Capítulo 141
La segunda hija de la familia Beaumex se llevó un susto en su primer día en la alta sociedad capitalina.
‘¿Cuánto deben costar esos hermosos vestidos? Ni siquiera puedo contar cuántos tipos de vino hay. ¡Y mira cuánta gente se presentó!’
La grandeza y la escala de este evento no se parecían en nada al baile de debutantes que su avaro padre había organizado en casa. Era un mundo completamente diferente.
Pero lo que realmente llamó su atención fueron las anfitrionas de la fiesta, mujeres que ejercían una gran influencia en la alta sociedad.
‘Algún día me convertiré en una dama como ellas’.
Siempre había sido rechazada por su padre tacaño, que no le proporcionaba una dote adecuada. Pero ahora, tenía ambición. Y pronto llegó la oportunidad de hacer realidad esa ambición.
Duque Robley. Su primera impresión de él fue que parecía frío e indiferente.
‘Robley acoge a mucha gente. Constantemente organizan fiestas, asisten a otras personas y organizan tés y cenas por la tarde. Ni siquiera puedes llevar la cuenta'.
Necesitaba a alguien que se encargara de todo eso. Dejó en claro que no estaba buscando una esposa a la que amar, sino una que dirigiera su hogar.
Eso era exactamente lo que ella quería. Después de todo, se había cansado de la frugalidad de su padre, que usaba para controlar todos los aspectos de su vida, hasta la cantidad de frijoles que usaban para la cena.
Poco tiempo después, se casaron.
La segunda hija de la familia Beaumex se había convertido en la duquesa con la que siempre había soñado. Aquellos que alguna vez la menospreciaron cambiaron rápidamente su actitud, tratándola con respeto.
Su relación con su marido no era la ideal, pero estaba contenta como la duquesa Robley. Con su padre, comprar incluso un vestido nuevo había sido difícil. Ahora, podía comprar varios a la vez.
Pero entonces surgió un problema. Una señora de su círculo le dijo discretamente que el duque tenía una amante.
“¿Y?”
Cuando se enfrentó al duque, él no se disculpó, actuando como si no fuera gran cosa.
Al principio se quedó atónita, pero rápidamente se recuperó. La idea de renunciar a su puesto de duquesa era mucho peor. Aceptó la infidelidad de su marido, convenciéndose a sí misma de que mientras no lo viera con sus propios ojos, no importaba.
Pero la alta sociedad no era tan indulgente. Incluso si se comportaban de manera educada con su cara, sabía que podrían estar afilando sus cuchillos a sus espaldas.
‘Duquesa, mire hacia allá.’
No tenía ningún interés en saber quién era la amante de su marido. Pero sus compañeros no la dejaron en paz. Cada vez, alguien le informaba quién era la amante actual.
‘Lleva un collar nuevo, ¿verdad? Es repugnante cómo hace alarde de sí misma en eventos como este’.
Afirmaron que se lo decían por su propio bien, pero eso solo la hizo sentir peor. La estaban quemando con especulaciones sobre algo de lo que ni siquiera estaban seguros.
Debía de estar ansiosa, sabiendo que todo podía acabar en cualquier momento. Necesita cosas así para calmarse.
De todos modos, el duque cambiaba de amante con frecuencia. La mujer con el collar sería descartada muy pronto.
Fue solo un asunto fugaz, se dijo la duquesa, fingiendo que no le importaba. Tal vez porque había fingido durante tanto tiempo, realmente comenzó a sentirse indiferente.
Ya no se sentía triste cuando oía hablar de las amantes de su marido o de lo que estaban tramando.
Debo estar madurando.
La duquesa estaba segura de ello. Pero un día...
‘Siempre son mujeres con una vibra similar, ¿no?’
Alguien comentó que sus amantes eran siempre mujeres de aspecto amable y apariencia amistosa.
Ahora que lo pensaba, había algo en él que le resultaba extrañamente familiar. La duquesa descubrió por qué unos días más tarde en una reunión noble del sur.
Había oído que su hijo había sido golpeado por una chica de su edad y fue a verlo. Cuando llegó, encontró a los jóvenes gemelos de la familia Lockhart.
Su hijo estaba allí, con las mejillas hinchadas, llorando, mientras la chica Lockhart sostenía un pañuelo sucio, mirándolo fijamente.
Esto es lo que había sucedido: su hijo se había burlado de Britia, llamando trapo al pañuelo que había hecho e incluso lo había pisoteado con su zapato. Cuando Crave intervino para detenerlo, su hijo lo empujó a un lado. Fue entonces cuando Britia, al ver esto, abofeteó a su hijo y él rompió a llorar. Era la típica riña entre niños.
Pensó que debía regañar a su hijo y hacer que se disculpara, luego ofrecerles a los niños algunos bocadillos mientras explicaba que la violencia no era la respuesta.
Pero ese día, su hijo no estaba dispuesto a escuchar.
'¡Ella me golpeó primero!'
Molesto porque su madre no estaba de su lado, gritó e incluso trató de golpear a Britia justo en frente de ella. Justo en ese momento, llegó el duque Robley, atraído por la conmoción, y presenció el comportamiento de su hijo.
Con una fuerte bofetada, el duque golpeó a su hijo.
El niño estaba conmocionado, conteniendo sus sollozos. La duquesa también se quedó muda ante la repentina acción de su marido.
“¿Necesitas otra bofetada para volver en sí?”
Temeroso de su padre, el niño murmuró a regañadientes una disculpa.
“Lamento haber arruinado tu precioso pañuelo.”
El hombre que acababa de abofetear a su propio hijo ahora le hablaba a Britia con la voz más suave, mientras su hijo permanecía allí, con lágrimas corriendo por su rostro. Sintiéndose culpable, Britia murmuró torpemente una disculpa, y el duque le acarició el cabello suavemente.
“Se lo merecía por portarse mal.”
La duquesa no pudo evitar sentirse herida. ¿Cómo podía su esposo mostrar tanta calidez al hijo de otra persona? Pero trató de ocultar sus sentimientos.
“Eres igual que tu madre.”
Fue entonces cuando su expresión se congeló.
La condesa Lockhart, conocida por su comportamiento amable y su sonrisa agradable.
‘No pudo ser... ¿Podría?’
La duquesa trató de alejar la idea. Pero cuando vio que su marido se dirigía a la condesa por su nombre de pila, con ternura, sintió un agudo pinchazo en la nuca.
‘Nunca me ha llamado así. Ni una sola vez.’
“¿Por qué no te casaste con ella?”
—preguntó la duquesa al duque, aunque sabía que más tarde se arrepentiría. Necesitaba preguntar mientras aún tenía el control de sus emociones, antes de que se salieran de control.
Sin vacilar, y sin que ella dijera siquiera a quién se refería, el duque respondió.
“Le pareció demasiado abrumador el papel de duquesa.”
Al decir esto, su perfil mostraba rastros de frustración y tristeza.
‘Pensé que era un hombre que nunca le dio su corazón a nadie. Por eso creía que no podía amarme.’
Pero resultó que ya le había dado su corazón a otra persona hace mucho tiempo, sin dejar nada para nadie más, ni siquiera para su esposa.
La duquesa sintió un profundo dolor, pero nada cambió. Todavía organizaba cenas y entretenía a los invitados como la duquesa Robley, y su esposo continuó manteniendo a una joven amante.
‘Con el tiempo, lo olvidaré.’
Eso es lo que ella esperaba. Y aproximadamente un año después, algo cambió.
El duque comenzó a ver mujeres que eran completamente diferentes a sus amantes anteriores. También comenzó a tratar a la familia Lockhart de manera diferente.
"Son criaturas viles con ojos como los de su padre".
Incluso describió a los niños a los que una vez miró con más cariño que a los suyos con tanto disgusto. Estaba claro que algo había sucedido entre él y la condesa Lockhart.
La duquesa Robley decidió no indagar más. Cualquiera que fuera la razón, su esposo había comenzado a despreciar a los Lockhart y, a su vez, se había vuelto más amable con su propia familia.
Un hombre que nunca había dado regalos a su familia, ahora comenzó a hacerlo. Llamaba a sus hijos por sus nombres con cariño e iniciaba conversaciones. Los niños comenzaron a darse cuenta de que su padre no siempre fue la figura aterradora que alguna vez habían pensado. La duquesa se sintió aliviada.
Pensó que los Lockhart y los Robley ahora podían vivir sus vidas en paz, cada uno en su propio mundo.
Un día, durante este período de calma, un extraño errante llegó con semillas de trigo. En ese momento, el mago empleado por los Robley descubrió rápidamente que el hombre era un fraude.
El estafador pronto fue expulsado, y la duquesa asumió que ese era el final de todo.
Es decir, hasta que un mago diferente le trajo un viejo diario, alegando que había pertenecido a su difunto maestro. En su interior, leía cosas que apenas podía creer.
‘El duque le dio a ese estafador pan recién horneado y algunas semillas de verdad, y luego lo envió a la finca de Lockhart.’
“He oído que el conde Lockhart fue engañado por el estafador. Le dije al duque que debíamos revelar la verdad antes de que se nos fuera de las manos, pero se negó.”
"Después de una terrible sequía, por fin ha llegado la lluvia. Pero antes de que pudiéramos celebrar, el duque nos ordenó que bloqueáramos el agua que fluía hacia Lockhart. Estoy obligado por el contrato del mago y no puedo desobedecerlo. Aprendí magia para ayudar a la gente, pero mis manos se ven obligadas a matar a muchos".
‘El duque presionó al conde para que firmara un contrato que utilizaba su patrimonio como garantía. Me sentí demasiado avergonzado como para mirar al hombre a los ojos mientras preparaba los documentos. Sin embargo, me agradeció por ayudarlo y me tomó la mano con firmeza mientras se iba. Sigo viendo su rostro en mi mente'.
"Ver a Lockhart luchar por pagar sus deudas me llena de culpa. Mis aprendices se dan cuenta de que he perdido el ánimo últimamente y me preguntan si algo anda mal. Pero, ¿cómo podría yo explicar la verdad?”
"Cinco años no fue suficiente. El duque está decidido a quitarle todo a los Lockhart. La fuerte lluvia de hoy se siente tan cruel. Ojalá hubiera llovido así en aquel entonces.”
El conde Lockhart y su esposa murieron en un accidente de carruaje. No he dormido ni un ojo desde entonces.
Las entradas terminaron ahí. El viejo mago había muerto dos días después de la última entrada.
Después de leer el diario, la duquesa se enfrentó al duque, exigiendo saber qué estaba pasando. El duque no negó nada de ello; En su lugar, quemó el diario del mago, destruyendo las pruebas.
Luego, como si nada, le extendió la mano, ofreciéndole un collar como regalo.
La duquesa sintió escalofríos que le recorrían todo el cuerpo. El hombre que tenía delante ya no era humano a sus ojos, era un monstruo.
Al amanecer del día siguiente, huyó a la casa de su familia.
—
Después de la visita de la duquesa, Britia estuvo aturdida durante todo el día.
"Tráeme té".
Aunque Britia la siguió obedientemente, todavía parecía estar fuera de sí.
“¡Ah!”
En su distracción, accidentalmente vertió agua caliente en su mano, causando una pequeña conmoción. Afortunadamente, el agua no estaba hirviendo, por lo que no resultó gravemente herida.
“¡Qué descuido!”
El Emperador frunció el ceño ante su error. Comprendía por qué ella actuaba de esa manera: la duquesa le había dicho abiertamente por qué planeaba divorciarse del duque.
Lo entendió, pero seguía irritado. Britia, constantemente atrapada en el lío de todos, no estaba a la altura de su estatus.
¿Cómo podía alguien que supuestamente estaba a favor del Emperador ser tan lamentable?
"Te daré una espada".
Resolvió darle una espada perfectamente afilada para cortarle la cabeza al duque. Pero Britia simplemente inclinó la cabeza confundida, sin tener idea de por qué de repente mencionó una espada.
‘No, eso no servirá.’
Probablemente acabaría apuñalándose por accidente.
"Bueno, entonces, ¿hasta dónde tengo que llegar por ti?"
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