Capítulo 115
La prueba del corazón (2)
"... ¿Perdón?”
No importaba cuánto le disgustara la otra persona, de repente la estaba insultando.
Estaba más estupefacto que enojado. Sin embargo, continuó con las palabras que el duque no pudo entender.
"Bueno, fue solo hace unos días que me di cuenta".
“……”
"Cuando me miras, te sentirías desagradable sin ninguna razón y se siente como si hubieras olvidado algo, ¿no?"
“……”
Parecía como si hubiera dado en el clavo, pero el duque Hart no pudo responder apresuradamente.
Su oponente era el príncipe heredero. ¿Cómo podría afirmar sus sentimientos incómodos por el príncipe heredero frente a la fiesta involucrada?
Sin embargo, Carlos continuó con calma, como si ya lo supiera, aunque el duque no le respondiera.
"Es inesperado. Pensé que lo recordarías primero.”
Carlos continuó diciendo cosas que no podía entender.
"Me gustaría pedir un deseo para que te corten la garganta, pero no quiero volver a verte así".
“……”
"Por lo tanto, puedes seguir adelante y recordarlo. No quiero seguir con este juego infantil".
Carlos se dio la vuelta. El dobladillo de su ropa ondeaba ligeramente en el aire.
"Eso es todo lo que puedo decir".
Al final de sus palabras, Carlos desapareció mientras se alejaba sin siquiera despedirse de él.
El duque, que había regresado a casa después de hacer su recado ese día, estaba perdido en sus pensamientos.
“¿A qué demonios se refería?”
El príncipe heredero, que nunca le había hablado en toda su vida, escupió palabras que no pudo entender.
Lo extraño fue que se frustró a pesar de no saber de qué estaba hablando el príncipe heredero.
Terminó quedándose despierto toda la noche, pero no pudo entenderlo.
Se habría quedado en su habitación mientras estaba perdido en sus pensamientos con la excusa de que estaba leyendo hasta la noche siguiente.
La puerta se abrió de golpe.
"Shilian, no te olvidaste de cenar en el Marqués de Localin hoy, ¿verdad?"
Hizo esa promesa.
Había aceptado la invitación del marqués para hablar con la joven lady Anath ese día.
Poco después, las criadas entraron y ayudaron al duque a prepararse para su salida.
Mientras tanto, el duque seguía pensando en lo que Carlos le había dicho el otro día.
"Hijo mío, alguien puede volverse más claro cuando te reúnes con él día a día, incluso si piensas que no vale la pena conocerlo".
A pesar del cumplido bullicioso de su madre, el duque Hart no pudo responder adecuadamente a él. Al final, sacudió la cabeza cuando escuchó una voz preocupada que preguntaba qué le había afectado.
El duque Hart salió y subió al carruaje. El carruaje se movía rápidamente con el sonido de los cascos de los caballos.
Se preguntó cuánto tiempo habría estado en el carruaje cuando éste se detuvo de repente al pasar por el camino que conducía a la mansión del marqués.
¡Relincho! Oyó el ruido sorprendido de los caballos a través de la ventana.
Se preguntó si había habido un accidente.
El duque Hart abrió la puerta del carruaje y salió. El cochero se acariciaba el pecho como si acabara de ver un fantasma.
“¿Qué acaba de pasar?”
"Pido disculpas, mi Señor. No estoy seguro, pero creo que había una ardilla que de repente saltó al medio de la carretera".
“¿Ardilla......?” Duque Hart miró a su alrededor. Sin embargo, no había señales de ardillas en ningún lugar del camino.
¿Lo pisaron los caballos?
Por alguna razón, un escalofrío recorrió su columna vertebral y se apresuró a preguntar al cochero.
“¿Qué le pasó a la ardilla?”
"Ya saltó a la hierba. Es tan rápido".
El cochero refunfuñó mientras volvía a tomar las riendas.
“¿Es así......?”
"Muchos animales parecen estar corriendo porque hay un bosque cerca. Ya casi llegamos a la finca del marqués, así que podemos reducir la velocidad desde aquí.
“Si eso es lo que dices.”
El duque Hart se quedó mirando la hierba inmóvil, y pronto volvió a subir al carruaje.
El carruaje se movió de nuevo con el sonido de los cascos de los caballos y los golpes sordos regulares. El duque Hart observó el paisaje que pasaba rápidamente a través de la ventana con los brazos apoyados en la ventana y la barbilla apoyada en ella.
“¿Por qué me sorprendía tanto?”
Por lo general, no era del tipo que se aficiona a los animales, pero era difícil creer que se asustara tanto por una ardilla salvaje. En realidad, tampoco era inusual que un animal salvaje fuera atropellado por un carruaje.
El duque Hart parecía tener problemas para entenderse a sí mismo últimamente. A veces, no podía soportar los sentimientos extraños.
Una mujer apareció de repente en la mente del duque cuando estaba pensando en la razón de todo esto, sus ojos se mantuvieron hacia abajo.
El rostro de la mujer no se podía ver muy bien como si hubiera sido borrado, pero creaba una sensación familiar y nostálgica como si la conociera desde hacía mucho tiempo.
"Su Excelencia, hemos llegado".
Sin embargo, al notar al cochero en ese momento, el duque dejó de pensar a regañadientes y salió del carruaje.
La marquesa de Localin y su hija, Anath, ya estaban fuera para saludarlo.
“Encantado de conocerle, Sir Shilian.”
"Es un honor conocerte, tu Señor."
El duque se inclinó cortésmente. Anath se sonrojó y le habló.
“Gracias por aceptar mi invitación, Sir Shilian.”
“Debería ser yo la que estuviera agradecida por invitarme, joven lady Anath.”
El duque sonrió suavemente como solía dar con los demás, pero ya se sentía aburrido.
‘La cena aún no ha empezado. Estoy en un gran problema'.
Se hizo el saludo ritual y entraron en la mansión.
La mansión era lujosa, fuera o no falso el rumor de que el marqués había descubierto una gran cantidad de oro en la mina que poseía.
"Preparé un vino muy bueno porque me informaron que Sir Shilian iba a venir".
El marqués de Localin habló con una voz llena de expectación.
Por otro lado, el duque apenas pudo contener su suspiro. Pero él respondió con una leve sonrisa en la superficie. Iba a ser una noche larga.
"¿Vino? Va a ser una ocasión agradable".
Al llegar al comedor, vio a las criadas y a la marquesa, que estaban organizando la mesa.
La marquesa recibió al duque con alegría, como si ya se convirtiera en su yerno.
El duque ya estaba cansado, pero desgraciadamente los problemas no habían hecho más que empezar.
Incluso durante la comida, la gente de la familia del marqués estaba ocupada haciéndole al duque un montón de preguntas.
El duque respondió a las preguntas meticulosamente, como si fueran preguntas en los exámenes que se le estaban lanzando. Hacerlo de esta manera no lo hizo diferente de la prueba de entrevista en la academia.
A diferencia del duque, que se burlaba mentalmente de la situación, el rostro del marqués se iluminaba con el paso del tiempo, como si estuviera satisfecho con la impecable respuesta del duque.
"Oh, claro, he preparado vino para el duque, pero aún
no le he dado una bebida".
"Oh, por favor, disculpe mi ignorancia. Te traeré un vaso en un
momento.”
La marquesa sacó la copa de vino directamente del armario sin ordenar a la criada que se la hiciera.
"Por favor, toma el vaso. Te serviré un trago".
No tenía ganas de beber alcohol hace un momento, pero había llegado a apreciarlo después de responder a las preguntas que hacían que esto se sintiera como una entrevista.
Al menos no le hablaba cuando disfrutaba de su bebida.
El duque alzó su vaso mientras ocultaba sus sentimientos más íntimos.
Cuando el marqués de Localin inclinó la botella, el vino de color rojo oscuro fluyó y cayó en la copa.
El duque pensó de repente en la sangre mientras miraba el vino que fluía.
Textura caliente y pegajosa de la sangre.
Picadura. Entonces, sintió un dolor en la cabeza. El duque volvió la cara y dejó caer el vaso en su mano.
¡Clank!
El mantel blanco estaba manchado de líquido rojo después del fuerte ruido de los vidrios rotos. Como si estuviera manchado con un charco de sangre.
Vio a una mujer que había caído y sangrando, temblando como un espejismo.
La vista de la mujer con los ojos cerrados en silencio hizo que su corazón se acelerara. No pasó mucho tiempo antes de que sintiera dolor en el pecho.
Al mismo tiempo, el rostro de la mujer se volvió más claro en su mente.
"Nelia......"
A diferencia del rostro de la mujer, que se volvió más claro, ella desapareció lentamente frente a él.
El cuerpo del duque cayó a un lado.
Golpeado, aterrizó en el suelo.
“¡Sir Shilian!”
“¡Sir Shilian!”
Hubo varias llamadas de su nombre a su alrededor, pero solo había una horrible oscuridad a la vista del duque.
***
Cuando abrió los ojos, todavía estaba de pie en medio de la oscuridad. Sin embargo, había un hombre frente a él.
Con la misma cara que él.
Podía ver claramente el rostro del hombre entre la oscuridad que los rodeaba.
Lo recordaste antes de lo que esperaba.
Sabía que el hombre estaba hablando de cómo recordaba a una mujer llamada Nelia.
Sin embargo, el duque no podía estar del todo de acuerdo con el hombre. Tardó más de una década en recordarla.
Incluso si recordaba su nombre y su rostro, todavía no sabía quién era ella para él.
El hombre habló como si supiera lo que el duque estaba pensando.
"Solo pasó una hora después de que estabas haciendo el examen para el corazón de Sigrid".
Solo pasó una hora...... ¿A qué se refería con la prueba del corazón de Sigrid?
Era difícil entender lo que estaba diciendo. Al mismo tiempo, se sentía mareado y con náuseas.
Sin embargo, el duque se obligó a enderezarse porque tenía que preguntarle al hombre frente a él de inmediato.
“¿Quién eres tú?”
“Has hecho la misma pregunta que la última vez.”
El hombre caminó lentamente alrededor del duque.
"No entenderás si te digo que vuelvo a ser tu otro yo".
“……”
"Entonces, digamos que soy Shilin por ahora".
Shilin......
"¿Por qué? ¿No fue tu vida feliz durante una hora?”
“…… ¿Feliz?”
"Sí, era la vida que siempre has querido. Vivir como un ser humano completo. Tener a tu padre no muerto, sino vivo a tu lado".
El duque recordó el recuerdo.
Definitivamente era la vida con la que había soñado toda su vida. Una vida humana segura que no vivía con ansiedad pensando en cuándo se convertiría en una serpiente.
Como él dijo, su padre estaba a su lado. Gracias a él, pudo sentir el calor que había olvidado durante mucho tiempo.
"Sin embargo, ¿lo sabes? Lamento decir esto, pero lo que acabas de pasar es una mera ilusión".
El duque Hart abrió los ojos de par en par ante las palabras de Shilin.
"Sin embargo, puedes convertir la ilusión en realidad".
“……”
"Parte de mi memoria se ha borrado, y parecías haber olvidado que estabas tomando la prueba del corazón de Sigrid en este momento, y acabas de pasar la prueba, así que ahora solo tienes que pedir un deseo".
“…… ¿Deseo?”
“Sí, deseo.”
Shilin, que había estado dando vueltas sin rumbo alrededor del duque, se detuvo lentamente en su lugar.
"Espero que puedas hacer que esa ilusión se convierta en realidad. Entonces, puedes convertirte en un ser humano completo como lo que has estado esperando toda tu vida. Ya no eres el tipo de monstruo que se convierte en una serpiente".
“……”
"Una vida con la que he estado soñando".
—susurró Shilin en voz baja—. La voz tan suave como una serpiente lo detuvo en seco.
Sin embargo, de repente recordó a una mujer con cabello castaño que volvió a palidecer en su mente.
"Esa mujer......"
“¿Mujer?”
“Nelia.”
Shilin soltó un breve suspiro cuando el duque mencionó el nombre de Nelia.
"Ja, ya he tenido suficiente de esto".
El duque habló después de ver la reacción de Shilin, que parecía conocerla.
"No sé qué tipo de relación tienen los dos, pero la mujer que viste se estaba muriendo la última vez que la vi".
"Olvídate de la mujer. A estas alturas ya estaría muerta.”
“¿Ya estás muerta?”
El duque no pudo respirar ni pensar por un momento, como si el mundo se hubiera detenido ante las severas palabras que provenían de Shilin.
“¿Estás mintiendo......?”
"No hay forma de que esté viva después de sangrar tan severamente".
El duque agarró a Shilin por el cuello cuando habló con un tono ligero.
"¡De ninguna manera!"
"Cuando te conviertas en un ser humano completo, podrás conocer a tantas otras mujeres como quieras de todos modos. Entonces, sería olvidada en poco tiempo".
Cada palabra que Shilin escupía se convertía en un punzón y le punzaba el corazón. Sin embargo, gracias a eso, su cabeza quedó completamente despejada.
"No sirve de nada vivir como un ser humano completo sin Nelia".
La mano que sostenía a Shilin por el cuello perdió lentamente su fuerza.
Los ojos de Shilin se agudizaron en un instante.
"No digas cosas tan ridículas. Esta es la vida con la que has soñado toda tu vida".
"Fue antes de que conociera a Nelia".
Todavía no estaba seguro de lo que Nelia significaba para él.
Sin embargo, definitivamente se mostró confiado por ahora.
“La necesito, Nelia.”
"¡¿Vas a usar tu deseo para salvar a un humano, a una mujer?! ¡Puede que ya esté muerta!”
La furiosa Shilin agarró al duque por el hombro como si intentara abalanzarse sobre él.
El duque apartó la mano de Shilin. Luego, levantó la vista y gritó.
"Sigrid, ¿es la prueba que me das? Si realmente aprobara el examen, pediría este deseo".
El duque no sabía con quién se suponía que debía estar hablando, pero pensó que, si se trataba de una prueba dada por Sigrid, lo estaría escuchando.
“Salva a Nelia.”
Su voz apagada resonó en la oscuridad.
“Por favor.”
La oscuridad se levantó lentamente después de que dijo esas palabras con seriedad.
Antes de que se diera cuenta, Shilin antes que él había desaparecido, y estaba parado frente a la cueva donde se suponía que estaba el corazón de Sigrid.
Al mismo tiempo, la memoria del duque volvió por completo.
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