Capítulo 37
El palacio imperial donde volveré de nuevo
No tenía ni idea de quién estaba en su mente, pero la voz del duque se volvió inusualmente fría.
¿Había alguien que le prestara atención? Solo eran unas pocas las personas que se quedaban en la residencia del duque y se reunían con ella todos los días.
¿Es, quizás, Ton......?
Últimamente había sido amable con ella, pero ella nunca pensó que estuviera interesado en ella........
“Si Nelia no lo sabe, déjalo.”
El duque impidió que Nelia, que parecía confundida, siguiera interrogando.
“¿Quién es......? Tengo curiosidad.”
Sin embargo, el duque no parecía estar dispuesto a decírselo, y simplemente se acercó al carruaje y abrió la puerta.
"Nelia, por favor, entra".
Caminando hacia el carruaje, Nelia miró el exterior del lujoso carruaje antes de subir.
Había una pintura de dragón gris en la puerta del carruaje. Se decía que este carruaje fabricado por la Familia Imperial sólo podía ser conducido por la propia familia imperial y unos pocos altos funcionarios de alto rango.
'¡Guau......!'
El interior del carruaje era tan bueno como el lujoso exterior.
El espacio era espacioso y cómodo, y el asiento de terciopelo era sorprendentemente suave.
Por otro lado, el duque se sentó frente a Nelia con el rostro sencillo.
Pronto el carruaje se puso en marcha.
El Palacio Imperial y el Duque Hart no estaban muy lejos de aquí, por lo que llegarían rápidamente. Nelia se puso nerviosa con el paso del tiempo.
Era la primera vez que iba al palacio desde el día de la fiesta cuando el príncipe heredero fue presentado oficialmente.
“¡Su gracia......! Pero, ¿qué vas a decir cuando la gente te pregunte sobre el asunto que tengo allí?”
Ha pasado un tiempo desde que trabajó como doncella del duque, pero aún no mucha gente lo sabía. Los trabajadores de la familia eran realmente taciturnos, y las únicas personas que la vieron fueron algunos invitados que vinieron a ver al duque.
Por lo tanto, pensó que llamaría bastante la atención si iba al palacio junto con el duque.
"Diré que eres mi sierva".
Es cierto que es una doncella, por lo que es correcto presentarla como tal, pero.......
En realidad, el duque estaba en el centro de la conversación.
Debido a eso, corrió el rumor de que estaba tomando energizantes* por ser un h*mos*xual.
Aunque él, la persona involucrada en el rumor, no pareció prestarle mucha atención a eso, no fue lo mismo para Nelia. Llamar la atención de muchas personas la incomodó y lo pasó mal por eso. Especialmente cuando está al lado de alguien tan deslumbrante como él.
“¿No pensaría Su Excelencia que sería extraño que yo, una verdadera doncella, le siguiera hasta el Palacio Imperial?”
"Sí, está bien".
El duque sonrió suavemente como diciéndole que no se preocupara.
"Puede que haya algunos que estén interesados porque simplemente eres mi doncella, pero ese interés no durará mucho".
Nelia decidió creerle al duque por ahora. Incluso si no lo creía, tenía que ir al Palacio Imperial de todos modos, por lo que sería mejor pensar en el lado positivo.
Pero Nelia lo supo nada más poner un pie en el Palacio Imperial, ya que podía sentir la mirada curiosa de muchas personas.
Algunas personas a veces le preguntaban al duque cómo estaba y otras preguntaban por Nelia.
Cada vez, el duque sonreía cortésmente y respondía que ella era su sierva.
Afortunadamente, la gente rápidamente reunió su curiosidad ante su respuesta afirmando que ella era su doncella. Como dijo el duque, no es de extrañar que un funcionario de alto rango, que ni siquiera fue traído una doncella, incluso si no era igual a los miembros de la Familia Imperial.
"Estamos aquí".
El duque anunció su llegada a la oficina. El lugar al que llegaron estaba ubicado en la esquina del tercer piso del edificio principal.
Nelia miró a su alrededor. No importa cuánto mantillo mirara el edificio, sentía que solo había la oficina del duque en este edificio.
“¿No está el despacho de Su Excelencia un poco apartado?”
"Es porque me hice cargo de la oficina de mi padre. Puede que sea por la maldición, pero creo que este lugar aislado es cómodo".
Nelia miró la expresión del duque al hablar del difunto padre, pero él no pareció molestarse.
Al entrar en la oficina, el espacio bien organizado llenó su vista.
"El asiento de Nelia aún no se ha arreglado, creo que puedes tomar asiento aquí por ahora".
El duque señaló el sofá frente al escritorio. Parecía estar provisto para los invitados.
“Sí, lo entiendo.”
Nelia se sentó torpemente en el sofá mientras echaba un vistazo a su alrededor, y alguien llamó a la puerta. La persona que entraba con el permiso concedido era el ayudante del duque.
"Su Excelencia, Su Majestad lo ha convocado".
“Entiendo.”
Por un momento, Nelia se puso nerviosa.
Aparentemente, el duque tenía que ir a ver al emperador, pero ella se preguntaba qué debían hacer en esta situación. El duque podría caer y convertirse en una serpiente.
Sin embargo, el duque ofreció una respuesta sencilla que eclipsó su preocupación.
“Nelia, ¿me acompañas?”
***
Nelia se trasladó al último piso del palacio principal junto con el duque.
“Para su información, mi asistente también es parte de mi familia, por lo que no tiene que caminar sobre cáscaras de huevo a su alrededor".
No es de extrañar que el ayudante nunca dirigiera a Nelia una mirada curiosa.
Como si ya lo supiera.
Ahora que se dio cuenta, el duque ha ocupado completamente el puesto de su asistente personal con los miembros de su familia.
Esa debe ser la razón por la que este secreto no se reveló durante tanto tiempo.
"Por favor, espere aquí un momento. No tardaré mucho.”
"Sí, siéntete libre de ir".
El duque sonrió rápidamente y entró en el despacho del emperador.
Nelia pensó que no iba a ser fácil alejarse de él para que no se convirtiera en una serpiente.
Habría muchos viajes inesperados como ahora.
Mientras tanto, tenía que ir a hacer varias pruebas con él para ver a qué distancia podían estar el uno del otro y cuánto tiempo duraría exactamente si él giraba.
Nelia estaba esperando al duque y no tenía nada que hacer, así que decidió dar una vuelta por el salón. Los guardias la miraban con extrañeza, pero no le quedó otra opción.
Nelia caminó por el pasillo y pensó.
La relación entre el emperador y el duque Hart se volvía más extraña cuanto más pensaba en ello.
Uno estaba pensando en insertar un cuchillo en la espalda del otro, mientras que el otro no tenía idea y estaba depositando toda su confianza en el otro.
Incluso ahora, podía darse cuenta por el hecho de que él llamó al duque Hart tan pronto como regresó a trabajar en el Palacio Imperial. Por lo que parece, parece que al duque también se le dieron muchos privilegios en otras partes.
El emperador seguramente estaba enganchado al duque Hart.
De alguna manera, era natural que Carlos desaprobaba que el duque Hart estuviera allí.
Porque creía y confiaba más en el duque Hart, que ni siquiera estaba emparentado por sangre, que en su hijo.
Entonces se oyó una voz fría que venía de atrás.
"¿Quién se atreve a caminar frente a la oficina de Su Majestad?"
Nelia se dio la vuelta sorprendida.
“…….!”
Los ojos sorprendidos de Nelia se agrandaron.
Allí estaba el príncipe heredero Carlos de pie detrás de ella.
“No puede ser un noble.”
Pensó que se veía aterrador apareciendo así.
Carlos, que confirmó que era Nelia la que estaba allí, aclaró de inmediato su expresión fría y abrió la boca sorprendida.
"Tú eres......."
Nelia estaba tan desconcertada como él, pero logró inclinar la cabeza con cortesía y escupir con voz tranquila.
"Que siempre esté sano y en paz, Su Alteza".
“¿Por qué estás ahí?”
Lo sentía en Carlos cada vez, pero él no estaba siendo lo suficientemente educado.
Si alguien ofrecía un saludo, lo primero que debería haber hecho era aceptarlo, pero en lugar de eso, hacía preguntas.
Sin embargo, no importaba cuántas veces lo criticara mentalmente, no podía soltarlo. Es un príncipe heredero que la mató en la historia original porque tiene un temperamento desagradable.
"A partir de hoy, vendré al Palacio Imperial para ayudar a Su Gracia el Duque. Actualmente estoy esperando Su Gracia".
Carlos inclinó la cara oblicuamente y miró a Nelia. Él frunció el ceño como si estuviera disgustado con su respuesta.
"Hay momentos en que los nobles que trabajan en el Palacio Imperial traen a sus empleados, pero esta es la primera vez que vemos que incluso los llevaron a la oficina del Emperador".
Ella tampoco quería seguirlo a todas partes, pero ¿lo creería si le decía que Duque Hart podría convertirse en una serpiente y para evitarlo, tendría que quedarse con ella?
Nelia se limitó a mantener la boca cerrada.
“¿El duque está teniendo actualmente una audiencia con Su Majestad?”
"Sí, han pasado unos 10 minutos desde que entró".
Carlos se quedó mirando a Nelia mientras tarareaba. Nelia se sintió terriblemente abrumada por los ojos de Carlos.
"El duque tardará al menos 20 minutos más en salir".
“Su Gracia ha dicho que no tardará mucho.......”
"Vayamos a mi oficina personal y sirvamos una taza de té".
Nelia intentó devolverle la pregunta, pero Carlos la interrumpió.
Más que eso, ¿qué acaba de decir? ¿Iba a servirle el té?
“¿Y qué......? ¿Vamos a tomar el té juntos......?”
Nelia parpadeó tardíamente después de poder comprender las palabras de Carlos.
“¿Perdón?”
"Dije que te serviré una taza de té".
Nelia logró contenerse para no preguntar la razón.
Porque desde la última vez, era un mal momento si mostraba interés en ella.
Ella pensó que la razón por la que él mostró aún más interés en ella era por el duque Hart.
"Gracias por su ofrecimiento, pero es mi deber esperarlo....... Y no creo que pueda irme".
Cuando el duque salió de la habitación, ella estaba segura de que definitivamente la buscaría. Sobre todo, no debería haber estado a más de una cierta distancia del duque.
Sin embargo, probablemente no quedó satisfecho con su respuesta porque Carlos volvió a entrecerrar las cejas.
"Mi oficina está justo al lado de la oficina de Su Majestad. Si informas a los guardias, el duque estará allí en poco tiempo.
El duque no debía convertirse en una serpiente si su oficina estaba justo al lado de esta habitación, pero ella se mostró reacia a aceptar su oferta.
“¿Entonces no quieres?”
La expresión de Carlos se volvió cada vez más sombría.
En realidad, era difícil decirle que no. Nelia finalmente asintió.
“…… Yo sí".
Las cejas entrecerradas de Carlos finalmente se aflojaron. Y se volvió hacia el guardia de seguridad.
"Si el duque sale, dile que su sierva está en mi oficina".
"¡Sí! ¡Entiendo!"
Cuando el soldado respondió en tono disciplinado, Carlos miró a Nelia como si le hiciera señas para que lo siguiera.
Nelia siguió a Carlos.
***
Cuando la puerta se abrió, el gran espacio apareció inmediatamente a su vista. En comparación con la oficina del duque, era un poco más ancha.
Lo más probable es que fuera el príncipe heredero.
Nelia miró a su alrededor con una expresión de asombro en su rostro.
Tal vez porque había visto tantos artículos raros y lujosos en la residencia del duque, la oficina del príncipe heredero no parecía particularmente especial, excepto que era un poco más ancha. Pero estaba asombrada de sí misma por haber tenido la oportunidad de ver la oficina del príncipe heredero.
"Siéntate aquí".
Nelia recobró el sentido y se sentó en el lugar donde Carlos le había hecho señas. Estaba colocado en la ventana soleada.
La vista era genial porque estaba en el último piso. Estaba mirando hacia abajo desde el lugar alto en el centro.
Nelia pensó que las personas diminutas que se movían afanosamente por los verdes paisajes parecían hormigas.
“¿Ha vuelto el duque al palacio a partir de hoy?”
Nellia desvió la mirada al escuchar la voz de Carlos.
“Sí, porque su pie ya se ha curado.”
"Tardó un poco, eh".
Una criada entró para traer el té junto con el comentario sarcástico.
Se suponía que la criada lo haría, pero Carlos vertió el té en la taza él solo.
Por lo tanto, era más incómodo.
“…… Gracias".
Nelia tomó cautelosamente la taza que le habían entregado y tomó un sorbo. Podía sentir la mirada de Carlos siguiendo sus movimientos.
Dado el hecho de que ella fue llamada aquí sola, ¿tal vez habría algo que él quisiera decir?
“¿Vas a seguir al duque Hart hasta el palacio a partir de ahora?”
“Sí, mientras tanto.”
“¿Por qué razón?”
Su pregunta iba directamente al grano. Como si observara el movimiento del duque.
"Su Gracia ha estado muy enfermo recientemente, así que debe haber alguien que lo cuide".
Nellia lo endulzó.
No sabía si Carlos lo creía o no, pero al menos no preguntó ni se puso quisquilloso de inmediato.
Sin embargo, sintió que su mirada se oscureció un poco.
“¿Está satisfecha trabajando como doncella del duque?”
Por suerte, la pregunta cambió.
".......Sí, estoy satisfecha".
Nelia reflexionó y pensó dos veces en la pregunta de Carlos después de dar una bonita respuesta.
Para ser honesto, era difícil decir que estaba satisfecha.
Aparte de ser apegado y muy cariñoso con ella, sucedieron demasiadas cosas dinámicas al permanecer a su lado.
Tuvo que estar con alfileres y agujas mientras vigilaba cuando se convirtió en una serpiente, hablando con el príncipe heredero a quien nunca antes había conocido personalmente en nuestras vidas.
Si no hubiera estado involucrada con el duque, si no hubiera sido una doncella. Ella no tendría que pasar por todo esto.
"Lástima. Si hubieras cambiado de opinión, aunque fuera un poco, estaría dispuesto a tenerte como mi sierva.”
Posiblemente Nelia sabía por qué Carlos decía eso.
Teniendo en cuenta su relación, probablemente quería irritar al duque en lugar de interesarse realmente por ella.
Era difícil decir que el duque era simpático teniendo en cuenta su hazaña en la historia original, pero Carlos tampoco era muy simpático.
Carlos, que no sabía lo que Nelia estaba pensando, continuó mientras sostenía la tetera.
"Te daré otra bebida, trae la taza de té......."
¡Clank!
Fue en ese momento.
La tetera que Carlos tenía en sus manos cayó sobre la mesa y produjo un fuerte ruido.
El té en la tetera cayó y se derramó, la mesa se inundó instantáneamente.
“Oh, habrá que limpiarlo con un paño.”
Nelia miró el té derramado y miró a Carlos.
Al ver el rostro rígido de Carlos, Nelia se dio cuenta de algo insólito.
No se movió y se limitó a observar el desorden en la mesa. Ella supuso que estaba un poco sobresaltado y un poco perdido.
Solo miraba hacia abajo a su brazo derecho.
Nelia reflexionó.
“¿Quizás......? ¿Estaba su brazo paralizado hace un momento?”
Carlos tenía una discapacidad congénita en el brazo derecho y no podía moverse correctamente.
Si todo salía como se contaba en la historia original, el brazo de Carlos volvería a endurecerse a pesar de sus esfuerzos por superar casi todo por su brazo.
Probablemente con eso en mente, Nelia le preguntó a Carlos.
"¿Su Alteza......? ¿Estás bien?”
Carlos seguía sin contestar. Su brazo permaneció en el aire y no se movió en lo más mínimo.
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