Capítulo 50
"Ah, esto es falso".
"Por supuesto, lo sabía. Obviamente es falso para cualquiera", respondió el segundo teniente Walter, reprendiéndose en silencio. No podía entender por qué diablos había felicitado a una dama por su bigote.
"Aun así, gracias por el cumplido. El barón también dijo que me sentaba bien.”
"Bueno, cualquier cosa que te convenga es algo bueno", respondió Walter, preguntándose internamente por qué estaba teniendo esta conversación con la prometida de su superior.
Yelodia sonrió alegremente y comentó: "Ganar tu salario no debe ser fácil".
"Sí ... eso es ciertamente cierto..." Walter aceptó a medias, resignándose a algún que otro intercambio.
Al quedarse sin cosas que decir, Walter pisoteó el pie de Beyhern. El rostro de Beyhern se sonrojó de un rojo intenso.
"Oh, está fuera", dijo Yelodia, llamando la atención de ambos hombres hacia un solo lugar. Edward estaba saliendo de detrás de la cortina.
"Ah..."
“…”
“… Guau".
Los tres miraron a Edward en silencio atónito. Su apariencia era impecable, como si hubiera podido entrar directamente a una sesión de retratos para un artista de renombre.
La camisa y los pantalones se aferraban a su cuerpo delgado pero sólido como si estuvieran hechos solo para él. Los protectores y guantes de cuero marrón oscuro exudaban un aire lujoso.
Beyhern y Walter se dieron cuenta de repente, con los ojos muy abiertos, de que su superior era uno de los hombres más guapos de la capital.
Aplaudiendo con satisfacción, Yelodia declaró: "Te ves fantástico. Todo lo que falta es una capa, y sería perfecto".
"Hay varias capas en la residencia", respondió Edward.
"Para cazar, algo ligero y cálido sería lo mejor..."
"Estoy seguro de que también tenemos algo así", le aseguró Edward. Aunque Yelodia se sintió un poco decepcionada, asintió, satisfecha de que fuera suficiente.
"Entonces dudo que haya algo más que valga la pena comprar en esta tienda".
"Eso es un alivio", respondió Edward, su tono ligero. Pero su sonrisa vaciló ante las siguientes palabras de Yelodia.
"¿Pasamos a la siguiente tienda?"
***
Yelodia echó una mirada furtiva a Edward.
Después de visitar cinco tiendas y comprar con éxito tres conjuntos de atuendos de caza, Edward ahora parecía visiblemente cansado mientras comía su almuerzo tardío.
En la mesa contigua, Beyhern y Walter devoraron su comida con tal fervor que parecía que iban a romper la mesa.
La comida en este restaurante desconocido fue mejor de lo esperado, pero Yelodia no pudo concentrarse en su comida.
Edward pareció darse cuenta y preguntó: "¿La comida no es de tu agrado?"
"No, es bastante bueno", respondió Yelodia, tomando un bocado de asado de ganso adornado con cebollas en escabeche.
El asado era rico y sabroso, mientras que las cebollas agregaban un brillo picante. Pero Yelodia encontró más placer en observar a Edward que en comer.
Después de limpiarse los labios con una servilleta, Edward dijo: "Una vez que terminemos de comer, te acompañaré de regreso a la residencia".
"¿Tan pronto?"
“… ¿Tenías otros planes en mente?"
"Encontrarse así es una coincidencia tan rara..." Yelodia se quedó callada, mirando a Edward. Tenía la misma expresión que sus tutores solían tener cuando suspiraban exasperados.
"Bueno, supongo que debería regresar", cedió.
"Una sabia decisión", respondió Edward con prontitud. Yelodia dejó escapar un suave gemido de frustración, dándose cuenta de que no había alternativa en la mente de Edward.
Partió ociosamente una papa horneada en seco con su tenedor y preguntó: "¿Alguna vez has estado cazando, Barón?"
"Aparte de pescar, nunca he atrapado ninguna criatura viviente", admitió Edward.
"¿Pescando?" Los ojos de Yelodia se abrieron con sorpresa.
"¿Pescaste desde un buque de guerra?"
"No había tiempo a bordo del barco, pero pescaba como pasatiempo cuando estaba atracado en el puerto", explicó Edward.
"Entonces, ¿pescaste?"
Edward asintió. Yelodia se inclinó más cerca, sus ojos brillaban con curiosidad, lo que llevó a Edward a levantar una ceja.
"¿Qué pescaste?"
"Peces cuyos nombres ni siquiera conozco. Nunca he atrapado nada de lo que valga la pena presumir", respondió Edward.
"¡Aun así, es impresionante que hayas pescado peces! Intenté pescar en el estanque de la finca porque quería pescar algunos, pero nunca lo he logrado".
"¿Es así?"
Edward no pudo evitar imaginar a Yelodia arremangándose y lanzando un hilo de pescar.
Su prometida era más curiosa de lo que parecía y no tenía miedo de probar cosas nuevas.
Pensando en cómo había superado la enfermedad en su juventud, Edward encontró admirable su coraje.
"La caza es un poco diferente de la pesca. Tienes que disparar una flecha al cuello de un ciervo que se aleja al galope a caballo. Es mucho más desafiante que pescar".
"Eso he oído", respondió Edward con indiferencia. Todavía no parecía particularmente interesado en el próximo torneo de caza.
Yelodia sostuvo un tenedor vacío entre sus labios, puso los ojos en blanco mientras reflexionaba, luego preguntó: "Hmm ... ¿Has oído lo que Su Majestad ofrece como premio por ganar?"
"He oído que está poniendo La Mano de Zeus como recompensa".
Ante la respuesta de Edward, Yelodia dejó escapar un suspiro exasperado.
"A veces me resulta difícil entender a mi tío".
"Dudo que haya alguien en el Imperio que lo entienda completamente", dijo Edward, ofreciendo una leve nota de consuelo.
Fue un movimiento sin precedentes ofrecer un tesoro imperial como premio de una competencia de caza.
La escultura dorada conocida como La Mano de Zeus fue obra del genio artista Hiancen y se decía que valía lo suficiente como para comprar un castillo entero.
En su dedo índice había un anillo de diamantes de 30 quilates, su banda incrustada con rubíes y zafiros, lo que hacía que el anillo en sí fuera una obra maestra.
El extravagante premio anunciado por Su Majestad había conmocionado a los círculos sociales.
"¿Realmente se separará de La Mano de Zeus? ¿No debería alguien tratar de detenerlo?"
"No es del tipo que escucha a la oposición", respondió Edward.
"Eso es cierto."
Sus voces deben haberse hecho más fuertes, ya que una tos violenta vino de la mesa de al lado. Era Beyhern.
Echando un vistazo breve a la mesa junto a ellos, Yelodia se metió un trozo de papa en la boca y masticó pensativamente. Luego, con tranquila elegancia, se limpió los labios con una servilleta. El movimiento elegante y natural dejó a Beyhern incapaz de apartar la mirada.
Yelodia aprovechó la oportunidad para hacer una pregunta que había estado conteniendo.
“¿Cuánto tiempo ha servido al barón, teniente?”
"Han pasado unos cinco años desde que me ascendieron a teniente".
"¿Cinco años? Eso es bastante tiempo. ¿Es Edward, no, el barón, un superior fácil de servir?”
“No existe tal cosa como un superior fácil, mi señora.”
"¿En serio? ¿De qué manera?"
La curiosidad se encendió en la mirada de Yelodia, y Beyhern se aclaró la garganta con torpeza.
Incluso en un entorno tan informal, era impensable evaluar abiertamente a la superior. Decir la verdad podría no ser un buen augurio para su supervivencia hasta mañana.
En el campo de batalla, Edward no solo era un superior difícil de servir, sino también temible.
Los momentos más aterradores fueron cuando Edward bebió té tranquilamente en medio de un campo de batalla bajo un fuerte bombardeo enemigo.
O cuando emitió una orden de disparo con un comportamiento indiferente mientras los barcos enemigos se acercaban peligrosamente. Era suficiente para enviar escalofríos por la columna vertebral.
"¿Hay alguna anécdota especial sobre el barón?" Yelodia presionó.
"¿Qué tipo de..."
"Algo de lo que valga la pena presumir, o una historia de la que estés orgulloso de compartir".
"Ah ... pozo... Tendré que decírtelo en otro momento", respondió Beyhern, evitando la mirada de Edward.
Había innumerables historias sobre su superior, pero contarlas sin filtrar a la prometida del barón estaba fuera de discusión.
Historias de mujeres que acudían en masa a Edward dondequiera que fueran... O cómo manejar a las mujeres era más difícil que manejar al propio Edward ...
Beyhern apartó esos recuerdos de su mente y forzó una sonrisa mientras cambiaba de tema.
"Parece que has terminado tu comida. ¿Salimos?"
"Ah ... Supongo que deberíamos", respondió Yelodia con tristeza, poniéndose de pie. Había esperado un poco de té para terminar la comida, pero parecía que Edward no lo permitiría.
Beyhern se volvió hacia Yelodia y le dijo cortésmente: "Te acompañaré a la finca".
"Me encargaré de eso. Ustedes dos pueden regresar ahora", intervino Edward, levantándose de su asiento.
Beyhern sonrió. "Ah, por supuesto. Qué desconsiderado de mi parte..."
"Entonces nos despediremos", dijo el segundo teniente Walter mientras pellizcaba el costado de Beyhern. Beyhern apenas reprimió un grito de dolor.
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