Capítulo 136
Hay desechos blancos y amarillos voladores y bestiales por todas partes, ya sea en un callejón estrecho o en un camino de carruajes.
‘Lo adiviné, pero es peor de lo que pensaba.’
Mirania, que acababa de pasar por una mansión medio demolida y giró hacia una bifurcación en el camino, frunció el ceño ante la sensación de hormigueo.
Ya había pasado por la misma experiencia tres veces en el camino hacia aquí, así que sabía lo que le estaba pasando a las suelas de sus zapatos sin mirar.
Me di cuenta de algo natural.
‘Nadie está actuando como cuidador’.
En la superficie, la situación fue creada por la falta de un cuidador y, en un nivel más profundo, por la falta de orden.
Esta no era la calle que recordaba.
Incluso con tanta gente, las calles estaban limpias hace cien años.
A veces había vómito y suciedad, pero al día siguiente las calles estaban limpias.
Esto se debía a que había humanos a cargo de la limpieza.
Eso es todo. Comerciantes vendiendo sus artículos.
Jardineros cuidando los macizos de flores de la ciudad.
Carpinteros reparando edificios rotos.
‘Ese es el orden del mundo humano’.
Su mente volvió al momento en que se había maravillado de la limpieza de las calles humanas a pesar de su movimiento aparentemente desorganizado.
Orden en el caos.
Consistencia en contradicción.
… La ciudad que era.
Las calles ya deslustradas y malolientes complicaban su mirada.
Conectar todo esto con Grecan hizo que mi corazón se hundiera hasta el fondo del pozo.
"¿Cómo podré lidiar con esto?"
Las palabras que se deslizaron por sus labios cerrados eran una preocupación.
Raspando sus zapatos contra el piso ahora limpio, continuó caminando.
No fue una caminata particularmente orientada al destino.
‘Elegí esta salida porque estoy frustrada con Grecan, y estoy igualmente frustrada conmigo misma’.
El rostro de Mirania se oscurecía cuanto más caminaba.
Los gemidos de la tierra devastada se hicieron más fuertes. Estaba familiarizada con la vitalidad disminuida de la naturaleza.
Y ella pensó que lo sabía.
[El Alto Señor es un hombre aterrador.]
[No hay nada que ver, ni siquiera Grecan ahora.]
[Mirania, nunca adivinarás lo que ha estado pasando durante cien años.]
Pensé que sabía lo que estaba pasando, pero resulta que no lo sabía.
Pero no pudo evitar reírse. Su deseo de explorar más disminuyó. Justo cuando estaba a punto de dar un paso pesado por el camino.
"¡Dos cubos hoy, y si no cumplo con mi cuota, no podré regresar a casa!"
Mirania levantó la vista. Estaban en la vía fluvial.
El olor a pescado permanecía en sus fosas nasales.
Girándose para regresar, se subió al puente y vio a un hombre encorvado en la orilla opuesta del río en la distancia".
'¿Humano?'
Estaba vestido con ropa raída con mangas hechas jirones. El hombre acercó una silla desvencijada, metió el trasero en ella y sacó una caña de pescar.
Se pone el anzuelo y el cebo y lo arroja. La secuencia de acciones era tan natural como el flujo del agua, pero no rápida.
"¡Ew, es lento!"
El hombre que refunfuñaba detrás de él también estaba mal vestido.
Estaba más limpio que el hombre frente a él, pero sus mangas estaban deshilachadas y sus mejillas estaban hundidas por la falta de comida. Había una larga herida en su barbilla.
Escamas azules brotaron de sus sienes. Evidencia de una transformación inmadura, común entre las bestias.
A medida que me acercaba un poco más, la voz se hizo más fuerte.
"Atrápame algo, tengo hambre".
"No puedo atrapar un pez, ni un barril, ni siquiera dos cubos para ser honesto, y no soy capaz de hacerlo, y si lo hiciera, las sirenas vendrían con sus tridentes".
"Soy una sirena".
"Sí."
"Pero aún deberíamos atrapar medio balde, para que nos quede algo para llenar nuestros estómagos después del pago".
El hombre sirena se desplomó junto al hombre humano, con el rostro sombrío.
"Si tan solo pudiera hacer algo nutritivo ..."
"Si comes algo nutritivo, podrás restaurar tus branquias y luego podrás meterte en el agua".
"Pero necesitas comer bien para eso, ¡así que deja de hablar y concéntrate en pescar! ¡Si fueras un esclavo que pudiera hacer cosas en primer lugar, no tendrías que recurrir a estas herramientas de!"
"No sigas golpeándome. Mi caña está temblando, y es bueno que tenga esto, porque sin ella, no estoy atrapando nada".
“…”
Incapaz de encontrar nada que decir, el hombre sirena se quedó en silencio con una mirada de descontento en su rostro.
Mirania caminó hacia ellos. La cabeza del hombre sirena se levantó al oír sus pasos, y la cautela brilló en su rostro.
'Sirenas'.
Eran la raza más numerosa, porque existían dondequiera que hubiera agua.
Mirania interactuaba regularmente con ellos en los mares rocosos cerca del continente.
Como especie dominante del mar y el agua dulce, la captura de peces era tan natural y fácil para ellos como lo era correr para los humanos.
El pescado que trajeron era de alta calidad, con semillas regordetas y era popular entre los chefs del clan.
‘Se pensaba que las sirenas habían desaparecido del segundo continente’.
Dondequiera que haya agua, se dice que se encuentran sirenas, pero la tierra de los humanos fue una excepción.
Los corazones de las sirenas contienen la energía del mar y el agua dulce. Son los elixires de los cielos y la tierra, y son los objetos de los ojos de los humanos lisiados que los buscan por sus beneficios para la salud.
Alguna vez fueron una raza al borde de la extinción.
El hombre que tenía delante era inconfundiblemente una sirena, aunque las escamas de su rostro estaban borrosas y nubladas.
El hecho de que las sirenas, que se creía que habían desaparecido, caminaran por la tierra con tanta audacia solo podía significar una cosa.
Los humanos han caído. La bestia ha tomado su lugar.
Las sirenas serían una de ellas.
“… ¿Hay algún problema aquí?"
El hombre levantó la vista.
"No importa. Es solo un transeúnte".
"¿Qué?"
'¿Qué clase de transeúnte es tan sospechoso?'
A diferencia del hombre estupefacto, Mirania estaba relajada, como si hubiera estado de vacaciones.
"Sin querer, escuché la conversación".
"Pensé que estabas escuchando..."
Ignorando el murmullo, señaló con indiferencia la caña de pescar.
"¿Es eso lo que haces para ganarte la vida?"
Y así comenzó la conversación.
Gracias a ellos, Mirania aprendió algunas cosas. Estos eran vagabundos que vivían en las calles y se ganaban la vida pescando.
El hombre sirena era conocido como 'Donaty' y el humano como 'Donnie'.
"Donnie es mi esclavo, aunque la relación amo-esclavo es tenue".
Entonces sucedió.
"¡Donaty!"
Alguien gritó desde el otro lado de la vía fluvial. Mirando hacia arriba, Donaty se puso de pie de un salto.
"¡El capitán quiere pescado al vapor hoy! ¡Si vuelves a equivocarte hoy, te arrancará todas las escamas del cuerpo!"
"¡Sí, sí!"
Donaty gritó con voz retumbante, luego dejó de fingir cuando el hombre pasó y se hundió en su silla.
El hombre humano suspiró, "Arrancarte todas las escamas, ahora esa es una forma de ofender a alguien".
"Así son ellos".
El estado de ánimo era un poco más oscuro que antes.
"¿Vendes tu pesca en el mercado?"
Donaty, que parecía sorprendido de que todavía estuviera allí, respondió secamente.
"No tenemos eso aquí".
"¿Entonces?"
Los hombros de Donaty se encorvaron repentinamente y miró a su alrededor rápidamente.
Cuando no vio a nadie más, bajó la voz a un susurro.
"Suenas como si no supieras nada, y probablemente deberías correr".
"¿Eh?"
"Algunos bastardos malvados corren desenfrenados por aquí, y los forasteros se desnudan hasta quedar en ropa interior si tienen mala suerte. Ya sabes, pescamos, y si pescamos algo, es principalmente para dárselo a ellos".
"¿Por qué?"
"¿Por qué, qué?"
"Quiero decir, ¿por qué les das el pescado?"
"Oh, es para vivir aquí. Tienen un fuerte control sobre las casas de aquí, y tenemos que rendir homenaje a vivir aquí, generalmente veinte peces a la semana. Después de eso, no nos queda nada para comer. Pero maldita sea, nunca atrapamos nada".
Mirania puso los ojos en blanco.
"¿Los funcionarios lo dejan en pie?"
"¿funcionarios?"
"Ya sabes, como... Representantes del Señor. Alguien que recauda impuestos o procesa a los delincuentes".
“…”
"Si existe una persona así... ¿No existe tal persona?"
El hombre sirena entrecerró los ojos. Mirania no pudo evitar parecer aún más estupefacta.
"No sé de qué estás hablando. Hasta donde yo sé, no existen tales personas".
'¿Ni siquiera es un área rural, es el imperio y se ha convertido en una zona sin ley?'
"La corte imperial. ¿No están involucrados?"
"¿Por qué se involucraría la corte imperial? La corte imperial no tiene ningún interés aquí".
Donaty parecía no saber por qué Mirania suspiraba.
"Donaty".
"¿Por qué?"
"Deberías empezar preguntando quién es ella".
"Oh, iba a preguntar eso".
Donaty, molesto con Donnie, miró a Mirania.
"¿Quién eres?"
"Te dije que solo era un transeúnte".
"¿De dónde eres?"
"El palacio imperial".
"¿Qué?"
"Del palacio imperial".
Los dos reaccionaron dramáticamente.
La boca de Donnie se abrió con incredulidad, y Donaty dijo: "¡Guau! Si eres del Palacio Imperial, conoces al Alto Señor, ¿verdad?"
Saltó en su asiento.
'¿Era realmente un hombre?'
El rostro de Mirania se contrajo.
"¿Quién?"
"¡El Gran Señor, Grecan, el gran líder del clan de los lobos!"
Apretó los puños a los costados. Sus ojos estaban muy abiertos con anticipación y sus mejillas demacradas eran aún más notables.
“… Nos conocemos".
Mirania llegó un paso demasiado tarde.
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