Capítulo 125
(Quiero animarlo.)
Era común que una mujer mayor de mediana edad fuera la dama de honor.
Por ello, en muchos casos, una dama de compañía experimentada que conocía bien al dueño y la mansión estaba a cargo.
Comparado con los sirvientes masculinos, era la persona más influyente, comparable a un mayordomo.
Como Marie aún tenía veintitantos años, era demasiado joven para ser la doncella principal.
'Quizás por eso me sorprendió'.
“Sé que es una propuesta complicada. Pero es porque no hay nadie en quien confíe y que conozca al Marqués de Vine tan bien como Marie. No tiene a nadie que asuma el papel de mayordomo, así que cuando se convierta en la doncella principal, desempeñará un papel muy importante como Marie.”
Cuando le tomé las manos y le hice una petición sincera, Marie no pudo hablar con facilidad, como si sus sentimientos fueran complejos.
Esperé con calma a que los problemas de Mary terminaran. Y al poco rato, abrió la boca con cautela.
“… …Si me convierto en la doncella mayor, ¿no podré servir a su marqués a su lado?”
“¿Eh?”
Cuando ladeé la cabeza ante la pregunta completamente inesperada, Marie volvió a preguntar con el rostro muy serio.
“Es mi deber trabajar para el marqués, y es un placer servirle a su lado. Si me dice que trabaje como doncella mayor, claro que lo haré, pero no puedo servirle a mi lado…”
El rostro de Mari estaba lleno de melancolía.
Ser ascendida a dama de honor a tan temprana edad es una gran oportunidad, pero en lugar de ser feliz, estar deprimida me resultaba gracioso, así que me eché a reír.
Además, no es que esté deprimida por miedo a tener mucho trabajo, sino por no poder cuidar de mí misma a mi lado. “Supongo que tengo suerte. Porque hay tanta gente a mi lado que se preocupa por mí de esta manera.”
“Estoy deprimida, pero te ríes…”
“¿Cómo puedo ser feliz?”
Me aclaré la garganta y suspiré, aclarándome la voz.
“Sé cuánto me quiere Marie, pero no se alejará de mí solo porque haya renunciado a su puesto de dama de compañía. Es más, me ayuda aún más.”
“Entonces, el puesto de dama de honor es…”
“Antes que nada, ya que Anna está aquí, me gustaría dejárselo a ella.”
“¿Señorita Anna?”
Marie abrió mucho los ojos, como si esto fuera aún más sorprendente.
“La señorita Anna es sin duda una persona de confianza, pero hay mucho que aprender para convertirse en una dama de compañía cercana. Me aseguraré de que esté bien informada para que no se sienta incómoda antes de entregársela.”
“¿Está escuchando mi petición?”
“Por favor. Solo dame una orden y haré lo que sea. He sido marqués por mucho tiempo.”
Cuando Marie sonrió, me sentí aliviado.
“Estaba muy preocupado de estar pidiendo demasiado.”
“Es una exageración. Es todo un honor ser la dama de honor más joven de una familia aristocrática de la capital. Trabajaré duro para que el marqués que confió en mí no sea señalado.”
"Si es Marie, no se preocupe."
En particular, como Marie conocía la situación en la capital, debería poder administrar la mansión sin dificultad. En cuanto se tranquilizó, vio a Anna corriendo a toda prisa al final del pasillo. Ser la doncella de la dama... ... También tenía muchas deficiencias. Marie y yo intercambiamos miradas. Aunque no dijeron nada, se notaba que pensaban: "¡Educación completa!". Anna, completamente ajena a nuestros pensamientos, dio un salto y se detuvo frente a nosotras, jadeando.
"¡Señora! ¡No, marqués!"
"¿Qué hace que sea tan ruidoso... ...?" Cuando Marie preguntó, mirando a los caballeros que observaban el alboroto de Anna como si ya estuvieran acostumbrados, Anna alzó la voz.
"¡Tenemos invitados!"
"¿Invitados?"
Como acababa de heredar el título, la mansión seguía desordenada, así que no era el momento adecuado para recibir visitas. Por supuesto, había varias cartas pidiendo una visita para fomentar la amistad, pero todas fueron rechazadas. Anna le dio la respuesta correcta antes de que se devanara los sesos, preguntándose quién demonios sería capaz de no echarse atrás y visitar su mansión incluso después de recibir su negativa.
"¡El príncipe! ¡El tercer príncipe que también vino a Ailesford!"
"Sin duda, no prestaría atención a su entorno".
¿Había algo más que pudiera venirte así? Creí que estaba manteniendo una distancia razonable.
"¿Qué te trajo a Altair? Altair está entrenando ahora mismo". Para ser precisos, no era su propio entrenamiento, sino el del sobrino de su tío, a quien Caín había capturado. Al ver a Altair ardiendo de entusiasmo, incluso Caín rezó por su descanso.
"Es decir... Dijo que venía a ver al marqués, no al señor".
"¿Eh? ¿A mí?"
Claro que pensé que venía a ver a Altair, pero fui yo quien llamó a la puerta. Era aún más sospechoso. Ni siquiera era agradable porque ardía en vano.
"Aun así, no puedo expulsar al príncipe del centro de la capital".
Si se tratara de Ailsford, habría pensado en devolverlo con una excusa, pero como esta es la capital donde la influencia de la familia imperial es fuerte, no le quedaba más remedio que dar un paso atrás y tratarlo bien. Además, si me buscas a mí en lugar de a Altair, podría haber salido mejor. Porque si ambos se encuentran, las cosas podrían tomar un rumbo siniestro, como en la novela.
“… …Primero, llévala al salón.”
Dejé escapar un profundo suspiro.
***
"Marqués."
Al entrar en el salón, el Príncipe Orca me saludó con la mano. Creo que antes era bastante educado, pero en algún momento sentí una cierta cercanía conmigo mismo y mi actitud cambió mucho. ¡Claro que este lado no tiene ninguna intención de ser amable!
"Majestad."
Cuando los saludé cortés y educadamente, el Príncipe Orca me miró con una sonrisa, preguntándose qué era tan interesante. Parpadeé, preguntándome por qué hacía eso, y él asintió levemente, como si hubiera comprendido la situación.
"Como puede ver, el Marqués no tiene ni idea."
"¿Qué es lo que no sé?"
"Qué. La posición del Barón también es comprensible. Como el Marqués necesita estabilidad, debe haber intentado resolverla solo."
“… … ¿No sería de mala educación decir algo incomprensible delante de la gente?”
Tras protestar tímidamente, el príncipe se encogió de hombros.
“No seamos así. Porque estoy aquí para ayudar. Melissa Vine debe ser liberada esta noche, y ha logrado que la mujer se vaya fácilmente.”
“… … ¿Por qué dices eso?”
“¿Por qué? Porque quiero ponerle límites al marqués y al barón. Suelo mantenerlos muy bien.”
Orca sonrió y dejó un sobre sobre la mesa. Miré a la orca, preguntándome qué sería, y él asintió levemente con la cabeza, como si fuera a abrirlo. Sin dudarlo, inspeccioné el contenido del sobre. Dentro había un documento con información personal sobre un hombre.
Según los documentos, el hombre era el segundo hijo de un aristócrata del norte que poseía una pequeña propiedad cerca de la frontera, y también se incluía un retrato suyo con una apariencia digna. El príncipe Orca abrió la boca, aparentemente confirmando que había leído todo el contenido.
"Es el esposo de Melissa Vine. Parece muy guapo, ¿verdad? Ella también la humillará. Claro que descubriremos algo sobre este tipo más tarde, pero los rumores no te dirán nada extraño. Esa familia se ha asegurado de controlar la información".
No podía entender al príncipe Orca, que de repente afirmó ser casamentero.
"Además, parece muy guapo".
"¿Quieres decir que en realidad no eres un muy buen novio?"
“Sí. Dicen que hay tres niños que están escondidos por lo juguetones que son. Además, el norte es una cultura muy masculina, así que, si te casas allí, te será difícil hablar con propiedad. Ni siquiera puedo salir de casa sin el permiso de mi esposo. Claro, quienes no conocen la cultura local no saben que es tan serio.”
Sin embargo, el príncipe Orca viajó por todo el imperio y lo observó todo con sus propios ojos. Su historia sería más precisa que las historias que circulan por la capital.
“Además, el señor parece bastante rica, pero en realidad, su situación no es nada valiosa. Llevo años gastando más de lo que gano. Un rostro digno de admirar... … Bueno, los retratos están bastante embellecidos, ¿no? También corren rumores de que es un pervertido con gustos bastante extraños.”
Cuanto más lo escuchaba, peor me sentía por mi prima. Me preguntaba de dónde había sacado a este tipo. Así que creo que sería un buen partido para Melissa Vine. Conocer gente similar es la clave para una mayor felicidad. Está seguro de que no podría encontrar una mejor pareja. Se conformaría con contárselo al barón.
Tras escuchar la historia, parece que el trato con Altair ya está cerrado... ….
"¿Por qué me das esto en lugar de buscar a Altair de inmediato?"
"Quiero presumir."
"¿Sí?"
"Pensé que el barón no me diría que hizo un trato conmigo. Porque el marqués me incomoda."
Como no se molestó en ocultar su expresión de incomodidad, no me extrañó que Orca lo notara. Aun así, cuando lo señalaron delante de la persona en cuestión, me sentí un poco avergonzado y solté un grito. Aunque hice un trato con el barón, quería que la parte más fiel supiera que si encuentra un camino más rentable que cumplir su promesa, sin duda lo elegirá. Ayudé. El marqués es un poco diferente a mí y al barón, así que la confianza es importante, ¿verdad?
La razón por la que Altair está tan seguro de que así será probablemente se debe a que pensó: «Yo también tomaré esa decisión». Y no parecía del todo errónea.
“No tienes que aceptar esto si no quieres crear algo que me compense en el futuro. Aunque no tengas la intención de desheredar a tu prima de esta manera, puedes negarte.”
El príncipe Orca sonrió con curiosidad por mi decisión y miró los papeles que tenía en la mano.
“¿Vas a aceptarlo, marqués?”
En ese momento, Melissa Vine fue liberada de Balstead, completamente inconsciente de que el príncipe Orca y Nadia estaban tomando una decisión sobre su propio futuro. ¡Malvada! ¡Es molesta!
Melissa lo miró con nerviosismo mientras el carcelero la empujaba violentamente fuera de Balstead. Pero la puerta ya estaba cerrada. Melissa pateó furiosa y giró sobre sí misma. La gente susurraba y fruncía el ceño a Melissa, que acababa de salir de Balstead y tenía un aspecto desastroso. Cada vez que pasaba, emanaba su pestilente olor, y había quien le tapaba la nariz y vomitaba. Melissa miró con indignación la ferocidad de gente con la que nunca se había topado cuando caminaba por la calle disfrazada.
"¿Qué miras? ¿Viste? ¡¿Es que no pueden apagarse todos?!"
Normalmente, los gritos de Melissa habrían dispersado a los curiosos que no querían ofender a la aristócrata, pero ahora Melissa no se sentía intimidada en absoluto.
"¿A quién quieres apagar?"
"¡Sucia y apestosa, lárgate de aquí!" Por el contrario, los espectadores irritados comenzaron a lanzarle todo tipo de objetos extraños a Melissa, furiosos.
"¡Malvada! ¡Ay!"
Aunque no fuera así, su rostro desaliñado tardó un instante en cambiar, como si estuviera cubierto de basura. Melissa corrió frente a ella, gritando frenéticamente. Cuanto más se comportaban las personas, más ira crecía en sus corazones.
"¡Todo es por culpa de esa chica! ¿Por qué debería sufrir así?"
La historia en la que su padre le había dicho que confiara se repetía vívidamente en la mente de Melissa mientras pisaba fuerte y se dirigía hacia el lugar donde se encontraba el Marqués de Vine.
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