Capítulo 28 (Este es nuestro problema.)
"¿Mi
amante?"
No había
manera de que ella, que había sido tímida y confinada en su habitación, hubiera
hecho algo tan atrevido. Quedó atónita ante la especulación que iba en una
dirección extraña.
"¡No
es así! ¡Había una razón detrás de esto!”
“Al regalar
un anillo tan precioso a un joven, es natural que a uno le surja la
duda. Incluso si alguien más se enterara, pensaría lo mismo”.
"Así
es, pero... Dillion dijo que guardaría el secreto..."
"Desafortunadamente,
no fue tan reservado ante la espada".
Nadia
respiró hondo mientras miraba los agudos ojos rojos de Altair. La imagen
de Altair en la novela cortando sin esfuerzo la garganta de su oponente con una
sola espada pasó por su mente.
‘¡N-no!’
Intentó calmar
su cuerpo tembloroso.
‘¡El Altair
que conozco es diferente del villano de la novela!’
Si ella
pudiera hablar de las cosas, él podría entender la situación en la que ella no
tenía más remedio que hacer eso. Nadia no sabía si Altair creería su
historia, pero es mucho mejor que malinterpretar que Dillion era su
amante. Mientras se aferraba a su pecho y miraba profundamente a los ojos
de Altair, él estaba esperando que ella hablara con calma. Su mirada
todavía era fría e indiferente, pero por alguna razón, ella se sintió aliviada.
“Dillion es
una buena persona. Me ayudó cuando estaba en problemas”.
“¿Entonces
le diste el anillo a cambio?”
"¡No! No es que... Dillion me ayudó a
deshacerme del anillo.”
“¿Desecharlo?”
Las cejas de Altair se arquearon como si no pudiera
entender.
"¿Quieres decir que vendiste el anillo?"
"Sí."
“Escuché que es un anillo precioso transmitido de
generación en generación en la familia de tu madre. ¿Por qué hiciste
eso?"
“Necesitaba dinero urgentemente”.
"¿Qué? ¿dinero?"
"Sí. Marie se enteró de mi situación y me
presentó a Dillion. Vende artículos preciosos en nombre de damas nobles”.
Altair cerró la boca, sin palabras. Ni
siquiera podía adivinar por qué una joven del rico marqués necesitaba dinero
con urgencia.
“…Necesitaba dinero para el funeral de mis
padres. Específicamente, para el terreno donde los dos serían enterrados”.
Altair todavía parecía como si todavía tuviera que
conectar los puntos.
“¿No es responsabilidad de toda la familia marqués
el funeral de la pareja de marqueses fallecidos? Entonces, ¿por qué
tuviste que pagar por ello? Además, si se trata de la tierra… ¿La Vine no
tiene también una tumba familiar?”
La mayoría de las familias nobles reservaban un
terreno aparte para los entierros familiares. Lo mismo ocurrió con el
Marqués de Vine, ya que todos los sucesivos marqueses y descendientes directos
una vez fallecidos descansarían allí. Pero su tío no permitió esa cosa tan
natural.
“Mi tío dijo que, si no pagaba el terreno, no
podría enterrarlos a ambos en la tumba familiar. Dijo que, como hijo suyo,
yo, por supuesto, tenía que pagar los gastos del funeral”.
“Qué tontería es que… Los dos son un matrimonio de
la anterior generación de marqués, así que por supuesto merecían ser enterrados
en el cementerio familiar”.
“Sobre eso… dijo que el daño que mis padres le han
hecho a la familia fue tan grande que no lo merecían”.
"¿Daño?"
“… Se decía que mis padres debían mucho dinero
durante su vida. Fueron engañados por un estafador e hicieron
repetidamente inversiones sin sentido, y finalmente cayeron en el juego para
compensarlo, pero incluso eso fracasó. Mi tío dijo que, si pagaba los
gastos del funeral, enterraría a mis padres sin que el público lo supiera”.
A medida que continuaba la historia, el rostro de
Altair se endureció. Ante eso, Nadia rápidamente añadió una excusa,
temiendo que él malinterpretara a sus padres.
“¡Por supuesto, todo esto vino de la boca de mi
tío! Conozco bien a mis padres. No son el tipo de personas que harían
eso. Sin embargo, como mi tío ya había tomado el control de la casa, no
había forma de ir en su contra”.
Los sirvientes de la familia del Marqués también
estaban del lado de su tío. Todos aquellos que sabían claramente la verdad
culparon a sus padres.
‘Había pensado en pedir ayuda, pero...’
Su tío participaba activamente en actividades
sociales, por lo que no sólo tenía una buena imagen pública, sino que también
contaba con muchos aliados en el mundo social. Sus palabras tenían un gran
poder y eran el arma más poderosa de todas.
‘En primer lugar, no me permitió salir ni enviar
cartas a los conocidos de mis padres.’
En un estado de completo aislamiento, las opciones
que Nadia podía tomar eran limitadas.
“La propiedad que traje como dote estaba
restringida para ser utilizada después del matrimonio, y los bienes acumulados
por los marqueses anteriores ya estaban en manos de mi tío... Realmente no
tenía otra opción, así que vendí el anillo porque pensé que no lo haría. Podría
celebrar el funeral de mis padres correctamente si siguiera aferrándome a él”.
Afortunadamente, Dillion era alguien
calculador. Él pudo vender el anillo a un precio razonable y ella pudo
pagar los exorbitantes honorarios de entierro exigidos por su tío. Eso fue
lo mejor que Nadia pudo hacer en ese momento. Después del funeral, el
trato hacia ella también empeoró rápidamente. Todos los sirvientes la
trataron como a una criminal, diciendo que era hija de alguien que casi arruinó
la casa del marqués. Sólo Marie no creyó en la incriminación de su tío y
la ayudó. Recordar los acontecimientos en la familia Marqués hizo que a
Nadia se le llenaran los ojos de lágrimas. Podía soportar las críticas
hacia ella, pero le resultaba difícil soportar las palabras que condenaban a
sus padres, quienes siempre fueron cálidos y afectuosos. Sin embargo, no
tuvo más remedio que tolerar todo por miedo a que su tío difundiera falsos
rumores si iba en contra de su voluntad. A partir de entonces, Nadia
se acostumbró a aguantar. Contuvo las lágrimas y esforzó los hombros para
estar siempre erguida. Sin embargo, al final, no pudo evitar que su cabeza
cayera bajo el peso de la miseria del pasado.
"Puede que sea difícil de creer, pero es la
verdad".
“…”
Altaír no respondió. Definitivamente era una
historia difícil de creer.
‘Incluso si él no me cree, entonces no se puede
evitar.’
Aun así, esperaba que Altair no malinterpretara
algo escandaloso. No solo le preocupaba que el villano le cortara el
cuello...
‘No quiero que Altair me odie.’
Estaba empezando a darse cuenta de lo que tenía que
hacer como esposa. Ella no quería perder su confianza de esta manera.
“¿Cómo te enteraste de Dillion y este
anillo? ¿Difundió algunos rumores extraños?”
Si se difundiera la historia de que una señora de
una familia aristocrática vendía joyas preciosas porque necesitaba dinero,
rápidamente se vería atrapada en malos rumores. La mayoría de la gente
pensaría que estaba tratando de conseguir dinero haciendo algo turbio. Si
hubiera sido antes, Nadia estaba sola, pensó que no se podía evitar que la
malinterpretaran, pero ahora que era la baronesa Aylesford, ya no estaba
sola. Por el honor de Altair y Aylesford, habría que dar una explicación.
"Pido disculpas. Me aseguraré de
cuidarlo. No causaré ningún daño a Altair y Aylesford…”
Tan pronto como levantó la cabeza, los dedos de
Altair golpearon ligeramente su frente. Por eso, su determinación, que
había subido a la cima de su cabeza, escapó de su cuerpo ante el gesto
repentino, y su boca quedó ligeramente abierta, ya que estaba en medio de su
discurso.
“Marie me pidió que averiguara sobre el anillo
llamado Cassandra's Smile si quiero entenderte más. Ciertamente me ha
ayudado a comprender su situación”.
"… ¿Qué?"
“Lo que te preocupa no ha sucedido. Además,
incluso si eso realmente sucediera, no te pediría que lo arreglaras”.
Nadia parpadeó desconcertada y Altair frunció
ligeramente el ceño mientras se inclinaba para encontrarse a la altura de sus
ojos.
“¿No crees que te ayudaré?”
“¿Vas a… ayudarme? ¿Altáir lo hará?”
"Por supuesto. Tu eres mi
esposa. Ahora tus problemas son mis problemas, y viceversa…”
Altair de repente farfulló las palabras y
entrecerró los ojos.
“¿Podría ser que no crees que deberías ser
responsable de mis asuntos también? ¿Es por eso que reaccionaste así?”
"¡Por supuesto que no! ¡Si Altair tiene
problemas, haré todo lo posible para ayudar!”
Sin dudarlo, Nadia rápidamente sacudió la cabeza y
la comisura de la boca de Altair se levantó ligeramente.
"Está bien. Entonces, este es nuestro
problema. Ha sido así desde el momento en que tú y yo nos casamos. Yo
también tengo derecho a dar un paso adelante”.
Cuando Nadia inclinó la cabeza, sin saber qué
quería decir Altair con "esto", él le pidió seriamente su
consentimiento.
“¿Verdad, Nadia?”
"Eh... cierto..."
Mientras asentía, todavía desconcertada, Altair le
tocó suavemente el hombro como si le dijera que había hecho lo correcto.
"Relaja tus hombros por ahora, porque
resolveré 'nuestro' problema".
Los hombros de Nadia, que habían estado rígidos
todo este tiempo, se aflojaron ante el toque de Altair. Sin embargo, la
tensión que había sido aliviada por sus palabras pronto regresó.
"Dado que pronto será la reunión de los Nobles
del Este, solo deberías pensar en eso".
“C-correcto. La reunión tendrá lugar pronto”.
Una gran cantidad de nobles se reunirán para hablar
y reír. Sólo pensar en esa escena ponía nerviosa a Nadia y rompía a sudar
frío.
‘Tengo que prepararme bien para no cometer un
error.’
Estaba tan preocupada por otras cosas que se olvidó
de un acontecimiento tan importante.
‘¡De lo contrario, así sería como quedo
descalificada como baronesa!’
Si asistiera a la reunión sin ninguna contramedida,
solo mostraría una apariencia desagradable y deshonraría el nombre de
Aylesford. Era una época en la que se requería práctica y formación
exhaustivas. Cuando Nadia llegó a la resolución en su mente, Altair se
aclaró la garganta ligeramente y le acarició el cabello.
“Entonces… ¿Nos vamos ahora?”
"¿A dónde vamos?"
"Dijiste que estabas pensando en invitarme a
dar un paseo contigo, ¿no?"
"Ah."
Ella ciertamente lo hizo. Pero eso fue antes
de que pudiera recordar el importante evento.
“Lo siento, pero salir a caminar ahora sería
difícil. Acabo de recordar algo importante”.
"¿Algo importante?"
Curioso, Altair inclinó la cabeza, pero Nadia
rápidamente llamó a Marie usando el timbre.
‘¡Tengo prisa preparándome para convertirme en una
perfecta baronesa antes de la reunión!’
❈❈❈
"…Mi señor. Tu mano se ha detenido”.
Pavel, que trabajaba junto a Altair, señaló
cuidadosamente su pereza. Aunque no era un documento muy importante, ya
hacía varios minutos que no había hecho ningún progreso en el mismo papel.
"Ah."
Dado que solo se dio cuenta tardíamente de la
situación después de que lo señalaron, realmente debe haberse distraído.
‘Esto me da una sensación de deja vu.’
Pavel, que había pasado exactamente por la misma
situación hace unos días, entrecerró los ojos. Por supuesto, hubo
diferencias desde entonces. Era la condición de Altair. Si el Altair
de ese día parecía estar de un humor inusualmente bueno, su humor hoy parecía
estar tocando fondo.
“Sabes que pronto será la reunión de los Nobles del
Este, ¿verdad? Si se va, no podrá conseguir trabajo por un tiempo, por lo
que debe ocuparse de muchas cosas ahora mismo, mi señor”.
"Bien. Yo debería…"
Altair dio una respuesta aproximada y hojeó los
documentos. Pero eso fue sólo por un momento. Pavel se cruzó de
brazos al ver a Altair, quien rápidamente volvió a perder la concentración y se
puso malhumorado.
“¿Pasó algo entre ustedes dos otra vez?”
Era una pregunta legítima. Fue porque hasta
ahora, la baronesa Aylsford era la única que podía hacer a Altair así. Sin
embargo, Altair inmediatamente negó la suposición de Pavel.
“No.”
"Estás mintiendo. Estoy seguro de que
algo debe haber sucedido”.
“¿No me crees? No es nada. No pasó
nada. Todo sigue normal”.
Cuando Pavel inclinó ligeramente la cabeza como si
no pudiera entender la actitud insatisfecha de Altair a pesar de esas palabras,
Altair pronto se rindió y dejó escapar un suspiro primero, tal vez sintiéndose
frustrado.
"Escuché que Nadia está tomando el té con los
caballeros todos los días estos días".
"Oh eso."
La noticia se extendió rápidamente en el pequeño
castillo de Aylesford y Pavel ya lo sabía. Se decía que la baronesa había
estado invitando a dos o tres caballeros todos los días a la hora del té.
“La señora es muy atenta. De hecho, también me
invitaron a conversar con la señora…”
"¡¿Qué?! ¿Tú también fuiste invitado?”
"Sí."
“Yo… nunca me han invitado así. ¿Pero incluso
tú fuiste invitado?”
Cuando Altair apretó los dientes y los puños, el
bolígrafo que sostenía se partió en dos.
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