(No te rindas.)
Tuk, tuk. ¡Rayos! Las gotas que caían una a una se convirtieron en lluvia en un instante. En un instante, todo mi cuerpo estaba empapado. El vestido que había usado para conocer a Pasifica parecía absorber agua y arrastrarla sin cesar. ¿Cuánto tiempo duró? Su respiración se detuvo, jadeando. Sentí que mis pulmones se iban a romper. Pensamientos extraños aparecían repetidamente en mi cabeza y luego desaparecían.
"¿Cómo pasó esto?"
Por la mañana, leí que Pasifica había solicitado formalmente el divorcio del emperador. En cuanto lo escuchó, Siana se preocupó por Pacifica, así que consiguió el permiso de su padre y salió. Después de acompañar a su doncella y escolta como siempre, Siana llegó a la mansión de la familia Donovan en la capital y escuchó una conversación increíble.
"Gustav. ¿Qué hay del carruaje?"
"Sí, te llamé antes. Solo tienes que esperar un poco, Su Majestad."
"Debería haberme preparado con antelación."
"Su Majestad el Emperador salió demasiado pronto."
Su amante Evan está con un hombre llamado Gustav. Sin embargo, él lo llamó emperador. Seguramente lo entendiste mal. Lo pensé por un momento, pero había pruebas que me hicieron negarlo de inmediato. Siana conocía bien el nombre Gustav. Cuando Siana y Evan se escribían por correspondencia, lo hacían en nombre del ayudante del emperador. "Evan es el emperador..."
Siana siempre había ignorado la reputación del emperador. Como noble, no tenía ninguna conexión con él y no era de las que se fijaban en la reputación ajena. Sin embargo, una vez que supo que Evan era en realidad el emperador Esteban, no pudo ignorar los rumores que lo rodeaban. Un hombre que no puede controlar su sangre y hace temblar incluso a sus sirvientes. El Príncipe Heredero del Demonio Asesino del Campo de Batalla, que teme incluso al enemigo. Emperador Supremo del Imperio. Y... Un exmarido que se divorció de Pacifica Donovan después de casarse con ella. Siana se cubrió la cara con las manos. Una lluvia torrencial me golpeó la coronilla y me resbaló por la cara. Yo no era ese tipo de persona. Él era una persona muy cálida. Las manos que sostenía eran tan cálidas y sus ojos tan bondadosos que les entregué mi corazón...
"¡Señorita!"
Marie, que la seguía, corrió hacia ella y llamó a Siana. La sorprendida acompañante se quitó la chaqueta que yo llevaba puesta e intentó ponérsela a Siana, pero no pudo.
"Vete."
La criada y la acompañante de Siana quedaron atónitas ante la aparición de Esteban y se retiraron. Siana no miró atrás. Se acercó lentamente a Siana, quien le había dado la espalda. Sus hombros, que temblaban débilmente, parecían más delgados y débiles de lo habitual, así que quiso abrazarlos. Sin embargo, a pesar de su pequeño tamaño y debilidad, su intención de rechazarse era muy clara. Esteban se acercó un paso más y la llamó por su nombre.
"Siana."
"¿Por qué me engañaste?"
Su voz era tan baja que el sonido de la lluvia podría haberla ahogado, pero para Esteban sonó más fuerte que cualquier otra cosa. Oyó el sonido de grietas en el suelo bajo sus pies, pero Esteban lo ignoró.
"Intenté revelarlo."
"...Cuando te conocí, vestías de sirvienta, y yo, como emperador, oculté deliberadamente mi identidad por miedo a que me abrumara. No quise engañarte a propósito.”
"Ya veo."
Esteban asumió, naturalmente, que Siana la culparía, pero no lo hizo. Aceptación, iluminación y resignación.
"¿Por qué estás resignada? ¿Por qué?"
Esteban no lo entendía. Había un malentendido entre los dos, pero no pensé que afectara mucho su relación.
"Siana."
Llamó a su amada con entusiasmo. Sin embargo, había algo que Esteban pasó por alto.
"Si eres el emperador, no podemos hacerlo."
"¿Qué quieres decir?"
La expresión de Esteban se endureció.
"No puedes hacer eso."
Pronto, la voz apagada de Siana se empapó en agua de lluvia.
"Su Majestad la Emperatriz, no, Lady Donovan... Es alguien a quien admiro mucho."
"......"
"¿Y si el esposo de esa persona es Su Majestad el Emperador...?"
"......"
"No puedo mantener este amor."
No se daba cuenta de lo profundos que eran los sentimientos de Siana por Pacifica. Esteban era arrogante. Siendo el único heredero del noble emperador desde su nacimiento, el cargo de emperador le pertenecía naturalmente. Se consideraba generoso, pero era la justificación de alguien que estaba en una posición a la que nadie podía ofender. Un hombre que nunca había tenido que preocuparse por los sentimientos de nadie no podía evitar engreírse sin saberlo. Esteban pensó que incluso si revelaba su identidad, Siana lo aceptaría. Incluso si se casaba con Pasifica Donovan, con quien era muy cercano, y tenía un hijo con ellos. Sin embargo, era de sentido común que Esteban lo supiera. Porque él era el emperador. Sin embargo, su sentido común se vio rápidamente desbaratado. Esteban se quedó atónito a lo lejos mientras Siana se giraba lentamente. La lluvia caía sobre su débil sonrisa. Justo cuando quería detenerla, habló.
"Y ahora, no tienes que hablar como Sir Evan, el caballero. Lo sé todo."
Una sentencia cruel para que dejara de actuar. La garganta de Esteban se movió. Quise decir algo, pero me costaba incluso contener la garganta. Finalmente, Esteban habló.
"Sí... Jim es el emperador de este imperio."
A pesar del sonido de la lluvia torrencial, su poeta no estaba enterrado. Siana lo miró fijamente a la cara. Una vez pensé que era irrazonable que fuera un artículo. Todas las cosas que me parecían extrañas se unieron cuando pensé que él era el emperador. Cuando me quité el engaño, por fin pude ver su rostro. Era más natural que me dijera algo que decir algo con respeto. Un rostro insensible lucía mejor que uno sonriente. Sus ojos azul pálido, como un cielo despejado, eran en realidad del color del frío. El hombre que amaba no estaba allí.
"Siento haberte engañado."
"...Pensé que estaría bien porque tuve un matrimonio arreglado con Lady Donovan. Oscar y el niño nacieron por el bien de la sucesión...”
“…….”
“Si hubiera sabido que te dolería así, te lo habría dicho.”
Esteban no lo sabía. Yo sabía que pronto tendría a alguien a quien amar con todo mi corazón. Si lo hubiera sabido, habría tomado una decisión diferente. Sin embargo, era demasiado tarde para arrepentirme. Ninguna palabra podría hacer cambiar de opinión a Siana.
“No diga eso, Su Majestad. Nos duele a él y a mí.”
Siana ni siquiera escuchó sus excusas insustanciales. Esteban la agarró del hombro con una mano desesperada, pero una mano firme lo apartó. La mano de Esteban cayó inerte.
“…… Adios, Evan.”
Siana se despidió de su amante por última vez. Esteban no pudo parpadear hasta que su espalda se desvaneció. Podía oír el mundo derrumbarse.
***
Se celebró el banquete de cumpleaños del emperador. Esteban se sentó a la mesa y escuchó los saludos de muchas personas, pero no podía concentrarse. Siempre buscaba a alguien con la mirada, pero no lo encontraba. Gustav, que dudaba a su lado, le hizo una indirecta.
"Parece que Lady Gardenia no ha asistido."
"…"
"El Marqués de Gardenia estaba solo entre los presentes."
La expresión de Esteban era tan fría que Gustav guardó silencio al terminar de hablar.
"Siana."
La imagen trasera que se alejaba flotaba como una imagen residual. No, en realidad, no quería olvidarla, así que seguía pensando en ella con tristeza. Siana había dicho de pasada que asistiría al banquete. Esteban, que también vio su nombre en la lista de asistentes, esperó a hoy. Cuando nos vimos hoy, intentamos hablar con franqueza, pero Siana no estaba por ningún lado. Sin embargo, no había dónde preguntar por su paradero. No hubo contacto entre Esteban, el emperador, y Siana, la hija del marqués. Mientras Esteban deambulaba, el marqués de Gardenia, que estaba solo entre los presentes, se topó con una figura inesperada.
"Hacía tiempo que no hablábamos así, Lady Donovan."
Solo Pasifica le había hablado unas cuantas veces cuando era emperatriz. Puede que se cansara de la intimidación del marqués de Gardenia en su breve saludo, pero la expresión de Pasifica no cambió en lo más mínimo.
"Cuánto tiempo sin verte, marqués."
"¿No te molesta Siana últimamente?"
"¿Sí?"
Hacía mucho tiempo que no veía a Siana, y Pasifica preguntó de repente. La expresión del marqués de Gardenia cambió al notar algo extraño.
"¿No lo sabes?"
Pasifica comprendió de repente que algo le pasaba a Siana y respondió confusamente. "Nunca pensé que Siana fuera una molestia."
"Eres generoso."
"Eso es un gran elogio."
"Y tengo grandes ambiciones."
El tono del Marqués de Gardenia era significativo. Levantó las comisuras de los labios y observó los alrededores de Pasifica. Había mucha gente rondando intentando hablar con ella. El Marqués de Gardenia, quien era el núcleo de la política imperial, debía estar al tanto de las disputas sucesorias de otras familias. Naturalmente, la situación de la familia Donovan también estaba incluida en su investigación.
"Una hija que ni siquiera es la heredera a la que la familia se oponía, ha llegado hasta aquí."
Los suspendidos apenas respiraban, y eran como cadáveres vivientes. Sin embargo, Pacifica derrotó uno a uno a quienes intentaban suceder a Lisandro Donovan. Con la esperanza de regresar tras ganar tiempo como emperatriz, los vasallos de la familia se rindieron sin dudarlo. La cima del poder que él había conquistado para sí mismo. El Marqués de Gardenia apreciaba la habilidad de Pacifica.
Tarde o temprano, nacería un nuevo Duque de la familia Donovan.
Aún quedaban fuerzas que no se habían rendido, pero era solo cuestión de tiempo. Pasifica le preguntó al Marqués de Gardenia.
"Lady Gardenia no asistió."
"Mi hija se resfrió repentinamente. De repente, llueve."
La expresión del Marqués de Gardenia, que siempre había sido feroz, se desvaneció por un instante.
"No le ha bajado la fiebre, así que no pude asistir a este baile."
"Le deseo lo mejor a la dama."
"Se lo diré. Luego iré a saludar a Su Majestad el Emperador."
Tras saludar a Pasifica, el Marqués de Gardenia se volvió hacia Esteban, que estaba sentado a la mesa. Normalmente no estaban contentos el uno con el otro. Sin embargo, al tratarse de una relación entre dioses militares, la celebración del banquete de cumpleaños no podía pasarse por alto.
"Le felicito por el cumpleaños del Emperador."
"Marquesa."
Esteban llamó de repente al Marqués de Gardenia. Desconcertado, el marqués levantó la cabeza.
"Sí, Su Majestad."
"No lo veo."
"Estaba resfriado y no se encontraba bien, así que no pude participar."
"¿...Enferma?"
Esteban abrió mucho los ojos. Su expresión cambió rápidamente, pero el Marqués de Gardenia no desaprovechó la oportunidad.
"¿Por qué Su Majestad está tan interesado en mi hija?"
“¿No es famosa tu dama? Solo tenía curiosidad.”
Era una respuesta plausible, pero las sospechas del Marqués de Gardenia no desaparecieron.
"Algo anda mal."
Lo que crecí comiendo en el sangriento ruego político eran mis cinco sentidos instintivos. El Marqués de Gardenia, percibiendo algo en la actitud de Esteban, se retiró en silencio. En cuanto el Marqués se hizo a un lado, Esteban se levantó apresuradamente. Gustav, que estaba a su lado, se quedó atónito.
"Su Majestad. ¿Adónde va?"
"Siana, ¿no dices que estás enferma?"
"No, Su Majestad. Cálmate."
A pesar de las palabras de Gustav, la razón de Esteban seguía nublada. Recordé la pequeña imagen de espaldas mía caminando bajo la lluvia torrencial.
"Esta resfriada."
Es porque dejé que lloviera. Dejó a la frágil mujer bajo la lluvia.
"Tenemos que irnos."
"¿Qué importa si Su Majestad no está en el banquete de cumpleaños de Su Majestad?"
La insistencia de Gustav hizo que Esteban se reflexionara.
"No importa."
El estatus, el prestigio y la dignidad eran como cenizas. Comparados con Siana, Gustav lo regañó mientras salía del salón y seguía a Esteban.
"Dices que no te sientes bien. ¿No debería Lady Gardenia descansar?"
Sabía que las palabras de Gustav no tenían nada de malo. Era correcto detenerse por el bien de Siana. Esteban pensó en Siana. Recordé muchas historias que había tenido con mi amada, Siana. Él conocía bien su carácter. Mi amado es tan amable. Era amable con todos, pero tenía una determinación inquebrantable.
"...Si me das tiempo, huiré."
Incluso en este momento, Siana entregaría su corazón en cualquier momento. Sus pasos se detuvieron. Esteban se cubrió los ojos con una mano. Las lágrimas en mis dedos eran ardientes. El hecho de que Siana lo hubiera abandonado la invadió como una furia. Quería rezar por el calor de Siana.
'No te rindas conmigo'.
Por favor, perdóname por ser egoísta. Por favor.
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