(¡Ha nacido Su Alteza Real el Príncipe!)
Menos de un mes después de la boda de estado, llegó la buena noticia.
"¡Su Excelencia, Su Majestad! ¡Ya está embarazada!"
Con voz fuerte y agitada, el Médico Imperial anunció los resultados del examen. Naturalmente, el médico imperial pensó que la emperatriz estaría complacida, así que levantó la cabeza en silencio, avergonzado.
"Ya veo. Ya veo."
Aunque estaba embarazada de un niño que podría convertirse en el próximo heredero del Imperio, la expresión de la Emperatriz era seria.
"¿Era yo la única que estaba contenta?"
Mmm, el médico del palacio imperial dudó, colocando los instrumentos de examen y examinando la tez de la emperatriz. La tez de la emperatriz estaba más pálida de lo habitual.
"Su Majestad la Emperatriz. Le ruego, ¿puedo expresarle mis preocupaciones?"
"Hagámoslo."
"Su Majestad la Emperatriz goza de buena salud, pero si está embarazada, debe tener más cuidado de lo habitual. Especialmente al principio del embarazo, asegúrese de no perder el equilibrio."
"Ya veo."
"También debe cuidar su dieta. Pasaré por el comedor y se lo diré al chef ejecutivo, pero es más importante que Su Majestad la Emperatriz coma bien."
"Lo haré."
Normalmente, confiaría en la Emperatriz y seguiría adelante, pero no le gustó su respuesta. Sin embargo, no podía seguir insistiendo a la emperatriz imperial, así que recogió lentamente sus herramientas y se retiró. Las doncellas de Pacifica, que habían estado ansiosas durante el examen, murmuraron con voz emocionada.
"Cuando Su Majestad el Emperador escuche esta buena noticia, correrá a verla de inmediato."
"¡Así es!"
Sin embargo, a diferencia de las doncellas mencionadas, el rostro de Pacifica seguía tranquilo.
"Quiero descansar."
Las criadas, que habían estado intercambiando miradas ante las claras intenciones, retrocedieron rápidamente.
"De acuerdo, entonces pueden relajarse."
Al quedar sola, Pacifica levantó el periódico de la mesa. A partir del próximo periódico, sería noticia por la ascensión al trono de la emperatriz, así que hoy sería la última vez que viera un artículo en condiciones. Pero las palabras no me llamaron la atención.
"...Niño."
No esperaba que llegara tan pronto. Solo había visto el rostro de Esteban un par de veces después de la boda oficial. Incluso pasó la noche allí solo una vez, a primera hora de la noche. Tener un hijo en una sola noche, no pensé que la vida llegaría tan lejos. La esbelta mano de Pacifica cubrió el bote. No podía creer que hubiera vida en mis dientes planos. ¿Cuál será el destino de este niño? Cerrando los ojos, Pacifica dejó escapar un leve suspiro. El matrimonio estatal como medio para fortalecer el poder imperial del emperador. La producción sucesoria tenía el mismo significado. Así que este niño en el vientre materno fue concebido con un propósito definido. Lo único que ella sabía con certeza era que no merecía involucrarse en la vida de este niño después del nacimiento. Era imposible que el emperador, quien le había propuesto un matrimonio por contrato para asegurar su sucesión, le mostrara afecto. Entonces, ¿este niño tiene que crecer solo? Mis preocupaciones, antes vagas, se hicieron realidad cuando me quedé embarazada. Por alguna razón, pasaba tiempo a solas con mi corazón angustiado disfrazado de rostro indiferente.
"Su Majestad el Emperador come."
El Emperador, que solo se encontraba ocasionalmente debido a sus frecuentes encuentros, fue al dormitorio de la Emperatriz. Las doncellas le dijeron que el emperador vendría después de enterarse de la noticia, pero Pacifica, quien lo había negado sola, se sorprendió para sus adentros.
"La Emperatriz."
"Veo a Su Majestad el Emperador."
"Omitan los ejemplos. Todos ustedes están atentos. Quiero pasar un rato a solas con la Emperatriz."
Esteban, que había mordido a todos los que lo seguían, se paró frente a Pacifica.
"Me enteré de la noticia del embarazo."
"Sí."
Tras un momento de vacilación, Esteban abrió los labios.
"¿Estás bien... tu cuerpo?"
"¿Sí?"
La inexplicable respuesta de Esteban a sus inexplicables preguntas provocó que Pacifica se mordiera la lengua. Apartó la mirada y añadió como disculpándose:
"Dicen que tener un hijo trae muchos cambios al cuerpo. Hay muchas cosas con las que tener cuidado, dije."
Esteban palideció al enterarse del embarazo de Pacifica y de las precauciones que le había dado el Médico Imperial. Todavía no sabía mucho sobre el embarazo, y no sabía qué decir porque no se me daba bien. Pacifica fingió no notar las orejas rojas de Esteban.
"Estamos al principio del embarazo, así que todavía no hay muchos cambios".
"Ya veo."
"Sí."
Se respiraba un ambiente incómodo. Esteban bebió té caliente para calmar la sed.
"La verdad es que me da vergüenza porque no sabía que tendría un hijo tan pronto. ¿No es lo mismo con la Emperatriz?"
"Sí."
"No es una cara de vergüenza."
Esteban miró fijamente a Pacifica, cuya expresión no había cambiado, y sonrió ampliamente. Era una mujer realmente incomprensible. Esteban expresó las preocupaciones que le rondaban desde que se enteró de la noticia.
"Si tienes problemas porque tu contrato es más corto de lo que pensabas, no te preocupes. Puedes aplazar el divorcio si quieres."
En ese momento, Pacifica preguntó en voz baja:
"¿No deberíamos hablar de eso después del parto?"
"¿Por qué?"
"Todavía no estoy seguro del género."
Esteban ladeó la cabeza y respondió con firmeza. "No importa el género, sigues siendo hijo de Jim. Incluso una princesa puede ser heredera."
Naturalmente, pensaba que la sucesión del primogénito era una tradición de la familia Hermano, así que la seguiría, pero Esteban tenía una idea diferente.
"Al contrario, era de mente cerrada."
Pacífica inclinó la cabeza, reflexionando sobre sus pensamientos.
"Lo siento, Su Majestad. Mis pensamientos fueron efímeros."
"No, Emperatriz. Mantén la cabeza en alto."
Al ver a su esposa temporal inclinar la cabeza por algo insignificante, Esteban sonrió y se levantó. Le fascinaba la idea de no poder descansar cómodamente estando con él.
"En fin, no pienses en eso por ahora y descansa un poco."
"Sí, Su Majestad."
Aproximadamente 9 meses. Era el tiempo restante hasta el final del contrato matrimonial.
La noticia del embarazo de la Emperatriz se extendió rápidamente por todo el imperio. Para conmemorar la muerte de su primogénito, el emperador indultó a los culpables de faltas, abrió su tesoro personal y otorgó grano y bienes al pueblo empobrecido. Mientras el pueblo celebraba la llegada de la Emperatriz, uno de los más emocionados...
"Estás enfermo, pero tu rostro está radiante, Príncipe Donovan."
"Je, je. ¿Es así? Y con razón. Su Majestad la Emperatriz ha sido restituida."
Era el padre de la Emperatriz, el Duque Donovan. Día tras día, la gente iba y venía a la Mansión Donovan en la capital. Miles de personas ansiaban llamar la atención del Duque Donovan. La noticia llegó a Pacifica de la Ciudad Imperial.
"No tienes conciencia."
No era que Pacifica no hiciera nada durante su etapa como emperatriz. Al contrario, una vez en el poder, pude distinguir claramente quién estaba de mi lado y quién iba a clavarle el cuchillo. Dado que los asuntos internos de la familia siempre estaban en alerta máxima para organizar las consecuencias del divorcio, las acciones del duque Donovan eran una prioridad absoluta. Era necesario lidiar con el autor que vendió su nombre, aceptó inversiones de otros nobles y se metió en todo tipo de negocios. Pacifica se había sentido más aletargada últimamente, pero era hora de levantarse y hacer lo que debía hacerse. Esteban, que acababa de entrar, estaba disgustado y volvió a sentar a Pacifica.
"Emperatriz. ¿Adónde va? Siéntese."
"Tenemos trabajo que hacer."
"¿O es por tu padre?"
Esteban, percibiendo la afirmación en el silencio de Pacifica, le puso la mano en el hombro.
"No te preocupes por eso, quédate quieta."
"Es algo que tendré que resolver. ¿No oíste lo que dijo la doctora del Palacio Imperial? Las embarazadas no deberían excederse, dijo. Últimamente no has podido comer bien. Así que solo piensas en tu salud.”
"Pero, Su Majestad."
"Jim lo resuelve."
La actitud de Esteban era tan firme que Pacifica no pudo hablar. De hecho, Esteban había aclarado la situación para que Pacifica no pudiera intervenir. El duque de Donovan, que había perdido una fortuna de un solo golpe, regresó a la mansión en apuros. La duquesa de Donovan acudió al castillo en busca de ayuda, pero fue expulsada de la línea Esteban. Gracias a esto, Pacifica pudo llevar una vida tranquila. Pasó el tiempo. Mayo. Finalmente, llegó el mes del parto. Había una extraña tensión en toda la ciudad. Esto se debía a que la emperatriz, cuyos dolores de parto comenzaron temprano en la mañana, no había dado a luz durante mucho tiempo. Tras posponer una reunión importante, Esteban corrió por los largos pasillos, esperando noticias.
"¿Por qué tarda tanto?"
"Así que, se lo ruego, Su Majestad. En primer lugar, el parto tarda mucho.......”
De vez en cuando, agarraba al usuario que entraba y salía y le preguntaba sobre la situación con bastante dureza. Al ver al emperador a punto de estallar, la gente a su alrededor contuvo la respiración y rezó por el parto sano y salvo de la emperatriz. ¿Funcionaron sus fervientes oraciones? ¡Ácaros, ácaros! Se oyó un grito atronador a través de la puerta. Esteban, que se había estado golpeando la cabeza contra la pared, levantó la cabeza. Después de un rato, la puerta de la cámara de maternidad se abrió y salió la partera.
"¡Su Alteza Real el Príncipe ha nacido!"
Esteban acudió corriendo al llamado.
"¿Qué hay de la Emperatriz?"
"Mu, estás a salvo."
"¿Y el niño?"
"Tienes muy buena salud."
Una sonrisa de alivio se dibujó en el rostro ansioso de Esteban. Esteban entró en la cámara y fue el primero en acercarse a Pacifica. A pesar de estar cubierto de sudor frío por el largo Con contracciones, Pacifica saludó al emperador con rostro hosco.
"Veo a Su Majestad el Emperador."
"Aunque te dije que no saludaras."
"Si te acostumbras, estás en problemas."
"... Mmm."
Ante la insinuación de Pacifica sobre las consecuencias del divorcio, Esteban guardó silencio. Había demasiados oídos para hablar más. Mientras la recién nacida lloraba amargamente, Esteban le ofreció a Pacifica palabras de aliento.
"Bien hecho, Emperatriz."
Entonces la partera entregó al bebé envuelto en pañales a Esteban. Esteban, que sostenía al niño con cuidado, incapaz de forzarlo bien por si se rompía, miró dentro de los pañales y sonrió. Era el rostro de un padre inocente.
“Qué inesperado”.
La opinión de Pacifica sobre el emperador Esteban había cambiado ligeramente.
“Lo mires como lo mires, pareces un fardo”.
“¿De verdad?»”
“Oh, la Emperatriz debería sostener al niño”.
“No pasa nada”.
Ante la inesperada negativa, Esteban hizo una pausa y volvió a mirar al niño con indiferencia.
“¿En serio? Te abrazo luego”.
El recién nacido, encogido, frunció los labios. Esteban le dio una palmadita en la mejilla y sacó a relucir un tema en el que llevaba tiempo pensando.
“El nombre del niño debería ser Oscar”.
"Oscar. Es un buen nombre."
Así nació el primer príncipe de la familia Hermano, Oscar Alle Hermano.
***
De madrugada, Esteban salió de su despacho y, como de costumbre, se dirigió a la habitación de Oscar. Amanecía, el frío aún no había amainado, y los pensamientos iban y venían por su mente. Entre ellos, un informe de la doncella de Pacifica:
"Parece que a Su Majestad la Emperatriz no le cae bien Su Alteza Real."
Naturalmente, recordé la negativa de Pacifica a que la sostuvieran en brazos cuando nació el niño. Esteban llegó frente a la habitación de Oscar y vio la luz que entraba por la puerta entreabierta. Esteban abrió la puerta con indiferencia, conteniendo la respiración al contemplar el paisaje.
'La Emperatriz'.
Pacifica observaba al niño dormidp bajo la tenue luz de la lámpara. Apreté las manos con fuerza, como si no me atreviera a tocarlas. Esteban vislumbró la escena y se dio la vuelta en silencio.
***
Fue Pacifica quien primero pidió el divorcio.
"He cumplido con mi contrato, quiero el divorcio."
Solo habían pasado unas tres semanas desde que dio a luz. Cuando él pidió el divorcio, cuando aún no se había orientado, Esteban no pudo concedérselo de inmediato.
"Probablemente aún no estés lista para volver con tu familia."
"No, señor. Ya es suficiente."
"Si dices eso, seguro que hay una razón."
Después de menos de un año de matrimonio, Esteban había sentido mucho por Pacifica. Ella no dice palabras vacías. También se mueven cuando tienen confianza. Por último, cumple tus promesas. Esto era lo primero que Esteban consideraba su prioridad al elegir pareja. Después de todo, ¿acaso Pacifica no había pedido el divorcio sin el más mínimo arrepentimiento?
"No te equivocaste."
Esteban sonrió y asintió.
"Sí. Pronto anunciaré mi divorcio."
Pensé que ese era el final de la historia, pero no. Pacifica había hecho una petición inesperada.
"Tengo una petición."
"¿Cuál es?"
"Quiero que Oscar reciba educación hasta que sea mayor de edad."
Dijo que se encargaría de la educación del único heredero del Imperio. Pacifica también habló, pero no tenía ninguna expectativa. Por supuesto, pensé que me negaría. Pero Esteban, que la había estado mirando fijamente durante un buen rato, asintió con gusto.
"Sí. Jim no interferirá."
"¿En serio?"
"¿Crees que Jim es de los que dicen tonterías?"
"..."
Pacifica guardó silencio. Al darse cuenta de que era una afirmación, Esteban apartó la mirada con vacilación.
"En fin, significa hacer lo que quieras."
"Gracias."
Fue entonces cuando el asunto terminó, y Pacifica se puso de pie. Esteban la miró y le tendió la mano.
"Espero verte en el consejo."
Las palabras "Convertirse con orgullo en el amo de la familia" contenían una confianza infinita.
"Que estés en paz."
Tal como se habían abrazado por primera vez en un matrimonio por contrato, se dieron la mano de nuevo al despedirse. Ese fue el final de su breve matrimonio.
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