Puedo amar a alguien con plena confianza? Pero el Archiduque sonrió perezosamente, como si hubiera leído los pensamientos de Olivia.
"No te preocupes. No quiero obligarte a hacer nada con esta propuesta de matrimonio".
"…… ¿Por qué?"
Olivia estaba genuinamente curiosa. ¿Por qué el Gran Duque fue realmente tan amable conmigo? ¿Está haciendo todo? El Gran Duque pensó por un momento en lugar de responder.
“Bueno, es curioso decir «ministro», pero tengo algunos deseos.”
Así es. Olivia se sintió aliviada. Pero en el momento en que el Archiduque abrió la boca, Olivia apretó su agarre.
“Sólo te veré en el banquete de mañana”.
“…….”
“No importa lo que oigas, no importa quién se acerque”.
El Gran Duque dijo amablemente.
“Si no quieres algo, te lo impediré. Por eso.”
Cuando aquella bondad tocó la herida de Olivia, el Archiduque dijo como si estuviera clavando un clavo en ella.
"Solo mírame. ¿De acuerdo?"
* * *
Olivia parpadeó. El ambiente frío del salón de banquetes me recordó la realidad. Desde el momento en que entró en el salón de banquetes, el Gran Duque cumplió su promesa. Él vigilaba a Olivia y se aseguró de no tener una conversación incómoda. Entonces Olivia tuvo que cumplir su promesa. Olivia miró al duque. El Archiduque miró a Olivia y sonrió suavemente. Sus manos estaban apretadas. En lugar de mirar a Leoford, el Archiduque miró al Emperador. Justo cuando estaba a punto de hablar nuevamente con el emperador, una suave voz lo interrumpió.
“…Creo que necesito limpiar un rato.”
Voces familiares. Era mi padre, o, mejor dicho, el duque de Madeleine. Olivia sin saberlo rompió su promesa y miró al duque.
“Su Majestad. ¿Puedo hablar un momento con mi hija?”
Esto fue inesperado. Las manos de Olivia temblaron ligeramente. Era un padre que nunca se llamó hija en público. ¿Qué significa eso? Olivia no podía soportar enfrentarse al duque. Sin embargo, el emperador parecía tener una idea diferente.
“Esa es una buena idea. El duque hablará con la princesa y luego todos disfrutaremos del banquete de nuevo.”
El emperador, que observaba la situación con rostro severo, aceptó con gusto la intervención del duque. Cuando el Duque se acercó a Olivia, Olivia miró al Archiduque reflexivamente. La desesperación en su pequeño rostro tocó suavemente el dorso de la mano de Olivia.
“Dígame, señorita. ¿Qué quiere hacer?”
"No, lo voy a hacer."
Olivia murmuró. Realmente no lo sé. Pensé que nunca lo volvería a ver. Olivia notó los ojos del Archiduque.
“…… ¿Crees que soy estúpido?”
Fue lo mismo incluso cuando lo pensé yo mismo. Dijo que no quería regresar después de salir de la casa como si estuviera huyendo. Se quemó en poco tiempo, atrayendo expectativas que se convirtieron en cenizas. Con esa sola palabra, que ella era sólo una hija. Pero el Gran Duque meneó la cabeza.
"No lo creo. Solo que..."
El Gran Duque se detuvo un momento. Luego le dijo claramente al duque que se acercaba.
“Simplemente pensé que el Duque era una persona muy afortunada”.
“Gran héroe, Su Alteza Real. Quisiera hablar un rato con mi hija. ¿Debería pedirle permiso a Su Alteza?”
“Tu permiso es más importante que mi permiso”.
El Archiduque naturalmente miró a Olivia. Olivia se sintió alentada por la actitud de preguntar qué quería hacer.
"…… ¿Qué está sucediendo?"
“…Creo que es mejor moverse primero.”
El duque se lavó la cara y se secó. El suspiro al final de las palabras de Olivia hizo que su corazón se hundiera un poco. ¿Había alguna preocupación por mí detrás de esa cara difícil? Olivia le hizo un gesto al duque. En el momento en que las manos fuertemente entrelazadas se soltaron, el Gran Duque miró al Duque con una mirada ligeramente arrepentida en su rostro.
“Duque de Madeleine. No uses la suerte a la ligera. Me entiendes, ¿verdad?”
Sin embargo, el duque simplemente lo ignoró y se alejó. Fue la primera vez desde el día que fui al salón de mi padre que tuve una lectura tan formal. Las yemas de sus dedos temblaron y Olivia se aferró fuertemente a su vestido. Cuando Olivia, que estaba muy nerviosa, lo siguió, el Archiduque volvió a su característico rostro frío. Al mirarlos, Leonford no ocultó su rostro enojado. A la llamada del emperador, las cuerdas volvieron a sonar, pero todos los nobles lo sabían. El banquete de hoy ya ha llegado a su peor momento. . .. El duque salió con patrocinio. Al entrar en el silencio desierto, Olivia miró la espalda del Duque. ¿Qué estás tratando de decir? Olivia intentó mantenerse en pie, pero su corazón se agitó. El rostro de mi padre parecía haberse puesto pálido en pocos días. Pensé que no me estaba buscando, pero tal vez estaba empeorando su rostro por mi culpa.
‘Si pudiera, te borraría de mi vida.’
Aunque lo recordé hace unos días, podía escuchar claramente la voz del duque como si la estuviera escupiendo. El rostro de Olivia se desvaneció. Sin embargo, apretó con más fuerza el dobladillo del vestido. No pude entender qué quería decir mi padre o incluso el duque. Pero por primera vez, me trajo como si me estuviera protegiendo. No pude saber si lo decía en serio o no. ¿Qué está pensando ahora el duque? Olivia estaba ocupada con sus pensamientos cuando el Duque se detuvo. Y cuando volvió a mirar a Olivia, Olivia supo que todo lo que estaba pensando estaba mal.
“¿Qué clase de truco hiciste?”
Las palabras duras le salieron a Olivia sin filtro. El duque de Madeleine habló con frialdad, como si fuera a congelarlo todo.
“Por lo que dijiste, el Gran Duque Vikander te propone matrimonio a ti, la prometida del Príncipe Heredero”.
Había un desdén en sus ojos amatista mirando a Olivia.
"Solo una. ¿Estás tan mal que ni siquiera puedes hacer lo único que me pediste sin hacer ruido?"
Como siempre. Fue entonces cuando Olivia, que como de costumbre escuchaba en silencio las duras críticas, estalló en carcajadas. El duque levantó las cejas con disgusto, pero Olivia no podía dejar de reír. Dios mío. Acabaste con mi arrepentimiento por completo. El duque nunca lo sabrá. Así me sentí cuando seguí al duque en el salón de banquetes. En ese momento, ¿cuál era mi expectativa miserablemente destrozada?
“¿No puedes responder de inmediato?”
“Si te lo digo, ¿quieres que te crea ahora?”
"¿Qué?"
Una mirada feroz miró a Olivia. Siempre soporté esa mirada. Nunca dudé que un día esos ojos me mirarían con cariño y reconocerían que yo era hija de mi padre. Hubo momentos en que me alegré de ver el cabello plateado del duque, del mismo color que el mío y de compartir las características del duque de Madeleine. Ya no. Este fue el final de mis esfuerzos. En mis mejores palabras, Olivia sonrió blanca.
“Entonces te lo diré. Le dije a Su Alteza el Gran Duque que nunca lo había molestado para que se casara con él, y que fue él quien me ignoró, a mí, su prometida, incluso si me ignoro durante años, y armó un escándalo con Ethel”
"Cierra el pico."
"Es el propio Duque quien me trajo a la mansión para enviarme como prometida de Su Alteza el Príncipe en lugar de Ezela."
"¡Callarse la boca!"
Un rugido feroz sacudió la noche. El sonido de los pájaros volando sorprendidos era fuerte. El duque de Madeleine miró a Olivia como si ella hubiera perdido la razón. Sus ojos morados se volvieron rojos como si sus venas hubieran estallado.
“Es por tu culpa. Si no hubieras venido a mi casa, ¡no habría pasado nada! Me hiciste infeliz. Es todo por tu culpa. Todo.”
Cada sílaba estaba llena de ira. El duque respiraba con dificultad. Estaba tan desesperada por ese odio que me pregunté si realmente era mi culpa. Pero ya no.
"De vez en cuando."
“…….”
“Realmente no hice nada”.
“…….”
"Yo no te hice infeliz."
“¡Olivia Madeleine! ¡Cómo te atreves!”
A pesar de la ira del duque, Olivia no bajó más la cabeza. Fue extraño. El duque, que parecía tan grande, ya no daba miedo. Realmente sentí que era el momento de hacerlo.
“……Dijiste que querías borrarme, ¿verdad?”
“Si pudiera, me gustaría borrarte de mi vida”.
Las palabras que dolían como si mi corazón fuera a desmoronarse se entumeció en tan solo unos días. Si pasara el tiempo, esas palabras no significarían nada para mí.
"A mí me pasa lo mismo. Ahora también soy Madeleine."
Madeleine. Era el castillo que había esperado. La familia a la que me aferré con todas mis fuerzas, la familia con la que tuve un amor no correspondido con lo mejor de mi vida. Y mi único amor que nunca miró atrás. Olivia sonrió ante todos esos enamoramientos.
“Madeleine, a todos. Lo borraré.”
La relación que estaba teniendo se vino abajo.
"¡¡Olivia!!"
Con el grito del duque, un destello de carne apareció en todo su cuerpo. A pesar del feroz impulso de apretar su respiración, Olivia se mantuvo en pie. Eso era lo último que Olivia quería.
"Eso es todo."
En ese momento, un sonido de pasos interrumpió.
“Cualquier otra amenaza a mi querida señora convertirá a todo Vikander en un enemigo. duque.”
Una voz limpia envolvió cálidamente a Olivia. El duque apretó los dientes y cantó en voz baja.
“…Gran Duque Vikander…Su Alteza.”
Olivia miró hacia atrás. Su cabello era tan negro como la pluma de un cuervo en el abismo, y sus ojos eran rojos como un rubí brillante. Un hombre demasiado hermoso para estar lleno de demonios asesinos, demonios de sangre y apodos viciosos. El rostro inexpresivo que nunca parecía romperse sonrió dulcemente en el momento en que se enfrentó a Olivia. Fue extraño. Ni a mi familia, ni a mi prometida, ni a nadie más, le hice tanto daño. Nunca había mirado a Olivia de esa manera. Tan dulce. Tan dulce. El look que Olivia había esperado.
“Cuando termines, me gustaría que me dieras la oportunidad de acompañarte a casa, mi niña”.
“Vámonos. No a la mansión, sino al salón de banquetes.”
Olivia se tragó sus emociones y se obligó a reír. Y por primera vez le dio la espalda al Duque. Los ojos del duque se posaron en su espalda, pero Olivia no miró hacia atrás. Tal como siempre lo hacía el Duque.
Me llevó mucho tiempo decorar hoy. ¿No deberías al menos intentar bailar?
El final lento de las palabras vaciló. Olivia sonrió y estrechó la mano del Archiduque. Podía sentir sus manos temblar, pero el Archiduque fingió no saberlo y habló con Olivia.
“……Me estás dando el honor del primer baile hoy, ¿verdad?”
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