Capítulo 110
(Extrañas Negociaciones con Heferty (2))
"Ante el Gran Duque,"
"Cuando visité Heferty, casi todas las instalaciones estaban colapsadas."
El Archiduque Vikander interrumpió la urgente llamada del Duque de Elkin. Hablando secamente, el Gran Duque miró al Duque de Kiwall. En un instante, la atmósfera se centró en Heferty, y el Gran Duque preguntó con indiferencia:
"Considerando que era una época de guerra, ¿hasta qué punto se ha restaurado ahora?"
"... Aun así. Incluso las instalaciones médicas básicas aún no han recibido mantenimiento, y la gente apenas come nabos podridos."
"La recuperación es más lenta de lo esperado, duque."
"Eso... Como has oído, ¿no es cuantiosa la cantidad de reparaciones que exige el Imperio?"
Ambos fueron demasiado honestos el uno con el otro. Al mismo tiempo, su actitud era extrañamente amistosa. Nadie puede confiar en que sea una mesa donde se negocian reparaciones entre los países vencedores y los derrotados. Como si no pudieran soportar la atmósfera, algunos nobles tosieron con fuerza. El duque Elkin miró apresuradamente al emperador. Este, que observaba al gran duque con disgusto, asintió. Con ojos furiosos, como para poner fin a la situación rápidamente, el duque Elkin continuó apresuradamente las palabras del gran duque.
"Así que, como Su Alteza ha dicho ahora..."
Como héroe de guerra, el duque Elkin tenía mucha más ventaja en el ámbito político. Su especialidad era conseguir lo que quería con el uso adecuado de las palabras.
"Tienes suerte. duque."
Sin embargo, ante la repentina interrupción de las palabras del gran duque, el duque Elkin analizó el contexto por un momento. Era una palabra extraña en la situación actual. El duque Elkin salió hábilmente del campo de visión del gran duque.
"...Ja, ja. No digo que tenga suerte."
Había tres duques en la sala de conferencias en ese momento. El Duque de Kiwal de Heperti, el Duque de Elkin y Madeleine del Imperio Francisco. El Gran Duque sonrió disimuladamente y miró lentamente a los tres duques, luego al príncipe que me observaba y al emperador que me fulminaba con la mirada. Luego, alzó su hermosa boca y rió.
"El duque también tiene suerte. No tengo intención de responsabilizar a Heferty por las reparaciones en esta negociación. Gracias a eso, las negociaciones de hoy concluirán sin contratiempos."
"¡Su Alteza!"
Los nobles en la mesa de negociaciones estaban agitados.
"Su Alteza, ¿está en condiciones de decir eso ahora...?"
El Duque de Elkin alzó la voz una vez más.
"Estas son las palabras de Su Alteza Real el Gran Duque Vikander, un héroe de guerra. ¿Te atreves a desestimar así las palabras de los héroes de guerra en el imperio?”
Sin embargo, cuando se pudo reducir la cuantía de la compensación, la delegación de Heferty protestó con una banda de sangre en el cuello. Los nobles del imperio, cuyos intereses dependían del resultado de las negociaciones de reparación, se quedaron sin palabras. Miraron al duque Madeleine con ojos ansiosos. Hasta la toma de posesión del emperador, el más poderoso diplomáticamente era el duque de Madeleine. Pero. Aunque el ayudante le susurró al duque Madeleine ante la mirada penetrante, el duque no abrió la boca con fuerza. En cambio, fue el duque Kiwal de Heferty quien habló.
"Jin, ¿eres Sim?"
A través de sus gafas de un solo ojo, los ojos del duque Kiwell temblaron. Era increíble. ¿Era cierto que el Gran Duque había dicho que se pondría del lado de la filtración en el último banquete? ¿De verdad? A pesar de su voz temblorosa, el Gran Duque simplemente sonrió.
"... ¿En serio? duque.”
La voz que resonó con fuerza suprimió de inmediato la atmósfera de la sala de conferencias. El emperador se levantó de su asiento, fingiendo una sonrisa despreocupada. Ya no soportaba la atmósfera que el Gran Duque había dejado alborotada. Una mirada penetrante recorrió la izquierda. El príncipe y el duque Madeleine no dijeron ni una palabra. E incluso los nobles que alzaban la voz sin olvidar su dignidad. E incluso el Gran Duque, que empuñaba el arma de las reparaciones y me miraba como si me estuviera provocando.
"Jeje. Como el Gran Duque solo paseaba por el campo de batalla, no era bueno negociando. No soy sincero."
"Es imposible que no sea sincero. Su Majestad."
"¡Gran Duque...!"
Una mirada viva brilló en los ojos del emperador. El emperador negó con la cabeza al Gran Duque. La evidente señal de no hablar más era ridícula.
"Aceptaré una gran compensación por este acuerdo, pero en realidad no necesito mucha."
Hasta ahora, el Gran Duque nunca había reclamado su parte de las reparaciones de posguerra. ¿Se hará realidad lo que dijo el Gran Duque en la última reunión de nobles? El momento en que los nobles, atónitos por la sorpresa, se miraron a la cara. El Gran Duque miró al emperador y sonrió. Era una risa evidente. En un instante, la sala volvió a quedar en silencio.
"Su Majestad el Emperador también es un botín de guerra, una reparación, y estará satisfecho con lo que le he dado hasta ahora. ¿Qué hay de los nobles aquí...?"
Una voz pausada resonó entre los nobles. Cada vez que una mirada penetrante los observaba, los nobles del imperio la evitaban, apresurándose a recordar las reparaciones que habían cobrado. El sonido de una burla pasó de largo. El Gran Duque se encogió de hombros.
"... Ya no tengo que pagar un gran tributo a Su Majestad."
En ese momento, todos los nobles miraron al emperador. Con esos ojos fijos en lo que estaba sucediendo, los nobles, que siempre habían usado la dignidad de la nobleza como arma y llevado una vida espléndida, lo miraron como si quisieran dar una respuesta a la situación que se había desmoronado. El poder imperial se derrumbaba. El emperador miró a los nobles con ojos feroces. Solo entonces los nobles inclinaron la cabeza. Sin embargo, la mirada de los nobles, una vez vista, nunca desaparecería de la memoria del emperador. El emperador apretó los dientes. Apretó los dientes. Luego se aferró con fuerza al reposabrazos del trono del emperador. El recuerdo de aquel día, cuando algo desaparece como un grano de arena, se reproducía en mis dedos. El Gran Duque, con los ojos rojos brillantes, sonrió.
"¿Pero es realmente necesario que presione a Heferty y continúe esta negociación?"
* * *
“…… ¿Qué crees que son las negociaciones ahora? ¿Qué te pareció asistir a ellas?"
El salón donde se marcharon la delegación y los nobles. Edwin miró a un lado. El príncipe, que normalmente habría salido, estaba hoy junto al emperador. Su rostro se parecía al del emperador que custodiaba resueltamente el trono. Edwin lo miró con una sonrisa sangrienta. Como si la risa hubiera avivado aún más la ira del emperador, este alzó la voz.
"¿Vas a mostrar la división del imperio frente a un país derrotado?"
"Eso también fue intencional."
"¿Qué?"
"¿No es algo que todos deberían saber? Que ya no tengo que inclinar la cabeza ante Su Majestad. Que Vikander ha recuperado el tesoro de Lowell que Su Majestad se había llevado.”
El tenso impulso del emperador se rompió. Una luz difusa iluminó su pálido rostro.
“…… Entonces...”
El emperador frunció los labios. Mi mente se quedó en blanco. ¿Es cierto que su gloria nunca volverá?
“…… Su Majestad.”
Rompiendo la atmósfera pesada, Leopold habló. En ese momento, el emperador, que parecía haber pasado diez años, miró lentamente al príncipe.
“¿Puedo hablar un rato con el Gran Duque?”
“Simplemente salió bien. También tengo algo que decirle a Su Alteza.”
“…… Para que puedas hacerlo.”
El emperador se levantó de su asiento al mismo tiempo que daba permiso. Paso a paso, los pasos del emperador eran lentos mientras caminaba hacia la puerta. Los hombros del emperador, que siempre habían sido dignos, estaban hoy desaliñados…
“…… ¿Qué quieres? Gran Duque.”
"Hay dos cosas. Para decirlo sin rodeos, empezando por el ajuste del impuesto sobre los minerales ofrecido por Vikander..."
"Dejémonos de superficialidades. Empecemos por lo principal. Toma la Mina de Cristal Blanco para lo que quieres, lIV.. ¿La tomaste?”
Olivia. No esperaba que los nombres de esas cuatro letras fueran tan emocionantes. Solo pronunciarlo hizo que los labios de Leopold se secaran. Reprimiendo su nerviosismo, Leopold recordó la historia general que había escuchado de su padre, el emperador. La mina abandonada que pertenecía a la princesa fue entregada a Olivia, y la orden de devolverla de alguna manera a su lado. Eso era lo que Leopold ansiaba ansiosamente. Si el Gran Duque quería algo, tenía la generosidad de escucharlo. Si quería tomar solo la mina abandonada, era más fácil para Leopold. Sin embargo, a diferencia de Leopold, que esperaba ansiosamente una respuesta, la expresión del Gran Duque era sutil. Leopold dijo una vez más conciliador.
"Gran Duque, dígame. Aunque no sepa qué hacer y sea débil en las negociaciones, solo me devolverá a mi Olivia, y si le prometo algo, lo aceptará todo."
"Es cierto, el príncipe está aquí..."
Leopold tragó saliva lentamente ante las lentas palabras iniciales. Fueran las que salieran de mi boca, estaba seguro de que las entregaría con gusto.
"Por lo que he oído, no es usted educado."
"¿Qué?"
Sentí como si me hubieran dado una bofetada en la nuca. Al mismo tiempo, una voz firme me vino a la mente.
"Lo mismo digo, Su Alteza, que trajo a Ethel a mi palacio sin mi permiso y no fue cortés conmigo."
Las palabras, acompañadas de una sutil sonrisa, me recordaron lo que había dicho Olivia. En un instante, la expresión de Leopold se endureció. ¿Se atreve a presumir de su relación con Olivia delante de mí? El Gran Duque, que miraba fijamente a Leopoldo, dijo inexpresivamente:
"Despreciable y feo Leopoldo Franz."
"¡Qué!"
"Es lo primero que me he estado conteniendo, Su Alteza. Sin la moral de un caballero ni la dignidad de un miembro de la familia real, no sé a quién me atrevería a extender mi intención de matar."
"¡Atrévete...!"
Le saltaron chispas de los ojos mientras seguía hablando secamente. Leopoldo agarró al Gran Duque por el cuello de la camisa al instante. Aun así, me vino bien; quería darle una bofetada a ese rostro esbelto. Sentí un cuerpo sólido más allá de la ropa que podía sostener, pero Leopold también era un caballero talentoso. Pero este noble y arrogante príncipe no lo sabía. El Gran Duque, que había insistido en la intención de matar, fue capturado deliberadamente. Estiré el brazo con claridad, pero en algún momento vi el aire. Más tarde, sentí un dolor en la espalda. Leopoldo abrió mucho los ojos.
"Tengo un moretón en la muñeca de mi dama." No había emoción en los ojos rojos que miraban hacia abajo. Leopold repasó sus recuerdos borrosos. Y, oh, solté un bufido estúpido.
Ahora que lo pienso, para ella al final...
"Por favor, ten en cuenta que la razón por la que mantengo al príncipe intacto ahora es porque no es mi responsabilidad pagar por el moretón en la muñeca de la joven."
Las palabras del Gran Duque resonaron en mis oídos. Leopold cerró los ojos por un momento. Con la intención de matar y el impulso a punto de perder fuerza, se oyó el sonido de la puerta cerrándose a primera vista... Frente a la gran sala de conferencias. Edwin, que se limpiaba las manos con entusiasmo como si hubiera tocado algo sucio, dejó escapar un ligero suspiro. Del emperador y el príncipe heredero al duque de Madeleine. Me pregunté qué clase de día sería.
"... He oído que fue a territorio Vikander."
La voz del duque de Madeleine, que había guardado silencio durante todo el día, era baja. Pero a Edwin no le importó en absoluto y chasqueó la lengua.
"No sé de quién hablas. Es imposible que haya un denominador común entre nosotros."
Sin poder decir nada más, Edwin dio un paso al frente. El duque Madeleine, que miraba de reojo, me observó hasta el final. Sólo entonces comprendí por qué Olivia parecía inestable. Lo mismo le ocurrió a Winster, que lo alcanzó.
"La presión es muy fuerte. Para sacudir a la jovencita de corazón débil."
La noche del banquete, recordé el rostro preocupado de Olivia. ¿Era realmente la razón? O... Sin atreverse a adivinar qué contenía, Edwin negó con la cabeza. En cambio, sonrió y le dijo a Winster:
"¿Ha llegado mi carta?"
"Sí, creo que ya deberíamos haber llegado."
No habría sido difícil para un caballero que hubiera cabalgado diligentemente desde la mañana alcanzar la lenta procesión de jóvenes damas.
* * *
Al mismo tiempo. ¿Valle del Diablo? ¿Fuiste a un lugar tan peligroso?
Bajo la sombra de los árboles, donde se filtraba la brillante luz del sol. Olivia dijo con picardía, como sorprendida. Ups. Dian se molestó por mi comentario y se excusó.
El nombre oficial es originalmente Valle de Senua. ¡Yo también descubrí el camino por pura casualidad!
A pesar de su insistencia, Dian no pudo evitar que el sudor frío le corriera por la espalda. La curiosidad ya empezaba a crecer en los ojos verdes de la joven. Dian contuvo la respiración y se lamentó. ¿Por qué demonios saqué a relucir esta historia? Los ojos que la leyeron eran graciosos. Olivia miró a lo lejos un instante. Empezó nada menos que con los campos de trigo que empezaban a dorarse.
| Anterior | Índice | Siguiente |
0 Comentarios