Capítulo 35
Isabel, elegantemente vestida con un vestido de bígaro, estaba de pie en el salón del primer piso junto a su hija, Clara.
"No podía quedarme quieto después de escuchar que estabas mal después de tu visita al Palacio de la Emperatriz. ¿Te sientes mejor ahora?"
A pesar de expresar su preocupación, Isabel no perdió de vista al hombre que estaba al lado de Yelodia.
Como madre de una hija soltera, era natural que la atención de Isabel se centrara en un hombre alto y guapo.
“¿Quién es? Nunca antes había visto esa cara en ninguna reunión social".
“¿Y quién podría ser este caballero? ¿Te importaría presentármelo?” —preguntó Isabel, esforzándose por no revelar su emoción al presentarse primero.
“Oh, soy Isabel Bellus Tanesia. Puede dirigirse a mí como baronesa Tanesia. Esta es mi hija, Clara Tanesia".
“……”
Clara, que había estado enfurruñada mientras miraba distraídamente el borde del sofá, hizo una elegante reverencia.
"Soy Clara Tanesia. Encantado de conocerte por primera vez".
Yelodia podría haber apostado su mesada a que la atención de Clara estaba completamente centrada en Edward.
Cuando Yelodia permaneció en silencio, fue Rellía quien presentó a Edward.
"Este es el barón Edward Adrian. Es el prometido de lady Yelodia.”
"Oh, Dios mío, podría ser... ¿Él?”
Isabel escudriñó a Edward de pies a cabeza como si estuviera golpeada por una inmensa conmoción, ignorando por completo la etiqueta que prohibía evaluar abiertamente a los demás en la sociedad noble.
"¡Nunca imaginé que el tan rumoreado prometido militar pudiera ser tan impresionante!"
Su mente se aceleró.
"Con un rostro así y una baronía otorgada por el emperador, está destinado a ser uno de los principales contendientes de la alta sociedad".
La idea de no poder introducir personalmente a un hombre así en los círculos sociales hizo que a Isabel se le retorciera el estómago de pesar.
¡La atención y la envidia de todas las mujeres de la nobleza podrían haber sido mías!
En un instante, los ojos de Isabel traicionaron sus deseos egoístas.
“Podría haber sido perfecto para Clara... ¡Qué vergüenza!”
Edward, que había acompañado a Yelodia al salón, levantó una ceja ante la inesperada situación.
Aunque mantenía una sonrisa cortés, en su interior contuvo una risita irónica ante el descarado interés de la baronesa.
Supongo que es una reacción típica de los nobles.
Era imposible no pensarlo.
Edward colocó su mano derecha sobre su corazón y los saludó cortésmente.
“Un placer conocerle, baronesa Tanesia. Soy Edward Kieri Adrian. Buenas tardes".
“Ah, buenas tardes.”
“Es un honor conocerte, Lady Clara” —dijo Edward con la mayor cortesía antes de volver su mirada a Yelodia, su expresión se suavizó notablemente—.
“Yelodia, me despido ahora.”
“¿Ni siquiera conocerás a Fabián?”
"No hay prisa. Ahora que sé que se encuentra bien, puedo hacer arreglos para encontrarme con Sir Xavier en un momento más conveniente.”
“Entonces, ¿puedo acompañarte a salir?”
A sugerencia de Yelodia, Rellia no pudo reprimir una pequeña sonrisa. La añoranza en el rostro de Yelodia mientras miraba a su prometido era inconfundible.
"Sería un gran honor para mí que lo hicieras. Me despido de usted por ahora, baronesa Tanesia.”
Edward ofreció una última reverencia a Isabel y escoltó a Yelodia mientras salían de la habitación, sus interacciones exudaban un aire de calidez y familiaridad.
“……”
Rellia notó que Clara se mordía el labio inferior, pero se abstuvo de hacer comentarios.
Tratar con la exigente madre e hija de Tanesia era una molestia incluso para Rellia.
“Pues bien, volveré a mi residencia. Le deseo una agradable tarde, baronesa Tanesia, lady Clara.”
"Que tengas una tarde agradable".
La baronesa mantuvo su decoro hasta el final, aunque sus palabras fueron poco entusiastas.
Aunque a Rellia le pareció molesto el gesto, mantuvo su expresión neutral al salir del salón.
"Otra vez visitantes no invitados. Que madre e hija siempre me dejan irritada".
Su molestia, sin embargo, no duró mucho.
En el momento en que se cerró la puerta del salón, una mano grande la apartó, seguida de una voz baja que la reprendía.
“¿Por qué tardaste tanto en despedirte?”
“Fabián.”
"He estado esperando tanto tiempo que mis piernas están prácticamente entumecidas", dijo Fabian, frunciendo el ceño.
Rellia le dio a su esposo una mirada perpleja antes de regañarlo bruscamente.
“¿Y dónde has estado todo este tiempo?”
Fabián se encogió de hombros con indiferencia, como si la respuesta fuera obvia.
"Evitando esos dos, por supuesto. Son demasiados problemas con los que lidiar".
"¿Qué? ¿Te das cuenta de quién es esta casa?”
“La casa de mi padre, por supuesto. De todos modos, tu voz es demasiado fuerte. Vámonos. Ya he dispuesto un carruaje en la parte delantera.”
"Fabián..."
Con Fabián tirando insistentemente de su mano, Rellia no tuvo más remedio que seguirla.
Al pasar por el gran salón y llegar a la entrada principal, encontraron dos carruajes esperando. Cerca estaban Yelodia y Edward.
“Rellia.”
Yelodia la saludó con entusiasmo, sintiéndose claramente culpable por haberla dejado en el salón.
Fabián frunció el ceño en el momento en que vio a su hermana.
"A juzgar por cómo te ves, tu enfermedad debe haber sido un acto".
"Sabía que lo descubrirías. Pero, ¿por qué estás aquí?”
"El Emperador me envió. Estaba preocupado por ti. Aparentemente, saliste del palacio el otro día sin siquiera encontrarte con Su Majestad".
"Solo tuve un ligero dolor de cabeza... Nada grave. Hágale saber a Su Majestad que lo visitaré pronto".
Fue entonces cuando Yelodia se dio cuenta de por qué Edward había oído hablar de su enfermedad fingida. Dado que el Emperador estaba preocupado, es probable que la noticia se hubiera extendido por todo el imperio.
"Eso es genial. Dado que su prometido jugará una partida de ajedrez con Su Majestad el Emperador, puede visitarlo al mismo tiempo".
“… ¿Qué?”
Yelodia miró a Fabián con desconcierto y luego se volvió hacia Edward.
“¿Es cierto lo que dijo?”
Edward asintió con una sonrisa irónica.
"Si se me permite explicarlo, fue difícil negarse a la petición de Su Majestad".
"Su Majestad es un excelente jugador de ajedrez, lo sabes, ¿verdad?"
“He oído que el duque Quito fue maestro de Su Majestad.”
"Pues entonces... Estaré animando al barón.”
"Sería un gran honor".
Edward respondió con una amable sonrisa.
Al ver a los dos intercambiar un momento tan cálido, Fabián se frotó los brazos como si estuviera asustado. Relia le lanzó una mirada.
"No soporto ver a mi hermana actuar de esa manera".
"Déjalo ir. ¿No es adorable?"
“Podría serlo para ti. Me da escalofríos".
Fabián agarró bruscamente la mano de su esposa y la llevó al carruaje que estaba en la parte trasera.
"A este ritmo, estaremos aquí hasta la puesta del sol. Saldremos primero. Barón Adrian, ¿fijamos la cita para la cena para la noche de la partida de ajedrez?”
“¿Cita para cenar?”
"Todavía no he escuchado el resto de tu historia sobre la batalla de Fenicia. Lo prometiste, así que tienes que cumplirlo".
Ante el tono casi exigente de Fabian, Edward vaciló brevemente antes de asentir.
"Si Su Majestad no me detiene esa noche, reunámonos para cenar".
"Perfecto. Hay un club que frecuento en Lilith Park. Será un placer tener una conversación de hombre a hombre allí".
Fabian sonrió ampliamente, ayudó a Relia a subir al asiento trasero del vagón descapotable y se subió al asiento del conductor, tomando él mismo las riendas. Parecía que tenía la intención de conducir el carruaje personalmente.
“Hasta la próxima, entonces.”
Rellia sonrió alegremente y asintió levemente.
"Buen viaje".
Yelodia saludó con entusiasmo a la pareja. Rellia, aparentemente divertida, le devolvió el saludo ligeramente.
Fabián hizo un gesto poco entusiasta con la mano izquierda antes de empujar a los caballos hacia adelante.
“Yo también debería ir” —dijo Edward—.
“Viaja seguro, Edward.”
“….”
Edward no respondió, pero miró a Yelodia en silencio.
Yelodia apretó los labios y fingió concentrarse en el jardín. Cuando miró cautelosamente hacia los lados, descubrió que sus profundos ojos azules seguían fijos en ella.
"Para alguien tan flexible en otras áreas, es sorprendentemente rígido al respecto".
Con la intención de llamar a su prometido por su nombre de pila, Yelodia hizo un leve puchero e inclinó las rodillas en una leve reverencia.
“Hasta la próxima, barón.”
“Hasta la próxima, Yelodia.”
Edward dio un paso atrás con una suave sonrisa.
Llamarlo por su nombre tendrá que esperar hasta otro momento.
＊ ＊ ＊
De vuelta en el salón de la mansión, Yelodia sintió una repentina oleada de agotamiento.
“Entonces, por fin has vuelto” —la saludó Isabel con expresión de satisfacción—.
Clara, sentada en el sofá, miraba de reojo a Yelodia, escudriñándola.
"Para ser un soldado, parecía bastante pulido. ¿No decían que el padre del barón también era soldado?”
"Eso es lo que escuché".
Ante la respuesta de Yelodia, Isabel frunció sutilmente el ceño. Fuera lo que fuera lo que le desagradaba, le parecía mejor no preguntar. De todos modos, a Yelodia no le interesaba mucho saberlo.
“¿Sigue en servicio el padre del barón Adrian?”
"Falleció durante la guerra".
“Oh, ya veo. Mis disculpas. No me había dado cuenta".
Aunque Yelodia no tenía ganas de seguir hablando de Edward, Isabel persistió en sus preguntas.
La mayoría de las preguntas de Isabel quedaron sin respuesta, lo que pareció divertirla mientras ofrecía una sonrisa cómplice.
“¿Dijiste que tiene veintitrés años? Parece mucho más joven de lo que parece".
“Lo hace.”
"Se podía creer que acababa de terminar su ceremonia de mayoría de edad. Le iría bien a Clara.”
“….”
Yelodia solo podía mirar con incredulidad a Isabel, demasiado aturdida para responder. Isabel se abanicó con un abanico de seda, con una sonrisa aparentemente inocua.
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