Capítulo 71
"Uf, eso fue un poco cursi".
"Solo estaba tratando de hacerte un cumplido".
"Creo que he contraído una enfermedad extraña en la que no puedo aceptar cumplidos de mis hermanos mayores".
Kias se río entre dientes. Estaba realmente feliz de ver a su hermana menor crecer de manera tan saludable y hermosa.
"Ahora que lo pienso, tu cumpleaños no está muy lejos. En solo dos meses, serás un adulto, ¿verdad?"
"Pensé que lo olvidarías por completo".
"¿Cómo podría olvidar tu cumpleaños? ¿Te parezco un hermano mayor tan despiadado?"
"No, quiero decir, el hecho de que pronto seré un adulto".
Ante esas palabras, Kias no pudo evitar estallar en carcajadas.
"¿Esperas que te trate como a un adulto, Yedi? Sigo siendo tu hermano mayor".
"Solo quiero señalar que, en dos meses, seré oficialmente un adulto".
Kias volvió a sonreír ante sus palabras.
Insistía en que había crecido, pero para Kias, Yelodia todavía parecía una niña ingenua.
Quizás, pensó, ella siempre sería una niña a sus ojos.
‘Este no es el momento de reírse’.
Yelodia no podía reír tan despreocupadamente como Kias.
Edward no parecía saber que su prometida pronto sería adulta.
Dejó escapar un suspiro sombrío mientras se preguntaba cómo poner nervioso a Edward, cómo derretir su corazón.
‘Creo que estoy actuando demasiado raro’.
Reconoció que era demasiado emocional, mucho más de lo habitual.
Lo que realmente molestaba a Yelodia era el Edward de antes, cuando no la conocía.
Edward ya había pasado por su ceremonia de mayoría de edad hace siete años, y había pasado mucho tiempo desde entonces.
Debe haber habido un primer amor, tal vez incluso un segundo amor.
Con esas mujeres, Edward seguramente había sido amable, pero también debe haber mostrado su agudeza, revelando su ternura y anhelo.
Podría haberse obsesionado demasiado con asuntos triviales, al igual que Yelodia ahora.
‘¿Por qué me preocupo por estas cosas? Es tan tonto'.
Yelodia suspiró profundamente.
Realmente se sentía como una tonta.
En ese momento, el jardín se animó un poco y un carruaje que transportaba a Edward y Selina llegó a la entrada principal.
Poco después, Edward bajó del carruaje, y Selina también salió con su ayuda.
Edward, vestido con un chaqué deslumbrantemente hermoso, inclinó la cabeza hacia Kias.
"¿Esperaste mucho?"
"No, nosotros también nos bajamos. Me alegro de verte de nuevo, vizcondesa Hyperion".
"Es un honor verte de nuevo, Lord Kias."
Selina dobló la rodilla mientras saludaba a Kias, y Kias respondió con un gesto cortés. Esta vez, Yelodia saludó a Selina.
"Lady Selina, espero que su viaje aquí no haya sido demasiado agotador".
"La fatiga estaba en los sirvientes y el cochero, no en la mía. Me alegro de verte de nuevo, Yelodia.
"Yo también estoy feliz de verte de nuevo".
"No deberíamos quedarnos aquí. Subamos al carruaje".
A sugerencia de Kias, los sirvientes prepararon rápidamente el carruaje. Era un enorme carruaje del Duque de cuatro ruedas tirado por tres caballos.
Los cuatro subieron al carruaje con la ayuda de los sirvientes. Durante esto, Yelodia hizo contacto visual con Edward, pero, sin darse cuenta, rápidamente miró hacia otro lado.
Edward, mirando a Yelodia con preocupación, preguntó:
"¿Te sientes mal?"
"No es eso, creo que solo estoy un poco nerviosa".
"Lo entiendo completamente. No pude dormir en toda la noche y seguí dando vueltas y vueltas".
Con las palabras de Selina, el estado de ánimo se suavizó rápidamente.
El vestido azul oscuro de Selina le quedaba perfectamente, y Yelodia lo felicitó generosamente.
Poco después, el carruaje comenzó a moverse.
Su destino era el Palacio Imperial.
＊ ＊ ＊
El banquete imperial fue el más grande y lujoso entre todos los eventos celebrados en Freia.
El gran salón de banquetes en el palacio principal era realmente magnífico.
El techo y las paredes, adornados con oro, estaban cubiertos con pinturas del genio maestro, Hyansen. Los murales representaban los mitos fundacionales del Imperio.
El piso de mármol estaba tan pulido que reflejaba sus rostros, y candelabros tallados en diamantes y cristal iluminaban el salón, casi como si estuvieran a punto de caer.
Incluso en medio del extravagante gran salón de banquetes, hubo quienes no olvidaron sus verdaderos roles.
Eran los nobles.
Vestidos con hermosos atuendos y adornados con varias joyas, se examinaron mutuamente con gestos y expresiones coquetas.
Para los nobles, el salón de banquetes no era diferente de otro campo de batalla.
"¡Lord Kias Xavier, la vizcondesa Hyperion, el barón Adrian y Lady Xavier, por favor!"
Al grito del sirviente, las puertas del gran salón de banquetes se abrieron.
Cuando los cuatro entraron, la mirada de los nobles inmediatamente se volvió en su dirección.
La expresión de Selina se puso rígida.
Era la primera vez que recibía miradas tan abiertas de tanta gente.
Normalmente, Yelodia habría charlado junto a Kias, pero hoy, entró al pasillo con una mirada visiblemente nerviosa en su rostro.
Con un ligero suspiro, Kias golpeó suavemente el dorso de la mano de Yelodia.
"Relájate, Yedi. Este banquete fue organizado por Su Majestad el Emperador para celebrar su compromiso. No te comerán viva".
A pesar de su tranquilidad, la postura tensa de Yelodia se mantuvo sin cambios. No había sentido tanta presión ni siquiera durante la ceremonia de compromiso. El peso de las miradas de la gente era abrumador.
‘Si lo hubiera sabido, al menos habría usado un velo de encaje para cubrirme la cara’.
Se encontró atrapada en un arrepentimiento innecesario.
Cuando llegaron a un lado del pasillo, las miradas penetrantes comenzaron a desvanecerse.
"¡El Emperador y la Emperatriz, por favor!"
Ante el grito del sirviente, el gran salón de banquetes cayó en un silencio espeluznante.
Todos los nobles hicieron sus reverencias de respeto, y Yelodia también se arrodilló.
El Emperador y la Emperatriz, ambos adornados con atuendos dorados y plateados, aparecieron desde una puerta detrás del podio. Eran los dos pilares del poder imperial.
"Me llena de inmensa alegría ver a tantos reunidos aquí para celebrar el compromiso de mi sobrina".
El Emperador sonrió con genuino placer, mientras que la Emperatriz tenía una sonrisa suave y serena a su lado. En la superficie, parecían ser la pareja cariñosa que estaban destinados a ser, independientemente de lo que estuviera sucediendo dentro.
"Además, me gustaría presentarles a alguien hoy. Vizcondesa Hyperion, por favor preséntese".
Ante el gesto del Emperador, el rostro de Selina se puso pálido. Momentos después, los nobles comenzaron a murmurar entre ellos.
‘Esa mujer...’
Mientras Selina caminaba lentamente hacia el podio, los nobles se separaron para abrirse paso y la miraron de reojo.
Finalmente, al llegar al podio, Selina se arrodilló y se inclinó ante el Emperador.
"Yo, Selina Hyperion, saludo a Su Majestad Imperial".
"Bien hecho. Como todos saben, esta vizcondesa Hyperion me salvó la vida. Si no hubiera sido por ella, no habría salido vivo del bosque de Nafram ese día".
Estrictamente hablando, no fue la vizcondesa Hyperion sino su sobrino, el barón Adrian, quien salvó la vida del emperador.
Sin embargo, nadie se atrevió a expresar abiertamente su descontento al respecto. Debatir lo correcto o incorrecto de salvar la vida del Emperador era un ejercicio inútil.
‘Pero otorgar un título a un campesino como ese...’
Los rivales del Emperador no podían evitar la sensación de que habían sido burlados antes de que tuvieran la oportunidad de intervenir.
Algunos nobles, incluido el conde Havel, habían tratado de plantear un problema sobre el asunto, pero incluso los ancianos más conservadores no desafiaron la decisión del emperador.
Para los ancianos, preservar la vida del Emperador no era diferente de preservar el Imperio mismo. Comparado con eso, otorgar un título nobiliario a la tía del barón Adrian parecía un asunto trivial.
Mientras varias miradas, llenas de intenciones ocultas, se intercambiaban rápidamente entre los nobles, el Emperador continuó sonriendo amablemente, fingiendo no darse cuenta.
"Me da una gran alegría que las joyas del Imperio adornen nuestro salón de banquetes. Ahora, espero que todos disfruten al máximo de la celebración de esta noche".
Cuando el Emperador levantó la mano, el sonido de la música llenó el aire una vez más.
Yelodia dejó escapar un profundo suspiro por fin.
"¿Estás bien? ¿Te apetece una copa?"
"Tal vez en un momento. Creo que me tomó por sorpresa; esta es la primera vez que asisto a un banquete oficial del Palacio Imperial".
"Yo también."
Ante las palabras de Edward, Yelodia lo miró, solo para entrecerrar los ojos confundida. No mostró signos de tensión, ni siquiera se sorprendió.
Fue entonces cuando lo escuchó.
"¿No es ese el barón Adrian?"
Girando la cabeza ante las palabras de Edward, se encontró un joven noble desconocido.
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