Capítulo 31 (La reunión de la nobleza oriental.)
El mundo
social era un campo de batalla silencioso. El objetivo de la aristocracia
siempre había sido ejercer una gran influencia en la sociedad y, para cualquier
noble, era natural asistir a varias reuniones. La influencia no era sólo
una cuestión de orgullo u honor. Las personas que tuvieron mucha
influencia en la sociedad naturalmente recopilan información y personas para sí
mismas. Al estar en el centro de la sociedad, uno podía disfrutar de más
privilegios que otros aristócratas. Los privilegios eran limitados y pocas
personas podían disfrutar de ellos, por lo que no les importaban las malas
pasadas y las conspiraciones para hacerse con el pastelito.
Un ejemplo
de ello fue Balhail Aylesford
. Poco
a poco fue ampliando su influencia entre los nobles orientales haciendo buen
uso de la rara aparición de Altair, el señor de Aylesford, en las reuniones y
su renuencia a socializar. Si a Aylesford le sucediera algo desagradable,
la influencia social que Balhail había acumulado hasta el momento lo
protegería. La razón por la que Altair fue invitado a esta reunión fue
también para aumentar su influencia. Objetivamente hablando, Altair no era
una persona fácil de complacer. Su sola apariencia lo había dicho lo
suficientemente alto y claro sin ninguna explicación necesaria. Su
impresión general era fría junto con su personalidad silenciosa, por lo que era
más temeroso que simpático. En ese sentido, el propio Balhail fácilmente
podría convertir a Altair en el malo si daba un paso al frente y agregaba una o
dos palabras más.
“Nota: A pesar de ser primo de Altair, se dice en un
capítulo anterior (capítulo 11) que está socializando activamente en la
posición de heredero del barón Aylesford. Aunque probablemente se auto
reclame.”
‘Además,
esta vez fue necesario sacar a Altair y su esposa.’
Sólo
entonces podría apuntar a la baronesa, de quien aún no se había ocupado antes
de la boda. El castillo de Aylesford era una de las fortalezas
perfectamente protegidas de intrusiones externas. Los asesinos comunes y
corrientes no eran rival para los caballeros de Aylesford, quienes podían
enfrentarse a demonios aterradores sin mucho esfuerzo. Si la misión fuera
desfavorable, podría llevar a los enemigos a su propia tierra. En este
sentido, esta sociedad era la tierra natal de Balhail tanto en nombre como en
realidad. Sin embargo, desde el momento en que comenzó la reunión de la
nobleza oriental, la atmósfera fluyó en una dirección diferente a la que
Balhail tenía en mente.
"¿Escuchaste? El
barón Aylesford derrotó solo a un dragón que apareció en Rembrew”.
"¡Mi
palabra! Un dragón es difícil de cazar para la mayoría de los caballeros,
pero ¿el barón Aylesford lo hizo todo solo?”
"Eso
es lo que estoy diciendo. Las habilidades con la espada del barón son
famosas desde hace mucho tiempo. ¿No te acuerdas? Ha corrido la voz
de que apareció en Oriente un prodigio que sacudiría el imperio”.
"Así
es. Ahora que lo pienso, realmente hubo un rumor como ese”
"El barón no había recibido mucha atención
hasta ahora porque no estaba socializando, pero está claro que tiene todo un
talento".
"Entonces hoy también podemos ver las
habilidades de caza del barón con las que solía matar al dragón, ¿verdad?"
"Oh, estoy deseando que llegue".
Incluso antes de que llegara Altair, el coto de
caza estaba lleno de historias sobre él. Cosas como que se descubrió una
gran mina de piedra de mana en Aylesford, o que recientemente había adquirido
un gran huerto, que ya estaba casado y que su esposa pertenecía a una familia
marqués de élite en la capital. El único tema sobre el que el aristócrata
se reunió en grupos para charlar fue Aylesford.
‘No debería dejarlo así.’
Bailhail naturalmente intervino en la conversación
de los nobles, rechinando los dientes por dentro, pero con una sonrisa amistosa
por fuera.
“Por cierto, escuché que el Conde de Gallard estaba
postrado en cama. Por eso no pudo asistir a esta reunión”.
“¿Qué pasa con el Conde Gallard?”
Los nobles mostraron interés por la historia de
Balhail. Suspiró con lástima y miró a los aristócratas con los ojos llenos
de curiosidad. Lo que les importaba era una historia interesante, no la
verdad. Y Balhail era un hombre que sabía aprovechar eso.
“Se dice que el barón Aylesford amenazó al conde
Gallard diciéndole que arruinaría su propiedad si no renunciaba al
huerto. Amenazó con liberar muchas bestias… ese precioso huerto…”
"¿Qué? ¿Cómo podría un barón hacer algo
así cuando las bestias no siguen el control humano?”
“El barón Aylesford lleva mucho tiempo ganando
dinero cazando monstruos. Él los conoce mejor que nadie…”
"Bien. Es un poco extraño que cada vez
que necesita dinero, las bestias aparecen, y se dice que obtuvieron mucho
dinero como recompensa después de derrotar al dragón en el territorio de
Rembrew, pero tal vez Altair…”
Balhail, que continuaba mientras observaba las
reacciones de la gente, de repente agitó la mano con desdén, borrando el final
de sus palabras.
"Oh no importa. Creo que este tipo de
historia es un poco inapropiada. No me atrevo a revelar los secretos de mi
familia…”
"Oh. Ahora que lo pienso, Lord Balhail es
una persona de Aylesford”.
La gente intercambió miradas con los ojos
brillantes ante la extraña expresión de los "secretos de
familia". Las palabras de Balhail sonaron como si la familia
Aylesford supiera cómo manipular a las bestias.
“Se decía que sólo el secuaz del Diablo sabe cómo
convocarlos…”
Cuando su voz salió mezclada con un poco de miedo,
los nobles, que habían estado compartiendo con entusiasmo la historia del barón
Aylesford como un cuento heroico hasta hace un tiempo, cerraron la
boca. Había una diferencia entre asombro y miedo. Ahora bien, en las
historias de la gente, Altair no sería un gran cazador de dragones, sino un
sirviente del diablo. Balhail abrió la boca con la intención de darle más
peso a la historia.
“De hecho, la muerte del ex barón también fue
causada por un error al usar el poder del diablo…”
Pero antes de que su historia pudiera llegar a
oídos de la gente adecuadamente, la entrada al coto de caza se volvió ruidosa.
"¡Oh Dios mío! ¡Mira ese carruaje!”
Los ojos de todos se volvieron hacia la entrada del
coto de caza debido al alboroto. Allí se detuvo un carruaje blanco
deslumbrante que parecía sacado de un cuadro. Los patrones en relieve
estaban decorados con un lujoso color dorado, y los dos caballos que conducían
el carruaje también eran hermosos caballos blancos.
"Debe ser un carruaje fabricado en el taller
de Lynd".
"Son más de 4.000 de oro por el carruaje,
¿verdad?"
"Oh, Dios mío, ¿4.000 de oro?"
“Si es un carruaje como ese… ¿ha llegado el
príncipe?”
La participación del tercer príncipe, Orca, quien
se recuperaba en una región tranquila debido a su débil cuerpo, fue otro tema
candente de la reunión. Sin embargo, contrariamente a las expectativas de
los nobles, no fue el Príncipe Orca quien bajó del carruaje. La puerta del
carruaje blanco se abrió y apareció una mujer de cabello rosado vestida con un
traje de montar con la ayuda de un caballero. Un comportamiento elegante
provenía de la mujer con rostro blanco inmaculado y cabello largo atado a un
lado. En un instante, abrumados por la belleza y la elegancia, todos los
nobles detuvieron su murmullo a la vez y se tomaron un momento para
admirarla. Quizás sintiendo las miradas, su mirada también se volvió hacia
los aristócratas reunidos. Cuando la mujer hizo contacto visual con los
nobles tranquilamente y sonrió suavemente, los hombres que escoltaban a las
damas nobles quedaron boquiabiertos. Y entre ellos estaba Balhail, que
hasta hace un tiempo venía trabajando duro para formar la opinión pública.
‘¿Quién es esa belleza?’
Después de un rato de estar hipnotizado, una mirada
de codicia rápidamente apareció en el rostro de Bahail.
‘Nunca había visto a esa mujer antes, pero ¿qué
clase de hombre es su compañero que la trajo aquí?’
El círculo social era muy reducido. Los nobles
orientales conocían los rostros y los nombres de los demás, por lo que la
aparición de una nueva mujer significaba que era la amante de algún noble rico.
‘Un noble lo suficientemente rico como para traer
un carruaje como este, ¿podría ser el Conde Carson?’
El Conde Carson era un anciano de unos 70
años. Si ella fuera la amante de un hombre tan mayor, sería simplemente
una mujer barata cegada por el dinero. Balhail pensó que fácilmente podría
hacerla suya. Sin embargo, en contraste con su sueño de seducir a una
mujer así con alegría, sus pensamientos colapsaron ante la aparición del hombre
de cabello negro junto a la mujer.
"Oh, ¿no es ese el barón Aylesford?"
La gente volvió a zumbar de asombro.
“Entonces esa mujer…”
"Ella debe ser la esposa del barón Aylesford,
que vino de la capital".
‘¿Qué? ¿Esa mujer es la esposa de Altair?’
Los ojos de Balhail se abrieron en estado de
shock. Había pensado que la esposa de Altair sería tremendamente fea, no
una mujer tan hermosa.
‘No puede ser.’
Pero la conmoción del Balhail no duró
mucho. Todas las pertenencias de Altair iban a ser suyas de todos
modos. Tendría el título de barón Aylesford y toda su riqueza recién
creada.
‘Entonces esa dama también es mía.’
Balhail examinó a la mujer de cabello rosado de
arriba abajo con una insidiosa sonrisa interior.
‘Iba a matarlo de alguna manera, pero…’
Es una historia diferente si es algo tan
deseable. Balhail rápidamente revisó sus pensamientos y se tragó una risa
malvada.
❈❈❈
‘¡Qu-qué hago! ¡Todos me están mirando!’
Tan pronto como Nadia se bajó del carruaje, todos
los ojos se volvieron hacia ella. Era demasiado difícil para una persona
tímida como ella enfrentar tantas miradas. Ya podía sentir su espalda
sudando mucho. No sabía dónde poner sus ojos, así que miró a la gente
reunida y tragó saliva.
‘¡No puedo quedarme quieta así! ¡Las primeras
impresiones son más importantes que cualquier otra cosa cuando conoces gente!’
Nadie le escatimó una sonrisa.
‘Solo sonriamos por ahora. Cuando no sabes qué
hacer, lo mejor es simplemente sonreír.’
Logró levantar las comisuras temblorosas de su boca
y sonrió. Sin embargo, las bocas de los nobles reunidos se quedaron
boquiabiertas y parecían desconcertados como si no fuera una vista agradable.
‘(Sollozo)…mi primera impresión está arruinada.’
Mientras sonreía con lágrimas fluyendo por dentro,
una mano indiferente rodeó el hombro de Nadia. Cuando giró la cabeza,
Altair estaba mirando a los nobles con su característico rostro inexpresivo.
"No tienes por qué estar nerviosa".
“No estoy nerviosa. Simplemente no me resulta
familiar…”
"La gente siempre dice eso cuando está
nerviosa".
Altair les devolvió la sonrisa a las palabras de
Nadia, pero rápidamente endureció su rostro cuando encontró un rostro familiar
entre la multitud. Generalmente estaba inexpresivo la mayor parte del
tiempo, por lo que era muy difícil captar sus sentimientos con las emociones
reveladas en su rostro, pero gracias a sus frecuentes observaciones de su
rostro a la hora del té todos los días, Nadia ahora podía leer un poco el
estado de ánimo de Altair.
‘Su cara hace un momento...’
¿Odiar? ¿Asco? Fue una emoción muy
negativa. Altair era básicamente una persona indiferente, por lo que rara
vez expresaba sentimientos tan negativos hacia alguien.
‘Ah. Fue similar a cuando trató antes con el
Conde Gallard.’
Después de que le quitaron el huerto, el conde
Gallard sufrió un aneurisma (solo una expresión de estar demasiado enojado) y
tuvo que descansar. En otras palabras, alguien más hizo a Altair así
porque no había manera de que esa persona apareciera en la reunión.
‘¿A quién en el mundo está mirando?’
Cuando Nadia giró la cabeza hacia donde estaba
dirigida la mirada de Altair, un hombre se quedó mirándola. En el momento
en que sintió que sus miradas se encontraban, el hombre sonrió y se inclinó
levemente. La sonrisa en los labios del hombre se ensanchó mientras
inclinaba la cabeza por reflejo.
‘Uf, no es de extrañar que no esté de buen humor.’
Cuando Nadia se estremeció y se le puso la piel de
gallina, Altair, que había estado mirando al hombre, rápidamente se volvió
hacia ella.
"Olvidé que el bosque puede hacer frío".
"No es porque haga frío".
“Si no, ¿por qué tiemblas? Eres demasiado
vulnerable, así que es mejor tener cuidado de antemano”.
“No es que sea vulnerable…”
Pero Altair ya estaba haciendo señas a Caín y
ordenándole que trajera un abrigo.
No entiendo por qué está tan quisquilloso.
Nadia
refunfuñó por dentro, pero no pudo resistir la sonrisa en sus labios. Se
sentía muy bien que alguien pensara que ella era preciosa. Pero antes de
disfrutar plenamente de la sensación, pudo escuchar un carruaje acercándose
desde lejos. Cuando giró la cabeza, un carruaje negro decorado con motivos
dorados se detuvo detrás de su carruaje. La gente empezó a zumbar de nuevo
ante la aparición del elegante carruaje. El corazón de Nadia también
estaba alborotado.
‘Oh... este
carruaje...’
Un carruaje
similar al que apareció en la novela.
‘¡El
carruaje que el tercer príncipe Orca solía recorrer por todo el país con el
pretexto de recuperarse!’
Justo
cuando encontró la respuesta, la puerta del carruaje se abrió y un hombre bien
arreglado salió. Cabello plateado y ojos escarlata. El hombre sonrió
suavemente...
‘Estoy
seguro de que es el Príncipe Orca.’
Ante la
aparición de una gran figura, los hombros de Nadia se encogieron.
| Anterior | Índice | Siguiente |
0 Comentarios