(Flor de cerezo y rosa negra)
“Eh, había otra palabra más adelante.”
Para cuando Siana recordó, ya era demasiado tarde. El hombre que había sido insultado sin motivo aparente río torpemente. Con un rostro tan amable y gentil, no pude evitar irme. No creo que pudiera enojarme. Por eso me invadió aún más la duda. El hombre era un noble, un cadáver salvo por su orgullo. Por supuesto, no tenía intención de ceder ante este ridículo malentendido.
“Debe haberlo malinterpretado, Señora.”
El hombre que se llevó las manos a los lados de la cabeza para demostrar su caballerosidad sonrió dulcemente. Pero la angelicalmente hermosa chica y su gente no bajaron la guardia.
“Ay, Dios mío. Eres muy cauteloso, Sim. No te voy a pedir tu tiempo, ¿podrías decirme tu nombre?”
Siana reflexionó un momento.
“¿Te digo mi nombre y me lo envías?” Pero no quiso revelar su nombre. Mientras la pelea se prolongaba, sentí que la gente del café los miraba.
"¿Qué hago?"
Fue entonces cuando Siana se metió en problemas.
"No hay nada más inútil que hacerle un favor a alguien que no quieres."
La voz de alguien resonó con claridad en los oídos de Siana. Siana giró la cabeza y abrió mucho los ojos. Lo primero que vio fue un sencillo corte de pelo castaño. Finalmente, aparté la mirada y la miré a los ojos, asombrado.
"Elegantes ojos verdes."
Sus ojos lo miraban. Siana no era la única que observaba a una mujer así.
"¡Uy!"
Al reconocer su rostro, el hombre retrocedió unos pasos al instante con el rostro cansado. La mujer volvió a mirarlo y le habló con tono hosco.
"Pues vete."
"¡Ejem...!"
El hombre se aclaró la garganta y desapareció rápidamente. Un hombre que había estado coqueteando con tanta facilidad se retiró con la misma facilidad. Mientras Siana y sus dos compañeras permanecían desconcertadas, la mujer de ojos verdes dio un paso atrás.
"Que descanses en paz, entonces."
Bajando ligeramente la cabeza, se dio la vuelta y se alejó a paso rápido.
"¡Oye...!"
Siana recobró el sentido tarde y extendió la mano, pero ya estaba lejos.
"Ni siquiera pregunté su nombre..."
Murmuró con pesar. De nuevo recordé la imagen de la mujer que lo había interrumpido con determinación.
"Fue genial."
¿Son todas las mujeres de la capital tan geniales?
"Quiero volver a verte..."
Siana se acarició las mejillas sonrojadas.
***
Cuando Siana regresó a la mansión, el Marqués de Gardenia la agarró de inmediato y tuvo que escuchar sus insistentes quejas todo el día.
"He oído que hubo un alboroto en las calles de Lycabelli."
"No lo llamo alboroto, padre."
"¡Qué ruido! ¿No casi te metes en líos? ¿No te lo dijo mi hermana? Una sola escolta no basta. Al fin y al cabo, no te enviaba sola. Debería haber ido contigo."
Los ojos del Marqués de Gardenia se iluminaron con fealdad, dispuesta a destrozar al hombre si lo tenía delante. Ella protestó por la sobreprotección de su padre, diciendo que no era Siana, pero fue en vano.
"Una sola escolta basta."
"No lo sé. No lo creo. No salgas hasta el baile."
"Pero-."
"Cariño. Escucha a este padre."
"Sí..."
Al final, a Siana le prohibieron salir hasta el baile de debut. Los dulces ojos de Siana se entrecerraron.
"Quería volver a verlo".
"No sé si podré verte o no, pero si me quedo, quizá pueda verte". Siana, que había planeado ir al café donde había conocido a la mujer durante todo el día de mañana, se puso rápidamente de mal humor. Sin embargo, el Marqués de Gardenia nunca levantó el toque de queda. Así empezó la prohibición de quedarse en casa. La rutina diaria de Siana estaba llena de preparativos para el baile de debut. El día estuvo ocupado probándose vestidos y eligiendo accesorios que ya había encargado para el baile. Pero todo el tiempo, Siana estaba de mal humor. La niñera que le alisaba el pelo recitaba su rima como si acabara de recordarla.
"¿Sabe qué, señorita? Su Alteza Real el Príncipe Heredero también asistirá a este baile".
Entonces otra criada tomó la palabra con interés. ¡Vaya! Creo que acabas de volver de la guerra.
Ganaste esta guerra.
Se rumorea que buscas una novia para este baile.
Príncipe heredero Esteban Nice Hermano. Siana, que solo había vivido en la finca Gadenia, había oído hablar de él. Se decía que era extraordinario de nacimiento, era el único hijo mayor del emperador actual, y aunque tenía una apariencia muy hermosa, se decía que tenía una personalidad despiadada. Había innumerables mujeres que lo adoraban, pero ni siquiera se molestaban en mirarlo, y él era el asesino del campo de batalla, que solo iba al campo de batalla y se hacía mayor. Siana escuchó sus historias y jugueteó con las baratijas del tocador. La historia del príncipe heredero continuó.
"Esta vez, le cortó el brazo al príncipe Devlin".
"Vaya. Ten miedo".
"Pero los Devlin ya no invadirán, ¿verdad?" El príncipe heredero debe estar en estado crítico...
La imagen del Imperio Devlin, que cruzaba la frontera día tras día, no era buena para el Imperio Hermano. El príncipe heredero, que se resistía a la invasión de Devlin en cada ocasión, era temido y reverenciado. El hombre que se convertiría en emperador y héroe de Hermano, el príncipe Esteban. La criada que alisaba el cabello de Siana insinuó:
"Si va al baile, podría conocer a Su Alteza el Príncipe, señorita. ¿No está emocionada?"
"No exactamente. No me interesa."
Respondió Siana con gravedad. El Asesino del Campo de Batalla, con ese apodo, debía de ser aterrador.
"No nos involucremos nunca." Ese fue el final del aprecio de Siana por el príncipe.
"A mi joven dama realmente no le importa el hombre."
"Simplemente no sé cómo lidiar con eso."
Debido a la sobreprotección del Marqués de Gardenia, Siana no interactuó con sus iguales desde pequeña. Los únicos que hablaban eran los sirvientes masculinos o los caballeros de la familia que servían de escolta a la mansión.
"En cualquier caso, mi amo debería estar más preocupado."
Si su amada hija no está interesada en un hombre, el Marqués de Gardenia será quien estará encantado. La niñera respondió con una sonrisa.
"Bueno." Al amo no le importan los asuntos de la joven.
"....."
El formidable amor de la hija del Marqués de Gardenia. Todos en la sala lo reconocieron.
***
Sin darme cuenta, amaneció el día del debut. El Marqués de Gardenia abrió la boca al ver a Siana, que había crecido de pies a cabeza en esplendor, para el baile.
'¿No es esto demasiado?'
¡La belleza de mi hija era demasiado! Respiró sorprendido y volvió a mirar a la niñera de Siana.
"Señora. ¿No le dije que no la hiciera demasiado hermosa?"
La niñera, ya inmune al comportamiento flagrante del Marqués de Gardenia, respondió con elocuencia.
"Solo usé el 2% de la fuerza de mi sirviente."
"La próxima vez, solo usaré el 1%."
"Lo tendré en cuenta, señor."
El Marqués de Gardenia miró a Siana con un dejo de desaprobación.
"Ejem, Siana."
"¿Qué?"
"Quizás anda alguien por ahí..."
Justo cuando el Marqués de Gardenia estaba a punto de empezar a pedir, llegó una visita.
"Sigue siendo tuya, esa bofetada sucia."
Era la Condesa Devery, quien hacía de carabina de Siana. Era inusual que ella, conocida por ser la tía del Marqués de Gardenia, aceptara de buena gana sus servicios. El Marqués tampoco quería dejar a su hija con Madame Deverly, pero no podía evitarlo, dada su reputación en la alta sociedad. Odio admitirlo, pero la mejor acompañante para los padres de las chicas que debutan en el baile es la Sra. Devery.
"A Siana siempre hay que darle solo lo mejor."
Ya fuera acompañante o lo que fuera. Incluso si la otra parte era su propio enemigo, estaba dispuesto a ceder por el bien de su hija. El Marqués de Gardenia se aclaró la garganta y apartó la mirada.
"No sabía que de verdad quisieras enfrentarte a Siana."
Respondió la Sra. Deburly, agitando su abanico.
"¿Dónde se encuentran estas oportunidades? No hay nada de malo en saldar tus deudas, y siempre tendrás algo para gastar en ellas."
El Marqués de Gardenia, que estaba en deuda con él, se agarró la cabeza dolorida y agitó las manos. La Sra. Deberry se volvió hacia Siana, que había estado observando en silencio la conversación entre los dos adultos.
"Señora Gardenia. ¿Nos damos prisa entonces?"
"Sí." La señora Deburry, complacida con Siana, quien la siguió con una respuesta petulante, a diferencia de su padre, río, tapándose las comisuras de los labios con un abanico.
"No es mi padre. Me alegro de haberlo hecho."
No se parece ni tiene la personalidad de mi padre.
***
Este baile de graduación era un evento donde se reunían las damas que debutaban en el mundo social este año, así que había aún más gente. Todas las damas casaderas quieren destacar más que nadie, así que entré al salón llena de expectación. Pero su expectación duró poco, y se decepcionaron al darse cuenta de que solo eran una entre muchas damas. Entre ellas, había una que realmente llamó la atención...
"¡Bienvenida al Marqués de Gadenia, Lady Siana Gadenia!"
Con un grito estruendoso, todas las miradas del salón se dirigieron hacia la entrada. En ese momento, se decidió quién sería la protagonista del baile de debut de este año.
"¿No dijiste que era fea?"
"Una mujer. Bastante fea... ¿No es preciosa?"
"¡Tienes un pelo rosa tan bonito! ¡Es tan dulce de ver!"
"¡Dios mío! ¡La acompañante es la Sra. Deverly!”
La gente estaba llena de admiración. La identidad de la única hija del misterioso Marqués de Gardenia finalmente había sido revelada. Su cabello rosa pálido, que le caía por debajo de la cintura, era codiciado, y su piel blanca y pura brillaba vibrantemente a la luz del candelabro. Los brillantes ojos ámbar bajo sus largas pestañas eran del mismo color que los de su padre, el Marqués de Gardenia, pero se sentían completamente diferentes. La hija del Marqués de Gardenia, que aún no había abandonado por completo su infancia, miró a su alrededor con miedo el desconocido salón. Pero incluso en medio de sus miedos, no parecía capaz de borrar por completo su curiosidad.
"¡Dios mío! ¡Qué dama tan encantadora!”
"No merece el epíteto de ángel o hada."
Todos pensaban que el Marqués de Gardenia era tan querido y tacaño que valía una piedra.
"¿Lady Gardenia?"
"Sí, señora."
Al llamar a la Sra. Deburry, Siana se sorprendió y respondió rápidamente.
"De ahora en adelante vendrá mucha gente a saludar. No se pónganse nerviosas."
"Sí, ya veo..."
Antes de que Siana terminara de responder, dijo:
"Señora. Hacía mucho tiempo que no la veía. Debería haberte visitado, pero no pude porque tenía mucho trabajo en casa.”
Las damas, con los labios en abanico, se reunieron rápidamente alrededor de Siana y Madame Devery. La Sra. Deburry inclinó la cabeza a modo de saludo.
"Ha pasado mucho tiempo".
Tras el saludo formal, la mirada de las damas se dirigió inmediatamente a Siana, que estaba de pie junto a ellas.
"Hay una dama a mi lado que no había visto antes".
"He oído que es la dama del Marqués de Gardenia".
“Dijiste que eras débil y que solo llevabas mucho tiempo viviendo en el territorio, ¿es cierto?”
"Vaya. ¿Será ese accesorio, el conjunto más caro de la última Subasta Imperial?"
Siana fue bombardeada con preguntas. Respondía frenéticamente a cada una. A diferencia del frío y despiadado Marqués de Gardenia, su hija Siana respondía sin falta. El hecho de que la hija del "Marqués de Gardenia" fuera una chica tan amable fue una nueva sorpresa para la alta sociedad.
"Señora Gardenia. Voy a hablar con usted un momento. Puede hablar con sus iguales."
"Sí, señora."
Mientras la Sra. Devery se ausentaba un momento, Siana recuperó el aliento rápidamente tras un pilar cerca de la pared. Era mucho mejor porque era un lugar donde la gente no lo miraba mucho.
"Estoy cansada."
Nunca pensé que estaría tan cansada de un baile de graduación por primera vez en mi vida. Fue justo en ese momento que Siana dejó escapar un leve suspiro.
"¡Su Alteza Real el Príncipe Esteban Nice Hermano!"
A la entrada del salón, se oyó un grito anunciando la entrada del príncipe heredero. Todas las miradas estaban fijas en el lugar. Podía oír a la gente hablando a mi alrededor.
"Su Alteza el Príncipe Heredero, en efecto, está aquí."
"Oh, no. Está muy agradecido por usted hoy."
Siana también miró hacia la entrada del salón. Podía ver al príncipe heredero a lo lejos, pero estaba demasiado lejos para verlo con claridad. Siana, que había perdido el interés, giró rápidamente la cabeza. Al hacerlo, vio a alguien en sus ojos.
"Él es..."
Definitivamente era él. El hombre que sacó al hombre del café de la calle Lycabelli. Junto a la mujer que sostenía un vaso con indiferencia, había un hombre triste, de cabello negro recogido, que hablaba sin parar.
"¡Hola, señora!"
La gente a su alrededor la miraba con asombro. ¡Habla con el Duque Donovan!
Sin embargo, lo sorprendente fue la actitud de Pacifica al aceptar el saludo con un gesto de la cabeza.
"¿Qué... vi entonces?"
"Sí, gracias a tu ayuda, llegué a casa sana y salva. Solo quería darte las gracias, ¡y me alegra mucho verte aquí!"
Pasifica observó el saludo con la mirada fija, las manos bien juntas sobre el pecho y la mirada vidriosa.
"Hermana. ¿Quién es esta hermosa dama?"
"Ve a hacer lo tuyo, Lyit."
"Presentación..."
Pacífica ignoró la insistencia de su hermano y señaló hacia el balcón.
"Hay mucha gente observándote, ¿por qué no te mueves de sitio?"
"Sí, bien."
Siana sonrió y siguió a Pacifica. El Marqués de Gardenia y el Duque de Donovan son figuras de la actualidad, así que había mucha gente observándola.
"Una pareja que no encaja, es como flores de cerezo y rosas negras."
La multitud se enfadó al oír las palabras de alguien.
"Flor de cerezo y rosa negra. Es divertido."
¿Quién lo hubiera predicho? Esa palabra casual se convertiría en un apodo para ellas en el futuro. Desde ese día, Siana y Pacifica fueron conocidas como la Flor de Cerezo y la Chica de la Rosa Negra... Esteban se sentó con las piernas cruzadas en el banco superior y miró fijamente a la izquierda. En una ocasión, se vio obligado a asistir a un baile por orden del emperador para aparecer en público. Las miradas de quienes lo observaban eran infinitamente molestas. La mirada de Esteban se detuvo en un punto, mientras bebía de un trago la bebida de su vaso, algo irritado. Era una cortina del balcón ondeando al viento. El pelo de alguien, para ser exactos, al entrar en ese balcón.
"Ese es un color de pelo raro." Sólo vi su cabello rosa pálido por un momento, pero no vi su rostro.
Ese fue el fin de la impresión. Esteban volvió a disfrutar del balón libre. En algún momento de un verde día de verano. Su encuentro con ella estaba un poco más lejos en el futuro.
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