Capítulo 6
(Significado de las flores)
El hombre salió del estrecho sendero y entró en el jardín del Four Seasons. El hombre, que miraba a su alrededor como si no lo conociera, vio a alguien y corrió rápidamente. En dirección al hombre había un hombre moreno vestido con una singular librea de caballero. La decoración descuidada y el encaje colorido de la librea parecían sacados de una obra de teatro, pero el hombre lo abrazó como para demostrarle que tenía razón. La leve sonrisa de Olivia apareció y desapareció mientras ella observaba.
"Sally. Vámonos."
"Sí, señorita."
Olivia regresó por donde había venido. Sally siempre sentía curiosidad por la apariencia del hombre.
"Hablando de eso, el hombre... Ni siquiera reveló su nombre. Dijo que le estaba dando un regalo precioso a la joven."
"No nos volveremos a ver. ¿Qué?"
"Aun así. Si nos volvemos a encontrar, quién sabe si le traeremos un regalo realmente precioso."
Bajo la brillante luz del sol, el cabello plateado de Olivia brillaba con belleza. Preguntándose de quién era la cabeza que brillaba, la persona que se giró parpadeó y la miró con incredulidad. Cuanto más lo mirabas, más lo veías, más hermoso era tu rostro blanco, y el característico cabello plateado y los ojos verdes de la familia Madeleine... Los ojos de quienes reconocieron a Olivia se abrieron de par en par. Olivia caminaba con gracia. Las miradas eran multifacéticas. Los ojos fríos que penetraban como agujas y los ojos curiosos...
"¿Esa es 'la' princesa?"
"Sí. Tiene un aura misteriosa desde su apariencia."
Ojos sucios mirándome. ¡Hace unos años, entré en pánico y me atreví a mirar a mi alrededor! Sally siguió a Olivia con determinación. Parecía haberse adaptado. Una princesa noble y la prometida del príncipe al que le prometieron el puesto de príncipe heredero. Al mismo tiempo, alguien que llevaba años en la mira. Ese era yo. Olivia Madeleine. Olivia miró la luz del sol. Pensé que debería ir a la librería después... El carruaje de Madeleine arrancó lentamente. Las personas que miraban el carruaje y hablaban hasta el final se dispersaron naturalmente. Los dos hombres se quedaron quietos en el callejón del jardín de las cuatro estaciones, que había vuelto a su animada vida cotidiana. Winster Calter, vestido con librea de encaje y cepillándose bruscamente el pelo castaño, bajó la mirada hacia su ropa. ¡Uniforme de caballero y encaje! No había payasos. Winster miró a un lado con ojos resentidos. Sin embargo, en lugar de señalar que eran sus habituales ojos irrespetuosos, su jefe se quedó mirando el carruaje que se alejaba como un punto. Al ver su expresión, Winster se sorprendió, olvidando su queja sobre el uniforme de caballero. Dios mío. Si no me equivocaba, la expresión en el rostro de mi jefe era de nostalgia. ¡Anhelando al vencedor en el campo de batalla que lo condujo a la victoria en cada guerra que libró, el despiadado monarca del Norte, el archiduque Edwin Vikander Lowell! Habían pasado más de cinco años desde que lucharon juntos en el campo de batalla, pero nunca había visto al Gran Duque con esa expresión. Una persona tan despiadada como para ser llamada matador tiene una expresión tan lastimera. También estaba dirigida a la hija del duque de Madeleine, líder de la facción imperial, a quien tanto odiaba. Sentí un escalofrío recorrer mi espalda. Winster habló con cautela.
"Su Alteza. ¿Conoce a alguien más en Madeleine?"
El Gran Duque guardó silencio. Winster giró la cabeza. Habían pasado diez años desde que Su Alteza el Gran Duque había caído en el campo de batalla por culpa del maldito emperador. Era obvio que no tendría ningún contacto con la princesa Madeleine, quien habría crecido en el sistema. No sé si es a través del segundo joven de Madeleine, el vicelíder de Jade Madeleine en el campo de batalla. Winster negó con la cabeza. Era una idea ridícula. Winster conocía bien a la imprudente Jade Madeleine, quien ignoró las órdenes de retirada y se abalanzó sobre ella. Es ridículo que se encuentre con el Gran Duque cada vez y le presente a su hermana. El vicelíder era muy capaz de ser un valiente, pero su temperamento feroz era invencible a menos que fuera el Gran Duque. Si no fuera por los Caballeros Imperiales, los habrían expulsado hace mucho tiempo. Winster apretó los dientes. Entonces el nuevo archiduque se acomodó la túnica y se giró hacia Winster. Pude ver una mandíbula blanca y definida bajo mi túnica.
"... Winster."
La voz de un hombre bajo y elegante bajó. Era intimidante, como si presionara a alguien, y Winster enderezó la postura sin darse cuenta.
"Sí."
"... No quiero ir al palacio imperial."
"¿Sí?, Si fuera de todas formas, solo hablaría de dar crédito o de maldecir. ¿Por qué no muere el emperador?”
¡¡¡Que, no, amo!!!
El hombre se quejó con voz fría, y Winster gritó sin querer. Algunos transeúntes lo miraron al oír un fuerte ruido. Pero lo importante para Winster no era lo que pensaran los demás. Mi corazón latía con fuerza y sentía que me iba a estallar. Dios mío, no sé si es un lugar lleno de gente de Vikander, pero sí un lugar donde tanta gente dice esas cosas del emperador. Fuera o no así, el Gran Duque habló en voz baja y sin titubear.
"Eso es una falta de respeto, Winster.” Se cortó las palabras y le gritó tanto que todos la miraron. “Si Bethany viera esto, lo regañarían."
El Gran Duque negó con la cabeza. Winster estaba frustrado.
"Eres el amo. Por favor, cuídame, aunque sea un poco. Esto no es un campamento ni un distrito antiaéreo. El diácono puede estar bien porque no es una persona común, pero yo soy un criminal muy común y corriente, y una sola persona."
"¿Gente común? ¿Puedo beber alcohol?"
En ese momento, Winster apretó la garganta. Cuando bebí alcohol, recordé haberme adelantado en maldecir al emperador.
"No soy solo yo, también es el chef."
El Gran Duque resopló. Winster cambió rápidamente de postura.
"...Ahora que lo pienso, no quieres ir."
"Pero no tanto como antes."
"Por supuesto. Ahora estamos todos listos. ¿Qué tan fuerte se ha vuelto la familia del Gran Duque? Si tan solo la Mina de Cristal Blanco de Su Alteza la Gran Duquesa Mine es devuelta, se hará lo que Su Alteza desee."
Winster dijo con rostro firme. El rostro sonriente del Archiduque se escondió bajo su túnica. Mientras Winster, que lo miraba fijamente, se emocionaba al pensar en la prosperidad del Gran Duque tras un duro día, el Archiduque volvió la vista hacia el lugar por donde había desaparecido el carruaje. La expectación se extendía por sus ojos rojos. Como si ansiaran volver a verse pronto.
* * *
"¿Está aquí? Señorita."
"Mmm, ¿qué ocurre mientras estoy fuera?"
Olivia dijo como si el mayordomo la hubiera estado esperando.
"Sí, hace un rato recibí flores y tarjetas del Palacio Imperial. Las puse en la habitación de la dama, como siempre."
"Gracias."
Los días que rompía su promesa, Leonford le enviaba un ramo de flores, pero era la primera vez que venía el mismo día. Quizás porque lo habían visto antes con Maria Ethel.
"¿Su Alteza le envió flores hoy? ¡Dijo que debía venir temprano por las flores de la señorita!"
Sally sonrió y subió corriendo las escaleras para abrir la puerta. Cuando entré en la habitación, fue justo como me había dicho el mayordomo. Había un ramo de flores sobre la mesa. A diferencia de los coloridos ramos habituales, los racimos eran pequeñas flores moradas.
"Esa flor."
Sally fingió saberlo. Olivia asintió. Era la misma flor que había recibido del conductor que había sido el socio de la carta en el buzón hacía un año. ¿Cómo había llegado esa misma flor? Olivia levantó el ramo. Dentro había una tarjeta que llevaba semanas con él.
"¿Qué está escrito hoy?"
Como siempre, es una explicación de lo que pasó hoy. Olivia abrió la tarjeta con ojos de sorpresa al abrirla.
"Sería bueno que la princesa supiera el lenguaje de esta flor. Lo escribiré juntas por si no lo sabes. El lenguaje de esta flor es 'El fin de mi corazón es para ti'".
No tenía ganas de que llegara el próximo lunes. Las palabras de la tarjeta sonaban como el acento de Leonford. Era mi primera vez. La tarjeta de Leonford no es excusa para no poder salir, sino un consuelo. Al leerla varias veces, mi corazón se derritió como la nieve. Las comisuras de sus labios se elevaban constantemente y sus ojos se curvaban como una luna creciente.
Sally bromeó.
"¿Qué más me enviaste hoy para que la cara de mi jovencita se coloreara de flores?"
Lo miré y vi mi rostro en el espejo. Olivia río entre dientes.
"Su Alteza me enseñó el lenguaje de las flores."
"¿El lenguaje de las flores? El lenguaje de las flores es 'Te envío mi victoria', ¿verdad?"
Sally balbuceó el recuerdo. Olivia había leído el lenguaje de las flores en la carta del caballero. Olivia río en lugar de responder. Parecía que esta flor morada tenía un lenguaje diferente al que yo conocía originalmente. Las palabras de Leonford,
"El fin de mi corazón es para ti", también fueron muy conmovedoras. Bueno. Este es el tipo de persona que conocí. Un hombre amable que me salvó de problemas incluso de joven. Un hombre que se preocupa por sí mismo, que aún puede estar herido y envía flores mientras examina el lenguaje de las flores. Olivia pegó la nariz al ramo. Un ligero aroma a flores se elevó en el aire. Con un humor desternillante, Olivia justificó las acciones de Leonford con una humildad que me hizo sentir. La razón por la que Leonford rompió su promesa y por la que estaba con Maria Ethel en lugar de conmigo fue por sus propios motivos. Me enoja tener que separarme de mi amante. O tal vez aún no me ama por la desgracia de que me llamaran niña indecisa. Cuando todo esto se aclare, Leonford me amará. Sigo esforzándome por lograrlo. Olivia se consoló y abrió el cajón de su escritorio. Vi seis tarjetas en un cajón. Olivia puso una nueva encima. Mirando las pilas de tarjetas, recordó las promesas incumplidas, pero Olivia hizo todo lo posible por ignorarlas. Reprimí la soledad que el ramo y las tarjetas no podían calmar y volví a mirar el ramo. Las promesas pasadas no importan. Es importante tener un corazón que me cuide así. Algún día, todo estará bien. Si me esforzaba al máximo, algún día Leonford me miraría de verdad. Olivia sonrió y tocó la flor. Sally lo miró feliz y dijo:
"Oh, señorita. Dijo que la cena estaba lista. ¿Vas a revisarla enseguida?"
* * *
En la cena del Duque de Magdalena, normalmente solo había tres personas presentes: Conrad, Olivia y Ezela. Ezela, que comía la ensalada con cara de pocos amigos, finalmente dejó el tenedor.
"¡Hermano, de verdad que me la comí toda! ¡Listo!"
"¿Todavía no te has comido ni la mitad?"
Conrad le guiñó un ojo al plato de Ezela. Ezela rápidamente fingió comerse la guarnición del filete, que estaba intacta, como si no la hubiera tocado.
"¿De verdad te la comiste toda? Al principio, cuando me preparaba para mi debut, tenía que comer tanto."
"... Recibí una carta de Jade por la mañana, pero no quiero verla, ¿y tú?"
Las palabras de Conrad sonaron como un ultimátum, y los ojos de Ezela se abrieron de par en par. Conrad sonrió y miró el plato de Ezela. Ezela cortó apresuradamente el filete de salmón, que apenas había tocado, y comenzó a comerlo.
"Hermano mío, el filete de hoy está buenísimo. Así que me vas a dar una carta, ¿verdad?"
Conrad sonrió cariñosamente y asintió ante la torpeza de su respuesta. En cuanto recibió la respuesta, Ezela miró a Conrad con reticencia.
"De verdad, hermano mío. ¿Cuánto tiempo llevamos esperando noticias del hermano de Jade? Claro. Hermana."
Olivia asintió involuntariamente. Conrad frunció el ceño. Era tarde en la vida, pero no podía evitarlo. Hacía mucho tiempo que no sabía nada de Jade. Subdirectora de la Tercera Orden del Palacio Imperial, Jade Madeleine. Jade, un gran caballero, no lo había visto desde hacía un año y medio, cuando se presentó voluntario para la guerra contra los Hemferti y partió hacia la frontera sur. Mientras los demás caballeros ascendían y volvían de vacaciones, Jade solo enviaba noticias por cartas ocasionales.
«Me pregunto si esta vez recibí una carta», dijo Olivia con el corazón tembloroso.
“Oye, hermano. ¿Puedo ir a buscar una carta también?”
“… A ver. ¿Recibiste otra carta?”
“¿Qué?”
Olivia sintió que tenía que contener la respiración. Los ojos de Conrad se abrieron como si bromeara. Sin embargo, sus ojos, entrecerrados, eran fríos.
“Desafortunadamente, no creo que sea esta vez, porque no he recibido ninguna carta tuya”.
“… Debes estar muy ocupado”.
Respondió Olivia con indiferencia. Él se encogió de hombros mirando a Ezela como si no fuera para tanto. Una ceja de Conrad se arqueó con fuerza, pero no importaba. Ezela, que había estado poniendo los ojos en blanco en un ambiente incómodo, empezó a enfadarse.
"¡Ay, no! El verdadero hermano Jade. Si vienes, diré algo muy importante. Si de verdad te lastimas el brazo, no puedes mirarlo. Todos. ¿De acuerdo?"
Naturalmente, nadie respondió. Ezela cambió de tema rápidamente.
"¡Oh, hermana! Por favor, cuéntanos sobre tu debut. ¡Tus preparativos fueron perfectos!"
El debut perfecto. Desconocía las palabras que me salían por la boca. Olivia se burló para sus adentros. Mi debut sería más bien un desastre.
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