Capítulo 164
(Perfecto y grandioso para dar un paso atrás.)
El puerto de Heferti, donde el mar salado me roza el puente de la nariz. El fuerte latido señaló el fondeadero de la bondad, y el duque de Kiwell saltó a tierra.
"¡Duque, si salta tan primero, será peligroso!"
El grito del ayudante se extendió desde atrás, pero fue imposible detener al duque de Kiwell. Esta semana fue cuando yo flotaba en el mar en medio de una fuerte tormenta. En otras palabras, llevaba catorce días sin saber nada de Franz. Perdiendo la paciencia, gritó al entrar en la tienda a la vista.
"¡Te daré algunos periódicos estos días! ¡Si hay noticias del Imperio de Franz, es todo!"
Y tan pronto como aceptó el periódico que le entregó su señor, una sonrisa feliz se dibujó en los labios del duque de Kiwell. — ¡Bombardeo del Gran Duque de las Islas Vikander! La tierra ha sido arrasada sin dejar rastro. ¡Parece significar una ruptura total con... el Imperio! Tardó unos tres días. Supongo que eso es lo que significaba. Era una noticia emocionante que me hizo sentir recompensado al leerla sin tomar aliento. Revisó los titulares con rapidez y precisión. Los artículos que siguieron trataban sobre los agentes inmobiliarios de la princesa haciendo juramento de lealtad a la santa uno por uno. Y los titulares del día en que un total de doce propiedades hicieron juramento a la santa fueron los siguientes: - El recién emergido señor del Suroeste, Santa Olivia de ojos verdes. Él es el señor del suroeste. Pensando que un tono digno le sentaba muy bien, el duque de Kiwell hojeó el periódico. Es poco probable que la coronación del monarca de Vikander hubiera tenido lugar esta semana, pero estas alegres noticias lo hicieron sentir fascinado. Entonces, el duque de Kewell parpadeó. El artículo sobre el señor del suroeste. El siguiente capítulo fue muy interesante. Si no fuera por las noticias de la santa, estoy seguro de que habría tomado la primera página. –
“Se ha anunciado la pareja de Chadwick Oslan, príncipe del Reino de Oslan. La oponente es Imelda Ultia, princesa del Reino de Ultia...”
"... Bueno, quería darte al menos un regalo."
De repente, el duque de Kiwell recordó la fría recitación de la santa. ¿Podría ser este su regalo? ¿O había un regalo extra? Pero entonces el duque de Kiwell negó con la cabeza. En lugar de buscar la respuesta correcta a un problema que no podía resolver por mucho que lo pensara, opté por concentrarme en otros artículos que se desarrollaban ante mí. Mientras seguía leyendo artículos sobre el imperio, frunció el ceño de inmediato. Estalló la risa.
"... ¿Qué es esto...?"
Encontrar a un pintor en el Palacio Imperial de Francisco. ¿A esta hora?
* * *
Mientras tanto, el castillo principesco del Reino de Oslan.
"Rey, príncipe, creo que acabo de oír mal. Debo estar cansado de hacer malabarismos con el trabajo de la misión." En la habitación más íntima del castillo del príncipe, María meneó la cabeza con una sonrisa deslumbrante. Bueno. Era agotador. Solo habían pasado cinco días desde mi regreso a Oslan, y no pude dormir bien durante varios días por estar ocupada con los asuntos de la misión. Así que me bastó con oír mal la voz del hombre que me sostenía y me miraba con ojos dulces como la miel. El príncipe sonrió y le alborotó el pelo. La mano que acariciaba su cabeza seguía siendo tan cariñosa, pero en realidad la escuché mal...
"No, María. Lo escuché bien. Ahora debes volver a la Casa del Conde. El Conde de Tepils busca con ahínco a su esposa, así que ¿por qué debería conservarte como mi María?"
Mi María. El sonido, que parecía una alucinación auditiva, era exactamente igual a la voz de Leopoldo. En ese momento, María ni siquiera podía respirar bien y miró al príncipe. Tenía las manos entumecidas. Tal vez sentía un dolor fantasma sobre la cicatriz que me quedaba en la mano.
"¡¿Por qué, por qué de repente...?!"
En un instante, me quedé sin aliento, como si tuviera un agujero en los pulmones. Al mismo tiempo, recordé las muchas razones por las que me abandonaron.
"... ¿Soy siquiera un obstáculo para casarme con la princesa de Ultia, príncipe?"
"¿Qué tiene eso que ver contigo? Es un matrimonio nacional, solo necesitas tener claro lo que das y lo que recibes."
Su voz aburrida hizo que Maria entrara en razón. Intentó parecer encantador y dibujó una sonrisa en sus ojos.
"¿Entonces qué? No hay forma de que me hayan expulsado del corazón del príncipe."
Desde el momento en que decidió convertirse en su amante, Maria examinó a todas las damas y concubinas de Oslan. No importaba cuántas semanas estuviera fuera del Imperio, nadie podría ocupar mi lugar mientras tanto. Mary sonrió con picardía y miró al príncipe. Este hombre era realmente mi última oportunidad. No podía desaprovecharla sin siquiera saber por qué. Con el corazón acelerado, el príncipe abrió lentamente los labios.
“…Corren rumores de que no te llevas bien con San Vikander.”
En un instante, María se mordió el labio con fuerza. Olivia es la Santa de Vikander. Algunos ahora son como el gobierno, y… ¡el glorioso título que solo se otorgaba a la princesa del imperio! Pero lo que María tenía que hacer ahora no era enfadarse. El príncipe añadió con una sonrisa, como si la pusiera a prueba.
“¿Hay alguna razón por la que debería abrazarte, aunque finja estar con Vikander?”
“…Chuck, eso es. ¡Ya conoces al príncipe! ¿De quién es la carta que recibí y que me llevó al imperio? Es…”
María apretó los puños. Y él dijo algo tan difícil que incluso el dolor de sus largas uñas clavándose en la palma de la mano palideció.
“…Recibí una carta de San Vikander…”
“Por eso.”
Así que pensé que era la mejor mano. La mirada del príncipe se hundió con frialdad.
"Incluso recibí una carta, pero ¿por qué mi María no vino sin una tarjeta de agradecimiento?"
"... ¿Sí?"
"Si todos los enviados de otros países visitan la mansión de Vikander, ¿por qué mi María no vino a pesar de las dificultades?"
La sangre comenzó a desaparecer del rostro de María. El príncipe, personalmente, observó su pálido rostro. Tsk, a primera vista, como si sintiera pena, el príncipe se sacó la lengua y murmuró. Luego se secó suavemente las mejillas frías.
"Por eso. Debería haber sido un poco más sabia, María."
María apoyó la cabeza en el calor de sus mejillas. Luego miró fijamente al príncipe. Contrariamente a los amables gestos de sus manos, sus ojos sin sonrisa revelaban la fría realidad.
"Cuando termine mis deberes, debo despertar de mi sueño."
"No te miraré más, Ethel."
... Tal vez sea lo mismo. María negó con la cabeza. Era realmente extraño. ¿Por qué todo a mi alrededor está tan desordenado?
"Ya no es aceptable que una condesa menee la cabeza delante del príncipe, ¿verdad?"
Las palabras del príncipe sonaban más lejanas. Seguro que al principio fui más perfecto. Olivia lo está haciendo bien. ¿Por qué me hundo sin parar? Con la vista borrosa, el príncipe agarró la barbilla de María con todas sus fuerzas. A medida que recuperaba la consciencia, el rostro sombrío del príncipe se acercaba cada vez más. Dijo con una sonrisa:
"¿No sabías que el cargo de gobierno terminaría después de ser utilizado?"
Gobierno... ¿Cuál fue la palabra que cambió la vida de María...?
"¿Quieres ser gobierno?"
Por un momento, sentí náuseas. El príncipe frunció el ceño y la apartó. Sin embargo, María, que yacía en el suelo, no sentía dolor. Solo sentía curiosidad. ¿Y si...? Si hubiera dado una respuesta diferente ese día, ¿mi vida habría sido diferente? ¿Podría haber estado completamente en su lugar sin ser empujada de esta manera? Entonces, en un momento dado, María parpadeó. Y me di cuenta. Por mucho que recuerde el pasado, nunca podré volver a ese momento.
"...Jaja."
Los ojos azules, que se aferraban a la esperanza, estaban llenos de vacío. Una leve decepción que parecía extinguirse lentamente se extendió. Tsk, incluso después de que el príncipe llamara a la sirvienta mordiéndose la lengua una vez más, esta solo dejó escapar una sonrisa desconcertada.
* * *
"Felicidades. Mi señora. No, el amo del suroeste."
Con una sonrisa pícara, Edwin besó el dorso de la mano de Olivia. Olivia sonrió y miró el periódico. —La recién surgida maestra del Suroeste, la Santa Olivia de ojos verdes.
"Mi jovencita ha hecho que incluso los ojos verdes de Lowell sean un objeto de gloria."
"Hoy es mi decimoquinto saludo de felicitación, gracias, Edwin."
Respondió Olivia con elocuencia. Al principio, la noticia fue increíble, un hormigueo en la piel, pero las continuas celebraciones le recordaron que ese dulce momento que estaba pisando era real. Me acostumbré tanto que noté una extraña insinuación en sus palabras. Olivia levantó las comisuras de los labios y se sentó junto a Edwin.
"Vamos, Edwin. ¿Tienes algo más que decirme?"
"¿Qué quieres decir?"
"Lo he visto todo. Lo vi llamando a Lord Carter, Lord Interfield y Dean para hablar de algo difícil."
Una oleada de preocupación recorrió su hermoso rostro por un instante. Olivia tiró de la manga de Edwin con el rostro destrozado.
"No sé qué pasa, pero no me vas a dejar en paz, ¿verdad?"
"Eso... yo soy..."
"......"
"Quiero ser príncipe en lugar del rey de Vikander. ¿Qué te parece, Olivia?"
Olivia comprendió de inmediato el significado de esas palabras. Entonces me encaré con Edwin. Olivia no pudo evitar reírse al ver la tensión en su rostro al oír esa palabra sobre convertirse en príncipe. Luego abrió los brazos y lo abrazó.
"... Príncipe Edwin."
La voz que me llegó al corazón era terriblemente dulce. Edwin miró a Olivia lentamente. Dijo que lo pondría en la posición más preciada. Fue curioso que, incluso por un momento, cuando ella dijo que no sería rey, pensara que Olivia se sentiría mal. Olvidé que esta pequeña dama, que no podía abrazarme del todo ni con un solo brazo abierto, siempre me sorprendía de una manera diferente. Los ojos verdes de los que se enamoraba a cada momento hablaban con amor.
"Hubo un tiempo en que, como todos los niños pequeños, soñé con enamorarme del príncipe."
"……."
"Creo que mi sueño está a punto de hacerse realidad."
Olivia, que sonreía tímidamente, besó al instante la mejilla de Edwin. Una sensación pasajera y un dulce aroma. La sensación vertiginosa ante sus ojos hizo reír de dolor a Edwin.
"De verdad..."
Entonces abrazó a esta encantadora joven y le susurró al oído. El rostro de Olivia se puso rojo como una manzana ante la pequeña adición que apenas la rozó. Me alegró ver cómo mis ojos sorprendidos se abrían como conejos. Edwin sintió de repente curiosidad. Si quieres besar ese hermoso rostro hasta la satisfacción, tendrás que cerrar la puerta con llave durante varias semanas. Pero cuando Olivia, sorprendida, no huyó y se acercó, cuando el dulce y vertiginoso aroma se acercó, cuando sus labios se posaron con un sonido húmedo sobre su aliento mezclado.
“… ¿Creo que soy más así?”
Oh, no son solo unas semanas. Edwin borró sus pensamientos tontos. Y con el corazón desbordado, abracé a mi joven dama con fuerza… Esa noche. El mayor negó con la cabeza mientras miraba a Edwin y Olivia, que habían venido a visitarlo, y a los caballeros que lo seguían sin parar, tanto que ni siquiera podía cerrar la puerta de su habitación. La celebración del nombramiento de Olivia como señor había terminado, y se decidió que la cena formal se celebraría después de su regreso. ¿Qué más se podía decir? A él, que estaba desconcertado, su hijo sonrió y dijo:
"En cuanto regrese a Vikander, habrá una gran coronación".
"Así es".
El mayor asintió. Por eso envió a Bethany y Sobel primero.
"Así que tienes que prepararte".
"¿Eh?"
"El primer rey de Vikander es tu padre".
Sentí que me estaba despejando del alcohol que bebí en la cena de celebración. O tal vez estaba borracho y lo escuché. El mayor negó con la cabeza y miró a su hijo. Pero Edwin dijo lentamente, con una sonrisa amable:
"¿No lo recuerdas? Es tu padre quien ha hecho de todo Franz un testigo y ha anunciado que Vikander se alzará como un país independiente."
"…"
"Solo recibí lo que me llevé después de mi padre."
"Tú eres el líder actual. Edwin Lowell Vikander."
En ese momento, Edwin estalló en carcajadas. Era la sonrisa de mi, que siempre era radiante, pero de alguna manera la risa en ese momento le dio un vuelco al corazón. Mientras tanto, Edwin asintió, refrescado.
"Así es. El líder actual soy yo. Yo también lo pensé."
"…"
"Pero padre. Estaba tan feliz de conocer a mi padre que pensé en destrozar a Franz y olvidé algo importante."
"¿Qué...?"
"He crecido lo suficiente como para que mi padre lo apruebe... Mi padre aún tiene treinta y tantos."
Treinta y tantos. Al oír eso, el mayor se mordió el labio. Mi hijo tenía razón. El tiempo de los predecesores, que se detuvo hace diez años, acaba de comenzar a fluir. Es decir...
"Al dejar el cargo de predecesor, sigue siendo el perfecto y maravilloso monarca de Vikander."
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