Capítulo 156
(Parece que será el último día.)
Incluso sin Altair, el tiempo pasó volando.
Más que nada, fue la presencia de un niño lo que me hizo sentir el paso del tiempo.
"Ahora siento un poco de peso."
Lo abracé y le di un golpecito en la punta de la nariz con el dedo.
Al principio, cuando sostenía a mi hijo, era tan ligero como sostener el aire, pero ahora definitivamente podía sentir que sostenía algo.
"Porque los niños crecen de forma diferente cada día."
Anna levantó la vista de lado y estudió el rostro del niño mientras hablaba, y yo entrecerré los ojos.
"Nunca había tenido un hijo."
"Pero cuando estaba en Aylesford, crecí viendo todo tipo de niños."
Anna levantó la barbilla con orgullo. Como saben, Aylesford es un pueblo pequeño. Cuando nace un niño en la familia, acuden en masa a felicitarlo. El señor también felicitó a la pareja que acababa de tener un hijo con cara de pocos amigos.
El nacimiento de una nueva vida en la mansión significó un aumento en la productividad.
Así que, oí que, en las fincas rurales, cuando nace un niño, el señor va personalmente a felicitarlo e incluso a darle un regalo.
“Si la señora hubiera dado a luz en Ailesford, se habría sentido a gusto, pero es una pena. Debió de recibir muchas felicitaciones aquí y allá... …”
Anna encogió los hombros con pesar.
No lo había vivido, pero si hubiera dado a luz en Ailesford, sin duda habría sido más ruidosa que ahora.
Por muy cerca que estuviera de morir en el parto, en la capital no celebraron el nacimiento con tanta algarabía. Pero si hubiera sido Ailesford, ¿seguro que el festival no habría tenido lugar?
Recordar la escena del festival en Ailesford, donde la música y las risas de la gente acompañaban la fiesta, me hizo sonreír.
"Lo sé. Es una pena."
Fue muy triste.
Y al mismo tiempo, extrañaba mucho "mi casa".
En algún momento, "mi casa" se convirtió para mí en ese pequeño castillo en Aylesford.
¿Quién iba a decir que extrañaría ese castillo tan intacto?
Al principio pensé que era un castillo aterrador, tan oscuro y lúgubre como su dueño.
"Pero ahora el dueño no tiene miedo en absoluto."
Es una gran alegría tener algo que extrañar. Es porque la última vez fue lo suficientemente buena como para extrañarlo. Sonrió ante la repentina sensación de felicidad y abrazó a su hijo, cuando oyó que llamaban a la puerta. Era la voz de Marie.
"Marqués. Se ha enviado una caja desde la residencia del duque Viosquez."
“¿Eh? ¿Ya?”
Pensé que, si se trataba del duque Viosques, sería fácil conseguir las cosas. Aun así, nunca pensó que sería capaz de llegar tan lejos tan rápido. Cuando abrí los ojos, Anna corrió rápidamente a abrir la puerta. Entonces entró Marie con una pequeña caja y la extendió frente a mí.
"Le pregunté al chico de los recados si el duque tenía algo más que decir, pero no dijo nada especial".
"Eh. Debe significar que conseguiste lo que pedí sin ningún problema".
Dejé al niñO en la camita y cogí la caja. La caja, bien cerrada, era lo suficientemente pesada como para levantarla con las dos manos a pesar de su pequeño tamaño.
"¿Qué hay dentro?"
Anna se acercó y preguntó, examinando la caja. No era virtud de una sirvienta atreverse a interesarse primero por los bienes de su amo, así que Marie le dio un codazo en el costado a Anna como si la reprendiera. Solo entonces Anna se dio cuenta de mi error y rápidamente me tapó la boca con las manos. Sonreí y abrí la caja con cuidado. Puede que otros no lo sepan, pero puedo enseñárselo a ambos.
"Señora… …"
Anna bajó la cola con entusiasmo. Conocer todas las pertenencias de su amo era un privilegio que se daba especialmente a las damas de compañía más cercanas. Si Marie y Anna no tenían ese privilegio, ¿quién más a mi alrededor podría tenerlo?
“¿Eh?”
Al ver los objetos en la caja abierta, tanto Anna como Marie abrieron los ojos de par en par, sorprendidas.
"¿Una roca...?"
Sí. Lo que había en la caja era una piedra. Anna ladeó la cabeza al ver que solo había cinco piedras en la preciosa caja.
"¿No es una piedra común y corriente?"
"Eh. Fue difícil de encontrar."
Saqué una piedra de la caja y se la puse a Anna. En cuanto la piedra tocó su mano, Anna dio un salto de sorpresa.
"¡Está caliente!"
No es que no haya piedras calientes. Si la dejas bajo la luz solar intensa durante mucho tiempo, incluso una piedra fría se calienta. Sin embargo, era inusual que una piedra que hubiera estado en la caja durante tanto tiempo conservara el calor.
"¿Qué demonios es esto?"
"Es una piedra misteriosa que se encuentra a menudo en zonas volcánicas. Es una piedra de fuego."
"¿Piedra de fuego?" Tiene una fuerte energía de fuego, por lo que se dice que se calienta incluso en pleno invierno. Es una piedra muy preciosa, así que cuando se encuentra, se lleva inmediatamente a la familia imperial, para que la gente común no la conozca.
Incluso el duque Viosquez se sorprendió cuando mencioné la historia de la piedra de fuego y le pregunté cómo la conocía.
"Sí, la vi en una novela".
Definitivamente leí la historia de que el tercer príncipe, que era el príncipe, intentó varios métodos para despertar el huevo que había salvado de Zetland y logró que eclosionara gracias a la piedra de fuego que guardaba la familia imperial. Por supuesto, ella no pudo responder.
"¿Te envió el duque esa cosa preciosa? ¿Cómo la conseguiste?"
"Porque el duque Biosquez es pariente de la familia imperial".
También es posible obtener una piedra de fuego si se ejercita la respiración adecuadamente. Sabiéndolo, le pregunté al duque Biosquez.
"Aun así, no esperaba que enviaras cinco". Por eso quieres cooperar con nosotros.
“El duque me dio un regalo muy preciado para mi bebé.”
Anna parecía creer que el motivo por el que el duque le había enviado la piedra de fuego era para celebrar su nacimiento. Observó la piedra de fuego con recelo, pensando que Mari, que conocía bien la cultura de la capital, no podría hacer eso, pero dijo:
“Así es. El duque me dio un regalo muy preciado para mi bebé.”
Guardé la piedra de fuego en la caja y le sonreí, diciéndome que no me preocupara. El método para despertar al pájaro está listo, ahora si Altair regresa… ….
“¡Señora!”
Sin previo aviso, la puerta se abrió de golpe y Caín irrumpió. ¡Un hombre abrió de golpe la puerta de la habitación de una noble! Mary abrió la boca asombrada ante la imposibilidad, pero las palabras que pronto salieron de la boca de Caín borraron su asombro.
“¡Está hecho!”
“¿Se acabó?”
“¡La guerra!”
“¡…!”
Todos miraron a Caín con asombro. Caín se acercó con una sonrisa y me mostró una pequeña carta. Ella vio que estaba arrugada, y parecía ser correspondencia intercambiada entre Altair y el pájaro mensajero en el campo de batalla. El contenido era simple: victoria. El regreso estaba decidido.
"¡Dios mío! ¡Por fin!"
Anna saltó de alegría. Su Marie tampoco lo expresó, pero sonrió y pareció contener un suspiro de alivio. También acaricié la letra de Altair y respiré hondo. Ella se echó a reír, diciendo que Caín lo sabía cuándo nos veíamos tan felices.
"Pensé que esto pasaría, así que vine corriendo en cuanto revisé la carta".
"Gracias. ¿Pero qué es eso que tienes en la mano?"
En la mano de Caín, había una pequeña nota además de la carta que me mostró.
"Ah... Esto no es de la señora, es mío..."
La forma en que soltó sus palabras fue muy sospechosa. Entrecerré los ojos y extendí la mano frente a Caín.
"Tienes algo que ocultar. Por favor."
"Señora... No puedo enseñarte esto..."
“No lo miraré si es un secreto militar. ¿Pero no es así?”
Caín miró a Anna y Marie con cara de desconcierto, como si le hubieran dado un golpe. Pero nadie respondió a su súplica de ayuda.
“¿Qué pasa? La señora me dijo que lo entregara. Dámelo ahora mismo.”
“Tienes razón. No vas a desobedecer las palabras del Marqués en su residencia, ¿verdad?”
Más bien, cuando Anna y Marie me ayudaron, Caín dijo: “En realidad, yo tampoco debería ocultarlo…” y, vacilante, entregó la nota. Revisé rápidamente su contenido. También era la letra de Altair.
Una puñalada en combate. Deberías ver al médico en cuanto llegues. No se lo digas a Nadia.
"¿Quieres decir que Altair está herido?"
Al levantar la cabeza y preguntar, Caín se rascó la cabeza con cara de desconcierto.
"Es normal resultar herido en una pelea. Siempre te herían cuando ibas a someter monstruos. Al principio, prefería arrasar rápidamente en lugar de luchar mientras se protegía."
"¿Por qué es normal resultar herido? ¿De verdad...?"
Me molesté y dejé escapar un profundo suspiro. Y él le ordenó a Caín:
"No me digas que sabes que estoy herido."
"¿Sí?"
"Tendré que ver cómo te acuestas frente a mí cuando llegues."
Hice una mueca hosca y le devolví la nota a Caín, y él se río, jaja.
***
Poco después de que la carta de Altair llegara a la Mansión Vine, la noticia de que "¡la guerra había terminado!" se extendió por toda la capital. En la calle, la voz de un niño gritando "¡Extra!" y esparciendo papeles anunciando la victoria de la guerra no cesaba, y la gente disfrutaba de la victoria mencionando los nombres de los héroes de guerra. Ni que decir tiene, entre ellos, el de Altair Ailesford fue el que más se mencionó. Cuando se supo que los héroes de guerra llegarían, la gente acudió en masa a las calles con flores desde el amanecer. Al ver de cerca los rostros de los héroes, de los que solo se rumoreaba, pensó que, si lo hacía bien, podría ser bendecido por ellos. La gente del Imperio creía que los héroes de guerra tenían protección divina, así que creían que, si hablaban o les estrechaban la mano, podrían compartir esa protección. Gracias a esto, el día del regreso de los soldados, la multitud se congregó a las afueras de la capital y toda la ciudad bullía.
"¡Allí! ¡Vengan!"
Entre la gente que esperaba con expectación a los héroes, alguien gritó con fuerza. Mirando a lo lejos, vi a un grupo de soldados acercándose, exhibiendo su majestuosidad.
"¡Guau!" La gente prorrumpió en vítores y dio la bienvenida a los héroes que regresaron con la noticia de la victoria. El tercer príncipe Orca iba al frente, y junto a él Altair Ailesford, la mayor estrella de la guerra. El príncipe rubio y el barón de pelo negro eran aún más hermosos, y los vítores del pueblo crecieron aún más. Orca le dijo a Altair, saludando a la multitud que lo vitoreaba:
"¿Me estrechan la mano? Todos le dan la bienvenida al barón".
"Que lo disfruten".
"No es divertido".
Orca sonrió y miró al costado de Altair.
"En cuanto regresemos a la mansión, debemos tratarla adecuadamente. Si la herida se extiende y ocurre algo grave, no es mi culpa. Fue el barón quien nos pidió que volviéramos de inmediato porque allí nos iban a atender".
"No se preocupen, Su Alteza no me culpará si hay algún problema".
“Aunque el barón lo crea, el marqués podría enfadarse conmigo. Si el marqués se enfada, ¿tengo que decirle que no es culpa mía?”
Cuando salió la historia de Nadia, Altair, que había estado mirando al frente, frunció el ceño y miró a Orca.
"No tienes que preocuparte de que mi esposa se enfade".
"¿Por qué no hay razón para preocuparse? Si odias al marqués, incluso convertirás al barón en tu enemigo. Nadie quiere tener un enemigo que lucha con tanta fiereza en el campo de batalla".
"¿No crees que ya soy tu enemigo?"
"Ah. ¿Tan mal éramos?"
Cuando el príncipe Orca abrió mucho los ojos como si no lo supiera, Altair los entrecerró. Era obvio que pensó: "Seguro que es como un zorro". Orca sonrió y se encogió de hombros como si supiera lo que pensaba Altair.
“De todos modos, gracias, Barón. Quizás… …supongo que esta será la última vez que te llame barón.”
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