Capítulo 49
Otra maldición
"Incluso si se trata de Su Alteza el Príncipe Heredero, es difícil pasar por alto esto".
Sus ojos fríos se dirigían a Carlos.
Era difícil decir que cualquier tipo de expresión se borró de su rostro. Porque había una áspera hostilidad en sus ojos.
"Tu cara da miedo".
Pero en lugar de eso, Carlos se burló de él.
"Si pones una mano sobre algo precioso que es mío, cualquiera está obligado a sacarlo a la luz".
“¿Aunque sea yo?”
"Sí. Incluso si es Dios, ya no Su Alteza. No puedo permitir que pongas a Nelia en problemas.”
Era un comentario estrecho.
Pero había una posibilidad de que el duque hiciera mucho más, ya que parecía tener la intención de dar marcha atrás.
Nelia quería que Carlos se detuviera en ese punto.
Pero ese deseo se dispersó terriblemente cuando Carlos abrió la boca.
“Pero duque, te equivocas. Nunca he tenido la intención de meter a Nelia en problemas por ser mi doncella.”
Sus ojos chocaron en el aire.
"Así que voy muy en serio con todo lo que dije".
Nelia estaba muy sorprendida mientras los escuchaba.
“¿De verdad...... ¿Hablaba en serio con esas palabras?”
Probablemente fue porque Carlos tiene una mala imagen que las ofertas que ha propuesto hasta ahora solo fueron tratadas como palabras provocadoras.
Por lo tanto, Nelia ni siquiera tomó en serio la oferta.
El ambiente en la Sala Imperial empeoró aún más.
Nelia pensó que ahora tenía que intervenir.
"Estoy muy agradecida con ustedes por ofrecerme trabajar como dama de la corte. Sin embargo, como dije antes, estoy satisfecha con ser la doncella del duque. Y......."
Los ojos de Nelia se encontraron con los de Carlos con dificultad.
"Espero que a partir de ahora no vuelvas a proponer una oferta así. Aprovecharé esta oportunidad para declarar claramente mi rechazo a su oferta".
Se armó de valor desde lo más profundo de su corazón y logró decirlo todo, pero era un hecho que estaba preocupada por la reacción de Carlos después de escuchar su declaración.
Sucedió que la personalidad de Carlos no estaba en el lado bueno, pero ¿qué pasaría si en algún lugar de su interior, el lado noble de él lo empujara a decir algo mezquino sobre su impertinente negativa?
Nelia volvió a armarse de valor y le echó una mirada a Carlos. Afortunadamente, no encontró signos de ira en su rostro.
Traga. A Nelia le tembló la garganta de expectación.
Carlos tardó un rato en abrir la boca.
"Me retractaré esta vez".
Ella estaba preocupada por lo que iba a decir, pero Carlos se deshizo de la atmósfera sobrecalentada.
Nelia parpadeó.
“¿Tan fácilmente así......??”
A pesar de que la palabra "esta vez" era un poco desagradable, todavía estaba bien. De todos modos, no habría otro momento.
A través de este evento, Nelia aprendió la lección de que, pasara lo que pasara, nunca permitiría una situación en la que tres de ellos estuvieran en las mismas circunstancias, no, incluso ella nunca se encontraría cara a cara con Carlos sola.
"La comida se ha ido enfriando".
‘¡A quién se va a culpar por esto......!’
Pero Carlos parecía tener cierta conciencia de la situación porque ordenó a la criada que devolviera la comida fría.
Cuando se volvió a servir la comida, la comida tranquila continuó por un tiempo.
No podía saborear completamente el sabor de la comida, pero, aun así, no pensó que sufriría un malestar estomacal como antes.
"Es un bistec hecho de ternera en Mount Brinkley, que tenía solo unos años cuando los pescamos. Es muy ligero".
Carlos explicó el plato principal como para agitar el ambiente endurecido.
Nelia se sorprendió de que Carlos ya estuviera allí antes, y ahora estaba presentando el menú.
Pensó que probablemente intentó una disculpa descuidada por lo que sucedió antes.
Nelia cogió el cuchillo y el tenedor antes de cortar el filete.
Como él dijo, ella pudo entender que es excepcionalmente tierno al ver la forma del corte suave.
Y definitivamente tenía un sabor maravilloso. Está hecho de estos ingredientes, por lo que sería extraño que no supiera bien.
Sin embargo, lo único que la decepcionó fue el condimento, que era un poco fuerte para su gusto. Sin embargo, realmente no le molestó porque ya es lo suficientemente delicioso.
“¿Te ha gustado el filete de ternera que he preparado?”
—le preguntó de repente Carlos.
"Sí, es delicioso".
—respondió Nelia, pensativa para sí misma—.
"Habría sabido mejor si lo hubiera comido en un ambiente cómodo por mi cuenta".
Entonces el duque Hart, que estaba saboreando con gracia el sabor de la ternera, intervino.
"El sabor de la sal en la comida aquí es un poco fuerte. La cocina aquí en sí está hecha para satisfacer el gusto del Emperador, por lo que simplemente no se puede evitar, pero es simplemente un poco decepcionante.......”
El duque Hart sonrió y miró a Nelia.
"Nelia prefiere la comida blanda".
“¡Vaya...... Sí".
—afirmó Nelia involuntariamente ante la repentina pregunta—. Y el duque de Hart también lo señaló correctamente.
¿Acababa de ver una comisura de la boca de Duke Hart elevarse burlonamente, o era simplemente su imaginación?
Pero el duque mostró una sonrisa poco después y volvió a hablar con Carlos.
"Pero la comida es bastante buena. Aquí solo están los mejores chefs, así que, por supuesto, la comida se considera la mejor del imperio".
‘¿Es esto lo que llamaron “un juego del gato y el ratón ......?’
Abrirse hábilmente y terminarlo con un cumplido para mantener al oponente callado.
Nelia admiró la sutil degradación que el duque había cometido.
Pero esta vez Carlos no reveló sus verdaderos sentimientos. Más bien, sonrió con indiferencia.
"Me siento mal que no haya sido de tu gusto. Pero espero que puedas esperar con ansias el postre".
¿Postre?
Los ojos marrones de Nelia brillaron por un momento. Tan pronto como terminó su comida, ya estaba ansiosa por algo que se serviría como postre en el Palacio Imperial.
"¿No compró el duque recientemente la panadería completamente famosa en la capital?"
Carlos sabía más de lo que ella esperaba.
"No esperaba que te interesaran las panaderías".
"Hay momentos en mi vida en los que me interesan las cosas nuevas".
—respondió el duque con indiferencia mientras se limpiaba la boca—.
"Esa es en parte la razón por la que estoy interesado. No hay nada mejor que unos deliciosos postres para entretener a los invitados".
Elección adecuada. Nada puede superar el delicioso postre para ganarse el favor de alguien.
Nelia internamente estuvo de acuerdo.
"Sírvelo".
Carlos le habló al criado, quien hizo una reverencia antes de desaparecer.
Los sirvientes aparecieron de nuevo con el carrito y rápidamente reorganizaron la mesa, colocando un mantel nuevo a juego con la taza de té.
A pesar de que la bonita taza de té con palomas llamó su atención, lo que más llamó la atención de Nelia fue el postre en el plato.
Había muchos postres elegantes que parecían demasiado agradables para comer.
Nelia miró la mesa por un momento con asombro.
'Es....... Extravagante'.
Creyó haber visto el cenit del postre en la residencia ducal, pero esto estaba superando el límite.
Cada postre elegante estaba cerca de ser una obra de arte.
"No te límites a mirar con los ojos, date prisa y pruébalo".
Al escuchar lo que dijo Carlos, Nelia inmediatamente tomó un tenedor como si estuviera controlada por un mago villano.
Y cavó el pastel más cercano y se lo llevó a la boca después de meter el tenedor en él y lo cortó en trozos para que fuera más fácil de comer.
Cuando aterrizó en su boca, el sabor dulce se extendió junto con el rico aroma a caramelo.
Sabía tan bien como su hermosa apariencia. Hasta el punto de que no se le ocurría otra cosa.
Nelia masticó bien el postre en su boca y lentamente abrió los ojos para su consternación.
'........'
Cuando el hechizo del postre se deshizo, se dio cuenta de que los dos hombres lo estaban mirando todo el tiempo.
Carlos la miró con una expresión fascinada, como si estuviera mirando animales en el zoológico, y el duque Hart parecía...... ¿Cómo decirlo, como alguien que estaba molesto?
‘¿Por qué está molesto......??’
¿Fue vergonzoso aceptarlo sin dudarlo?
Aunque sabía que el duque no estaría tan molesto con ella, todavía la perturbaba ver que su rostro se veía así sin ninguna razón.
"Está superando las expectativas".
Carlos hizo un comentario vago.
"Pensé que te gustaría, pero no esperaba que te gustara tanto".
Nelia se dio cuenta cuando él dijo que "superar las expectativas" se refería a cómo comía.
Cuando Carlos no solo la admiraba, ella se sentía avergonzada.
"Me he estado muriendo de hambre todos los días en mi vida anterior, ¿y me alejaría de estos postres?"
Su obsesión por la comida se ha vuelto particularmente fuerte debido a su vida anterior en la que vivía mal.
Obviamente, todavía tiene bastantes antojos de comida regular, el postre era mucho más atractivo. A pesar de vivir una vida lujosa, este deseo no desapareció fácilmente.
“Ahora comprendo con certeza por qué el duque compró una panadería de repente.”
—murmuró Carlos con una leve sonrisa en su rostro—.
Nelia jugueteaba con el tenedor que tenía en la mano.
Quería probar otro postre, pero no se atrevió a extender la mano porque sus ojos la estaban observando.
Fue entonces.
"¿Por qué no estás comiendo? Adelante, come más".
Carlos empujó el plato hacia ella y, en ese momento, su mano se movió de manera antinatural.
El plato, que fue empujado hacia ella con más fuerza de la que pretendía, derribó la taza de té.
Gotear-.
El té derramado manchó el mantel y goteó, empapando la ropa de Nelia.
“Nelia, ¿estás bien?”
“¿Estás bien?”
El duque Hart y Carlos saltaron de sus asientos al mismo tiempo.
Nelia estaba más sorprendida por la reacción de los dos hombres que por el té derramado. Rápidamente trató de calmarlos.
"Sí, estoy bien".
“¿No te quemaste con el té?”
El duque Hart se acercó a su asiento y examinó cuidadosamente a Nelia.
"Hace un poco de calor, pero no es suficiente para quemarme".
El duque Hart pareció aliviado por las palabras de Nelia.
"Es un alivio escucharlo".
"Más que eso, creo que tendré que limpiar el vestido".
El vestido amarillo claro estaba manchado por el agua roja del té. Es un poco incómodo de usar.
Carlos llamó a alguien, luego un sirviente abrió la puerta poco después y entró.
"Lleva a esta joven a mi habitación, ayúdala a limpiar brevemente y tráele ropa nueva".
“Lo entiendo.”
El criado hizo una leve reverencia a Carlos y miró a Nelia.
"Por favor, sígueme".
"Ella no tiene por qué cambiar".
"No. Incluso después de que el agua del té limpie la ropa, tardará un tiempo en secarse".
La criada era educada y firme.
Nelia miró al duque. Si ella se iba, él se quedaría a solas con Carlos, y eso le preocupaba.
Pero el duque sonrió y asintió con la cabeza como si acabaran de comunicarse por telepatía.
“¿Entonces......? Volveré".
Nelia finalmente se levantó de su asiento.
***
Tras la ausencia de Nelia, la Sala Imperial quedó sumida en el silencio.
El duque tomaba el té tranquilamente en la silenciosa habitación, y Carlos miraba la puerta por donde Nelia se había marchado con los brazos cruzados.
La primera persona en hablar fue Duque Hart después de dejar lentamente la taza de té.
"Parece que tu brazo está causando muchos problemas, ¿estás bien sin recibir ningún tratamiento?"
Solo sucedió por una fracción de segundo, pero Duque Hart no pasó por alto el movimiento antinatural de Carlos de su brazo.
Por eso tiró la taza de té. Por un momento, empujó el plato con demasiada fuerza porque su brazo estaba fuera de control y, como resultado, chocó con una taza de té.
El duque pensó que no importaría si lo mencionaba primero, porque el propio Carlos dijo antes que su brazo estaba paralizado.
"El tratamiento no cambia nada, ¿y qué? De todos modos, todos son charlatanes".
Carlos alzó su taza de té y habló cínicamente. Duque Hart se sorprendió internamente al ver eso.
Siempre reaccionaba con mucha sensibilidad a la mención de su brazo. Pero esta vez, su respuesta fue más distante de lo esperado.
“¿Qué vas a hacer con ese brazo?”
"Voy a encontrar otro camino".
Una leve sonrisa cruzó por la boca de Carlos cuando dijo eso.
Al ver la expresión en el rostro del hombre, Duque Hart se disgustó instintivamente.
Poco después se le escapó un comentario frío.
“Si me permites advertirte de antemano, no involucres a Nelia por lo que vas a hacer con tu brazo.”
"Cuando hablamos de esa doncella, realmente gruñes naturalmente".
Carlos soltó una risita ante el comentario innecesario.
"Duque, ¿sabes por qué te odio?"
El duque respondió con calma a pesar de la pregunta descarada.
"Es por Su Majestad el Rey, que confiaba demasiado en mí. Y hace poco me odiabas aún más por culpa de Nelia.”
“¡Es cierto, pero......!.”
La expresión de Carlos rápidamente se volvió fría mientras asintió.
"Hay otra razón".
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