Capítulo 45 (¡Aylesford ha cambiado!)
La
atmósfera volvió a ser incómoda cuando se trasladaron a un lugar más tranquilo
y se sentaron uno frente al otro. La señora Riti parecía tener mucha curiosidad
por saber de qué estaban hablando, pero cumplió con el serio pedido de León
cuando éste le pidió que los dejara por un momento. Quizás porque parecían un
poco sospechosos, ella insistió en que no pelearan antes de irse. Pero parece
que gracias a ello la guerra de nervios entre Altair y León se desató.
“Ahora,
escuchemos de qué se trata”.
Altair fue
el primero en hablar en aquella atmósfera incómoda. Parecía desconcertado por
el hecho de que Nadia intentara engañar a León planteando un asunto que no
había sido acordado por unanimidad. Esta situación debe haber sido sorprendente
para él, ya que ella siempre hablaba primero con Altair y procedía después de
obtener su consentimiento. León también la miraba con los brazos cruzados como
si se preguntara por qué le hizo tal propuesta. Cuando recibió las ardientes
miradas de los dos hombres, sus hombros naturalmente se encogieron ante su
timidez.
‘Siento que
me están interrogando...’
¿Pero ella
no era una criminal? Más bien, ella solo quería hacer el bien a todos, ¡así que
no había necesidad de rehuir así! Intentó reunir todo el coraje posible, pero,
si la timidez pudiera superarse tan fácilmente, Nadia no habría sido una
persona tan reservada en primer lugar.
"Entonces
la cosa es..."
Nadia movió
los dedos, organizando cuidadosamente sus pensamientos. Este era un mundo
ficticio y, después de leerlo, no podía decir simplemente que conocía el
futuro, que en unos años una gripe grave pondría patas arriba a todo el
continente. Nadie creería una historia tan ridícula, por lo que bien podría ser
tratada como una loca.
‘En ese
caso, convenzamos con las razones más realistas y plausibles.’
"...Quiero
hacer una inversión".
"¿Inversión?"
Quizás fue
un giro inesperado de los acontecimientos, León frunció el ceño.
"Sí.
Invertiré en su investigación en nombre de Aylesford”.
No era raro
que los nobles invirtieran en la investigación de los eruditos. Los nobles que
habían ganado dinero más que suficiente invertirían en la investigación de los
eruditos en forma de compra de honor. En un contexto similar, también hubo un
ejemplo de patrocinio de las actividades de artistas.
“Recientemente,
Aylesford ha acumulado mucha riqueza. Tenemos una mina de piedras mágicas y un
bonito huerto”.
"Probablemente
no haya nadie en este continente que no lo sepa".
Ciertamente
fue así. Su patrimonio, que antes se consideraba pobre, se hizo rico de la
noche a la mañana. ¿Qué podría ser un incidente más interesante que este? Debe
haberse convertido en un tema candente en todo el continente y también en el
imperio.
A menos que uno fuera de una familia prestigiosa
establecida desde la fundación del imperio, este tipo de creación de imágenes
era esencial. Aquellos que guardaban su riqueza para sí mismos y actuaban con
arrogancia en el mundo social siempre eran rechazados. Nadia no sabía si Altair
querría extender su influencia en el mundo social, pero ¿no sería bueno tener
poder de todos modos?
‘Sería bueno que nos dieran la opción.’
Luego, Nadia miró a Altair como si pidiera su
consentimiento, pero él la miraba con ojos perplejos. Parecía que todavía tenía
preguntas, ya que parecía preocupado y un poco sorprendido.
"Entonces, ¿estás diciendo que quieres
utilizarme?"
Preguntó León, entrecerrando los ojos.
Probablemente no pensó que ella le habría dicho que fuera su médico por ese
motivo.
“Por favor, piensen que es una ayuda mutua en lugar
de un uso. Tú también debes tener algo que quieras, ¿verdad?”
Desde un punto de vista objetivo, León ahora no era
más que un médico desconocido. Sólo Nadia, que había leído la novela, sabía que
se convertiría en una gran figura en el futuro, pero para quienes no tenían esa
información, no era más que un médico rural.
‘Además, ¿medicinas para el resfriado para los
plebeyos?’
Ese no era el tipo de investigación que querían los
nobles. Querían investigaciones sofisticadas, como estudiar enfermedades
incurables, en lugar de curar enfermedades triviales como los resfriados. Como
no tenían idea de que una enfermedad tan leve provocaría la muerte de
innumerables personas, esta idea sólo se les ocurrió unos años más tarde.
“Por supuesto, pagar por salvarme la vida es una de
las razones. Gracias a eso, ahora sé que eres una persona talentosa, así que
puedo estar seguro de que esta es una inversión que no resultará en pérdidas.
¿No es esto un poco más honesto y mejor que una promesa vacía e inverosímil?
A Nadia le habría sido posible persuadir a León por
razones tentadoras y endulzadas. Sabía que era mejor influir en los corazones
de las personas de esa manera.
‘Pero eso sería como engañar.’
Si la intención fuera aprovecharse de él, ¿no sería
mejor decirlo desde el principio?
‘Si estuviera en el lugar de León, definitivamente
preferiría así.’
Nadia quedó convencida y continuó con lo que tenía
que decir.
“Me aseguraré de apoyar su investigación. Como
usted sabe, Aylesford está rebosante de riqueza ahora. Oh, por supuesto, esto
tendría que ser aprobado por el señor primero…”
Miró a Altair, desdibujando el final de sus
palabras, y él asintió en señal de acuerdo, abriendo la boca para romper el
largo silencio.
“Les prometo un sólido apoyo. No pondré ningún
límite a la cantidad. Sin embargo, los resultados finales deben estar a nuestra
disposición primero. Los medicamentos que se crean a través de la investigación
serán fabricados y vendidos por nosotros. Por supuesto, las ganancias de la
venta se compartirán contigo”.
Los planes para el futuro fluían suavemente de la
boca de Altair. Salió tan naturalmente como si fuera de alguien que había
estado planeando esto durante mucho tiempo.
‘¿Cuándo hizo todos esos cálculos?’
Ella ni siquiera habló de eso con él de antemano.
¿Llegó a esa conclusión apenas unos minutos después de verla hacerle una
propuesta a León?
‘Su inteligencia seguro que es extraordinaria.’
Esa es precisamente la razón por la que el villano
Príncipe Orca tenía sus ojos puestos en Altair para convertirse en su secuaz.
‘El problema es que nuestra propiedad solía ser tan
pobre que un individuo tan talentoso como él no podía mostrar plenamente sus
habilidades.’
Ahora que tenían opulencia, Altair sólo estaría en
camino de ascender más.
‘Y cuanto más alto llega...’
Imaginar lo que pasó después de esto extrañamente
hizo que su corazón latiera con fuerza. A diferencia de Altair, quien era el
protagonista de la novela con grandes habilidades, Nadia era simplemente una
persona menor de edad, mansa y común. No importa cuánto lo intentara, le
resultaría difícil seguirle el ritmo.
‘P-pero debe haber un papel que sólo yo puedo
desempeñar.’
Nadia se esforzó por evitar la depresión. En este
momento, su papel era dar a luz al heredero que Altair tanto deseaba.
‘No importa cuán elitista sea Altair, no puede
tener un hijo solo.’
Si pudiera encontrar su papel de esa manera,
también podría crear su propio lugar. Mientras su mente vagaba, León también
bajó la mirada por un momento como si estuviera sumido en sus pensamientos,
luego volvió a levantar la cabeza momentos después. Parecía haber llegado a una
conclusión.
"... Si hubiera oído hablar de tal oferta tan
pronto como te conocí, nunca la habría aceptado".
La mirada de León pasó por Altair y se posó en
Nadia. Cuando ella sonrió torpemente ante la mirada, él frunció levemente el
ceño y se revolvió el cabello.
“Sé que no debería confiar en ti, pero aceptaré tu
oferta. Ni siquiera entiendo por qué me siento así. Es tan extraño…"
“A veces es necesario unir fuerzas con el enemigo.
Si somos o no su verdadero enemigo es algo que se juzgará en el futuro”.
Altair, que debió haber sentido la hostilidad de
León hacia él, se encogió de hombros y dijo. La confianza de Altair se reflejó
en su actitud. Al ver eso, Nadia reflexionó sobre sí misma y decidió que no
tenía nada que rehuir. Lo que sea que León estuviera pensando, eventualmente
sería solo un malentendido. Los ojos de León temblaron levemente como si
estuviera confundido por la apariencia confiada de Altair.
“Ahora que Nadia se ha recuperado, pronto estará
bien partir hacia Aylesford. No creo que los viajes de larga distancia deban
ser un problema. Si te apetece, vayamos juntos”.
“Necesito algo de tiempo para arreglar las cosas.
He estado en deuda con la gente de aquí de muchas maneras y quiero encontrar un
médico que se ocupe de la clínica por mí”.
“Si ese es el caso, no tienes que preocuparte.
Porque hay un tipo que es bastante bueno manejando esas cosas”.
Mientras Altair miraba por la ventana mientras
decía eso, por alguna razón, el árbol de repente se balanceó y las hojas llovieron.
Nadia parpadeó desconcertada, pero Altair miró a León como si no le importara
la cosa supuestamente extraña.
"Espere un par de días y encontraremos un
médico que se ocupará de la clínica por usted".
La declaración de Altair hizo que el árbol volviera
a temblar.
❈❈❈
La afirmación de Altair no fue un engaño. De hecho,
había estado buscando un nuevo médico para hacerse cargo de la clínica en dos
días. Además, el tranquilo pueblo se volvió muy animado cuando se trajo a un
puñado de trabajadores para ayudar a cultivar los campos.
“Gracias por ayudarnos a mí y a mi esposa. Pagué
todos los salarios, así que puedes trabajar cómodamente con un poco de ayuda
hasta que todo el campo esté cultivado”.
Los aldeanos se negaron constantemente, pero la
perseverancia de Altair también fue formidable y, finalmente, los hombres que
trajo los ayudaron con la agricultura. La velocidad a la que trabajaban los
jornaleros era tan rápida que los aldeanos que salían a verlos aplaudían con
admiración. León también había terminado de despedirse de los aldeanos. Como si
fuera una lástima separarse de las personas a las que había estado apegado
durante mucho tiempo para su investigación, Leone siguió mirando hacia la aldea
mientras tomaban el camino.
‘¿Cómo se siente dejar un lugar al que estás
apegado?’
Nadia no se sentía así incluso después de dejar al
Marqués de Vine. Más bien, se sintió aliviada. No tenía ningún deseo de volver
allí algún día ni se arrepentía de haberse ido. Por eso sentía un poco de
envidia de la situación de León, donde tenía algo de qué arrepentirse.
‘Sería bueno si tuviera un lugar propio similar.’
Sería incluso mejor si Aylesford se convirtiera en
ese tipo de lugar para ella. Nadia respiró hondo mientras observaba cómo
Aylesford se acercaba cada vez más después del largo viaje. Finalmente
regresaron a casa una vez más.
❈❈❈
‘¿Qué es esto?’
Tan pronto como Nadia se bajó del carruaje, se
quedó boquiabierta. Ciertamente era el castillo de Aylesford, pero muchas cosas
habían cambiado desde la última vez que estuvo aquí. En la pared, que alguna
vez tuvo evidentes rastros de desgaste, había una larga insignia colgada que
simbolizaba a la familia Aylesford, y todas las ventanas rotas habían sido
reemplazadas por otras nuevas.
‘Había ordenado el vidrio y las insignias para la
decoración de la pared antes de partir.’
Nadia planeaba hacerlo ella misma después de la
reunión, pero parecía que la reparación ya estaba terminada debido a su retraso
en el regreso tras el inesperado accidente. El castillo de Aylesford, con los
restos antiguos cubiertos, era grandioso y enorme para cualquiera que lo
viera.
‘¡Así que este es un castillo noble!’
Incluso Nadia, la propietaria, de repente se sintió
presionada, por lo que no hace falta decirlo para el visitante, León. Movió los
ojos de aquí para allá con la boca ligeramente abierta, probablemente aturdido
por la vista del castillo de Aylesford. Parecía estar esforzándose por no
mostrar ese sentimiento afuera, pero no parecía que fuera fácil.
"¡Señora!"
Mientras
Nadia miraba alrededor del castillo, un poco desconcertada, Marie salió
corriendo del interior con pasos apresurados. Una dama de honor corrió hacia su
amo imprudentemente, era una acción inimaginable para la Marie habitual.
“¿Estás
bien ahora? Estaba muy preocupada porque la recuperación tomó más tiempo de lo
esperado”.
Marie buscó
a tientas su cuerpo para examinar su condición sin siquiera darse cuenta de que
Altair estaba junto a ella. Pavel, que estaba en la entrada, se aclaró la
garganta varias veces como diciéndole que se calmara, pero ella no dio señales
de hacerlo, por lo que a Nadia no le quedó más remedio que apaciguarla.
“Está bien,
María. ¡Estoy bien!"
Pensando
que sería difícil para ella creerlo solo con palabras, Nadia abrió los brazos y
giró en su lugar. Sin embargo, contrariamente al pensamiento de que estaría
bien, su cabeza se mareó y su cuerpo se tambaleó. Marie, que la había estado
escuchando, abrió mucho los ojos, horrorizada.
¡Oh...!
Mientras se
tambaleaba y estaba a punto de volcarse, una fuerza firme la sostuvo a ambos
lados.
Oh...
Altair
estaba a su derecha y León a su izquierda. Gracias a que los dos se acercaron y
agarraron sus brazos al mismo tiempo, ella no se cayó, pero su rostro se
sonrojó al pensar en lo ridículo que sería ver sus dos brazos atrapados y su
cuerpo colgando.
"Gracias,
pero puedo valerme por mí misma".
Las risas
vinieron de ambos lados mientras ella silenciosamente intentaba quitarse los
brazos.
"Disparados."
"No me
parece."
Altair y León
le rebatieron simultáneamente.
“Oh, no…
solo estuve mareado por un momento…”
“Una
persona normal no se marea tan fácilmente. Tu cuerpo todavía está débil”.
"¡No
puedes poner los estándares de la gente común a la par de ti mismo,
Altair!"
“Ni Blan ni
Cain han sido así nunca”.
“No, ellos
tampoco son gente común…”
Sus mansas
protestas no funcionaron en absoluto. Mientras dejaba escapar un suspiro,
Altair soltó la mano de León desde el otro lado y la levantó entre sus brazos
en un guiño.
¡Oh!
Los ojos de
todos estaban fijos en ella y Nadia estaba extremadamente avergonzada, pero al
ver cómo Altair todavía estaba tan tranquilo, debía ser muy insensible.
"Debe
ser difícil caminar sola, así que te llevaré al dormitorio".
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