Capítulo 117
(De nuevo, el juez.)
"......"
Altair, que escuchaba la historia cómodamente, arrugó la frente por primera vez.
"¿El origen del rumor?"
"Se dice que empezó en el centro. Dicen que una mujer guapísima les hizo ruido a los comerciantes..."
"Debe ser Melissa Vine."
"Dadas las circunstancias, lo es."
Altair golpeó la mesa con los dedos, todavía frunciendo el ceño.
"¿Qué hay de los rumores?"
"Eso es..."
"Está bien, cuéntamelo todo."
Altair ordenó con firmeza a la vacilante Blan.
Blan suspiró con impotencia y comenzó a contarme todo lo que había oído. La baronesa Aylesford es estéril. Había un certificado médico en la familia del marqués, pero se filtró y se hizo público en medio del caos tras la pérdida del cargo del marqués. El marqués lo ocultaba para encubrir a su sobrina. Su baronesa conoce su propia condición, pero la oculta y se casa.
"Entonces... ¿Un estafador que no tiene ni las cualificaciones de un marqués ni las de una baronesa?"
"¡Oiga, señor!"
Cuando Altair reveló incluso los rumores que no soportaba transmitir, Blan lo miró con asombro. Blan ansiaba pensar que en cualquier momento se descontrolaría y se haría eco de esos rumores. Sin embargo, al contrario de lo que esperaba, Altair tenía una expresión muy tranquila. Por el contrario, parecía bastante divertido por la leve sonrisa en sus labios. Es Altair Ailesford con una gran sonrisa en el rostro. La grotesca escena dejó atónito a Blan y lo dejó boquiabierto.
"¿Finalmente te volviste loco?" Así es. A menos que se haya vuelto loca, Altair no puede reírse en una situación como esta. ¡La situación es tan desesperada que incluso el gran Altair pierde la cabeza! Altair pensaba en otra cosa mientras Blan se arrancaba los pelos de la frustración.
‘Parece que mi esposa consiguió todo lo que quería’.
Altair comprendió la situación con precisión. Si Nadia no lo hubiera pretendido, no habría dejado que se extendiera así, pero era una señal más positiva. Estaba convencida de que su león podría restaurar su propia condición. Si Nadia estaba segura, Altair también podría. Altair dejó escapar un suspiro de alivio y se pasó las manos por la cara. Nadia se recuperó. Qué suerte. Por supuesto, Blan, completamente inconsciente de la situación, lloraba de verdad.
“¿Qué debo hacer ahora, mi señor? Pronto discutiremos el asunto de derrotar al Marqués de Vine y heredar el título de la dama... …Ahora que se sabe que es infértil, hay una controversia”.
Sí. Habrá una discusión y una batalla por la verdad delante de todos.
"Seguro que sé dónde quiere estar Nadia en el escenario."
Intenta destruir las cartas de Melissa delante de todos. Fue una jugada muy audaz. La sonrisa en los labios de Altair se ensanchó.
***
Se aprobó una enmienda a la Ley de Herencia. Oficialmente, su tío fue desposeído y despojado de su título, dejando vacante el puesto de Marqués de Vine. Ahora, se desataría un intenso debate sobre quién debería ocupar ese puesto. Las candidatas éramos Melissa y yo. Por supuesto, de no haber sido por el rumor, los nobles habrían decidido devolverme el título pacíficamente. Sin embargo, al difundir el rumor por toda la capital, Melissa planteó brillantemente un debate sobre "¿De verdad merece Nadia Vine ser marqués?". Al final, el emperador decidió comparecer ante los principales nobles y convocar a Melissa para confirmar la verdad, y hoy fue el día en que tomó su decisión.
“¿Pensar que el emperador juzgaría por sí mismo…? ¿No estás nerviosa?”
Mari temblaba mientras ataba con fuerza la cinta de la túnica que la rodeaba. Pensando que era un día en el que se tomaba una decisión importante, hasta el pájaro más tranquilo parecía temblar.
“Preocupación. ¿De qué te preocupas cuando la verdad está en nuestras manos?”
“Sin embargo. La gente que no sabe nada criticará a la señora…”
“Pronto cambiarás de actitud. Una acusación falsa no hace daño.”
“Señora…”
Cuando me tranquilicé con una respuesta serena, lloró emocionada.
“¡Cómo alguien que siempre tuvo miedo de aparecer delante de la gente creció así!”
“Bueno, no hay necesidad de emocionarse tanto…”
Me aclaré la garganta avergonzada y miré a mi alrededor. Caín, que esperaba frente al carruaje, me escoltó rápidamente.
“El tiempo se acaba. Originalmente, el personaje principal aparece al final, pero es difícil llegar tarde, así que tendré que darme prisa. ¿Estás listo?”
“Por supuesto.”
Cuando asintió con firmeza, Caín sonrió y bajó la cabeza.
“¡Entonces, señora, este caballero la llevará sana y salva a su destino!”
***
‘Aquí otra vez.’
La investigación del emperador se llevaría a cabo en la sala donde había discutido con su tío. Aunque no era un juicio formal, parecía que la decisión se tomó inevitablemente porque no había suficiente espacio para acomodar a tanta gente. Quizás porque se trata del delicado asunto de la infertilidad de una dama noble, no se permitió la entrada a los espectadores, a diferencia del juicio con su tío. Solo los nobles que decidirían a quién le correspondía entregar el título pudieron asistir. Cuando llegamos al juzgado, Melissa ya ocupaba orgullosa su asiento. Ella era mi acusadora cuando me peleé con mi tío. El único asiento que quedaba era el del acusado, así que, naturalmente, no tuve más remedio que quedarme allí de pie. Melissa se burló y le levantó la barbilla como si ya hubiera ganado.
“No es un juicio formal, así que el asiento no importa”.
Al observar a Melissa con desdén, vi que se mordía el labio con resentimiento. Reaccionar con tanta pasión a cada acción. Sentí una energía inmensa.
“Ahora que han llegado las partes, empecemos a hablar”.
El emperador, sentado con la barbilla apoyada en la suya, nos miró a Melissa y a mí. Al ver la extraña y aguda sospecha en su mirada, pareció pensar que los rumores que Melissa había difundido podrían ser ciertos. El rumor era tan específico que fue una reacción natural. El emperador primero le preguntó a Melissa:
“¿Es estéril la baronesa Aylesford?”.
“Sí, sí.”
Melissa abrió la boca con voz temblorosa, con los hombros encogidos, probablemente nerviosa por la mirada del emperador.
“Oh, mi padre dejó el certificado médico en la caja fuerte, y estaba claramente escrito allí. Nadia, soy infértil.”
“Entonces, ¿el Marqués de Vine, no, Avar Bain, sabiendo que su sobrina era infértil, la casó con otra familia?”
“Bueno, ¡debe ser porque Nadia me rogó que lo mantuviera en secreto! ¡Bu, no puedes casarte con nadie si se sabe que eres infértil, y entonces, si eso pasa, acabarás luchando y muriendo de vieja!”
“Seguro que la infertilidad es fatal…”
Los ojos del Emperador brillaron en señal de asentimiento.
“Entonces, ¿dónde está el certificado médico?”
“Eso, eso… … Perdido en el momento en que la casa era un caos… … así es como se propagaron los rumores!”
No habría podido decir que fui a amenazada por Altair y que le retiraron el certificado médico. Solté una risa divertida hacia Melissa, que de alguna manera estaba improvisando. Sentí que todos me miraban mientras reía, mientras todos se concentraban en silencio en la pregunta. El emperador también me guiñó un ojo como si tuviera algo que decir. Incliné la cabeza cortésmente y aproveché con gusto la oportunidad de hablar.
"Son puras tonterías, Su Majestad."
"¡Qué alegría! No se puede salir de esta situación con una mentira, ¿verdad?"
Melissa alzó la voz e hizo una reverencia ante el emperador antes de que yo pudiera decir nada.
"Su Majestad. No hay certificado médico, pero un examen médico le dará un diagnóstico rápido. Le pido que llame al médico de la familia imperial para un diagnóstico preciso."
"De acuerdo. Pronto se sabrá si los rumores son ciertos cuando vea a un médico."
El diagnóstico del médico fue la prueba más clara y sencilla. Cuando Melissa insistió con valentía en llamar a un médico, los nobles reunidos comenzaron a agitarse. Incluso antes de que salieran los resultados, sentí que todos susurraban y me miraban con hostilidad.
"¿Qué opina, baronesa? ¿Le gustaría que la examinaran?"
El emperador sonrió suavemente y preguntó. Parecía una oferta, pero en realidad era una orden unilateral que no podía rechazar. Pero decidí no obedecerla. No había necesidad.
"Su Majestad. Conozco mi condición mejor que nadie. El médico imperial está ocupado con tareas pesadas, pero no debería perder el tiempo examinando a alguien como yo. Tengo que dedicar todo mi tiempo a Su Majestad y a la Familia Imperial".
"¡Mire esto, Su Majestad! ¡Hay una esquina que apuñalar, así que me niego a verla! ¡Solo estoy hablando en voz baja!"
Melissa alzó la voz triunfal. La mirada del emperador hacia mí también cambió con más brusquedad que antes.
"¿Se niega a ver al médico, baronesa?"
“No niego el examen, digo que no es necesario. No soy infértil. Podemos demostrarlo aquí mismo.”
“¿De qué manera?”
“Que…”
Desaté con cuidado la cinta de la bata que Marie me había atado firmemente. Entonces, la bata que me cubría todo el cuerpo se cayó, dejando al descubierto mi cuerpo tal como era. Hoy llevaba un vestido de sirena diseñado para revelar su figura.
No se nota en absoluto cuando lleva un vestido largo, pero cuando lleva ropa ajustada como esta, se nota que está llena.
"¡Eh!"
Oí a los nobles sentados en sus asientos jadear de sorpresa. Melissa también parecía perpleja mientras se frotaba los ojos con la mano, quizá notando su vientre hinchado.
"¿Eh, eh... ...? ¿Por qué, por qué esta abultado... ...?"
Ignoré a Melissa e incliné la cabeza con calma hacia el emperador.
"Estoy embarazada. La infertilidad significa no poder concebir, pero como estoy embarazada así, puedo decir con orgullo que los rumores que corren por el mundo son falsos. No soy estéril, Su Majestad".
"Jaja... ... Ciertamente esa mirada... ...".
Incluso el emperador parecía haberse quedado sin palabras. Nadie aquí habría pensado que los rumores se destruirían con tanta certeza de esta manera. Un silencio sepulcral invadió la sala del tribunal. Lo que rompió el silencio fue el sonido de una silla al ser derribada. Giré la cabeza y miré de dónde provenía... Altair se levantó de un salto con cara de estupor. Tenía una expresión de total desconcierto.
¡Sorpresa!
Le sonreí a Altair y susurré suavemente. Sin embargo, debió de ser una sorpresa demasiado grande, y Altair estaba rígido como una estatua de piedra y no sabía cómo moverse.
"Un bebé, un bebé... ... vale... ... Debe estar engañando a la gente con algo en el abdomen..."
En ese momento, Melissa, que estaba en la mesa de los acusadores, dijo tonterías con cara de angustia y corrió directamente hacia mí.
“¡Impostora! ¿Qué pusiste en el abdomen? ¿No puedes quitártelo ahora mismo?”
Los ojos brillantes de Melissa estaban llenos de locura. Antes de que pudiera escapar, Melissa me atacó. ¡Pum! El cuerpo cayó al suelo con un fuerte ruido.
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