Capítulo 146
(Común y ordinario.)
"Estuve prisionero en cautiverio."
La breve respuesta de Caín fue seguida por las palabras de Blan.
"Tienes que actuar pronto. Como está prisionero en Balstead, en principio, es correcto enviarlo de vuelta. Sería molesto para la familia imperial retenerlo tanto tiempo de nuestro lado."
El estatus oficial de mi tío es 'Prisionero de Balstead'.
Dado que Balstead era una prisión para aquellos capturados y encarcelados por el propio emperador, este también tenía jurisdicción sobre los prisioneros.
Así que no había nada malo en las palabras de Blan.
Pero Altair lo miró fríamente, frunciendo el ceño como si no le gustara la explicación.
"Entonces. ¿Vas a enviarlo de vuelta?"
Nunca fue una voz enojada.
La calma de sus dedos golpeando el escritorio se sentía bastante fría.
No habría sido tan aterrador si simplemente hubiera gritado y corrido como un loco. Mi cuerpo pareció congelarse ante la fría mirada que no me dirigía.
‘Claro que no tengo cuerpo ahora mismo...’
En serio, así es como se siente. Sin embargo, Blan, al recibir la mirada directa de Altair, ni siquiera se inmutó, como si estuviera acostumbrado a la frialdad. Caín estaba igual de tranquilo. A diferencia de mí, que soy débil, ellos son caballeros audaces, así que deben ser capaces de aguantar el impulso de Altair.
“Claro que no puedes dejarlo pasar. Él es quien se atrevió a hacerle daño a la señora”.
Mientras los admiraba a ambos, Blan negó con la cabeza y abrió la boca.
Siempre tengo presente el dicho: ‘Ailesford sin duda te lo pagará’. Para «pagar» en nuestra línea, o pedías la comprensión del Emperador o inventabas una excusa... … Significaba que se necesitaba un procedimiento. Bueno. Me pregunto si hay algo que decirnos por ese lado. Creyendo que estaba muerto, lo envié, y ahora que esto ha sucedido, la solidez de Valsted ha sido dañada.
Altair soltó una gran carcajada. Era una sonrisa fría y burlona.
"Si protestas contra nosotros, no te atreverás a presentarte, ya que estás provocando el hecho de que te engañaron para liberar a un prisionero en Balstead".
"Entonces, deshazte de él y entrega el cadáver..."
"¿Entregar el cadáver?"
Altair interrumpió la conversación de Blan con una pregunta seca antes de que pudiera terminar la frase. Se recostó en su silla e inclinó la cabeza hacia un lado como si no entendiera.
"¿Habrá cadáveres para entregarles? Si los ataran y los arrojaran al Monte Cuervo, no quedaría nada que pudiera llamarse cadáver".
El Monte Cuervo estaba cerca de los barrios bajos a las afueras de la capital. Todos lo llaman montaña, pero en realidad es casi una colina. Se llamaba "Montaña del Cuervo" porque la gente de los barrios bajos, sin dinero para pagar un funeral, arrojaba allí sus cadáveres, y siempre estaba infestada de cuervos en busca de comida. Pero si los arrojaban vivos... …
“Los cuervos que hayan encontrado comida fresca estarán muy contentos. No es fácil morir por las heridas de los cuervos. Incluso cuando te coman todos los órganos internos, sentirás que preferirías morir porque tu mente está despejada. Claro que no será fácil.”
Era escalofriante escuchar la explicación tranquila y continua de Altair.
“Altair era realmente un villano.”
Miré el rostro de Altair con una nueva sensación. Incluso frente a mí, siempre tiene una tez fría e inexpresiva... … Nunca antes se había mostrado una crueldad tan cruda como esta. No era un esposo dulce y tierno, pero me respetaba y tenía sentido común. Gracias a eso, en algún momento, olvidé que Altair era un villano aterrador en la novela y bajé la guardia. Abrí la puerta de mi corazón y aprendí a amar más. Quizás el Altair de la novela se expresaba de forma más aterradora porque estaba del lado del villano. Dice que la verdad es que solo es un tipo, para ser sincero. Pensando así, pensé que el Altair que vi era "real".
"En realidad, este debería ser el verdadero Alte".
La imagen que me hizo temblar solo por la tipografía en la novela estaba en Altair. Pero incluso al darme cuenta de eso, no sentí miedo. Más bien, me sentí extraño al no haber visto nunca algo así delante de mí.
"Blan. Lleva a Avar Bain a la Montaña del Cuervo inmediatamente. No, lo haré yo mismo".
Altair se levantó, mencionando la Montaña del Cuervo en un tono ligero, como si saliera a dar un paseo.
"Quiero ver con mis propios ojos cómo me devoran los cuervos".
“Ten paciencia. El señor suele destacar, así que, si aparece en los barrios bajos, seguro que corren rumores.”
Blan captó los pasos de Altair cuando estaba a punto de salir. Por supuesto, Altair ni siquiera lo escuchó.
"¿Crees que me asustan los rumores?"
"Tienes que pensar en la señora."
Al oírme mencionar por Blan, Altair suavizó su brusco impulso por primera vez y se encogió de hombros.
"Yo también... ... No lo digo porque me preocupe el señor. No importa en qué rumores te dejes llevar, eres tú quien aguantará su resoplido. Pero la señora es diferente."
"..."
"Además, el Monte Cuervo está lleno de cadáveres, así que, si pones un pie en él un segundo, lo olerás. Como sabes, el olor a cadáver no sale fácilmente por mucho que te bañes."
"..."
"No puedes acercarte a la señora y al bebé con ese olor, ¿verdad?" Mientras Blan continuaba hablando, sentí que el impulso de Altair disminuía poco a poco. Altair frunció el ceño, insatisfecho, y preguntó si sentía que su impulso flaqueaba.
"¿Desde cuándo ha pasado esto?"
"¿Así?"
"De acuerdo. Usando a Nadia como arma para persuadirme cada vez que no sigo tu consejo."
"Hace tiempo, ¿verdad? No hay mejor persuasión para el señor que esta. Solo quería darte las gracias."
Blan sonrió y saludó cortésmente al caballero como si estuviera frente a él.
"¿Aceptarías mi persuasión también esta vez, señor?"
"... ... Es difícil."
Altair dejó de caminar y se sentó en el borde del escritorio, pasándose las manos por el pelo.
"Ya no puedo hacer nada según mi voluntad porque he estado prestando atención a mi esposa."
"En realidad, la dama respetará todo lo que haga el señor."
“… … Siendo ese tipo de persona, no tengo más remedio que prestar más atención. Es porque no dices fácilmente lo que realmente quieres.”
Altair se giró y miró la pared por la que había pasado. Dónde está mi habitación.
“Que… … Volverás. Lo recuerdo.”
Caín, que había permanecido en silencio durante un buen rato, finalmente abrió la boca. Cuando Altair lo miró fijamente, inclinó la cabeza, inusualmente en él, abatido.
“Si recupera la memoria, podré disculparme como es debido por no haber acompañado a la señora como es debido.”
Era un tono de culpa.
'En realidad, mi tío está loco, los demás no tienen la culpa.'
¿Acaso un loco está loco por nada? Es un loco que comete actos impredecibles y absurdos. Argumentar la culpa de Caín equivalía a cuestionar la culpa de la víctima.
'Así que, aunque te disculpes conmigo, no lo aceptarás. Es porque no hay necesidad de hacer eso en primer lugar.’
Pensando en eso, rodeé a Caín, pero Altair esbozó una gran sonrisa. Era una risa con una atmósfera completamente diferente a la que tenía cuando hablaba del cadáver de su tío.
"Bueno. Nadia no aceptará tus disculpas."
"Ah..."
"Dicen que no hay necesidad de disculparse porque no es tu culpa. Porque él es esa clase de persona."
"¿Que..."
Caín, que había encorvado los hombros como si el cielo se hubiera derrumbado, abrió los ojos como si hubiera resucitado. Sus ojos se abrieron de par en par, al igual que los míos. Le asombró que Altair solo compartiera sus pensamientos con precisión. Pensé que era el único que lo comprendía profundamente, pero en realidad, Altair también me comprendía profundamente a mí.
"Ustedes dos están profundamente conectados, así que, si el señor lo cree, la señora seguramente lo hará también."
Caín asintió aliviado, y Altair se encogió de hombros, avergonzado.
"... ...Es justo lo que pienso."
"Se dice que las parejas enamoradas tienen un solo corazón. Será muy acertado."
Caín, que había recuperado la energía, atacó a Altair con su habitual lenguaje astuto, y Altair frunció ligeramente el ceño.
“Mi querida pareja…”
“Sí. Una pareja enamorada. Dicen que es mejor callar que hablar mucho, pero el señor no habla demasiado. Expresa tus sentimientos con palabras. Si no dices nada, la dama malinterpretará que el señor no te ama.”
La palabra amor me partió el corazón. Sintió que Altair no abría la boca con facilidad, y al prolongarse su silencio, quiso irse. No fue hasta que vio a su amor que los ojos de Altair se llenaron de tristeza mientras abrazaba a su yo caído…
“Soy…”
Altair habló, y los pensamientos en su cabeza se detuvieron de repente.
“Soy…”
Altair no pudo articular palabra con facilidad y miró a Blan y Cain antes de finalmente abrir la boca.
“Nunca he tenido una relación.”
“……”
“……”
Blan y Cain parpadearon como si fuera una historia completamente inesperada.
"Por lo tanto… …todos sabemos que el señor se casó sin haber tenido nunca una cita, ¿verdad?"
"En Aylesford nadie lo sabe."
"No es que a todos les preocupara si la primera noche estaría bien."
"¿Por qué presumes de ello de repente… …?"
Blan y Cain suspiraron y entrecerraron los ojos. Ante su mirada dubitativa, Altair alzó la voz con el rostro ligeramente enrojecido, como si no estuviera contento.
"En fin, en fin, no lo sé. Para empezar, no me interesaba el amor, y nunca pensé que pudiera hacer algo así."
Altair se rascó la cabeza con el ceño fruncido.
“Perdí a mis padres así de joven, y mis parientes me rodeaban como perros, pensando en qué llevarme. Simplemente tenía prisa por conservarlo. No había espacio para que otras emociones o pensamientos intervinieran. El matrimonio también fue una decisión para proteger el territorio... … Por supuesto, no es una pareja normal... …”
Los ojos de Blan y Cain se volvieron extraños al mirar a Altair, que hablaba sin sentido. Intercambiaron miradas, esperando que la historia de Altair continuara.
“Es común y corriente... … Es de gran valor para mí. Después de convertirse en el señor de Aylesford, solo había recorrido un camino que no era ni común ni corriente. Es decir, es algo que pensé que nunca tendría. Pero Nadia y yo... … creo que parecemos una pareja normal y corriente. No sé si esto es amor o no.”
Altair bajó la mirada. Sus ojos estaban llenos de una energía cálida y gentil, tanta que costaba creer que fuera la misma persona que dijo que iba a arrojar un cadáver al Monte Cuervo. El hecho de que el cambio ocurriera mientras pensaba en mí le hizo cosquillas en el corazón. Altair dijo que no sabía qué era el amor, pero yo parecía saberlo. Porque lo que él pensaba era exactamente lo que yo pensaba. De ser así, podría haberle dado un nombre claro al sentimiento.
"No, con esos ojos, con esa clase de pensamiento, es ridículo decir que no sabes si es amor o no."
Blan río, tapándole la boca a Cain como si estuviera frustrado.
"Sería bueno que dijeras eso delante de la madam".
"... ...nunca lo hagas. Qué sonido tan patético".
Altair dejó escapar un largo suspiro, casi un suspiro, como si estuviera cansado de sí mismo.
"No quiero parecer patético".
"... ...y... Severo". Caín apartó la mano de Blan y chasqueó la lengua, y yo apreté los puños como si me ardiese la cara, aunque no estuviera allí. Altair dijo delante de mí que nunca podría decírmelo, pero quería decirle que ya lo había oído y que, si podía responder, no parecería patética. Yo también soy nueva en todo y no estoy familiarizada con ello, así que puedo entender todos los sentimientos de Altair.
"Pero allá vamos..."
Quizás para superar la situación embarazosa, Altair tosió y siguió adelante. Era exactamente en la dirección en la que yo estaba. En cuanto se encogió de hombros al ver a Altair acercándose justo delante de él, frunció el ceño y agitó la mano en el aire.
"Ciertamente no hay nadie. ¿Por qué sigo sintiendo la presencia familiar?"
La mano de Altair recorrió mi cuerpo.
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