Capítulo 78
(Un deseo vano.)
Pero eso solo duró un momento. La expresión antinatural se borró rápidamente y una sonrisa volvió a su rostro. Luego le dio una palmada en el hombro a Altair de manera amistosa. Altair era mucho más alto y tenía los brazos extendidos, lo que hacía que su postura fuera bastante incómoda, pero no parecía importarle.
"Por supuesto. A pesar de que fallecieron, siguen siendo tu suegro y tu suegra, por lo que ciertamente debes presentar tus respetos. Te guiaré allí de inmediato".
Como para demostrar que no eran palabras vacías, el marqués tomó inmediatamente la iniciativa y comenzó a guiar a Altair. Pero al mismo tiempo, no se olvidó de guiñar un ojo para dar instrucciones al sirviente que lo seguía. Era una señal de que ganaría todo el tiempo posible para llegar al cementerio y que mientras tanto arreglaran las cosas.
‘No sé si entendió bien...’
El marqués observó cómo el criado que había recibido la señal abandonaba silenciosamente el lugar, y luego sentó las bases por parte de Altair.
"Si vas al cementerio, verás que está un poco desorganizado. Espero que no te sorprenda demasiado".
"Se supone que la tumba familiar es administrada por el sepulturero de la familia. ¿Por qué está desorganizado?"
"Eso es lo que estoy tratando de decir".
El marqués suspiró profundamente, como si le diera vergüenza siquiera mencionarlo. Echó un rápido vistazo a los sirvientes y le susurró a Altair.
"Mi difunto hermano, el anterior marqués, casi destruye esta casa. No hay nadie en esta familia que no sepa que... Todos fueron tratados con dureza. Es difícil mencionar esto, ya que es mi hermano mayor con el que comparto el mismo linaje, pero ¿qué puedo hacer? Es la verdad".
Estaba tratando de poner excusas por el cementerio descuidado y sin mantenimiento.
"Ahora que eres parte de la familia, no hay nada que ocultar. Mi difunto hermano y su esposa invirtieron en negocios sin valor y se convirtieron en maníacos del juego... Pero afortunadamente logré rectificar la situación cuando heredé el título".
Aunque continuaba la conversación con calma, el marqués se encontraba en una situación tan difícil que estuvo a punto de sudar frío. El marqués pensó que su sobrina, que no servía para nada, no tenía talento para seducir a los hombres, pero desde que llegaron a la mansión, casi parecía como si el barón estuviera envuelto alrededor de su dedo. Además, era difícil mantener la calma porque cada movimiento del barón lo ponía en una situación incómoda. Como Nadia era tímida, supuso que no sería capaz de decirle una palabra a su marido. Si le hubiera contado al barón cómo la trataban aquí... Todos los grandes planes que había hecho el marqués terminarían en vano. Tenía que convertir a Nadia en una perra, ganarse al barón como aliado y desviar su fortuna. Sin embargo, a diferencia del marqués que estaba muy nervioso, la reacción de Altair fue bastante indiferente.
"Sí. Nadia también me dijo que algo así había sucedido".
“¿Es..., es así? ¿Lo dijo Nadia?”
“ ¿Cuánto escuchó este tipo?”
El corazón del marqués se hundió en el suelo. Pero, por suerte, la mirada de Altair no contenía ninguna hostilidad hacia él.
"Gracias por no abandonar a tu sobrina y cuidarla bien en una situación tan difícil. Gracias a ti, pude casarme con Nadia".
"Uh, claro... Sí..."
Fue una reacción completamente diferente a lo que esperaba. El marqués asintió torpemente ante la actitud aparentemente amistosa en lugar de hostil. Pero al poco tiempo, sus ojos se abrieron de par en par mientras Altair continuaba.
"Es por eso que he estado queriendo decirte algo. Siempre me ha molestado el hecho de no poder pagar la dote adecuada cuando nos casamos. Todavía no se lo he dicho a Nadia, pero estoy pensando en entregar el huerto que acabo de adquirir al marqués.”
"¿El huerto? ¿Podría ser el lugar donde se cultiva la fruta que se presentará al emperador..."
“Vaya. Así que ya sabes".
No hay forma de que no lo supiera.
‘¡Qué valioso es ese pedazo de tierra!’
El marqués olvidó que supuestamente estaba sonriendo con el rostro de un tío benévolo, y sus ojos brillaban con codicia. Pero se apresuró a ajustar su expresión.
"¡Ejem! No, bueno, no hay necesidad de eso... pero si eso te hace sentir a gusto..."
Al ver que el marqués era incapaz de ocultar la comisura de su boca, Cain miró a Altair con desconcierto. No podía entender lo que su señor estaba pensando al entregar la preciosa tierra a este extraño hombre.
‘Qué... ¿Desde cuándo pensó en eso?’
Las instrucciones de Altair siempre fueron asertivas e imparciales, por lo que la mayoría de las veces cumplían órdenes sin saber lo que estaba pasando. Pero, por supuesto, si seguían sus instrucciones, las cosas pronto se completarían de una manera que fuera beneficiosa para ellos. Así que, esta vez también, Cain se limitó a observar en silencio lo que Altair estaba haciendo.
"Si acepta, visitemos el cementerio y luego volvamos para hablar más sobre esto".
"¡Sí, sí! ¡Visitemos el cementerio primero!"
El marqués, que había estado caminando con lentitud, comenzó a moverse más rápido. Cain sacudió levemente la cabeza en un gesto harto mientras observaba cómo los labios de Altair se curvaban en una sonrisa mientras seguía los rápidos pasos del marqués.
‘Nuestro señor es insidioso.’
Por eso podía confiar en él. Caín siguió a Altair con paso apresurado, pero no urgente, y una sonrisa similar a la de su señor apareció en sus labios.
❈❈❈
‘¿Qué demonios...’
Nadia miró al príncipe orca que caminaba a su lado. Su comportamiento era tan natural que incluso un extraño pensaría que eran personas que habían prometido conocerse desde el principio. Tal vez debido a su apariencia demasiado cómoda, Marie y Anna, que la acompañaban, naturalmente se echaron hacia atrás y susurraban torpemente. Mientras tanto, la persona que acompaña al Príncipe Orca...
‘¿Eh?’
Sus pensamientos de descontento se detuvieron de repente. No importaba cuántas veces mirara a su alrededor, no había escoltas acompañando al príncipe Orca, ni siquiera un sirviente. Era extraño ver a alguien tan alto como un príncipe caminando sin una sola escolta. El príncipe Orca, que notó su mirada visiblemente confundida, preguntó.
“¿Qué buscas?”
"No puedo ver a la escolta o al sirviente de Su Alteza".
“Vaya. ¿Es necesario tener una escolta o un sirviente?"
"En lugar de decir que es necesario..."
¿No era esa la norma? Mientras inclinaba la cabeza desconcertada, Orca sonrió y miró a su alrededor.
"Mira. Nadie está interesado en mí. Es diferente para mis hermanos mayores, cuando cada vez que salen, la gente se arremolina a su alrededor y causa un alboroto. Supongo que podría decirse que es un privilegio de la familia real ser impopular entre la gente".
Un miembro de la realeza desconocido, que no recibía mucha atención por parte de la gente. Se río como si fuera algo gracioso, pero se sintió como si fuera extrañamente autocrítico.
‘Pero yo...’
"Tengo mucha envidia de ti".
¡Podía disfrutar de la libertad fuera de la atención de todos mientras disfrutaba de los derechos de la familia real con moderación!
‘Pero, por supuesto, no encajará con el ambicioso Príncipe Orca.’
Los ojos del Príncipe Orca se abrieron como si no pudiera entender la reacción de Nadia. Las pupilas, que normalmente estaban ocultas por los ojos curvos para no sonreír, claramente la miraban directamente.
“¿Tienes envidia?”
"Sí. ¿Sabes qué? Mucha gente tiene sueños como: '¡Soy súper rico, pero espero que nadie sepa de mí!'".
Por supuesto, yo soy una de esas personas.
"Se podría decir que es un deseo de disfrutar de la comodidad que brindan los privilegios y, al mismo tiempo, evitar la atención que los acompaña".
"Eh, nunca lo había pensado de esa manera".
El príncipe Orca inclinó la cabeza como si realmente no entendiera.
‘Es comprensible.’
"Su Alteza trabaja duro en todo. No debe ser fácil entender tal complacencia".
¿Todos los villanos eran naturalmente diligentes? Desde la perspectiva de alguien que estaba conspirando diligentemente y tratando de lograr un gran objetivo, sería difícil entender un deseo ocioso como '¡Soy súper rico, pero espero que nadie sepa de mí!'
‘Además, ¿es Orca un villano normal?’
Era un villano ambicioso que derrocó todo el imperio a gran escala. Cuando Nadia se convenció, se volvió hacia Orca y vio que él la miraba con una expresión aún más extraña. Cuando ella inclinó la cabeza, preguntándose si había dicho algo fuera de lugar, las comisuras de su boca se curvaron ligeramente hacia arriba.
"Para alguien como yo, que recibe cuidados de enfermería todo el día, el término trabajo duro... no parece una buena opción".
‘Vaya.’
Ahora que lo pensaba, de hecho, era como lo que él dijo. ¡Nadie sabía lo ocupado que estaba conspirando a discreción! El príncipe Orca habló con tanta naturalidad y comodidad que bajó la guardia y terminó diciendo tonterías. Sus ojos revoloteaban de un lado a otro mientras trataba de encontrar una excusa.
"Uh ... Desde la perspectiva de un admirador, ¡parece que trabajas duro en todo! ¿No sería un esfuerzo extraordinario viajar lejos para recibir tratamiento para restaurar su salud? Jajaja..."
Cuando Nadia volvió a su papel de ferviente admiradora, el príncipe Orca se echó a reír y su expresión volvió a la normalidad.
"Tengo la suerte de tener un admirador tan grande. A cambio, te acompañaré adecuadamente hoy. Creo que sé lo que la baronesa está tratando de hacer. Estás tratando de imprimir el nombre de Aylesford en la capital, ¿verdad?”
El príncipe Orca le tendió la mano, expresando con precisión su propósito. Al principio intentó negarse, pero...
"Si ese es el caso, lo mejor sería encontrar el comerciante donde los rumores viajan más rápido. No hay necesidad de ir a muchos lugares. Eso por sí solo es perfecto para difundir rumores".
‘¿Oh? ¡¿Así que no hay necesidad de ir a muchos lugares?!’
Era una oferta muy tentadora para una persona tímida como ella.
❈❈❈
Después de terminar la conversación con el marqués, Altair caminó por el pasillo con un rostro inexpresivo.
‘Creo que puedo conseguir lo que quiero, pero...’
Derrochó demasiada energía tratando de mantener al marqués desprevenido diciendo cosas que no pretendía halagarle. Altair confiaba en su fuerza física, pero este agotamiento emocional era un problema ligeramente diferente. Aun así, cuando volviera a la habitación, Nadia estaría allí. Sintió que podía respirar un poco más tranquilo cuando pensó que podía conocer a alguien con quien se sintiera cómodo y deshacerse de su máscara falsa. Pero contrariamente a lo que esperaba Altair, la habitación estaba vacía. Mirando la habitación vacía con el ceño fruncido, de repente recordó que Nadia dijo que iba al centro de la ciudad a comprar temprano en la mañana.
‘Pero ya es...’
Fuera de la ventana, el sol ya se estaba poniendo.
‘Es demasiado tarde.’
Altair entró en la habitación con pensamientos que no podía decir si era insatisfacción o preocupación, y había un pequeño pájaro sentado junto a la ventana. Se dio cuenta de que era un pájaro mensajero con una nota colgando de su pata. Cuando abrió la ventana y bajó la nota atada a su pata, vio un pequeño símbolo secreto utilizado por los caballeros de Aylesford dibujado en el exterior. Al parecer, los caballeros que Caín había asignado a Nadia le habían enviado un pájaro mensajero.
‘La siguieron solo para ir de compras, pero ¿es necesario enviar un pájaro mensajero?’
Si los caballeros hubieran sido capaces de manejar la situación por su cuenta, no habrían enviado un pájaro mensajero. Altair sintió que su mente se llenaba de preocupación mientras abría la nota enrollada con movimientos algo apresurados. Y tan pronto como revisó el contenido, su rostro se arrugó. [Príncipe Orca. Acércate a la Madame. Acompáñala. Tienda sospechosa. Entra. Difícil de seguir.] Al final de la información enumerada en palabras cortas había una dirección que parecía ser la tienda sospechosa.
‘Nadia está con ese tipo sospechoso...’
Arrugando la nota por frustración, los pensamientos de Altair se volvieron locos y su cuerpo también se negó a quedarse quieto.
"¡Aaah!"
Un sirviente sorprendido gritó al presenciar la visión de Altair saltando por la ventana y cayendo al suelo en lugar de salir por la puerta normalmente, pero no podía importarle menos. Estaba imaginando la ruta más rápida a su destino. El destino, por supuesto, era la dirección escrita en la nota.
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